官道平坦，偶有散落碎石，却并不妨碍车轮滚行，只是难免带些轻微颠簸。好在慕容风骄奢成习，便是出行的马车也极尽奢华，车厢内铺着厚厚的软垫，空间宽敞得很——就算是高大的成年男子，只需微微曲起小腿，也能安然睡上一觉。


    沈念此刻便在酣睡着，虽然躺在垫子上也不会影响他入眠，可若有人愿意充当人肉垫子，抱着让他睡更舒服点，他自然也更乐意。因着前些日子忧心五月之期，总也睡不安稳，如今心绪大安，便困意缠身难以驱散，昨夜还陪着林凌嬉闹到夜深，累极后不管不顾地睡去，大清早又要启程赶往天启城，他实在醒不来，迷迷糊糊被人伺候完晨间洗漱，便被抱上了马车。听着车轮“辘辘”作响，感受着车厢轻轻摇晃，再加上背后那只轻拍哄睡的手掌，竟如躺在摇篮里一般，睡得愈发沉了。


    林凌低头望着怀中人的睡颜，只觉怎么看都可爱——长睫纤密如蝶翼，垂落时投下浅浅阴影，鼻尖小巧挺翘，唇瓣泛着粉润柔光，连呼吸都轻得像羽毛，拂过他的胸膛。明明隔着衣衫，那痒意却顺着肌肤漫进心底，挠得人发软。他缓缓收回拍背的手，指尖轻轻勾了勾对方睡得粉扑扑的脸颊，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这一场美梦。


    起初他本想骑快马赶路，可沈念特意问过慕容府的马夫，得知赤炎已怀胎四月，不宜快骑奔波，便提议改乘马车。本就对远行诸多抱怨的慕容风自然立马附议，林凌本想劝阻，却终究抵不过小孩儿的软声撒娇，只好顺从。当然，他也有自己的私心——天启城虽是他的大本营，可他那真实身份，实在难以启齿。


    当朝七公主......林凌眸色一暗，他明明是男子，却被迫顶着公主的身份活了十七年，连个像样的理由都未曾得到。父皇说过，需得国师点头，他才能恢复皇子身份。可那老神棍当初给出的条件，实在荒唐得可笑，竟要他“嫁”给“天下第一美人”——分明是故意折辱他！以女子身份出嫁，便是日后恢复了皇子身份，也再难在世人面前立威。国师这般做，不过是怕他争抢皇位罢了！


    若他真有心坐上那至尊之位，谁又能拦得住？他的文武之才，远胜那些废物兄弟，凭什么要被束缚在这可笑的“公主”身份里？凭什么那老神棍一句莫名其妙的预言，就能让他任人摆布、受此奇耻大辱？


    他遁逃出皇城，浪迹四方寻找那所谓的“天下第一美人”。他要将此人拎到那老神棍跟前，狠狠击碎那可笑的算计——他虽好美人，也筑了美人阁收纳天下风华，却从未耽于美色。美人于他，不过是庭前盛放的艳蕊，可赏不可迷，能观不能缚。妄图用天下第一美人，将他困死在屈辱的“公主”身份里，简直是痴心妄想！美人他要娶，但那至尊皇位，他绝不会放弃争夺！谁也拦不住！


    可现在......


    林凌鼻尖嗅着小阿呆身上淡淡的药香，心底柔软得像一汪春水。从前那些翻涌的戾气与执念，竟都如融化的雪水般，渗入泥土，再也寻不到踪迹。


    若是他要“嫁”的人是沈念，那做一个与世无争的公主，似乎也没什么不好。既能远离朝堂的刀光剑影、权力倾轧，又能名正言顺地与相爱之人厮守一生。国师为了困住他，耗了十几年心血布下此局，不管对方是为了防他夺嫡，还是另有命理算计，总归不会轻易让人扰乱他与小阿呆的婚事。他这些年暗中积攒的底蕴与势力，也刚好能化作护佑彼此安稳的屏障。从此隐于市井也好，居于别院也罢，只要能与沈念相伴，这“公主”身份、皇权争斗，便都成了无关紧要的云烟。


    马车不紧不慢地前行着，速度虽缓，却一步步离皇城越来越近。而他与小阿呆的婚事，也如同这滚动的车轮，碾过尘途，碾碎过往的桎梏，步步落定，无可阻挡。


    他甘愿为了沈念，亲手为自己扣上这道枷锁。只盼父皇和国师能识趣些，莫要从中阻拦——否则，江山与美人同享，于他而言，也并非难事。


    如今最难的问题，却是如何向沈念坦白自己的身份。若是小阿呆知道，他被当成女子养了十几年，会不会嫌他不够男子气概？


    唔，还是再瞒一瞒吧。


    ......


