深夜，和摩拉斯伯爵府。


    “女士，我们指的提供线索，是要有明确证据的，您这种口头陈述是不行的。”


    庄园的门口，披着灰色外套腰间绑着长铳的守卫头痛地望着面前带着头套的女人。


    “信我，你们家老大的女儿现在正在珞太希亚外环二十二区，霍里丝街六栋三号……”


    “现在给我点路费，我马上给她救出来。”


    维娅一本正经地说道。


    “女士，请您拿出相关证据。”守卫严声道。


    他知道法兰里先生救女心切，任何可能有用的线索都会得到高额的奖赏。


    这自然也会吸引来一些借此试图牟利的骗子，可就算如此，那些骗子也会多多少少做些准备，弄上一套逻辑自洽的借口。


    哪有张嘴就是编的。


    要知道裁决厅调查了几天，也不过才将其大致范围锁定，结果面前这个女人开口就是详细到门牌号的地址，简直演都不带演了。


    唉，我就知道从npc这里扣点路费是行不通的……林祈无声叹了口气，他原本还想省点来着。


    这个救人的任务他放在了最后，有两个原因。


    一是任务点太远了，跑图要跑好长一段时间。


    二是钱给的太多了，通常报酬越多反而越麻烦。


    林祈甚至猜测等他救完人后，伯爵那边的人就一阵脑补，想着什么“这种人物应该是不屑于世俗财富的”，然后把高昂的奖励换成了一份人情和友谊。


    “女士，请您不要胡闹了。”


    守卫声音变高，似乎只要维娅再继续闹下去，他就只能武力驱赶了。


    “那只能跑图了。”


    林祈将游戏切成窗口化，在后台打开pilpil，准备选个电影来打发时间。


    这个游戏目前跑图哪怕有着列车等一系列交通工具的辅助，但实际还是很坐牢，还因为优化问题，不同地图加载读条时间巨长。


    “嗯……来一部经典的《谁杀了我狗？！》吧。”


    想了想林祈还是决定来部不怎么费脑，纯粹战斗爽的电影。


    ……


    列车齿轮咔滋作响，精密的结构带动着这粗糙的金属车身驰骋在轨道上。内环的列车大多已换成纯魔能驱动，而半魔能半蒸汽驱动的列车则普遍用于连通内外环，因距离过长及地形原因迟迟未被更换。


    维娅扶着把手，她看着窗外飞速掠过的景色，不由得想起了今天上午发生的事情。


    如果换做是几个月前，她绝对想不到自己会被一位封印的神灵选做容器，更想不到这位神灵竟然还如此的有“人情味”。


    维娅还记得成为容器的第一天，当时路边的小女孩向着犹格先生哭诉气球没了，然后祂竟然真的回应那份祈求。


    抛开过程不谈，反正她是没有见过这样青睐凡人的神灵。


    而现在，犹格先生又花了足足一个下午的事件，将那位祭司小姐给的委托全部清空了，她可不认为这是为了金钱，原因大概率是和当初帮助小女孩一样，只是单纯想要满足凡人们的祈愿。


    所以，自始至终维娅都从未怀疑过自家神灵的立场。


    犹格先生绝无可能是邪神！


    ……


    二十二区，霍里丝街六栋三号。


    昏暗的地下室里只有根蜡烛提供光照，摇曳的烛火好似下一秒就会熄灭。潮汐、沉重、压抑成了这里的代名词。


    温妮尝试大幅度抬起手来，冰冷的触感自手腕传来。


    她靠在墙上，用左手敲了敲铁栏杆，有气无力道：


    “……柯林先生，你们是不是有些太看得起我了。”


    “又是铁链又是上锁的门，我只是个一环，饿了好几天了，桂冠还被压制了，怎么可能跑的出去。”


    “闭嘴。”把玩着匕首的男人讽刺道：“如果你真的饿得不行，就应该保持安静，而不是尝试和我搭话，浪费自己本就不多的时间。”


    说完，他头也不回地将匕首向着身后丢去，精准地扎在了温妮旁边的墙壁上，在温妮的脸颊上划出一道血痕。


    火辣辣痛觉传来，温妮侧过头去，借着微弱的光线，她看清了匕首的全貌。


    通体银色，握把上的纹理描绘出复杂的图案，那是只破碎的蝴蝶，漆黑羽毛环绕其周。


    也许对于常人来说，这个图案仅仅只是惊艳好看，可对于专门学习过古赫陌语的温妮而言，却有着特别的意义。


    这指向的是长时间活跃在恩来尼帝国等区域的组织——


    循迹会。


    同时也是不被官方承认的非正统组织。


    换言之就是……邪教。


    “周围好像没有其他人，你们大张旗鼓地只是为了绑我吗？”


    温妮收回视线，她无视了这通警告继续向着门口的循迹教徒搭话。


    “你怎么确信其他人不是饿晕过去了才没有动静呢？”柯林没了挑逗囚徒的心思，自顾自道：“不骗你了，你猜对了，这次仪式的祭品只有你，感到荣幸吧。”


    “仪式？”温妮疑惑道。


    她有种不祥的预感，联想到这种绑架的形式，对方说的不会是……


    “献祭仪式。”柯林带着种恐吓的语气：“到时候我们会将你绑在祭坛上，用刀一点点割开你的皮肤，在你身上留下上百道伤口……”


    “整个过程里你不会死去，而是保持着清醒，仔细感受着刀尖是如何划开你的皮肤，鲜血渐渐流尽，直至最后灵魂被献祭给那无上的伟岸。”


    他看向牢笼里面，可惜因为光线原因，柯林无法看清对方惊恐的面容，让过往无比享受恐吓受害者的环节都显得索然无味。


    过了好一会，温妮那颤抖的声音才传来。


    “……那我……那你们……究竟为什么要这样做……”


    对，就是这种让人听着就愉悦无比，那充斥着绝望的声音。


    柯林继续恐吓道：


    “为了取悦那位描绘世间的存在，为了我们的信仰，你们的苦难注定成为我们获取祝福的桥梁。”


    “祝……什么祝福……”


    温妮的声音听起来已经在极度恐惧中丧失了思考能力。


    这让这位循迹教徒心情愉悦极了，他自然不介意给这位将死之人多说几句，让对方清楚她的死亡会带来多大的用处。


    “我们将沐浴新生，完成进一步的升跃，代价只是微不足道的感官丧失。而你的灵魂将沦为那位神灵的饭后甜点，永世承受折磨。”


    “还有代价？”


    “所有神灵的馈赠都不是无偿的！”


    似乎因为信仰被质疑了，柯林急切地反驳道，甚至没有注意到温妮的语调已经恢复了正常。


    温妮语气古怪道：


    “有没有种可能，祭品的灵魂作为你们信仰神灵的食物，你们折磨祭品是在一定程度上损坏食品质量？”


    “还是说，你认为你们信仰已经弱到连给予信徒的祝福都是带有缺陷的半成品？”


    柯林愣住了，他发现自己竟想不出反驳的话语。


    如果否定前面那个说法，那就等于变相贬低那位绘色之神，这对于任何一位循迹者来说，都是绝无法容忍的亵渎。


    如果否定后面的说法，岂不是在承认这传承数百年的仪式本身有一环是错误的。


    “啧，有点冷啊。”温妮拍了拍旁边的地板：“柯林先生啊，就当是为了食品的味道，给我拿个暖风扇过来好吗？”


    她笑容灿烂：


    “等到时候仪式结束，成为你们信仰的餐食，承受那永世的痛苦之前……”


    “说不定我还能在那位无上的存在面前帮你美言几句。”