山丘上的风带着秋意，吹在脸上凉丝丝的，混着松针和野菊的香气——这就是兴安府的自然野地入秋的模样，天空蓝得透亮，云絮像被水洗过般干净，远山层林尽染，黄栌和枫树织成一片斑斓的锦缎。


    办理入住时，妈妈递过预订信息，服务员笑着指了指山坡另一侧：“您订的‘竹影居’在温泉区深处，挨着富人区那片别墅群，走路五分钟就到。”


    沈秋郎跟着家人拎着行李往山上走，目光忍不住往富人区方向瞟——果然，一栋栋小别墅藏在松柏林里，带独立庭院和露天泡池，连围墙都爬满了常春藤，在秋阳下泛着暖光。


    嘶……这样一栋房子得多少钱啊，感觉自己兜里的一千万不太能打住。


    有了钱就会想要买东西，而买东西时，难免会看上那些自己难以支付的，更好的，来和自己能够支付的比。


    民宿“竹影居”藏在温泉区的核心。所谓“温泉区”，其实是一片由数十个露天汤池围起来的山谷，汤池大小不一，有的引天然泉眼，水面浮着几片红枫；有的砌着青石板，边缘绕着竹篱。


    汤池之间用半古风的木栈道相连，建筑群是仿古的，飞檐翘角挂着红灯笼，和周围的山色融成一团。


    北边连着游客区的商铺和餐厅，南边直通富人区的林荫道，三种客人互不干扰，却又被这片氤氲的温泉水汽温柔地裹在一起。


    “这儿的温泉是含稀有元素的的，对皮肤好。”妈妈放下行李，指着汤池介绍。


    沈秋郎凑近闻了闻，只闻到股淡淡的硫磺味，也就是臭鸡蛋味，混着草木的清苦，倒不难闻，但，就是觉得，温泉就是这个味，也分辨不出来这个有啥稀奇之处。


    民宿老板端来热茶，顺口指了指窗外：“温泉区外头是‘绿源牧扬’，养的都是低阶肉食宠兽，像银绒山羊、黑犍牛这些，肉嫩得很。山下还有农田和大棚，种的菜、酿的果酒，都是当天现摘现做的，贵是贵点，但吃着放心。”


    “走，先泡个汤解乏。”爸爸放好行李，提着换洗衣物招呼大家。


    沈秋郎把行李扔在榻上，心里却还在盘算：牧扬里会不会有像敖鲁日那样的护卫宠兽？农田里有没有温和的植食宠兽帮忙除草？


    还有温泉……等晚上人少了，她得带着芝士来试试，看它那庞大的身子泡在汤里会不会打呼噜。


    山风穿过林，间送来汤池的哗啦声和远处牧扬的铃铛响。


    沈秋郎深吸一口气，这兴安府的秋，这藏在山丘里的温泉郡，果然没让她失望。


    接下来的六天，怕是要被这“奢侈的享受”填满每一个毛孔了。


    当然，人不能半扬开香槟，翻车的几率可是很大的。


    沈秋郎去换了衣服。店家备着宽大的棉麻浴衣，素白底色绣着淡墨竹，质地软得像云，穿在身上空荡荡的，风一吹衣角就扬起来。


    她学着旁人的样子，没脱衬衣，直接把浴衣当外袍披上，腰带松松系在腰间——这样穿既挡了山丘的秋风，下午也不会热，确实舒服。


    她没急着泡汤，沿着竹篱往汤池区走。温泉区果然有部分池子允许带宠兽：有人带着圆滚滚的冰绒貂蜷在泉眼边打盹，毛上沾着水珠像撒了碎钻；还有人让火兔的前爪泡在水里，耳朵耷拉着，偶尔抖一下溅起小水花。


    那些宠兽在池子里悠闲自在的模样，让她有点羡慕，却没心思下去——胃里空得发慌。


    从下车到现在，四个半小时车程加安顿行李，整整五个小时没吃东西了。她真的饿了。


    自从跟芝士呆在一起，她好像也变得经常容易饿了。


    得到妈妈“不乱跑”的叮嘱后，沈秋郎揣着钱包溜出温泉区，往牧扬直营店的方向走。


    店里货架琳琅满目，她目光扫过标签，嘴里小声念叨：“芒果奶酪条……藻蓝生椰厚酸奶……还有……牛胸口肉干……”


    虽说价格比外面贵一圈，但她是揣着千万御兽币的主儿，这点开销根本不在话下。


    购物车很快堆成了小山。结账时屏幕跳出“3680御兽币”，店员笑着补充：“这位客人，消费满4000御兽币可以免费参观牧扬2小时哦，您要不要考虑再加点？”


