那枚沾着泥污的羊脂玉佩被呈到沈清辞面前时，她指尖刚触到温润的玉质，眉心便是一跳。灵膳印微微发热，不是警示，而是……一种被同源气息牵引的细微波动。这玉佩上，除了属于瑞王萧锐的淡淡气息，竟还残留着一丝极隐晦、与司徒衍那“香魔”之力同出一脉，却又似是而非的阴冷。


    “玉佩在何处发现？村中可还有活口？”沈清辞抬眸，看向前来禀报的校尉。


    “回王妃，在村东头祠堂供桌下，被半具尸身压着。全村……已无活口，死状与染疫军士相似，但更为凄惨，似乎……”校尉脸上掠过一丝不忍与恐惧，“似乎死前自相残杀过。属下等不敢久留，取了玉佩便急返。”


    自相残杀……魔疫激发人心最深处的恐惧与恶念。沈清辞握紧玉佩，那丝阴冷气息顺着指尖盘绕，试图侵入，却被她体内温和却坚韧的灵膳之力轻易驱散。萧锐若真在那里，是巧合，还是……


    “凌风，加派一队精干人手，以发现玉佩的死村为中心，秘密搜索瑞王踪迹，注意任何异常痕迹，尤其是……类似祭祀或药物残留的痕迹。”沈清辞当机立断，“另，将陈将军请来，解药有眉目了。”


    片刻后，陈铁山匆匆赶来，眼中带着希冀。


    沈清辞已摊开一张草纸，上面勾勒着数种北地特有的草药图形，其中几味被朱笔圈出。“‘魔疫’根基在‘香毒’与战场煞气怨念结合，寻常解毒方难断其根。但万物相生相克，我观营地周围，虽被煞气笼罩，却仍有数种草药顽强生长，其中‘烈阳草’、‘寒冰棘’特性截然相反，却都能在一定程度上抵御此地阴秽。”


    她指尖点着图纸：“烈阳草性烈，可焚阴邪；寒冰棘性寒，能镇狂乱。或许，可取其精华，以特殊手法炼制成‘阴阳辟疫散’，内服外熏，或可克制魔疫毒性，至少能为染病者争取时间，阻断其进一步狂化。”


    陈铁山听得云里雾里，但见王妃神色笃定，思路清晰，心中大定：“末将立刻派人去采！要多少有多少！”


    “不急。”沈清辞摇头，“采集需讲究时辰与方法，否则药效大减。我亲自带人前去。另外，请将军准备一批最上好的陈年艾绒、苍术、雄黄粉，并腾空一个通风、干燥的大帐，我有用处。”


    当日下午，沈清辞在萧执安排的严密护卫下，亲至营地附近背风向阳的山坡与阴寒溪谷，指导军士采集“烈阳草”顶端的金色花序与“寒冰棘”根部凝结的冰蓝色汁液。她动作娴熟，讲解细致，何处下刀，如何保存，皆有条不紊。随行军士起初小心翼翼，见她从容不迫，渐渐也定下心神。


    采集完毕回到营地，指定的帐篷已备好。沈清辞屏退闲杂人等，只留两名心腹婢女帮忙。她先将大量艾绒、苍术、雄黄混合，铺于帐中地面，又以朱砂混合烈阳草花粉，在帐篷内壁画出一个个繁复的祛邪符文——这是她从药祖玉简中一幅残破壁画上领悟的，并非灵力驱动，而是借助草药本身阳气与符文形态，形成一个净化场域。


    接着，她取出特意让凌风寻来的小型铜制蒸馏器具，将烈阳草花序与寒冰棘汁液分别处理、提纯，得到一金一蓝两种晶莹液体。过程中，她神情专注，动作行云流水，仿佛不是在危机四伏的军营，而是在自己的药膳工坊。


    萧执处理完军务前来，站在帐外，隔着缝隙看她忙碌的身影。火光映着她沉静的侧脸，额角汗湿，眼神却亮得惊人。他心中那因司徒衍与北戎而起的暴戾杀意，奇异地被这一幕抚平些许。


