静园三日，于沈清辞而言，并非困守，而是另一片需要精心耕耘的“田地”。她以“为皇家祈福、为京畿百姓试制防疫药膳”为由，光明正大地向负责照料的太医索要了近期的疫情脉案摘要（匿去姓名籍贯），以及太医院拟定的几道防疫方剂。


    翻阅脉案，沈清辞眉头越蹙越紧。症状确与北境传闻及路边见闻吻合：初期畏寒乏力、嗜睡纳差，胸背现暗红疹点，逐渐蔓延，患者日益消瘦，精神萎靡，间有梦魇惊悸。病程约十日至半月，体弱者往往衰竭而亡。太医院的方子多以“扶正祛邪、清热凉血”为主，如人参败毒散、清瘟败毒饮加减，但据脉案记录，效果平平，只能略缓症状，难以遏制病情发展，更无法阻止疫情扩散。


    更令她心惊的是，疫情分布图显示，患者主要集中在京城西、北两个方向的数个坊市和郊县，并非均匀散布。尤其城西“金水坊”和北郊“上林里”，疫情最为严重。她状似无意地向园中负责采买的老仆打听，得知金水坊有一口颇负盛名的甜水井，上林里则有一家专售南货与香料的“万宝斋”分号，生意兴隆。


    “水……香料……”沈清辞心中疑云更重。她借太医之手，以“试药需对比”为由，辗转要来了少许金水坊井水样本和市面上能买到的“万宝斋”几种常见香料样品。


    井水清澈，看似无异。沈清辞以银针、常规验毒手法检测，均无反应。然而，当她凝聚心神，以灵膳印最细微的感知力探入水中时，却捕捉到了一缕极其隐晦、几乎难以察觉的、带着淡淡甜腥与阴冷气息的异常波动！这波动与她之前感应到的、混在疫病秽气中的负面能量同源！


    香料样品中，几种标注为“南疆特产”的熏香和香囊填料，也隐隐带有类似“噬魂香”的、能引动心神欲望的微弱气息，虽然被其他香料掩盖，但瞒不过她的感知。


    “果然不是天灾。”沈清辞目光冰冷。有人在京城的水源和流通香料中做了手脚！而且手法极其高明，所用之物毒性隐晦，混合了阴寒、致幻、乃至可能汲取生命精气的多种成分，常规手段难以检测，太医院的方子自然难以对症。


    问题在于，如何破解？直接揭露？无凭无据，且容易打草惊蛇。对方既然敢在京城重地、天子脚下动手，必然有恃无恐，后台极硬。


    沈清辞思索良久，提笔写下两个新的药膳方子，交给太医，言辞恳切：“此二方乃妾身结合南疆防疫经验与古方所拟，或可一试。一方为‘五气培元羹’，以黄芪、白术、防风、茯苓、甘草为主，佐以生姜、大枣，重在固表扶正，提升常人抗邪之力，或可用于未病者预防及轻症初期。另一方为‘安神涤秽饮’，取酸枣仁、远志、菖蒲、金银花、连翘、绿豆、生甘草，旨在宁心安神，清热解毒，或可用于已病者安抚神志、缓解症状。药材常见，可大量制备，于各坊市设点施放。”


    她没有提及水源和香料的问题，只是提供更具针对性的药膳思路。这两道方子，前者强化人体自身防御，后者针对已出现的症状进行调理安抚，虽不能根除毒素，但若能推行开来，或可大幅降低疫情危害，争取时间，也能让幕后黑手看到“常规手段”并非完全无效，或许能令其有所顾忌或暴露更多马脚。


    太医将方子呈上，很快得到回复：准予在疫情严重坊市小范围试施。效率之高，让沈清辞心中微沉——这看似是朝廷重视，却也说明，疫情已严重到让某些人不得不“允许”她插手的地步，或者，他们想看看她能“试”出什么？


    相对于沈清辞在明处的“试药”，萧执在静园的三日则是在暗处织网。


    静园看似隔离，但以萧执在北境和朝堂经营多年的根基，自有隐秘渠道与外界沟通。他先后秘密接见了三人。


    第一位是京畿大营副统领，他的心腹爱将赵猛。赵猛带来确切消息：京畿疫情确实蹊跷，蔓延速度远超寻常时疫，且军中亦有少数兵士感染，症状相同。更麻烦的是，近日京畿大营的粮草供应时有不畅，且有传言说北境军情不稳，部分将领心思浮动。而原本应主持京畿防务的禁军统领、瑞王萧锐（皇帝同父异母的弟弟，素来低调），近日却频频前往西苑“静心斋”问安，与端敬太妃过从甚密。


