江陵的春日，总带着股缠绵的湿意，连带着“云深记”后院书房内的空气，也似乎比北方沉凝几分。萧玄（谢言）正听着墨九汇报平城后续——拓跋月如何雷厉风行地肃清余孽、稳定朝局，以及那批丰厚“谢礼”背后的深意。


    “……殿下对盟主您，如今是越发倚重了。”墨九总结道，语气中带着一丝与有荣焉。


    萧玄指尖轻敲桌面，面色平静。拓跋月的反应在他预料之中，这份“倚重”是他计划的重要一环，但也意味着他这把“刀”在她心中的分量更重，日后若想抽身，麻烦也会更多。


    就在这时，窗外传来一阵不同于江南鸟雀的、略显急促的扑翼声。一只通体灰黑、唯独喙爪呈现出一种不祥暗红色的异种信鸽，精准地穿过窗棂缝隙，落在书案一角，歪着头，用赤豆般的眼珠打量着室内两人。


    北齐鸮羽营专用的信鸽！


    萧玄和墨九的眼神瞬间一凝。


    墨九上前，小心翼翼地从鸽腿上的银环中取出一枚细小的竹管，检查无误后，才双手递给萧玄。


    竹管入手冰凉，上面没有任何标记，只散发着一股极淡的、与邺城密室中相似的暖甜香气，仿佛带着其主人特有的危险气息。


    萧玄神色不变，心中却已了然。该来的，终究来了。


    他熟练地打开竹管，倒出一卷素笺。笺纸质地精良，带着暗纹，上面是用一种略显潦草却依旧能看出功底的行书写的几行字，语气热情得近乎夸张：


    “谢言先生台鉴：


    一别多日，甚念先生风采。邺江一晤，畅谈甚欢，然生意琐事缠身，未尽兴而归，常引为憾事。


    近闻先生生意通达南北，财源广进，鄙人欣羡不已。今有一桩天大的买卖，关乎北地皮货、药材之独家专营，利润之丰，远超想象，然其中关节甚多，非面谈不可决。


    素闻先生胆识过人，故冒昧相邀。三日之后，午时正刻，于魏齐边境黑风峪口‘望北亭’一晤，共商大计。此地虽偏，然景色奇崛，别有一番风味，且清净少扰，正适合你我详谈。


    万望先生拨冗前来，机不可失。谨备薄礼，静候佳音。


    ——北地旧友 胡姬 敬上”


    落款处，没有印章，却用朱砂画了一个极小却栩栩如生的翘尾蝎子。


    黑风峪！


    萧玄的目光在那三个字上停留片刻，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。


    好个“胡姬”！好个“北地旧友”！


    这封信，看似一封热情洋溢的商业合作邀请，实则处处暗藏机锋，杀机四伏。


    “一别多日”、“邺江一晤”，是在提醒他，她记得“谢言”（萧玄）这个人，记得在江陵的每一次接触。


    “天大的买卖”、“独家专营”，是以利相诱，也是暗示所谈之事非同小可。


    “胆识过人”，是激将，更是试探。


    而“黑风峪”，则是赤裸裸的阳谋！那里是魏齐边境最为混乱的三不管地带，地势险要，沟壑纵横，极易设伏，也极易发生“意外”。她将地点选在那里，其用心，昭然若揭！


    她是在用最直接的方式告诉他：我怀疑你了，我盯上你了。是骡子是马，敢不敢来这龙潭虎穴遛一遛？


    这已不是试探，几乎是摆明车马的挑战书！


    “盟主，此乃鸿门宴！绝不能去！”墨九脸色凝重，急声道，“红蝎必然已在黑风峪布下天罗地网，只等您自投罗网！她这是查不出破绽，便要用强了！”


    萧玄将信笺置于烛火上，看着它缓缓蜷缩、焦黑、化为灰烬，仿佛烧掉的只是一张普通的商业请柬。


    “她布下网，我便不能去么？”萧玄声音平淡，眼中却闪烁着锐利的光芒，“她想知道我是不是萧玄，我也想看看，她到底为我准备了怎样的‘盛宴’。更何况……”


    他顿了顿，语气转冷：“她以‘合作’为名，我若不去，反倒显得心虚，坐实了她的猜测。以后‘谢言’这个身份，在南梁、在北魏，都会被她死死盯住，寸步难行。这生意，还怎么做？”


    “可是太危险了！”墨九担忧不已，“红蝎此人，手段狠辣，毫无顾忌……”


    “危险？”萧玄轻笑一声，那笑声里带着一种久违的、属于战场统帅的自信与傲然，“这世上，能让我萧玄觉得危险的地方，不多。黑风峪，算一个，但还不够格。”


    他站起身，走到窗前，望着庭院中淅淅沥沥的春雨：“她想知道答案，我便给她一个答案。一个……她未必想看到的答案。”


    “盟主的意思是？”


    “回复她。”萧玄转身，目光如电，“就说‘谢某承蒙胡东家看重，荣幸之至。黑风峪风景久仰，正好一观。三日后午时，望北亭，不见不散。’”


    语气要轻松，甚至带点商人逐利的急切和贪婪。


    “再，”萧玄吩咐道，“让‘听风组’动用一切力量，我要黑风峪方圆五十里内，所有地形图、天气水文、近期人员往来记录，尤其是鸮羽营可能设伏的所有地点！让‘执刃组’挑选二十名最顶尖的好手，由赵莽带队，提前一日化整为零潜入黑风峪，占据有利位置，反向监控一切可疑动向！”


    “通知阿史那，检查所有装备，尤其是弩箭和解毒丹，一样不能少。”


    “另，准备一份‘厚礼’，要看起来价值连城，符合‘谢言’身份的商业回礼。”


    他一条条命令发出，条理清晰，冷静得可怕。仿佛不是要去赴一场生死未卜的险局，而是去进行一场寻常的商业考察。


    墨九见盟主决心已定，且安排周密，只得领命：“是！属下这就去办！定保万全！”


    “记住，”萧玄最后叮嘱道，“我们的目的，不是厮杀，是‘见面’，是‘谈生意’。除非万不得已，绝不先动手。我要让她看不透，猜不着，让她满腹疑团地来，再满腹疑团地回去。”


    他要让红蝎觉得抓到了什么，又好像什么都没抓到。要让那条毒蝎在疑窦和不甘中，越陷越深。


    “属下明白！”


    墨九迅速退下，书房内重归寂静。


    萧玄独自立于窗边，细雨如丝，模糊了窗外的景致。


    黑风峪……望北亭……


    红蝎，你终究还是按捺不住了。


    也好。


    那就让你我，在这边境险地，好好了结一些旧账，也开启一些新局。


    他轻轻抚过腰间，那里，藏着拓跋月所赠的那柄“秋水”短剑，冰凉的触感让他心神愈发清明。


    三日后，黑风峪。


    风雨欲来。


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