腊月初一，午时，朱雀门。


    城门大开，守军肃立。但肃立得太过整齐，整齐得像一排排没有生气的木偶。城楼上，弓弩手张弓搭箭，箭镞在冬日稀薄的阳光下泛着幽蓝冷光——是淬了剧毒的。


    萧琰勒马停在城门前百丈处，身后是仅存的八千残军，人人带伤，血染战袍。韩青与郭威一左一右护在他身侧，面色凝重如铁。他们看着洞开的城门，看着城楼上那些熟悉的禁军面孔，看着那一道道对准陛下的箭矢，心如刀绞。


    这不是凯旋，是赴死。


    “陛下，”韩青压低声音，“让末将先入城探路——”


    “不必。”萧琰抬手，声音嘶哑却平静，“他既敢开门，便是做好了万全准备。探与不探，并无分别。”


    他抬头，望向城楼最高处。那里，杏黄龙旗迎风招展，旗下立着一个身着明黄蟒袍的身影——是萧麟。十六岁的太子站在凛冽寒风中，脊背挺得笔直，但握在栏杆上的手，指节因用力而发白。


    父子隔空对视。


    一个在城下，满身血污，生命如风中残烛。


    一个在城上，衣冠华贵，手中握着生杀大权。


    时间仿佛凝固。


    良久，萧麟缓缓抬手。城楼上的弓弩手齐刷刷收弓，后退一步，让出通道。


    “恭迎陛下——回宫——”司礼太监尖细的嗓音划破死寂。


    萧琰嘴角勾起一丝几不可察的弧度，似嘲讽，似悲凉。他策马，缓缓穿过城门。


    马蹄踏在青石板上，发出清脆的叩击声，在空旷的街道上回荡。街道两旁，商铺紧闭，百姓绝迹，只有披甲执锐的禁军如雕塑般肃立，从城门一直排到皇宫。这是一条用刀剑铺成的路，一条……通往死亡的路。


    萧琰目不斜视，缓缓前行。


    身后，八千将士被拦在城门外——这是规矩，外军不得入京。韩青与郭威想跟，被禁军统领赵广义拦住。


    “韩将军，郭将军，”赵广义面色复杂，低声道，“到此为止吧。”


    韩青怒视他：“赵广义！你也要做那弑君的帮凶？！”


    “下官……”赵广义闭目，声音发涩，“下官只是在尽臣子的本分。”


    “狗屁本分！”郭威拔刀，“让开！否则老子——”


    “郭威。”萧琰的声音从前方传来，没有回头，“留在城外。这是……旨意。”


    郭威握刀的手剧烈颤抖，最终，刀“铛”地落地。他跪地，以额触地，泣不成声。


    萧琰不再停留，独自一人，一骑，走向那座他离开了数月、却仿佛离开了半生的皇宫。


    ---


    半个时辰后，太极殿。


    殿内空荡，龙椅高踞。萧琰未着龙袍，只一身染血玄甲，立于殿中。他没有坐那个位置，只是静静看着，看着椅背上雕刻的九条金龙，看着扶手上被摩挲得光滑的痕迹——那是他十余年来，无数次批阅奏章时留下的。


    殿门被推开。


    萧麟独自走进来，身后殿门缓缓合拢，隔绝了外界所有声音。父子二人，终于在这象征天璇至高权柄的大殿中，单独相对。


    “父皇……”萧麟开口，声音干涩。


    萧琰转身，看着他。目光很平静，没有愤怒，没有失望，甚至没有责备，就像在看一个……陌生人。


    “太子殿下，”他缓缓道，“有何指教？”


    这一声“太子殿下”，如冰锥刺心。萧麟脸色一白，咬牙：“父皇一定要这样吗？”


    “那太子希望朕怎样？”萧琰反问，“跪地求饶？还是……写下禅位诏书，将江山拱手相让？”


    萧麟攥紧拳头：“儿臣只是想拿回本该属于自己的东西！”


    “你的东西？”萧琰笑了，那笑容苍凉，“这江山，是朕打下来的，是无数将士用命守住的。它不属于朕，不属于你，更不属于任何一个人。它属于天璇亿万黎民。而你……”


    他顿了顿，一字一句：“为了一己私欲，通敌叛国，祸乱朝纲，置百姓于水火。这样的你，配坐这个位置吗？”


    “我不配？！”萧麟嘶吼，“那萧璟就配吗？！一个前朝余孽，一个来历不明的野种！父皇宁愿把江山给他，也不给自己的亲生儿子！这公平吗？！”


    “公平？”萧琰摇头，“这世上从来就没有公平。朕的选择，不是基于血脉，而是基于……谁能让这江山稳固，谁能让百姓安康。”


    他向前一步，看着儿子的眼睛：“麟儿，你告诉朕——若此刻北狄、西戎联手来攻，你能守住这江山吗？若南疆叛乱、东海生变，你能平定四方吗？若朝中老臣不服、地方势力割据，你能震慑天下吗？”


    萧麟张了张嘴，却答不上来。


    “你不能。”萧琰替他回答，“因为你心中只有权位，没有天下。而璟儿……他能。”


    “所以父皇就要我死？”萧麟眼中闪过疯狂，“就要把皇位传给那个野种，让我这个太子……成为天下笑柄？！”


    “朕从未想过要你死。”萧琰闭目，声音疲惫，“朕原本打算，待璟儿继位后，封你为逍遥王，赐你江南富庶之地，让你富贵一生。可你……等不及了。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！殿内陷入死寂。


