前一日的酒，并未影响翌日上值，林景如依旧准时点卯。


    文书既已成形，真正的考验方才开始。


    她随同户房吏员前往盛兴街勘查，一同商定细节，待一应前期事宜稍有眉目，便又跟着衙役班头前往城中各处张贴布告。


    每行至一处张贴点，也并不急于离去，而是隐在人群稍远处，静静观察百姓反应。


    布告前渐渐围拢起人墙，指指点点，议论声嗡嗡作响。


    林景如目光扫过，心中却微微一叹——驻足观看、议论纷纷的，十之八九皆是男子。


    他们对着那白纸黑字的“新规”，神色各异：惊诧者有之，面露愤慨者有之，更多则是嘴角撇着，眼中流露出毫不掩饰的轻蔑与不屑。


    “这写的什么？让妇人女子出门做买卖？成何体统！”


    “江陵何时沦落到，需要女子抛头露面了？”


    “女人家懂什么营生？只怕赔了本钱还要哭哭啼啼。”


    “谁说不是呢？女子哪会营生？”


    “……”


    传来的议论声中，无一人看好。


    偶有年轻男子好奇发问：“盛兴街？在哪儿？没怎么听说过。”


    便有上了年纪的人捻须回忆，说起十数年前盛兴街也曾商贾云集、颇为热闹的旧事，言谈间不免唏嘘，但对其“改为女子市集”之前景，仍是摇头。


    更多的人，则将此事视作一桩新奇笑话，言语中带着戏谑：


    “差爷，这市集真办起来，咱们爷们儿能否进去逛逛？也好见识见识娘子军们如何做生意嘛！”


    “是啊，定然有趣得紧！哈哈！”


    言语轻浮，仿佛那即将诞生的、旨在给予女子一线生计的场所，是什么可供消遣取乐的去处。


    林景如袖中的手悄然握紧，指甲陷入掌心，带来细微的刺痛。


    她面色沉静如古井，眸色却深了几分，正待上前一步，驳斥这轻佻之言，却见一旁负责张贴的王班头已先啐了一口，粗声骂道：


    “滚滚滚！都闲得腚疼是吧？想找乐子，勾栏瓦舍随你去！爷今儿把话撂这儿——此事是知府大人亲自定下的章程！谁若吃了熊心豹子胆，敢去这里捣乱生事，试试看衙门的大牢敞不敞亮！都掂量掂量自个儿身上这层皮！”


    王班头常年行走市井，与三教九流打交道，最懂如何应对这些市井老油条。


    他怒目圆睁，嗓音洪亮，自带一股慑人的江湖气。


    此言一出，方才还嬉皮笑脸的几人顿时噤声，缩了缩脖子，讪讪退开


    他们就算再大胆，也只是逞逞嘴上威风，万不敢真的与官府对着干的。


    与男子们的喧哗嘲讽不同，人群外围，有戴着帷帽或面纱的女子悄然驻足。


    她们似乎不敢靠近，只远远听着众人议论，偶尔踮起脚尖，试图看清告示上的文字，目光中带着好奇、疑惑与一丝不敢轻易显露的期盼。


    见此情形，林景如若有所思。


    于是在与王班头去下一条街市的路上，她与王班头并肩而行，斟酌着开口：


    “王大哥，布告是贴出去了，可小弟观今日情形，只怕这消息，难以真正传到需要它的人耳中。”


    王班头抹了一把额角的汗，闻言，略有不解：“此话怎讲？”


    林景如将方才看到的一切托盘而出。


    “你也看到了，挤在前头看的，几乎都是男子，且不说许多女子平日不轻易来市集，即便来了，也未必敢如男子般凑近细观，更何况，还有不识字的。”


    林景如缓声道，条分缕析。


    “若想让那些真正可能借此谋一条生路的妇人知晓此事，只怕……还需另费一番功夫。”


    王班头虽与林景如刚共事不久，前几日酒席言谈，加上今日共事观察，已察觉出这位年轻同僚心思缜密，行事颇有章法，并非空谈之辈。


    他为人爽直，既然共担差事，便直接问道：“林兄弟可是有了主意？需要咱们弟兄如何配合，但说无妨。”


    林景如对他性格略知一二，亦欣赏其为邻家寡妇感慨的真性情，与他打交道，少了许多弯绕。


    于是坦然道：


    “或许……需得辛苦诸位兄弟，在张贴布告之后，或许可以另择时辰，在各坊市间，女眷常去的庙宇或其他地方，口头宣讲一番。将此事的大意和位置，以及如何参与等，用大白话说明白。如此，或许可以补足布告的不足。”


    王班头顿时摸着下巴，沉吟了片刻，这主意听起来确实更周全，只是需额外耗费人力时间。


    但想到那些可能因此得一线生机的妇人，又觉此事值得。


    他并非迂腐之人，既觉有理，便爽快点头：


    “成！等把剩下的告示贴完，我就安排弟兄们分头去几个要紧的坊巷说道说道，总得让该知道的人知道才行。”


