火铳兵们试图结成一个圆阵，但在混乱的巷战中，阵型很难保持。


    张二狗和王老五背靠背，紧张地看着四周。


    火光跳跃，人影憧憧，喊杀声、兵刃碰撞声、垂死哀嚎声充斥耳膜。


    “这边！这边有个大工棚！”有人喊道。


    李千户带人冲了过去。


    那工棚比别的都大，门口还有几个守军负隅顽抗。


    “手榴弹！”李千户吼道。


    几个老兵拿出黑乎乎的铁疙瘩，用火折子点燃引线，奋力扔了过去。


    “轰！”


    “轰隆！”


    几声不算太剧烈的爆炸在工棚门口响起，烟尘弥漫，那几个守军顿时没了声息。


    “冲进去！”


    士兵们踹开摇摇欲坠的工棚大门，冲了进去。


    张二狗也跟着冲了进去。


    工棚里空间极大，中央立着一个巨大的熔炉，虽然已经熄火，但余温仍烤得人皮肤发烫。


    四周散落着各种模具、砂箱、半成型的炮管和铁料。


    角落里，几十个衣衫褴褛、面黄肌瘦的工匠瑟瑟发抖地挤在一起，惊恐地看着冲进来的士兵。


    “别杀我们！别杀我们！我们是干活儿的！”一个老工匠跪在地上连连磕头。


    李千户没理会他们，目光扫过工棚里的东西，最后落在那几根已经初步成型、泛着金属冷光的炮管上。


    他走过去，用手摸了摸冰冷的炮身，脸上露出狰狞的笑容。


    “妈的！果然在这里！”


    他转身对亲兵吼道。


    “去！禀报殿下！找到庆王私铸火炮的铁证了！”


    “把这些工匠，都给老子看好了！一个不准死！”


    战斗还在谷内其他地方继续。


    但最重要的证据，已经到手。


    秦夜在王缺和苏琦的护卫下，踏入了野狼谷。


    谷内一片狼藉，到处都是倒塌的工棚，燃烧的木材，散落的兵器零件和尸体。


    空气中弥漫着浓重的硝烟味、血腥味和一种奇怪的金属焦糊味。


    受伤士兵的呻吟声不绝于耳。


    军医官带着医护兵在战场上穿梭，进行紧急救治。


    “殿下，谷口守军已被全歼，谷内残余抵抗也基本肃清，正在清点战利品和俘虏。”苏琦禀报道。


    秦夜面无表情地点点头，目光扫过那些被集中看管起来的俘虏，主要是工匠和一些辅兵。


    他们个个面无人色，浑身颤抖。


    “胡彪呢？”


    “死了，负隅顽抗，被李千户亲手砍了脑袋。”


    秦夜走到那个最大的工棚前。


    李千户迎了出来，身上血迹未干，但精神亢奋。


    “殿下！您看！”


    秦夜走进工棚，看着那几根粗大的炮管，还有散落一地的模具、工具。


    他拿起一个尚未完成的炮口制退器，在手里掂了掂，冰冷沉重。


    “能用的炮，有多少？”


    “完整的成品有十八门，还有二十多根炮管正在打磨，另外…”


    “还有不少他们自己弄的轰天雷，铁皮卷的，威力不大，但吓唬人够用。”


    秦夜走到角落，掀开油布，拿起一个黑乎乎、西瓜大小的铁疙瘩，上面插着一根引信。


    “这就是他们模仿我们的手榴弹做的东西？”


    “是，工艺粗糙得很，密封不行，扔不了多远，还容易哑火。”


    秦夜放下轰天雷，拍了拍手上的灰。


    “把所有证据，包括这些炮管、模具、工匠，全部登记造册，严加看管。”


    “派人回京，八百里加急，向陛下报捷！”


    “把这里的情况，原原本本，告诉陛下，告诉朝堂上那些还在做梦的人！”


    “是！”


    秦夜走出工棚，看着渐渐亮起的天色，和谷内一片狼藉的景象。


    这一仗，赢了。


    赢得干脆利落。


    庆王私铸火炮、研制火器的铁证，已经牢牢握在手中。


    他倒要看看，接下来，庆王还怎么装！


    那个道貌岸然的王叔，那张伪善的面具，该撕下来了！


    “......”


    野狼谷大捷的消息，像长了翅膀一样，先是飞回京城，然后迅速传遍朝野。


    八百里加急的信使冲进皇宫时，乾帝正被王琛等几个言官围着，絮絮叨叨地说着枞阳关之事，暗示朝廷处置不当，才引来如此祸事。


    “陛下，枞阳关之殇，痛彻心扉，然则…”


    马公公几乎是跌进来的，手里高举着那份沾满尘土却无比沉重的捷报。


    “陛下！捷报！青河谷大捷！”


    “太子殿下率军攻破野狼谷，缴获庆王私铸火炮十八门，炮管数十，俘获工匠数百！证据确凿！”


    乾帝腾地一下从龙椅上站起来，也顾不上什么帝王威仪了，一把抢过捷报，飞快地扫视着。


    他的手指因为激动而微微颤抖。


    王琛等人则如同被掐住了脖子的鸭子，张着嘴，后面的话全卡在了喉咙里，脸色瞬间变得惨白。


    “好！好！好！”乾帝连说三个好字，猛地将捷报拍在御案上。


    他抬起头，目光如电，射向王琛等人。


    “王爱卿！你刚才想说什么？继续说啊！”


    王琛扑通一声跪倒在地，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。


    其他几个言官也纷纷跪下，汗如雨下。


    “说啊！不是说庆王恭顺吗？不是说朝廷逼迫过甚吗？”


    “那他私铸这么多火炮，是想干什么？拿来打猎吗？！啊？”


    “陛下…老臣…老臣…”王琛以头触地，浑身筛糠。


    “枞阳关那几千悍匪，装备精良，来去如风！”


    “现在朕倒要问问你们，那些悍匪的火铳，是从哪儿来的！”


    “是不是也是从这野狼谷里流出去的！”


    “你们口口声声忠君爱国，为何对庆王谋逆的铁证视而不见，反而一味攻讦储君，为他张目！”


    “尔等是何居心！”


    乾帝的怒吼在御书房内回荡。


    王琛等人瘫软在地，面如死灰。


    完了。


    一切都完了。


    太子这一刀，太狠，太准！


    直接捅破了庆王所有的伪装，也把他们这些依附在庆王阴影下的人，逼到了绝境。


    “来人！”乾帝厉声喝道。


    殿外侍卫应声而入。


    “将王琛等人，押入天牢！给朕严加审讯！”


    “朕倒要看看，他们背后，还有谁！”


    “是！”