几日后，一个锦衣华服的年轻公子大摇大摆闯进了郡主府，身后还跟着两个抱着礼盒的小厮。


    “阿姐！阿姐在不在！”


    他扯着嗓子喊，声音震得屋檐上的麻雀扑棱棱飞了一片。


    慕隐拦住他，他也不恼，只笑嘻嘻地作揖：“慕姐姐，我来找阿姐玩！”


    慕听淮正在书房里看文书，听见动静，皱了皱眉。


    “让他进来。”


    这人随即喜笑颜开，一闪身进了书房，先规规矩矩行了个礼，然后原形毕露，凑到慕听淮身边。


    慕听淮不得不放下手中文书，打量着面前这个少年。


    几年不见，赵元瑾长高了不少，脸上的稚气褪去，五官也长开了，眉清目秀倒有几分俊俏。他一身白色织金袍子，外罩一个藕色狐裘大氅，腰间挂满了玉佩荷包，叮当作响，手上戴着白玉扳指，浑身都透着一股养尊处优的富贵气。


    第一次见赵元瑾的时候，他还是个不知天高地厚的毛小子，听说镇北王府的郡主会使剑，非要讨教。结果被她一招挑飞了剑，还摔了个狗啃泥。


    他也不恼，爬起来还灰头土脸地抱拳行礼。赵元瑾从此便缠上了她，跟个小尾巴似的殷勤讨好。


    赵家是皇商，赵元瑾的父亲赵德昌掌管着盐铁生意，富甲一方，是个精明人，从不肯得罪任何一个人。偏这赵元瑾，没心没肺，只知道吃喝玩乐。


    赵德昌成日里应酬谋算，赵元瑾就成日里把家里的银子往外撒。


    “听说阿姐留在郢都了！怎么也不差人告诉我一声？害我白等了好几日！”


    他说着，招呼身后的小厮把东西呈上来。


    什么玲珑玉器，珍稀吃食一件件摆上桌。


    慕听淮摆摆手：“行了，东西我收下了。你专程跑这一趟，不会就为送几件东西吧？”


    赵元瑾嘿嘿一笑：“阿姐，我听说你在左武卫任职？那差事闷得很，阿姐受得了吗？”


    慕听淮挑眉，没接话。


    “要不这样，”赵元瑾两眼放光，“阿姐今晚得空吗？我带阿姐去听音阁！郢都第一等的销金窟！阿姐在北境待久了，肯定没去过这种地方！”


    慕听淮想起沉舟的话，心下一动。


    “听音阁？”


    赵元瑾来了精神：“那地方可不是一般人能进的，不过阿姐放心，我还是有些面子的……”


    慕听淮沉思片刻：“也好，不过所有的开销，算你的。”


    “好好好！无论阿姐要什么，元瑾都给阿姐安排妥当。那里不仅有姑娘，还有清俊的小相公……我先回去安排，晚些时候来接阿姐！”


    他风风火火地走了，院子里又安静下来。


    夜幕降临，东市最繁华的地段，一座三层高的楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋。门口挂着两盏硕大宫灯，照得门楣上“听音阁”三个大字熠熠生辉。


    慕听淮特地换了件月白色的长袍，配着貂绒内里的金色大氅，腰间系一条金色绦带，头发用一根金簪挽起，看上去倒像个俊俏的富家公子。


    赵元瑾绕着她转了一圈，啧啧称赞：“阿姐这样打扮，比郢都那些公子哥可俊多了！”


    慕听淮勾唇一笑：“少废话。”


    赵元瑾显然是这里的常客，管事的殷勤地迎上来，一进去就有人拥着他往里走，一路上嘘寒问暖，好话不住地往外倒。


    “赵公子今日带了贵客来？”


    “这位是——”赵元瑾故意卖了个关子，“我阿姐。”


    管事的愣了一下，随即反应过来，笑容更加热络了。


    “原来是慕郡主！小的有眼不识泰山，郡主恕罪！”


    慕听淮摆摆手，由着他们引路。


    穿过前厅，便是一处天井。天井中央是一座假山，假山上流水潺潺，下面的池子里养着几尾锦鲤。四周回廊相连，挂着轻纱幔帐，隐约可见里头有人影。


    丝竹之声从楼上传来，婉转悠扬，混着男女的笑语声，落在耳中，倒也不算恼人。


    三楼的雅间布置得十分精致，窗户半开着，从这往下看去，能见得听音阁的全貌。


    赵元瑾招呼她坐下，又吩咐小厮：“去叫几个人来，要技艺最好的！”


    不多时，一个三十多岁的妇人便引着人进来了。


    她身后跟着七八个人，有男有女，皆是十六七岁的年纪，容貌出挑。


    赵元瑾指着其中一个穿桃红色衣裙的姑娘说：“这个叫玉娘，琵琶得好。”又指着一个穿鹅黄色衣裙的，“这个叫翠莺，唱曲唱得好。”


    他又指了指那几个男子：“这几个小相公，各有才艺，阿姐想要哪个？”


    慕听淮扫了一眼那几个男子。


    为首的一个穿着白色长袍，面容清秀，眉眼低垂，看不出什么神色。他身形单薄，站在那里娴静端庄的样子倒有几分像……


    像谢栖闻。


    “这个叫什么？”


    慕听淮靠坐在榻上，慵懒抬手一指。


    “这个叫云生，琴弹得好。”赵元瑾殷勤地看着慕听淮。


    云生听见自己的名字，抬起头来，目光与慕听淮对上。只一瞬，他瞳孔微微收缩，随即又恢复如常，再度垂下眼去。


    “云生！来给我阿姐弹一曲。”


