垂旒晃动，遮蔽了秦夜部分视线，也让他的面容在珠玉之后显得更加模糊莫测。


    最后，乾帝双手捧起那方传国玉玺。


    入手冰凉沉重。


    他凝视了片刻，仿佛透过这玉石，能看到二十七年来案牍劳形、风雨颠簸，能看到列祖列宗沉甸甸的注视。


    然后，他俯身，郑重地将玉玺放入秦夜高举的掌心之中。


    秦夜的手，稳稳地接住了。


    玉玺的重量，比他想象的还要沉。


    那冰凉坚硬的触感，透过掌心，直抵心脉。


    他收拢手指，将这国之重器握紧。


    指尖传来玉石特有的温润，但很快，就被他自己的体温，以及某种更沉重的东西所覆盖。


    “儿臣……谨受天命。”秦夜开口，声音透过晃动的旒珠传出，平稳依旧，却似乎多了一丝玉石相击的冷硬。


    乾帝后退一步，撩起自己已然轻便了许多的袍角，对着手捧玉玺、衮服加身的秦夜，缓缓躬身，行了一礼。


    “臣，恭贺陛下。”


    这一礼，如同投入平静湖面的巨石。


    丹陛之下，广场之上，以林相、苏骁为首，黑压压的百官如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷跪伏下去，山呼之声震天动地，冲破云霄。


    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”


    声浪汹涌，席卷过宫墙殿宇，惊起了远处钟楼檐角栖息的寒鸦，扑棱棱飞向铅灰色的天空。


    秦夜握着玉玺，慢慢站起身。衮服加身，冕旒垂面，他转身，面向下方匍匐的百官，面向这寂静又喧嚣的广场，面向宫墙外茫然未知的万里河山。


    风更急了，吹动他玄色衣袖上的日月星辰，吹动冠冕上垂落的十二道旒珠，发出细碎而冰冷的撞击声。


    旒珠摇曳，将他深邃的目光切割成一片片看不分明的光影。


    他抬起手，虚扶。


    “众卿平身。”


    冗长而繁复的登基大典，一直持续到午后。


    祭天，告庙，颁诏，大赦。


    每一个环节都庄严肃穆，礼乐缭绕，香烟袅袅。秦夜如同一个最标准的提线木偶，在礼部官员的引导和无数目光的注视下，完成每一个规定动作。


    下跪，叩拜，上香，奠酒，聆听祝文，接受朝贺。


    衮服厚重，压得肩背发酸。


    冠冕沉重，勒得额角生疼。


    玉玺一直被他握在手中，或捧在胸前，那冰凉坚硬的触感从未远离。


    他脸上没有多余的表情，平静得近乎漠然。


    只有在祭告太庙，面对列祖列宗牌位时，他垂下眼帘的时间，比礼制规定的，稍稍长了一刹。


    大典终于接近尾声。


    新帝需于奉天殿接受百官正式朝拜，并颁布登基后的第一道恩旨。


    秦夜在仪仗簇拥下，重新步入奉天殿。这一次，他坐在了那至高无上的龙椅之上。


    龙椅宽大，金漆雕龙，椅背挺直，毫无舒适可言。


    他调整了一下坐姿，将玉玺置于手边的御案之上。


    百官按序入殿，再次行三跪九叩大礼。


    “众卿平身。”秦夜开口，声音在空旷深邃的大殿里回荡，比他想象的要平静。


    他看了一眼御案上早已准备好的恩旨。无非是循例的赏赐、赦免、恩科之类。


    林相和苏骁这几日早已斟酌妥当。


    他拿起朱笔，在旨意末尾，流畅地签下自己的名字，用了新刻的皇帝宝玺。


    “宣吧。”


    侍立一旁的司礼太监接过圣旨，走到殿前，朗声宣读。


    百官躬身聆听。


    恩旨宣读完毕，照例又是一番谢恩。


    秦夜的目光，掠过下方一张张或熟悉或陌生、或敬畏或揣测的面孔。


    最后落在站在文官首位的林相，和武将首位的苏骁身上。两人均垂首肃立，看不清神色。


    “今日大典已成，朕初登大宝，日后朝政，还需诸位臣工尽心辅佐。”秦夜缓缓道，语气平淡，却带着不容置疑的份量，“今日便到此，散朝。”


    “臣等遵旨，恭送陛下！”


    百官再次行礼，依次退出奉天殿。


    偌大的殿堂，迅速空旷下来，只留下摇曳的烛火，熏香的余味，和御座上沉默的新帝。


    秦夜没有立刻起身。


    他独自坐在龙椅上，手指无意识地划过光滑冰凉的扶手，上面雕刻的龙鳞纹路清晰硌手。


    冕旒的阴影投在他脸上，看不清表情。


    衮服上华美的刺绣，在殿内昏沉的光线下，显得有些黯淡。


    李公公——如今已是宫里的老人，小心翼翼地挪步上前，低声道：“陛下，大典劳累，是否移驾回宫歇息？”


    秦夜抬起眼，看了他一下。


    那目光平静，却让李公公心头一凛，慌忙低下头。


    “父皇……现在何处？”秦夜问，依旧用着旧称。


    李公公忙道：“太上皇已移驾庆宁宫。”


    庆宁宫，那是历代退位皇帝颐养之所，离这里不远，但更清静。


    秦夜沉默片刻，站起身。


    衮服随着他的动作发出窸窣的声响。


    “去庆宁宫。”


    “......”


    庆宁宫果然清静。


    庭院里植着松柏，积着未化的雪，偶有寒雀在枝头跳跃，啾啾几声，更显寂寥。


    宫人不多，看见新帝仪仗到来，都慌忙跪伏在地。


    秦夜挥手免了他们的礼，独自走入正殿。


    殿内陈设素雅，熏着淡淡的安神香。


    乾帝——如今是太上皇，已换了常服，一件半旧的藏青棉袍，外罩栗色坎肩，正靠在窗下的软榻上，手里拿着一卷书，却并未在看，目光落在窗外一株覆雪的老梅上。


    听见脚步声，他转过头。


    父子二人目光再次相遇。


    没有了冕旒衮服的阻隔，没有了百官目光的凝视，在这静谧的、弥漫着药香和旧书气息的宫殿里，某种更真实的东西，悄然浮现。


    秦夜停下脚步，看着榻上面容清癯、眼神疲惫却异常平静的父亲。没有行礼，也没有立刻开口。


    乾帝先笑了笑，笑容里有卸下重担后的轻松，也有深深的倦意。


    “来了。”他放下书卷，拍了拍榻边，“坐。”


    秦夜走过去，却没有坐，依旧站着。他身上的衮服与这简朴的内室格格不入。