    良久，萧麟才缓缓道：“现在说这些……已经晚了。”


    他从袖中取出一卷明黄诏书，展开：“请父皇……写下退位诏书，传位于儿臣。儿臣保证，会让父皇在行宫安享晚年，绝不伤您性命。”


    萧琰看着那卷空白的诏书，看着儿子眼中最后的挣扎与决绝，忽然笑了。


    那笑容里有释然，有悲悯，还有一丝……解脱。


    “好。”他点头，“朕写。”


    萧麟一怔，显然没料到父皇会答应得如此干脆。


    萧琰走到御案前，提笔蘸墨，笔尖悬停片刻，落下。


    不是写诏书。


    是写遗诏。


    “朕，萧琰，承天命，继大统，十有六年。今病入膏肓，大限将至。太子萧麟，德不配位，勾结外敌，祸乱朝纲，废为庶人。靖王萧璟，仁孝忠勇，堪当大任，即皇帝位，承继宗庙……”


    写到这里，他停顿，咳嗽，暗金色的血溅在纸上，晕开刺目的红。


    “父皇！”萧麟上前一步。


    萧琰摆手，继续写：


    “……朕死后，不必发丧，秘不发丧。待靖王入京，再行国葬。凡抗新君者，天下共讨之。钦此。”


    最后一笔落下，他取出随身携带的玉玺，重重盖下。


    “啪。”


    鲜红的玺印，如血，如烙。


    萧琰将遗诏卷好，递给萧麟：“拿去吧。这是朕……最后能给你的东西。”


    萧麟颤抖着手接过，展开，看清内容后，脸色煞白：“父皇……您这是要逼死儿臣吗？！”


    “不。”萧琰摇头，“朕是在救你。”


    他缓缓坐下，靠坐在龙椅的台阶上，气息越来越微弱：“拿着这份遗诏，去北境，交给璟儿。告诉他……是朕病逝，与你无关。他会看在朕的面子上，饶你一命，许你做个富贵闲人。”


    萧麟怔怔看着他，看着父皇苍白如纸的脸，看着那不断从嘴角溢出的暗金色血，忽然明白了——父皇从一开始，就没打算活着走出这座大殿。


    他所有的安排，所有的算计，甚至这份看似将他打入深渊的遗诏……都是在为他这个不肖的儿子，留最后一条生路。


    “为什么……”萧麟跪倒在地，泪水夺眶而出，“父皇……为什么到了这个时候……您还要为我着想……”


    “因为你是朕的儿子。”萧琰抬手，想摸他的头，手伸到一半，却无力垂下，“朕可以废你的太子之位，可以骂你不肖，可以打你罚你……但朕，不能眼睁睁看着你死。”


    他闭目，声音渐低：“去吧……趁现在，还能走……”


    殿外忽然传来喧嚣声，兵器交击，惨呼不断！


    萧麟猛地抬头：“怎么回事？！”


    殿门被轰然撞开！赵广义浑身浴血冲进来，嘶声道：“殿下！不好了！‘玄鸟’死士攻入皇宫，见人就杀！禁军……挡不住了！”


    话音未落，数道黑影如鬼魅般掠入大殿，手中短刃直扑萧琰！


    “护驾——！”赵广义拔刀迎上。


    萧麟想也没想，扑到父皇身前——


    “噗！”


    短刃刺入胸膛。


    不是萧麟的。


    是萧琰的。


    在最后一刻，他用尽最后的力气，将儿子推开，自己迎上了那柄毒刃。


    剧痛袭来，眼前阵阵发黑。萧琰低头，看着没入心口的短刃，看着迅速蔓延开的黑色毒血，嘴角却勾起一丝笑意。


    这样……也好。


    他缓缓向后倒去。


    “父皇——！！！”萧麟撕心裂肺的嘶吼响彻大殿。


    萧琰看着他，嘴唇动了动，却发不出声音。但他看懂了父皇最后的口型：


    “走……”


    然后，那双深邃如渊的眼睛，缓缓闭上。


    一代帝王，就此陨落。


    死在亲生儿子怀中，死在这座他守护了半生的宫殿里。


    殿外，杀声震天。


    殿内，死寂如坟。


    萧麟抱着父皇逐渐冰冷的身体，呆呆跪着，泪水模糊了视线，却洗不清满手的血污。


    赵广义拼死斩杀最后一名死士，踉跄跪地：“殿下……快走！再不走就来不及了！”


    萧麟缓缓抬头，眼中已无泪，只剩一片空洞的死寂。


    他轻轻放下父皇的遗体，捡起地上那卷染血的遗诏，揣入怀中。然后起身，拔剑，看向殿外漫天火光与厮杀。


    “走？”他笑了，那笑容狰狞如鬼，“朕能走到哪去？”


    他提剑，一步一步走向殿外。


    背影决绝，如赴死。


    同一时刻，北境，一线天。


    萧璟正在批阅军报，忽然心口剧痛，手中笔“啪”地折断！


    他捂住心口，那里像被硬生生挖去了一块，空得发疼，疼得窒息。


    “殿下？！”苏婉惊呼。


    萧璟抬头，望向南方，泪水毫无预兆地滑落。


    “皇兄……”


    他喃喃自语。


    “是您……走了吗？”


    窗外，北风呼啸，卷起漫天雪沫，如天地同悲。


    喜欢荆棘王冕请大家收藏：()荆棘王冕更新速度全网最快。