    第二位是都察院一位以刚直着称、却一直未被司徒衍拉拢的老御史。他带来朝堂动态：皇帝病重不朝，暂由瑞王领衔几位辅政大臣处理政务。瑞王处事看似公允，但对疫情管控、边关军饷等要务，总是以“需谨慎”、“待查明”为由拖延。几位忠于皇帝的官员稍有异议，便被以各种理由排挤或暂时“休养”。朝中暗流涌动，人心惶惶。老御史还提到，端敬太妃以“皇帝病中需清净”为由，将皇帝寝宫附近的宫人换了一批，多是她的亲信。


    第三位则是一名黑衣蒙面的神秘人，是萧执早年埋下的、专司探查宫中隐秘的“暗影”首领。他带来的消息最为惊人：皇帝病情反复，太医院束手无策，并非因为病症复杂，而是皇帝所服汤药中，被加入了极微量的、能令人精神萎靡、气血渐衰的慢性药物！下药者手段极其隐蔽，每次剂量微乎其微，且与治疗风寒的药材药性相冲相掩，难以察觉。而负责皇帝近身药膳的，正是端敬太妃指派的一名老宫女。此外，“暗影”还发现，端敬太妃宫中，近日有不明身份的黑衣人夜间出入，气息诡秘，似与江湖邪道有关。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！三条线汇拢，指向已然清晰：端敬太妃与瑞王勾结，利用疫情制造恐慌、牵制朝野精力，同时在军中制造不稳，更对皇帝下毒，意图操控朝政，甚至谋朝篡位！而他们背后，显然有司徒家提供毒药、香料等技术支持，甚至可能涉及更阴邪的“香道”手段。


    “好一个里应外合，釜底抽薪。”萧执听完汇报，眼中寒芒如冰。对方布局深远，从南疆失利后便迅速调整，将重心转回京城，利用皇帝病重和疫情，双管齐下，想要一举掌控大局。


    “王爷，如今形势危殆，京城内外皆在对方影响之下。我们被困静园，兵力有限，如何破局？”赵猛忧心忡忡。


    萧执走到窗前，望着沉沉夜色：“他们以为将我们困在此处，便可高枕无忧。却忘了，困兽犹斗，何况……我们并非毫无准备。”他转身，目光扫过三人，“赵猛，你回去后，暗中联络京畿大营中绝对可靠的旧部，控制好粮草武库，做好应变准备，但切记不可打草惊蛇。老大人，朝堂之上，还需您与几位志同道合的同僚，设法稳住局面，搜集瑞王等人擅权、延误政事的证据，尤其是疫情管控不力、边饷拖延的实据。至于宫中……”他看向“暗影”首领，“继续严密监视端敬太妃和瑞王，特别是他们与外界联系的渠道。想办法，拿到皇帝药渣的样本，要快！”


    三人领命，悄然而去。


    萧执知道，这是一场与时间的赛跑。必须在皇帝被彻底毒害、朝局被完全掌控、疫情引发大乱之前，找到突破口，发起反击。而突破口的关键，或许就在沈清辞对疫情的研究，以及……她腹中那个似乎与这些古老阴谋有着神秘联系的孩子身上。


    第三日，夜。


    静园内一片寂静，唯有虫鸣啾啾。沈清辞白日里亲自监督熬制了一批“五气培元羹”和“安神涤秽饮”的样品，交由太医送出，颇感疲惫，早早歇下。萧执则在书房对着京城地图与各方情报，思索破局之策。


    子时刚过，数道黑影如同蝙蝠般悄无声息地翻过静园高墙，落地无声，迅速向着园中东北角的独立小药房摸去——那里存放着沈清辞带来的部分药材、她近日试药的记录，以及尚未送出的井水、香料样本。


