“若娘娘不弃，愿独舞一曲自创的《月华凝露》，再贺娘娘福寿安康，万寿无疆。”


    众人目光再次聚焦。


    只见那女子跪在光影交织处，身姿挺秀，面容沉静，虽经历方才那番惊变，却不见丝毫慌乱失措，反而有种超然物外的镇定。


    皇后与皇帝对视一眼，皇帝点了点头。


    皇后心中虽仍不豫，但见云念举止得体，且主动请缨挽回场面，脸色稍霁，开口道：“准。云家丫头有心了。”


    “谢娘娘。”


    云念再次叩首，从容起身。


    云念向乐师所在的方向微微颔首，比了一个简单的手势。


    乐师首领会意，略一沉吟，一段空灵悠远、如月光流淌的琴音缓缓响起。


    云念随着乐声，缓缓抬起双臂。


    只见她广袖轻扬，月白色的舞衣袖口中，竟倏然滑出两条近丈长的雪白轻纱水袖。


    水袖薄如蝉翼，柔似流云，在她腕间缠绕，又随着她的动作飘然展开，在殿中灯烛映照下，泛起珍珠般柔和的光泽。


    她足尖轻点，身随乐动。


    没有激烈的旋转，没有高难度的跳跃，她的舞姿舒缓而流畅，如同月下独步的仙子，又似静夜悄然绽放的优昙。


    雪白的长袖是她身体的一部分，时而如流风回雪，绕身飞舞。


    时而如白虹贯日，破空而出。


    时而低垂婉转，似揽月入怀。


    长袖翻飞间，带起阵阵清凉的微风，仿佛将殿内方才的燥热与尴尬都涤荡一空。


    最是那一回首，眼波流转间，竟似不经意地，恰恰对上台下那双一直注视着她的凤眸。


    秦九尘不知何时已放下酒杯，目光专注地落在舞台中央的月白身影上。


    他脸上依旧没什么表情，但总是波澜不惊的眼底，此刻却清晰地映出惊艳与欣赏。


    云念捕捉到他眼中的亮色。


    她心中微动，舞姿未停，却在下一个舒缓的旋转中，借着长袖半遮面的姿态，眼尾轻轻一挑，向着他所在的方向，递去眼波。


    那眼神似羞还怯，似有意若无意。


    秦九尘眸光骤然一凝，握着空酒杯的手指微微收紧。


    一曲终了，云念缓缓收袖，俯身下拜，气息微喘。


    额间渗出细密的汗珠，在灯光下晶莹剔透，更添几分真实动人的娇柔。


    殿内先是一片寂静，随即，不知谁先带头，响起热烈的掌声。


    皇后脸上终于露出舒心的笑容：“好一曲《月华凝露》，云家丫头果然蕙质兰心，舞艺不凡。赏。”


    云念谢恩，垂眸退下舞台。


    她回到相府女眷的席位。


    甫一落座，背后就传来一阵尖锐的刺痛，紧接湿漉漉的触感，迅速在衣料上蔓延开。


    云念心中暗道不好。


    定是方才跳舞时动作幅度过大，牵扯到尚未愈合的杖伤，伤口恐怕又裂开了。


    背后火辣辣的感觉越来越清晰，甚至能感觉到有温热的液体顺着脊背缓缓流下。


    她对身旁的谢氏低声说道：“母亲，女儿有些不适，想去更衣处整理一下。”


    谢氏闻言瞥她一眼，不甚在意地点点头：“嗯，快去快回。”


    云念起身离开千秋殿。


    一出殿门，凉爽的夜风扑面而来，她加快脚步，走向通往更衣处的回廊。


    回廊曲折，宫灯在夜风中摇曳，投下明明灭灭的光影。


    走到一处相对僻静的拐角，云念停下脚步，忍不住回头想看看背后的情况。


    月白色的舞衣在昏暗的光线下，果然映出一道道蜿蜒的痕迹。


    “绮罗？”


    她唤道。


    然而四下寂静，并没有绮罗的身影。


    “绮罗？你在附近吗？”


    她又唤了一声，正想回头查看时。


    额头猝不及防地撞上一个宽厚结实的胸膛。


    云念被撞得后退半步，愕然抬头。


    怎么是他？


    秦九尘不知何时，悄无声息地站在她身后。


    云念慌忙垂下眼，屈膝行礼：“念儿见过王爷。王爷，怎么也出来了？”


    秦九尘目光扫过她月白衣裙上隐隐透出的深色痕迹上。


    他眉头蹙了一下。


    “又逞强。”


    他忽然开口。


    云念一愣，一时没反应过来他指的是什么。


    秦九尘不再多言，转身便走。


    边走边说，“跟本王来。”


    云念咬了咬下唇，抬步跟了上去。


    两人一前一后来到一处偏僻的侧殿。


    秦九尘推开虚掩的房门，率先走进去。


    云念停在门口，有些迟疑地看向里面。


    孤男寡女，深夜共处一室……


    秦九尘回头，见她站在门外不动。


    他淡淡道，“进来。”


    云念走了进去，并反手关上房门。


    秦九尘用下巴指了指床榻：“坐下。”


    云念依言走过去，侧身坐下。


    她的手指无意识地绞着衣袖，心中飞速盘算着各种可能。


    秦九尘从袖中取出一个细颈瓷瓶，递给云念。


    “上药。”他言简意赅。


    云念看向那药瓶，又抬头看向他。


    无措道，“王爷，伤口在背后，我……自己上不了。”


    秦九尘的目光在她脸上扫过，似乎才意识到这个问题。


    他顿了一下，问：“你的侍女呢？”


    “绮罗？”


    云念也露出一丝困惑，“方才跳舞后，好像被一个宫女叫走了，我也不知她去哪儿。”


    她接过药瓶，“多谢王爷赠药。无妨的，我等绮罗回来再上药就好。不敢劳烦王爷。”


    说着，她便要站起身。


    然而，她的肩膀被一只微凉而有力的手按了下来。