    林景如眼中露出真切笑意，拱手道：“如此，便有劳王大哥和诸位兄弟了。”


    言罢，她似不经意般，从袖中取出一粒约莫二钱重的碎银，悄然递入王班头手中。


    “一点心意，不算多，给兄弟们买些茶水润喉，略解奔走之乏。”


    王班头低头一瞥，这银子请弟兄们喝顿好茶乃至小酌两杯都够了。


    他心下明了，林景如这是体恤下面人辛苦，给的实在好处。


    他并未虚伪推辞，坦然收下。此举不是为自己，而是为手下那些需额外跑腿的兄弟。


    有此表示，大家心里舒坦些，办事也更尽心。


    “好，那我就代弟兄们谢过林兄弟了。”他将银子收起，抱了抱拳。


    林景如看他收下后，抬头看了看逐渐升起的日头，转头和王班头说道：


    “王大哥，接下来张贴之事，便全赖您与诸位兄弟了。我想先去盛兴街那边看看工房与户房筹备的进展。”


    她本也不必一直跟着贴告示，王班头自无异议，二人便在街口作别。


    一路走来，林景如都能听到众人的议论之声。


    不解、非议、嘲讽之声居多，偶尔夹杂一两声叹息或微弱的好奇询问。


    她步履平稳，耳听八方，心中那根弦却始终绷着。


    她知道，这条路注定荆棘丛生，世俗的眼光与固有的观念，是比具体事务更难搬动的大山。


    听见这么多不同的声音，她忽然有些迟疑：不知这样激进的法子，究竟能不能


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    行。


    然而，开弓没有回头箭。


    事已至此，她如同走在峡谷间的独木桥上，后退无路，唯有凝神屏息，一步步向前。


    是安然抵达对岸，还是中途坠入激流，全看接下来的每一步是否踏得稳、走得准。


    她仰头，望了望湛蓝如洗的天空，深深吸了口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中那些纷乱尽数排出。


    这几日来，一切都像是做梦一般。


    谁能料到，一场或许能改变许多女子命运、甚至在未来史册上留下淡淡一笔的尝试，竟在短短数日内，便从纸上构想，推到了现实？


    不过，容不得林景如过多感慨，她还有更多的事尚未做完。


    盛兴街既然要打造一个独属于女子互市，自然也许详细规划，可这规划，却不能影响现有的女商贩，更不能打乱附近依赖这条街巷生活的百姓日常。


    于是如何兼顾，便成了一道大难题。


    安装林景如的设想，除了增加摊位、统一招牌之外，还需将主街与相连的几条小巷功能进行合理划分，但又不必限制过死。


    与其将她们都禁锢在条条框框之内，倒不如留出她们发挥的空间。


    既能在一定程度上规范管理，又能保留原有的生活气息，亦能减轻衙门的改造负担与后续管理压力。


    今日，正是工房吏员带着木匠、泥瓦匠头目前来实地丈量、确定改造范围与摊位尺寸的日子。


    盛兴街离她所在的地方不远，步行不过小半个时辰。


    只是没想到，等她到盛兴街时，自己竟会在此见到许久不见的山长。


    山长一身半旧的灰布长衫，负手立于盛兴街口一株老槐树下，目光沉静地望向街内正在忙碌丈量的工匠们。


    午后的阳光透过枝叶缝隙，在他严肃的面容上投下斑驳光影，神情难辨。


    林景如不作他想，敛下神情，上前一步，于山长身侧恭敬揖礼：“学生，见过山长。”


    听见她的声音，山长微微偏过头，视线落在她那一身浆洗得略显发白的浅蓝旧衫上，几不可察地点了下头，轻轻“嗯”了一声，算是回应。


    态度是一贯的疏淡。


    “许久未见您，不知山长近日身体可还康健？”


    林景如是打心底敬重山长的，这番关心，也是发自内心。


    山长一如既往待人冷淡严肃，目光已转回街内，沉默地看着工匠拉直的皮尺与记录的吏员。


    气氛一时凝滞，只余远处传来的工匠吆喝、附近百姓的窃窃私语，以及风中隐约带来的、关于女子市集的种种议论。


    林景如静立一旁，不敢妄动。


    她随着山长的目光遥遥看去，又忍不住用余光看向身边的老者，暗自揣测：山长为何会在此？是偶然经过，还是特意来看？


    他看到这正在筹备中的“女子市集”，心中作何感想？会如许多人一样，觉得她离经叛道、异想天开吗？还是……会有一丝认同？


    她随即暗自摇头，几乎不敢奢望后者。


    平日山长就待人严肃，不苟言笑，从不轻易夸人，训斥人时，更是犀利。


    古板又严厉。


    “尚可。”