    这些人黑衣蒙面，动作迅捷专业，对静园布局似乎颇为熟悉，巧妙地避开了巡逻的玄甲卫岗哨。他们显然有备而来，目标明确：销毁证据，或者盗取沈清辞的研究成果。


    就在为首之人即将撬开药房门锁的刹那——


    “何方宵小，敢擅闯禁地！”一声暴喝如惊雷炸响！凌风如同鬼魅般从药房檐角的阴影中扑出，刀光如雪，直劈来人面门！与此同时，四周黑暗中骤然亮起火把，数名埋伏已久的玄甲卫精锐现身，将几名黑衣人团团围住！


    萧执早有防备！他知道对方绝不会放任沈清辞安然“试药”三日，必有动作，故而在药房内外设下双重埋伏。


    黑衣人头领见行迹败露，并不恋战，低喝一声：“撤！”手中猛地洒出一片腥臭的黑色粉末，同时身形疾退。其余黑衣人也纷纷掷出烟雾弹和暗器，试图制造混乱脱身。


    “想走？留下！”凌风刀势更疾，死死缠住头领。玄甲卫也各展手段，拦截敌人。


    然而，这些黑衣人实力不俗，尤其是那头领，招式诡谲，身法飘忽，竟在凌风和数名玄甲卫围攻下，依然逐渐向墙边挪去。眼看就要脱出重围。


    就在这时，主居室的方向，窗户忽然被推开。沈清辞披衣而立，手中并无兵器，只是静静地看着远处的打斗。她并非被惊醒，而是早在黑衣人潜入时，腹中胎儿的异动和灵膳印的警示，便已让她察觉。


    当那头领即将跃上墙头，凌风险些追之不及的瞬间，沈清辞抬起右手，掌心向上，对着那黑衣人头领的背影，轻轻一拂。


    没有劲风，没有光华。但一股无形无质、却沛然莫御的柔和力量，如同水波般荡漾开去，瞬间掠过那头领。


    黑衣人头领身形猛地一僵，如同被无形的绳索捆住，跃起之势骤然中断，“噗通”一声从半空跌落在地！他惊骇地发现，自己全身内力仿佛被冻结，手脚酸软，连一根手指都难以动弹！


    这并非攻击，而是沈清辞结合灵膳印的调和之力与碧绿玉简中领悟的“蕴灵化煞”之意，新近琢磨出的一个小技巧——以自身温和纯净的生机能量为引，暂时“抚平”或“迟滞”对方体内狂暴或阴邪的能量运转。对于内力深厚或心性中正者效果有限，但对这些修炼邪功、气息阴冷紊乱的黑衣人，却有奇效。


    凌风趁机上前，一刀柄将其敲晕，扯下面巾，露出一张陌生的、中年男子的脸。其余黑衣人见首领被擒，更无战意，很快被尽数拿下。


    “王妃，您……”凌风看向沈清辞，眼中难掩惊异。方才那一手，神乎其技。


    沈清辞微微摇头，示意无事，目光却落在被擒的黑衣人头领腰间——那里，露出一角非丝非革、绣着暗金色扭曲纹路的布料，与司徒家玉佩上的纹路如出一辙！


    果然是司徒家的人！


    就在此时，一名玄甲卫疾步来报：“王爷！宫中急报！皇上病情突然加剧，呕血不止，昏迷不醒！太医院所有院判已被召入宫中！瑞王殿下已下令，京城九门戒严，无他手令，任何人不得出入！另外……端敬太妃已移驾至乾元宫（皇帝寝宫）侧殿，称要‘亲自为皇上祈福守夜’！”


    消息接踵而至，一个比一个惊心。


    皇帝病危，京城戒严，太妃进驻皇帝寝宫……对方终于要图穷匕见了！


    萧执与沈清辞对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决绝。静园的隔离，到此为止了。他们必须立刻、想尽一切办法，进入皇宫！


    “凌风，立刻审问俘虏，务必撬开他的嘴，拿到司徒家与端敬太妃、瑞王勾结的实证！”萧执沉声下令，随即看向沈清辞，“清辞，准备一下，我们恐怕要……闯宫了。”


    沈清辞抚着腹部，那里，胎儿仿佛感受到了山雨欲来的紧张，轻轻踢动了两下，却传递出一股奇异的、温暖而坚定的力量。


    “嗯。”她点头，眼神清澈而锐利，“是该去会会那位‘老祖宗’，和看看皇上的‘病’，到底是怎么回事了。”


    夜色更深，压抑的寂静中，酝酿着决定帝国命运的风暴。


    【本章完】


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