“告诉他们，朝廷要雇佣他们的船只和水手，用于剿灭海寇，报酬从优。”


    “但有一条，必须背景清白，船只坚固，水手可靠。”


    “若有欺瞒，以通敌论处！”


    “是！末将明白！”王缺领命，转身大步离去。


    秦夜又看向杨钊：“安国公。”


    “臣在。”


    “你立刻回去，将东镇军府现有所有还能动的船只，无论大小，全部集中起来，进行检修。”


    “还有那几千水师官兵，也给本宫筛一遍，能用的，立刻组织操练，熟悉水性，练习登船跳船。”


    “就算不能作为主力，摇旗呐喊，运输兵员总是要的。”


    “给你五天时间，五天后，本宫要看到一支勉强能看的船队！”


    秦夜的命令不容置疑。


    杨钊知道此事已无可挽回，只能硬着头皮应下：“臣，遵旨！”


    他心里暗暗叫苦，五天时间，要把那堆破烂和一群散兵游勇整顿出来，简直是痴人说梦。


    但太子的命令，他不敢不从。


    “......”


    杨钊退下后，行辕内只剩下秦夜和苏琦。


    “殿下，征用民船，虽是权宜之计，但也不可不防。”


    “海商逐利，难免有人铤而走险。”


    “需派得力人手，暗中监控，以防不测。”


    秦夜点了点头：“你考虑的是。”


    “此事，我会让陆炳的锦衣卫去办。”


    他走到地图前，看着那片代表海洋的蓝色区域，目光锐利。


    “海仙岛，这次，一定要把它连根拔起！”


    “不仅仅是为了剿灭海寇，更是要斩断庆王伸向东南海域的这只手！”


    “庆王盘踞西南，若再掌控东南海路，东西呼应，则大局危矣。”


    “必须在其成势之前，予以痛击！”


    “不过，话说苏琦你小子什么时候脑袋瓜这么灵活了！”


    秦夜转头，饶有兴致的看向苏琦。


    苏琦之前，可是一副莽夫做派啊！


    虽然有小聪明，但在关键时刻总是掉链子。


    “嘿嘿，跟我爹学的。”


    “仗打的多了，也就有经验了。”苏琦挠头傻笑。


    这种征用民夫，征用民船，甚至征用民财的事，苏有孝当初可没少干！


    反正为了大胜仗，可以不惜一切代价！


    “......”


    接下来的几天，海州城内外变得异常忙碌。


    王缺带着太子宫卫，马不停蹄地奔走于沿海各州县，敲开了一家又一家大海商的府门。


    有的海商听闻太子殿下亲至，又要雇佣船队剿寇，既惊且畏，不敢怠慢，纷纷表示愿意效劳。


    也有的心存疑虑，推三阻四，但在太子宫卫的劝说和王缺许下的丰厚报酬面前，最终也只能点头。


    一艘艘大小不一的海船，开始从各个港口向海州方向集结。


    这些船只样式各异。


    船上飘扬着各家的商号旗帜，看起来有些杂乱，但船体大多保养得不错。


    水手们也个个精悍，显然都是常年在海上搏命的主。


    与此同时，东镇军府的港口更是热闹得像个大型工地。


    杨钊几乎吃住都在港口，督促着工匠和士兵们对那五十多艘破旧战船进行抢修。


    敲敲打打的声音日夜不息。


    填补缝隙，更换朽烂的船板，修补破损的风帆。


    那些水师官兵也被强行拉了出来，在军官的呵斥下，进行着最基本的操练。


    登船，下船，划桨，升帆。


    这些在合格水师看来是基础得不能再基础的动作。


    对这些疏于训练已久的东镇军府水兵来说，却显得格外笨拙和混乱。


    不时有人失足落水，引来一阵哄笑和手忙脚乱的救援。


    杨钊看着这乱糟糟的场面，脸色阴沉得能滴出水来。


    就凭这些，想去打海仙岛？


    他心里一点底都没有。


    但他不敢松懈，太子只给了五天时间，他必须硬着头皮撑下去。


    第五天傍晚，秦夜在苏琦等人的陪同下，亲自来到了东镇军府港口。


    码头上，停泊着经过紧急抢修后的五十多艘战船。


    比起几天前，外观上确实整齐了不少，至少看起来不像随时会散架了。


    船上的官兵也都穿着还算整齐的号服，持械站立，努力做出精神抖擞的样子。


    只是那眼神中的茫然和动作间的生疏，还是暴露了他们的底虚。


    杨钊快步迎了上来，脸上带着疲惫和紧张：“殿下，东镇军府水师已初步整顿完毕，请殿下检阅！”


    秦夜目光扫过眼前的船队，没有说话。


    他走到码头边，仔细看了看最近的一艘哨船。


    船体上新补的木板颜色深浅不一，像是打了不少补丁。


    伸手摸了摸船舷，还能感觉到有些毛糙，油漆刷得很仓促。


    他又看向站在船上的那些水兵。


    虽然努力站得笔直，但有些人脸色发白，眼神飘忽，显然对即将到来的出海充满恐惧。


    “安国公，这就是你给本宫整顿好的水师？”秦夜的声音听不出喜怒。


    杨钊心里一紧，连忙躬身道：“殿下，时间仓促，只能做到如此程度了...臣已尽力。”


    “尽力？”


    “若是海寇此时来攻，你这支尽力的水师，能挡得住吗？”


    杨钊哑口无言，额头冒汗。


    “罢了。”


    “能动的船都在这里了？”秦夜摆了摆手，似乎懒得再追究。


    “是，殿下，所有能修复的战船，共计五十八艘，皆在此处。”杨钊赶紧回答。


    “大小，性能，都登记造册了吗？”


    “已经登记完毕。”杨钊示意手下将册子呈上。


    秦夜接过册子，翻看了一下，心中大致有数。


    这些船，指望它们去打海战是不现实的，最多只能作为运输船和辅助船只。


    真正的主力，还是要看王缺那边召集的民船，以及，他的神机营。


    “报——！”


    “启禀殿下，王缺将军回报，已征集大小海船一百二十艘，正在赶来海州的途中，预计明日抵达！”


    听到这个消息，杨钊心中更是复杂。


    民船的数量和质量，竟然远远超过了朝廷的正规水师！


    这简直是莫大的讽刺！


    秦夜脸上却露出一丝满意之色：“很好。”