她转向绮罗，低声道：“拿我们自己的。”


    绮罗会意，快步走到厢房角落一个不起眼的柜子旁。


    那是云念让绮罗提前悄悄放置的。


    绮罗从里面取出一套折叠得整整齐齐的舞衣。


    展开来看，无论是颜色、款式、花纹，甚至衣料的光泽，都与桌上秦佳雪准备的那套一模一样。


    这是云念早在得知需为秦佳雪伴舞时，就暗中命人秘密仿制的，用的料子和绣工甚至更为扎实讲究。


    “小姐，您安排的另一件事，奴婢也办妥了。”


    绮罗一边帮云念换衣，一边压低声音。


    云念对着铜镜，整理衣襟和袖口。


    闻言，镜中映出的清丽面容上，缓缓绽开一抹动人的微笑。


    ——


    回到宴会正殿时，秦佳雪已在侧幕等候。


    她今日作为领舞，装扮得极为隆重。


    一袭正红色缕金撒花软烟罗舞衣，宽袖曳地，裙摆用金线绣满展翅欲飞的孔雀，在灯火辉煌中流光溢彩，华美不可方物。


    相比之下，云念身上的月白舞衣，虽也精致，但在秦佳雪的装扮旁，便成了毫不起眼的陪衬绿叶。


    秦佳雪的目光落在云念身上，见她穿的确实是备好的月白衣裙。


    眼中极快地掠过一丝得意与阴狠，随即扬起无懈可击的甜美笑容，亲热地上前挽住云念的手臂。


    “云念姐姐，你可来了，该我们上场了呢。”


    云念任由她挽着，面色沉静，微微颔首：“有劳雪儿妹妹久候。”


    二人一红一白，一明艳一清冷，并肩从侧幕走向大殿中央的舞台。


    满殿的喧嚣为之一静，无数道目光乍然聚焦过来。


    云念垂眸，姿态恭谨。


    却在抬眼的瞬间，目光不期然撞上高台主位之侧，那道始终如冰雪般醒目的身影。


    秦九尘坐在皇帝下首不远的位置。


    一身玄色亲王蟒袍，玉冠束发，即便在这种喜庆场合，周身依旧散发出生人勿近的冷冽气息。


    他手中把玩着一只白玉酒杯，修长的手指漫不经心地转动杯沿，目光却清清冷冷地投过来，正好落在云念身上。


    他的眼神深不见底，仿佛殿中所有喧嚣华丽都与他无关，他只是在看一场即将上演的好戏。


    云念心尖微颤，迅速垂下眼睫，脸上恰到好处地浮起一抹羞涩的红晕，避开他过于穿透力的目光。


    秦佳雪上前几步，盈盈下拜，声音清脆如黄鹂：“臣女秦佳雪，携丞相府大小姐云念，为皇后娘娘寿诞献舞《惊鸿》，恭祝娘娘凤体康健，福泽绵长。”


    皇后端坐凤位，雍容的笑意浮现，温和道：“有心了。开始吧。”


    丝竹之声悠然而起，先是一段清越的笛音，如春风拂过湖面。


    秦佳雪翩然起舞。


    她舞技确实精湛，身姿柔软，步法轻盈，红色的身影在殿中旋转、舒展，宛如一团燃烧的火焰，又似一只骄傲的孔雀，吸引着所有人的目光。


    云念则在她身后或身侧，配合着她的主舞，动作幅度不大，却精准到位。


    月白的身影如同皎洁的月光，恰到好处地衬托“火焰”，既不抢风头，也不显笨拙。


    舞至中段，乐曲变得急促激昂。


    秦佳雪足尖点地，身姿舒展，准备完成一个漂亮的凌空跃起。


    “咯嘣。”


    一声类似丝线崩断的声音响起。


    秦佳雪心中一喜，期待着看到那月白衣裙骤然撕裂，清冷美人花容失色的精彩一幕。


    然而，预想中云念的惊呼和众人的哗然并未到来。


    反而，她自己骤然感到身上一凉。


    “哗啦。”


    精致的赤金缕金外衫，连同内里的轻纱衬裙，竟如同失去支撑的华丽幕布，随着秦佳雪落地的动作，倏然从她身上滑脱、散落。


    秦佳雪只觉眼前红影一闪，身上骤然轻了许多，紧接着便是刺骨的冰凉和台下骤然爆发的惊呼与哗然。


    她呆愣地低头。


    映入眼帘的，是自己仅着大红色牡丹刺绣肚兜和绸裤的雪白身躯。


    大片肌肤暴露在空气中。


    “啊！”


    一声凄厉的尖叫从秦佳雪喉咙里冲出。


    她猛地蹲下身，手忙脚乱地想要拉起散落在地的衣裙碎片遮挡自己。


    越是慌乱，越是狼狈。


    雪白的臂膀、纤细的腰肢、修长的双腿，在破碎的红衣间若隐若现，反而更添几分不堪入目的暧昧。


    “天哪！这……成何体统！”


    女宾席上，已有年长的夫人以袖掩面，低声斥责。


    “秦家的女儿，竟是这般不知检点？”


    窃窃私语声如潮水般蔓延。


    “啧啧，那肚兜倒是鲜艳……”


    男宾席间，则响起不少不怀好意的嗤笑声和议论。


    高台上，皇后脸上的笑容早已消失殆尽，眉头紧蹙，眼中是毫不掩饰的厌烦与不悦。


    皇帝亦是面色沉凝，显然对这般搅乱寿宴的意外极为不满。


    秦九尘握着酒杯的手顿住，目光落在云念身上。


    他眸光微深，掠过一丝暗芒。


    最先反应过来的竟是秦森尧。


    他脸色铁青。


    他扯下自己身上的玄色披风，几个大步冲上舞台，不由分说地将披风紧紧裹在秦佳雪身上。


    “皇上，皇后娘娘恕罪。”


    秦森尧单膝跪地，“是臣妹准备舞衣不慎，出了纰漏，扰了娘娘寿宴雅兴，臣等罪该万死。”


    秦佳雪被他用披风裹住，才从极度的羞愤和惊恐中找回一丝神智，跟着跪倒在地，泣不成声：“臣女……臣女罪该万死，求娘娘恕罪……”


    皇后看着台下这混乱不堪的一幕，只觉得好好的寿宴被染了晦气，心中厌烦至极。


    她深吸一口气，勉强维持国母的端庄，挥了挥手，“罢了，想来也是意外。秦世子，先带你妹妹下去整理吧。”


    “谢娘娘恩典。”


    秦森尧如蒙大赦，赶紧扶起瘫软的秦佳雪，半拖半抱地匆匆退下舞台。


    这时，一直静立一旁的月白色身影，向前轻盈地走了两步，在舞台中央盈盈下拜。


    云念的声音清越平稳，如玉石相击，“皇后娘娘万福。原是为恭贺娘娘华诞献舞，不料突发意外，扰了娘娘与诸位雅兴。”


    “臣女云念斗胆……”


    她顿了顿，抬起明媚的眼。