从醉风楼雅间脱身时，西边只剩最后一抹暗沉的绛红，市井也不复早前那般热闹。


    左脸尚且还带着火辣疼意，林景如抬手轻触，指尖传来微肿的触感。这副模样若直接归家，定然瞒不过妹妹林清禾那双敏锐的眼。


    她看了看天边，一边往家中方向走去一边暗自盘算。


    她在离家尚有两条街的一间小医馆前停下，找坐堂的老郎中取了消肿的膏药。


    冰凉的药膏缓解了灼热，待到夜色渐深，红肿慢慢消退，留下淡红泛紫的印记，在昏暗光线下已不甚明显。


    按照她原先设想的是，晚些到家，天色昏暗看不见脸上有什么，可她却忽略了林清禾的细腻心思。


    方一进门，便被林清禾抓了个正着。


    见她又是带伤而归，连忙将她按在椅子上坐下，拿着烛火在她脸旁照来照去。


    想去找药，又被林景如拉住。


    “在医馆涂过了。”林景如拉住她的手腕，温声安抚，顺势将她按坐在一旁的凳子上。


    自己则伸手去揭桌上盖着菜肴的陶碗，热气和饭菜香扑鼻而来。


    “忙了一天，腹中正是饥饿难耐。”林景如朝妹妹安抚一笑，看了碗里的菜，转移话题，“还是禾禾知道心疼人，都是我爱吃的。”


    “啪！”


    林清禾一拍桌子猛地站起身，木桌震得碗碟轻响。


    她胸膛起伏，脸上是因愤怒而染的红晕，声音却带着哽咽：


    “那世子……那世子未免太过跋扈！仗着身份尊贵，便能随意动手折辱人吗？！”


    林景如吃饭的手一顿。


    不是因为她讲罪责定在骆应枢身上，令她意外的，是向来温婉怯懦、说话都细声细气的妹妹，此刻竟会气得拍案而起。


    她停下手头动作，微微外头看向林清禾。


    林清禾拍完桌子后也忽然回过神来，耳根逐渐烧了起来，眼神闪躲：


    “阿……阿兄，我这……也是……也是太过气愤了。”


    “我们禾禾这般模样，倒是难得。”林景如轻笑起来，眼底有细碎的暖意。


    她重新举箸，将饭菜送入口中，细细咀嚼咽下，才摇了摇头：“不过这次，你确实冤枉他了。这巴掌，并非他所为。”


    林清禾一怔，知晓骂错了人，面上闪过一丝歉然，但旋即想到姐姐上次归来时那一身狼狈，那点歉意又很快消散。


    即便这次不是他，那人也绝非什么良善之辈。


    此刻，远在城中别院书房、正被林清禾暗自归为“绝非良善”之列的骆应枢，毫无预兆地打了个响亮的喷嚏。


    林景如想了想，简单地将遇到施明远的事说了出来。


    她们家没有食不言寝不语的规矩，闻言，林清禾听得睁大了眼睛，面露好奇：


    “分明是他自己品行不端惹祸，为何偏要怪罪到阿兄你身上？”


    林景如搁下碗筷，语气平静中带着一丝冷峭：


    “或许有些人便是如此，自幼被捧在云端，便觉天下万事皆该顺他心意，若有不顺，那定是旁人的过错，自己总是清清白白，无辜受害。”


    林清禾似懂非懂点点头，天真地嘱咐道：“那阿兄你下次离他远远地，他们这些人，惯会仗势欺人。”


    说着，她又提起了白日街口的见闻：卖甜糕的婶子，今日又被地痞踹翻了桌面，围观者众多，却无一人敢上前制止的。


    她言语间俱是低落，林景如放下碗筷，抬手轻拍她的手背，低声安慰道：“不用难过。”


    她声音低沉，却有种斩钉截铁的意味。


    “迟早有一日，那些仗着蛮力、家世欺辱弱者，尤其是女子之人，终将再不能再肆意妄为。”


    她眼中掠过一道凌厉的光，那是历经磋磨却未曾熄灭的火。


    林清禾见状，也跟着笃定地点点头：“嗯！”


