黄昏时分，守卫森严的鹿城门口，一辆马车停在下方，张青与飞鹰骑马在前头，张青对守卫道：“萧丞相求见主君”


    城楼上，白楚低头往下看一眼，招来一名小将去城内通报。


    城中行宫，霍云追躺在寝殿一间厢房中养伤，灵星陪在他身旁，大夫说他性命保住了，却伤到了肺腑。


    傅峥下手毫不留情，灵星心绪沉重，看着霍云追苍白的脸色，心想自己总是害他受伤。


    “星儿”，霍云追突然喊她。


    灵星忙问，“是不是很痛？”


    霍云追眨了眨眼，“很痛”


    “我去找大夫过来”，灵星要起身。霍云追急忙拉住她，表情委屈，“星儿，我心里痛”


    灵星愣住，霍云追勾唇一笑，“你亲亲我，就不痛了”


    灵星失笑，佯装不悦，“又是裴汶之教你的哄骗女子的把戏？”


    霍云追面露尴尬，不自在道：“我以后不信裴汶之乱说了，不是哄骗你，只是喜欢你”


    灵星感叹，霍云追或许已青出于蓝。


    她俯身，霍云追双眼发亮，安静地等着。门外突然响起打断声：“主君，萧言祁在城门外求见！”


    灵星站直身体，有些惊讶。


    霍云追默默捏紧拳头，一个一个的，他们有完没完！


    “云追，你先休息，我去看看”，灵星轻拍他的头以作安抚，“萧言祁不会对我动武，放心吧”


    霍云追看着她身影消失在门外，浑身怨气冲天。


    行宫外，裴汶之站在门口，看见萧言祁牵着一个孩子走上来，他打量着小孩的眉眼，狐疑道：“这位小友是？”


    萧遇彬彬有礼，“在下萧遇”


    裴汶之笑呵呵，表情意味深长，“萧相还是棋高一招”


    “二位请随我来”


    萧言祁牵着萧遇走到行宫一间侧殿院子内，裴汶之朝里面通报，“主君，萧丞相到了”


    里面很快传来声音：“进来吧”


    裴汶之自觉退下，出了侧殿大门后，转头往霍云追的屋子跑。


    萧言祁观察四周，指着不远处一座凉亭，“遇儿先去那里等一会儿”


    萧遇坐在凉亭中，怀里紧紧抱着一本小册子。


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    灵星正襟危坐，看着门口熟悉的身影走近，她盯着萧言祁的眼睛看了一会儿，直到他站在她面前。


    她打起精神，一本正经道：“天色已晚，萧相求见有何要事？”


    萧言祁目光幽深，“眼睛痛，前来求药”


    灵星倏然起身，走到萧言祁眼前，盯着他的眼睛，不禁面露担忧，“你的双眼竟是还未痊愈？”


    萧言祁情绪低落地摇头，“大夫说此乃是心病，要多看喜爱之物，方能加快痊愈”


    他眼中倒映着她的影子，意思不言而喻。


    灵星提起的心放下，瞪了萧言祁一眼，“无稽之谈，哪来的庸医”


    萧言祁眼角带笑，“江渺，江御医，主君可听说过”


    灵星：“……”


    她坐回主位，脸上有几分恼色。萧言祁看她这副模样，觉得与曾经朝他发小脾气时，气呼呼的模样分毫不差。


    有些东西始终未变。


    他回想以前哄她的招数，抬脚上前，她面露惊讶，来不及说话，萧言祁已与她挤在一张椅子上。


    “萧丞相，你这是作甚，成何体统”


    萧言祁笑得无害，“伺候主君”


    他将灵星抱在腿上，环住她的腰，另一只手给她捏腿，手法娴熟。


    灵星恍然间好似回到了还在落星园时，与萧言祁每个普通平常的夜晚，她微微仰头，目不转睛扫过他的眉眼，嘟囔道：“萧相姿色不减当年啊”


    萧言祁挑眉，“这些年，多亏了我一直寻求驻颜之术，不然此刻怕是色衰爱弛”


    他无奈摇头，“谁让星儿就看上了我这幅皮囊”


    灵星没忍住笑出声来，知他胡扯，还是取笑道：“你说的没错”


    萧言祁追问，“那有没有奖励？”


    灵星点头，“奖励你给本公主背古籍”