    云生上前，跪坐在琴案前。


    他先是闭目调息，然后缓缓把手搭在弦上。


    琴声起。


    前几个音刚落下来，慕听淮就直起身来，饶有兴致地打量着云生。


    这曲子……


    是《玉衡谣》。


    玉衡山下世代相传的民谣，曲调苍凉悠远。她幼时常听父亲哼唱，后来她也学会了，独自守城的夜里便在城头吹给自己听。


    云生琴技精妙，猱弦的力道恰到好处，琴音低回处如孤月寒烟，铮然高亢时似铁马冰河。


    慕听淮靠在榻上，手里的酒盏迟迟没有送到唇边。


    赵元瑾在旁边嘀咕：“这曲子我怎么没听过？倒是别致。”


    “这是北境的曲子，你自然没听过。”


    赵元瑾“哦”了一声，又去逗弄身边的姑娘。


    一曲终了，云生垂首不语。


    “你是北境人？”


    云生抬起头来，恭敬答道：“回郡主，小人祖籍燕州。”


    燕州……


    燕州位于北境以西，两年前被北狄攻破，守将战死，城中百姓死伤无数，余者四散奔逃。她此番大捷，便是夺回了燕州。只是城中已十室九空，满目疮痍。


    “你怎么会弹这首曲子？”


    “小人有一故友是北境人士。”云生垂首，不敢对上慕听淮。


    “弹得不错。”


    云生低低应了一声：“郡主过奖。”


    赵元瑾在一旁拍手叫好：“我就说云生弹得好！阿姐喜欢就好！来来来，再喝一杯！”


    他招呼着，又让人斟酒布菜。有人说着坊间传闻，一时间雅间里热闹起来。<


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    p>慕听淮却感觉有一道目光时不时落在她身上，却又在她望过去的时候收回。


    酒过三巡，赵元瑾已有了几分醉意。


    慕听淮正要说什么，就听见隔壁雅间传来酒杯落地的声音，紧接着是一个男人的怒骂声，夹杂着女子的哭泣。


    “什么狗屁诗！晦气！谁让你念这个的！”


    “大人饶命……奴家不知道……奴家真的不知道……”


    “不知道？谢家是什么下场你不知道？念他们家的诗词，是要给我招惹灾祸吗！”


    又是一声清脆的巴掌声。


    赵元瑾放下酒杯，皱眉道：“什么人这么大火气？”


    那边吵闹得愈发厉害了，慕听淮站起身来。


    “去瞧瞧。”


    赵元瑾连忙跟上。


    雅间的门敞着，只见一穿着绿色衣裙的姑娘浑身发抖，跪在地上，额头磕出了血。她面前站着个男人，四十来岁的年纪，脸涨得通红，正要抬脚往她身上踹去。


    “如此良宵，谁在这里聒噪，败人兴致。”


    慕听淮靠在门边，语气慵懒，面色不悦。像是被人惊扰了好梦一般。


    男人收回脚，脸上的怒气收了几分，换上一副警惕的神色。


    “你是谁？”


    赵元瑾从慕听淮身后探出头来，笑嘻嘻地拱手：“哟，这不是礼部的周大人吗？大人好兴致啊。这位是我阿姐，镇北王府的慕郡主。”


    只见那周大人脸上一会儿青一会儿白，半晌才勉强挤出一个笑来。


    “原来是郡主……失礼……”


    慕听淮没搭理他，目光落在那姑娘身上。


    那姑娘一张小脸泪痕未干，额角的血已经凝住了，狼狈得很。


    “郡主见笑了。”周大人干笑着，“这贱人不懂规矩，冲撞了在下……”


    “哦。我当是什么大事。”慕听淮不屑地看着他。


    这个姓周的，不过是个小官，仗着谢家倒了台，趁机踩上两脚，好显示自己与谢家划清界限。这样的人，郢都里多了去了。


    她自顾自走进雅间，在那姑娘面前停下，伸手托起她的下巴，端详了片刻。


    “长得倒是清秀。这姑娘我瞧着顺眼，今晚跟我走了。”


    说着她让人扶起那丫头，又给赵元瑾使了个眼色。


    赵元瑾会意，他搂住那男人的肩膀，笑嘻嘻地说：“周大人，何必跟一个丫头片子置气？来来来，我请大人喝酒，今晚的花销算我的……”


    那男人被他拉着，想发作又不得，只能干笑着跟他走了。


    慕听淮带着姑娘回了自己的雅间，屏退了众人。


    那姑娘战战兢兢地跟在她身后，进了门就要跪下磕头。


    “多谢郡主救命之恩……”


    慕听淮摆摆手：“起来吧。你叫什么？为何要读谢家人的诗词？”


    “奴家叫月奴。”


    月奴跪在慕听淮脚边，低着头，不愿起身，半晌她又往前爬了一步，抬起头来，一双眼睛噙着泪，决然地看着慕听淮。


    “谢家是冤枉的！郡主！”


    慕听淮端起酒盏，抿了一口，然后重重放到小几上。


    “啪”的一声，吓得月奴一哆嗦。


    “你胆子不小。谢家通敌叛国，铁证如山，满郢都的人都避之不及。你竟敢说这种不要命的话！”


    她语气虽厉，嘴角却带着笑。


    “就不怕我把你的话告诉那位周大人？”