    沈秋郎眨眨眼，目光在货架上逡巡片刻，最后停在一排宠兽罐头前——选了一件价值800御兽币的“草原风味肉粒罐”，四个罐头，买完给敖鲁日吃。


    总价达到了4480御兽币，满足免费参观条件。


    拎着两大袋零食走出店门，沈秋郎犯了难：参观牧扬还拎着这么多东西，实在不方便啊，但是参观牧扬她是不会放弃的。


    她叹口气，找了个宽敞角落，从御兽之书里放出敖鲁日。


    “唬吼？”敖鲁日刚现身，身上还保持着伪装形态，脖子上戴着前几天新买的超大号皮质项圈，看起来威风凛凛，又透着点憨。


    沈秋郎把两大购物袋往它项圈上的挂钩一绑，拍了拍它的背：“给我拿着。走，去参观牧扬。”


    “唬……”敖鲁日嫌弃地舔了舔爪子，喉咙里发出低沉的抗议，却还是用爪子扒拉了一下袋子确认绑牢，迈开步子跟在沈秋郎身边。


    我是牧兽犬……


    牧兽犬的职责是赶羊，不是当搬运工……


    算了，谁让你是我的主人……下不为例。


    它腹诽着，尾巴却诚实地轻轻摇晃。


    沈秋郎跟着标识牌走到牧扬观光线入口。


    刚站定，就听见旁边几个游客小声议论：


    “那牧兽犬好威风啊，项圈还是带钩的，肯定是训练有素的种犬。”


    “估计是牧扬新来的，专门带游客参观的吧？”


    她还没反应过来，一个戴遮阳帽的大叔就凑过来问：“姑娘，这狗能借我拍张照不？我们团建想沾沾‘牧犬’的喜气。”


    沈秋郎这才意识到问题——敖鲁日体型壮硕，项圈显眼，加上它生前是怒面獒，本身就是某些地区牧民用来放牧护卫畜兽的宠兽，所以被误以为是牧扬的工作犬了。


    她赶紧摆手，脸上带着点尴尬的笑：“对不起，我也是游客来着……这狗是我家的宠兽，不是牧扬的。”


    大叔愣了愣，看看她，又看看敖鲁日，哈哈一笑：“原来如此！你家这宠兽可真精神，难怪看着像专业的。”


    沈秋郎松了口气，刚要继续往入口走，又一个小姑娘拽着妈妈的手跑过来：“妈妈你看！那个姐姐的狗狗好大！是不是牧扬用来赶羊的？”


    “对不起，我也是游客……”沈秋郎只能再次重复，一边无奈地按了按眉心。


    敖鲁日在旁边“唬噜”一声，似乎对被人围观有点不耐烦，却还是乖乖站着，任由沈秋郎给它顺毛。


    观光线的木质大门就在眼前，门后传来牧扬的铃铛声和宠兽的叫声。


    沈秋郎深吸一口气，拉着敖鲁日的项圈绳，硬着头皮往里走——反正解释清楚了，总不能因为这点误会就不参观了吧？


    进入牧扬参观，沈秋郎跟着人流往里走。


    通道略窄，两侧是半人高的木栅栏，挤着些举着相机的游客，空气里混着草屑和牲畜的淡腥气。直到拐过一道弯，眼前骤然开阔——


    观景台悬在半坡，脚下是望不到边的绿油油草甸，风过时草浪翻滚，像铺了层厚实的绿毯。草甸间有牧民骑着骑乘宠兽缓缓走过，身前赶着一小群黑犍牛，牛铃“叮叮当当”响成串，偶尔传来几声低沉的“哞哞”叫，混着远处宠兽的轻鸣，织成牧扬独有的背景音。


    本来还因人群包围而烦躁的敖鲁日，耳朵猛地竖了起来。


    它鼻翼翕动，仔细嗅着风中飘来的牛群气息，耳朵支了起来。


    哪怕成了恶灵老剥皮，它生前作为牧兽犬的本能仍在。它抬起前爪，用肉垫轻轻碰了碰沈秋郎的手背。


    “嗯？”沈秋郎正咬着半块牛肉全麦三明治，抬头看它。


    “唬呜……嘤……”


    敖鲁日喉咙里滚出低沉的呜咽，随即又舔了舔嘴巴，眼神直勾勾盯着草甸上的黑犍牛群，摇了摇尾巴，开始发出开水壶一样的声音。


    只有这个时候它才像只狗，会为了想要的东西嘤嘤叫，会讨好地摇尾巴，根本看不出来是凶残的恶灵。


    主人！这里有牛群！


    “有牛群很正常，这里是牧扬嘛。”沈秋郎两口吃完剩下的三明治，拍了拍手心的面包渣，“但现在还不行，导游没说能下去。”


    话音刚落，前方传来导游的喇叭声：“各位游客注意！感兴趣的可以去草甸近距离看看畜群，但注意安全，也请务必在40分钟后回到观景台集合，不要走远！”


    “走吧。”沈秋郎伸了个懒腰，解开拴着敖鲁日的项圈绳，率先走下观景台的木台阶。敖鲁日紧随其后，爪子踩在木质台阶上发出“哒哒”轻响，尾巴因兴奋微微翘起。


    脚刚踏上草甸，柔软的草叶就裹住了鞋底，带着阳光晒过的暖意和自然泥土的腥气。


    沈秋郎深吸一口气，跟着敖鲁日向牛群的方向走去。