    她眼中也亮起憧憬的光：“等到那一日，我就去开一间绣坊，专收那些无依无靠的女子，教她们手艺，让她们能凭自己挣饭吃！”


    林景如望着妹妹善良而充满希望的脸庞，心头微软，轻轻笑了笑，颔首附和：“好，定有那一日。”


    翌日，林景如打定主意在家躲几日清静，暂避那位行事莫测的世子爷。


    昨日离开衙门时，账房便已经将那两日修缮的银两送来给了她。


    知府衙门也是去不了了，倒不如安心在家，待骆应枢失了兴致，再另谋营生。


    她正在院中劈柴，斧起斧落，木柴应声裂开。林清禾在一旁开辟出的小菜畦里低头拔着杂草。


    阳光穿过院中葡萄树的枝叶，洒下晃动的光斑。


    “叩、叩、叩。”


    门环被不疾不徐地敲响，林清禾直起身来正欲扬声询问，却被林景如抬手打断，做了一个噤声的动作。


    她拿着斧头直起腰，慢慢靠近门边，冷声开口：“谁？”


    外面沉默了半响，随即传来一道平板冷硬、却不算陌生的嗓音：“盛亲王府，平淡。”


    林景如脚步蓦地钉在原地。


    他竟然……找到了这里？


    她迅速朝林清禾使了个眼色，示意她回屋。


    带妹妹躲入屋内，她才缓缓抽开门闩，将门拉开半扇，自己侧身挡在门缝间，双手悄然扶住两扇门板内侧，做好了随时阖门的准备。


    尽管她心知肚明，这点防备在平淡这等身手面前，形同虚设。


    平淡依旧是一张没什么表情的脸，目光在她身上扫过，并无探究，只抬手指向巷口方向，言简意赅：


    “世子欲往金阳寺，邀林公子同行。”


    “邀”字说得客气，但林景如与骆应枢周旋这些时日，早已摸透其中意味。她几乎能想象出那人漫不经心又理所当然下达命令的模样。


    终究是躲不过。


    指尖无意识地抠进门板木纹的缝隙里，她闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时已恢复平静，微微颔首：


    “有劳侍卫大哥稍候，容我更换衣衫。”


    平淡虽为人冷漠，却也不是不近人情的人，他后退半步，以示默认。


    林景如再次将门合上，进了里屋之后和满脸忧色的林清禾简单说了缘由，然后穿着衣衫，拿出林清禾舍不得用的脂粉，将脸上未消退的巴掌印盖了盖，确认没有破绽后才出了门。


    她料到对方可能寻来，却未料到来得如此之快，且径直寻到了家门口。


    沉默地跟在平淡身后，行至巷口。


    并未见到那辆醒目的、带有“盛”字徽记的华盖马车，只停着一辆灰篷黑辕、外观朴素的青帷小车，毫不惹眼。


    “殿下，人来了。”


    里面传来一声漫不经心的“嗯”，随即是骆应枢清朗却带着惯常慵懒的嗓音：“出发。”


    马车缓缓行驶至江陵城外，几人弃了马车改换了马匹。


    金山寺位处西南方向，路程遥远，骑马比乘车快上许多，却也颠簸得多。


    不知不觉已然快到盛夏，沿途的树林传来阵阵虫鸣鸟叫，烈日灼热，即便沿途有风，依旧很快便汗湿衣衫。。


    三人皆有武功傍身，又精通骑术，林景如虽也会骑马，但平日少有长途奔驰，更兼身量力气不及男子，跟得颇为吃力。


    粗糙的马鞍不断摩擦着腿内侧的肌肤，传来阵阵火辣辣的刺痛，每一步颠簸都加剧了不适。


    没等她缓口气，便听见骆应枢停了下来，远远地传来他的声音：


    “磨蹭什么？还不快跟上！”