    她说完，突然惊觉不对，她这是怎么了。


    萧言祁没有给她清醒的机会，手扶在她后脑，让其靠在他心口，他轻声念着：“驾回则御裹小帽，簪花乘马，前后从驾臣寮、百司仪卫，悉赐花。士庶观者，如堵香尘…”


    怀中人渐渐放松心神，缓缓闭眼，不一会儿，变得呼吸平缓。


    他止住声音，低头静静地看她，像是永远看不够。


    这样的时刻来之不易，他忍不住吻她的额心。


    突然有人靠近，他抬头望去，霍云追站在门口，一脸郁猝。


    萧言祁静坐着不动，突然扯起嘴角笑了笑，像得意，又像挑衅。


    霍云追拖着病体走进去，见灵星窝在萧言祁怀里睡得安稳，心里难受得无法形容，连伤口都开始疼了。


    “你对她做了什么？”


    萧言祁面露不屑，“我何需做什么，我与她抱在一起的画面，难道你从前没偷看过？”


    霍云追脸色黑如锅底，深受刺激，转眼间便消失在屋内。


    过了一会儿，灵星悠悠转醒，她回过神来，不禁问道：“我睡了多久？”


    萧言祁：“两刻钟”


    竟然睡了两刻钟，灵星错愕，想起睡着前发生的事，不禁扶额，自己怎么越活越回去了。


    她起身站远了些，神色如常道：“天色不早了，萧相早些回去吧”


    萧言祁眯了眯眼，“主君要过河拆桥？”


    灵星皱眉：“萧相何意？”


    萧言祁从背后抱住她，在她耳边道，“主君要当大郢的皇帝，不能缺了我”


    “我会为主君铲平郢都的障碍，做你的臣子，替你鞍前马后，绝不背叛”


    “主君觉得如何？”


    灵星耳尖发痒，咽了咽口水，道：“甚好”


    萧言祁眼露精光，“既然如此，主君也该给我些回报，不然，岂不是不公平”


    灵星想了想，“高官厚禄”


    萧言祁笑得敷衍，“这些我已经有了”


    灵星直觉萧言祁要提出惊人条件，试探道：“那萧相想要什么？”


    萧言祁唇贴在她耳骨处，吐着热气，“我还要做主君的裙下臣”


    灵星耳尖一麻，随后浑身发热，气息不稳道：“萧相，你知不知道自己在说什么？”


    萧言祁看着她红扑扑的脸蛋，口干舌燥，“主君没听清楚？那我再说一遍”


    “啊啾！”，门外传来打喷嚏的声音。


    灵星一惊，“门外有人？”


    萧言祁突然想起萧遇还在外边等着。


    灵星推了推萧言祁，萧言祁放开她，他脸色略有些不自在，“我还带了一人来见你，他在门外候着”


    “何人？”


    “萧遇”


    灵星浑身热气顿时散尽，她心中狂喜，冲向门口，却又突然停住，巨大的恐慌涌上心头，整个人突然焦躁不安起来。


    她该怎么面对萧遇，她还没做好准备。


    她消失了七年，萧遇会不会恨她。


    萧言祁见她走来走去，面露惊恐之色，走过去劝道：“别担心，遇儿很乖，他一直很想见你”


    灵星抓着萧言祁的手腕，“我该跟他说什么？”


    “他喜欢什，喜欢吃什么，甜的还是辣的”


    “我该唤他什么呢，是遇儿还是眠眠，他八岁了，我叫他乳名，他会不会不高兴”


    “他会不会讨厌我”


    萧言祁看着她这幅神智错乱的模样，严肃道：“星儿，你冷静些”


    灵星咬住唇，两行泪滑下，无助地看着他，“言祁，我欠他太多了，我该怎么办？”


    萧言祁觉得自己心碎了，是他考虑不周。


    这一切都是他的错，若是当年他更上进些，他们会有一个美满的家。


    他抱紧她，温声道：“你还未准备好，今日便不见了，我会跟遇儿解释”


    灵星埋在萧言祁心口，眼泪打湿他轻薄的外衫。


    良久后，她逐渐恢复清醒，坚定道：“带他进来，我要见他”


    萧言祁有些担心，“你真的想好了？”


    灵星点头，“如果我胆怯道连自己的孩子都不敢见，我还怎么做大郢的国君”


    她笑了笑，“况且，我真的想见他，想了很多年”