    数个时辰后，帐门掀开，一股奇异的、混合着炽烈与清寒的药香弥漫而出。沈清辞手中托着两个玉瓶，脸上带着疲惫却明亮的笑意：“成了。”


    她将金色液体滴入准备好的大量预防汤药中，命令分发给所有未染疫军士：“此药可增强抗性，稳定心神。”又将蓝色液体与之前准备的拔毒生肌散混合，制成新的药膏，亲自为杨元帅及几名重症者敷上。


    效果立竿见影。敷上新药膏后不久，杨元帅紧锁的眉头略有舒展，呼吸稍平；几名重症者的抽搐频率明显减缓，溃烂处的恶臭也淡了些。而饮下加强版预防汤药的军士，则普遍反映胸中烦闷压抑之感减轻，精神振奋不少。


    消息传开，军营中低落的士气为之一振！看向王妃营帐的目光，充满了感激与尊崇。


    是夜，沈清辞正与萧执商议下一步彻底净化水源与排查潜在传染源的方案，凌风悄无声息闪入帐中，面色凝重，附在萧执耳边低语几句，又呈上一小块焦黑的布片与几颗粘着泥土的、刻着怪异符号的石子。


    萧执眼神骤然锐利如刀，看向沈清辞，声音低沉：“探查小队在死村西南五里一处隐秘山谷，发现近期有人活动的痕迹，有简易祭坛残余，布片与石子皆出自彼处。祭坛样式……非北戎所有，倒似前朝某些邪祭。另外，痕迹显示，逗留者约十数人，其中一人，身形特征与瑞王……相符。他们约在两日前离开，方向……似是往北戎边境。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！沈清辞心头一凛，接过那布片与石子。石子上的符号扭曲怪异，盯着看久了，竟让人微微眩晕。灵膳印再次传来警示般的微热。


    瑞王萧锐，与司徒衍的“香魔”之力有牵扯，出现在爆发神秘“魔疫”的死村附近，又在疑似进行邪祭的山谷逗留，最后……潜向北戎。


    这一切，绝非巧合。


    “他是要去投奔北戎，还是……”沈清辞抬眼，与萧执目光相撞，两人都看到了彼此眼中的寒意。


    “报——！”帐外突然传来急促的军报声，“殿下！王妃！北戎前锋骑兵约三千，突然出现在黑石峪外，正在叫阵！领军旗号……是北戎左贤王！他们……他们阵前挑着几颗人头，似是……我方前日派去边境巡哨的弟兄！”


    北戎来得太快了！而且，直接打出了左贤王的旗号，态度嚣张，残杀巡哨示/威。


    萧执霍然起身，玄色大氅无风自动，周身杀意瞬间盈满军帐。沈清辞亦握紧了拳，腹中孩子似乎感应到父母紧绷的情绪，轻轻动了一下。


    “击鼓，聚将！”萧执的声音冷冽如冰，下达命令，“另外，传令给凌风盯紧的那条线，顺着山谷往北戎方向的痕迹，给我挖！活要见人，死要见尸！”


    他转身，看向沈清辞，杀意未褪的眼眸深处藏着一丝不易察觉的关切：“军中暂且交由陈将军与你坐镇。辟疫之事，按计划推进。黑石峪，本王亲自去。”


    沈清辞知此刻不是犹豫之时，北戎压境，必须有人震慑。她重重点头：“万事小心。这里有我。”


    萧执深深看她一眼，不再多言，大步出帐。很快，震天的战鼓声隆隆响起，马蹄如雷，玄甲卫如黑色洪流随萧执奔赴前线。


    沈清辞走到帐边，望着他离去的方向，夜幕低垂，星光暗淡。手中那几颗诡异的石子硌得掌心生疼。


    瑞王、邪祭、北戎骤然而至的兵锋……司徒衍的棋盘，棋子已纷纷落下。而萧锐在这其中，究竟扮演着怎样的角色？他潜往北戎，是送上一份关乎“魔疫”的“厚礼”，还是……另有所图？


    远处黑石峪方向，隐约传来苍凉的号角与隐隐的喊杀声，一场风暴，已扑面而来。


    【本章完】


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