    林景如趁他转身，对着那道挺拔的背影狠狠瞪了一眼，心中暗骂：催什么催！


    却又无可奈何，只得一夹马腹，忍着疼痛追了上去。


    等四人到了金山寺时，天边太阳高悬。山间林木葱茏，清风拂过，带来些许凉意，稍稍驱散了额间薄汗。


    巍峨的山门前，身边来来往往俱是上香的人，也不知骆应枢来这里有何事，非得跑这么远，还要带


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    着她。


    她跟着下马，双脚落地时，腿侧传来的刺痛让她眉心几不可察地一蹙，恐怕是磨破了皮。


    骆应枢却不知，下了马便径直往寺内走去，穿过大殿，直奔后院一处清静的禅房。


    禅房内陈设简朴，一桌一榻，唯有一炉檀香静静燃着。林景如以为他又只是寻个新鲜地方消磨时光，不想此番却猜错了。


    骆应枢在窗边的圈椅中坐下，示意她也落座，目光掠过她略显疲惫的脸色，并未多问，只理所当然地朝案上一指：


    “上次观你字迹，尚有几分风骨，今日既来了佛门清净地，便替本世子抄几卷经吧。”


    案上已备好了笔墨纸砚，旁边整整齐齐叠放着数卷《金刚经》。


    “平安，给林公子上茶。”他随口吩咐。


    平安刚一踏入，还未缓口气，便听得这个吩咐，于是没好气的端起僧人摆放好的茶盏，递到她面前。


    “林公子请。”


    林景如没理会平安那点不耐，而是看着桌面上的经卷，没有动作，缓声说道：


    “世子若要祈福，还需自己亲自抄写方表诚心。”


    骆应枢抿了一口茶，闻言嗤笑一声，：“本世子不信神佛，谈何诚心？你只管抄，十遍八遍，能应付交差即可。”


    林景如沉默，十遍八遍……即便这经文字数不算极多，抄完也非一日之功。


    与其在此受他目光监管，不如拿了经文回家，抄写更自在。


    更何况，她凭什么要替他做这些？


    心中抵触，面上却未露分毫。


    见她不动，骆应枢眉梢一挑，似笑非笑：“怎么？觉得委屈？”


    “放心，”他向后靠入椅中，双腿交叠，一副闲散模样，“本世子虽爱使唤人，却从不叫人白忙。”


    他朝平安递了个眼神，就见平安自袖袋中掏出一个钱袋放在桌面，努努嘴道：


    “抄完了，全是你的。”


    他眼底有几分得意，自觉此举既能用银钱折辱这清高读书人的脸面，又能将一桩琐事丢出去，一举两得。


    不过他显然不大了解林景如，于她而言，生存面前，虚名脸面远不及实实在在的银钱重要。


    不过是抄经罢了，笔墨之事，何辱之有？能安稳坐着便将钱挣了，何乐不为？


    “多谢世子。”她平静道谢，伸手将钱袋拢至一旁，随即开始铺纸研墨。


    骆应枢轻哼一声，对她这般干脆的应承似乎毫不意外，拾起带来的一卷杂书翻看起来。


    《金刚经》全文五千余字，抄一遍颇费功夫，若真抄上十遍八遍，即便日夜不休，也需数日。


    林景如并未点破，只沉心静气，专注于笔下。


    骆应枢不是能长久静坐之人。


    用过僧人送来的清淡斋饭后，他便起身，说要往后山走走。


    “你也一起。”这话是对林景如说的，毫无商量余地。


    林景如看着抄到一半、墨迹未干的经文，心中那点短暂的平静瞬间被打破，如同被投入石子的水面。


    她捏着笔杆的指尖微微用力，一滴浓墨猝然滴下，在宣纸上浸开一团刺目的黑渍。


    她缓缓吐出一口浊气，搁笔起身。


    刚一站直，腿侧摩擦的刺痛便尖锐传来，让她动作一滞。然而骆应枢的身影已飘然出门数步，丝毫没有等待的意思。


    林景如只得咬牙跟上。


    山路渐陡，青石台阶蜿蜒向上。每向上一步，粗糙的裤料便狠狠摩擦过腿内侧磨伤的肌肤。


    烈日当空，汗水很快浸湿鬓发和后背。前方三人步履轻快，尤其是骆应枢，如履平地。


    林景如望着前方似乎无穷尽的石阶，和那人挺拔却漠然的背影，在又一次因疼痛而脚步踉跄时，于心底暗暗发誓：


    日后定要勤加锻炼体魄，至少……不能再因这等事如此狼狈。


    山风穿过林间，带来寺庙的钟声，却吹不散她眉间隐忍的蹙结。