    萧言祁这一刻深深地感觉到，她变了许多，又或许从没有变，是他以前没发现她的勇敢和坚韧。


    “我去带他进来”


    院子凉亭里，萧遇等得都要瞌睡，他又打了个喷嚏，却看见父亲站在他面前，他激动道：“爹爹，我可以见娘亲了吗”


    萧言祁微微颔首，他本想嘱咐几句，却又什么都没说，就让一切顺其自然。


    “走吧”


    殿内，灵星站在屋子中间，双手叠放在腰间，一高一矮两道身影踏入眼帘，她目光微垂，陌生又熟悉的面容正仰着头看她。


    她心里不禁一软，蹲下身，忍着激动，“遇儿，我是…我是你娘亲”


    萧遇沉默着，不复方才在凉亭中等候时的激动，目光淡淡，突然偏过头，往旁边躲了躲。


    灵星心痛不已，萧言祁皱起眉头，萧遇低着头道：“爹爹，我想回家”


    萧言祁慌忙去看灵星的反应，只见她强忍着泪水，对他点头，嘴角还在强迫自己笑。


    他觉得自己罪孽深重，没再犹豫，牵着萧遇离开。


    灵星全身失力，瘫坐在地。


    院子里，萧遇低着头不发一言，快要踏出院子门时，他突然挣脱萧言祁的手，用力往回跑。


    萧言祁冷着的脸色瞬间缓和不少。


    萧遇冲进殿内，正好看到灵星哭得狼狈的模样，灵星见萧遇去而复返，赶忙站起来背过身，抬袖子在脸上胡乱地擦。


    一块丝帕递到眼前，萧遇举着帕子，“给”


    灵星受宠若惊般接过帕子，弯下腰，笑道：“多谢”


    他伸出手，她没有躲开。


    他有些惊讶，手不自觉摸到她的脸颊，柔软又温热，眼前女子蹲下身，任他施为。


    “娘亲长得跟画像上一样”


    灵星红了眼眶，萧遇心里莫名一慌，上前抱住了她，“娘亲不哭”


    温暖的怀抱将他包围，萧遇当即强撑不住，趴在灵星肩头，小声哭起来。


    灵星抱着儿子，轻拍他的后背，“遇儿想哭便哭”


    “我以为永远都见不到娘亲”


    灵星心酸难言，哄道：“是娘亲的过错，以后，娘亲会在遇儿身边，陪遇儿长大”


    萧遇抬起头，脸上还挂着泪，“真的吗？大人说话要一言九鼎的”


    “是真的”，灵星用帕子擦去萧遇脸蛋上的泪水，“一言九鼎，驷马难追”


    萧遇心里开心地不得了，却又不知怎么形容，他紧紧抱着灵星，“娘亲跟我们回


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    家”


    他眼中满含期待，灵星不忍拒绝，“好，不过娘亲还有些事要做，得暂时住在这里”


    萧遇面露失望，“娘亲又要与我分开”


    灵星赶紧解释，“不是分开，只要遇儿想见我，我每日都会来见遇儿，刚许的承诺，娘亲怎么会食言呢”


    萧遇喜笑颜开，他从怀里掏出一本册子，“娘亲，这是我送娘亲的见面礼”


    “遇儿真好，竟然还给娘亲准备了礼物”，灵星接过册子，眼里闪着激动欣喜的光芒，笑容漾开。


    娘亲笑起来很好看，萧遇不禁心想，爹爹的画像诚不欺他。


    灵星将册子收好，问道：“遇儿在外面等了许久，是不是饿了？”


    萧遇点头，“还未用晚膳”


    “那和娘亲一起吃晚膳好不好？”


    萧遇有些犹豫，“遇儿自然是愿意，可是爹爹怎么办，他也未用晚膳”


    灵星笑了笑，看了眼候在门边的身影，“当然是一起吃”


    她喊来侍女，吩咐其去准备晚膳，又特地向萧言祁问萧遇的喜好，萧言祁神色温柔，“遇儿不太挑食”


    手中牵的小人儿捏了下她的手心，她突然道：“萧相站远些”


    萧言祁不明所以，但还是照做，却见她弯腰俯身，凑到萧遇耳边说着什么，萧遇开心地笑起来，也凑到她耳边，母子二人好像交换了秘密。


    等传膳的间隙，灵星和萧遇坐在主位上，一起看萧遇送的册子。


    册子里皆是萧遇稚嫩的笔迹，写满他单纯天真的成长心事，一半诉说着不解与烦恼，另一半都在控诉他严厉不讲情面的父亲。


    灵星看得津津有味，时不时还点评几句，“夏日竟然不准你吃凉羹，过于苛刻，至少每日也可以吃一小碗吧”


    萧遇无比同意，不远处，萧言祁语气淡淡地为自己辩解，“他吃了凉羹会闹肚子”


    原来如此，灵星眼看萧遇脸色不渝，笑道：“这样的话，让厨房改进凉羹的配方，做出不会闹肚子的凉羹，不就行了”


    “娘亲说得对”，萧遇抱住灵星的手臂，母子二人越靠越亲密。


    萧言祁耳边听着母子二人对他无伤大雅的指责，眼里却恨不得时间永远停在这一刻。


    不多时，侍女端上丰盛的晚膳，三人走到桌前，萧言祁扫了一眼菜色，总算明白这母子二人方才在说什么悄悄话。


    萧遇看着桌上都是他爱吃的，将凳子往灵星身边挪，离父亲远远的。


    他的用餐礼仪倒是很规矩，灵星不免惊讶，看来萧言祁将他教得很好。


    晚膳后，灵星坐在萧遇身侧，听他讲着他近日遇到的趣事，耐心很足，或许是今晚萧遇吃得有些多，不一会儿，便开始犯困。


    萧遇坚持了一阵，“娘亲，遇儿要睡着了，遇儿明日还想见到娘亲”


    灵星抱着他，温声道：“好”


    萧遇很快陷入熟睡，灵星非常不舍，“要不，就让遇儿在这里住一晚”


    说完，她又觉得不好，萧遇平日里身边有专人保护，自己未免能做到万无一失。


    “还是将遇儿带回去吧”


    萧言祁抱起萧遇，见她满眼不舍，似笑非笑，“主君别忘了我今日提的要求”


    灵星顿时无暇顾及依依惜别的母子情，催促道：“快些回去，不要耽误孩子歇息”


    自见了萧遇后，她就没正眼瞧过自己，萧言祁有些遗憾地离开。


    忙活了一整天，情绪几番大起大落，灵星困倦不已，等了一阵，裴汶之大摇大摆走来。


    “主君，萧相已出城”


    “那便好”，灵星笑道：“汶之，你父亲那边可解释清楚了？”


    裴汶之颔首，“主君放心，我父亲已经安抚好”


    白日里从大殿离开，裴照迫不及待将他拉到无人处，先劈头盖脸骂了一顿，再是痛心疾首，“你个不孝子，竟与外人勾结欺骗我！”


    裴汶之自知理亏，“父亲恕罪，我也是无奈之举”


    裴照气的头顶冒烟，“我裴氏花费那么多钱财，最后一场空，倒不如一开始便什么都不做”


    裴汶之没接话，只突然提起一宗旧事，“父亲可还记得，你向朝廷请封我为世子那年”


    “那时我带着众多金银珠宝进京参加冬祭，宴席上，我被安排坐在无人在意的角落，就如今日那些皇室宗亲一样”


    “儿子当时真是憋屈”


    裴照脸色不禁沉了几分。


    裴汶之笑得张扬，“父亲你说我白忙活一场，可你今日也看见了，我在朝廷百官面前大放厥词，那些高高在上的郢都权臣王孙，皆不能奈我何”


    裴照叹气，“秦哲……令熙与那些人有何不同？”


    “不同之处父亲已见识过，汶之之所以愿意追随她，只因她带我做了许多我从前不敢想也不敢做之事”


    “虽然大逆不道，却惊心动魄，斗智斗勇，非常刺激”


    “这辈子，也算没活，况且从龙之功，裴氏该更上层楼了”


    裴照心中反复权衡利弊许久，最终只是叹了口气，“事已至此，你看着办吧”


    灵星听完，让裴汶之退下，她回到寝殿，先去看了眼霍云追，见他已睡下，才回到自己卧房。


    夜深人静，守卫巡逻换班的间隙，一道人影从落在门前，用刀弄掉门栓，闪身进去。


    他走到床边，见床榻上只有陷入熟睡的女子，紧绷的心神松了几分。


    他低声道：“与我一刀两断，你休想！”