    “天子脚下，寸土寸金，太爷爷竟能在皇城附近置下这般阔绰的宅邸，实在厉害！”马车帘被轻轻掀开，沈念月抬眸望向那座新净气派的朱漆大门，眼底满是惊叹，脱口赞道。


    “这……”张守礼心头一紧，狠狠瞪了眼带路的青书——好端端的，怎把马车停在了别人家门口？他们张家虽在京城有处别院，却不过是东郊一处狭小的二进宅院。别说他太爷只是故去的三品官员，便是在世，也无那般脸面与银钱，能在皇宫之侧买下这等豪宅！眼下这般光景，叫他如何向满眼崇拜的妻子解释？


    青书被那道冷瞪吓得下意识瑟缩了一下，回过神来忙不迭躬身解释：“公子恕罪！小的上月奉命赶来打理东郊别院，抵达时才发现屋子出了变故——因常年无人照料，竟被一伙贼寇潜入霸占，如今已被官府查封。小的本想即刻赶回金陵复命，幸得官府体恤，特许暂居此处。小的早已传信回金陵报备，公子未曾收到吗？”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！张守礼确实未曾收到。秋闱放榜后，青书便接令赶赴天启城提前布置，恰逢念月诊出孕脉，双喜临门。他怕耽搁久了，奶奶会越发不舍曾孙，便匆匆离家，只是顾念着念月的身子，行进速度极慢，走了大半月才到，想来是刚好错过了青书的传信。


    他压下心头的疑虑，牵着沈念月跨进大门。脚下的青石板光洁如镜，廊下雕梁画栋缀着鎏金纹饰，庭院里奇花异草错落有致，却不见半个人影，连一丝烟火气都没有。唯有风过枝叶的轻响，衬得这豪宅愈发空旷奢华，反倒透着几分诡异。他打量着四周，心头的不安越发浓烈——青书不过一人赶来打点，性子本就不算勤快，更未曾招募洒扫仆人，怎会将院子打理得这般光鲜齐整？心中存疑，他便直接问了出来。


    “回公子，小人初来时也十分惊讶。这房子半点不似无人居住的模样，处处整洁，满园生机。可小人想着这是官府借用的地方，总不该有什么问题，许是先前刚招待完别的客人吧。”


    张守礼正欲开口追问，忽有悠扬的丝竹之声随风飘来，琴音清婉缠靡，笛韵婉转勾人，混着隐约的笑语，从隔墙漫过来，落在寂静的庭院里，格外清晰。他眉峰一蹙，转头看向青书：“何处来的声响？”


    “公子有所不知，这宅院隔壁便是七公主的美人阁。”青书低声解释，“小的已经提前打探过了，那殿里养着公主收纳来的美人，时常弹琴奏乐，故而会有丝竹之声传来。不过到了夜里自会停下，并不扰民。”


    “既来之，则安之。”见夫君面色凝重，沈念月忍不住开口安抚，“张太爷已然故去，张家也无甚值得旁人觊觎的东西，许是有人从前受过太爷恩惠，如今特意报恩来了。夫君无须这般忧虑，横竖我们也不过借住几月，等春闱一过，便回金陵了。”


    话是这个理。张守礼轻轻扶着妻子，吩咐青书引路。不管这背后藏着什么，借住几月而已，便是欠下人情，张家也还得起。念月车马劳顿了一路，本就该好好歇息，至于其中的猫腻，等日后再慢慢摸清也不迟。


    房间早已布置妥当，沈念月确实疲惫至极，歇下没多久便睡着了。张守礼本想陪着睡个午觉，可心头的疑虑如鲠在喉，怎么也无法入眠，只好悄悄起身，走出房门去找青书细细询问。可青书所知甚少——毕竟他只是个下仆，能打听出隔壁的住户是谁，已属不易。能在天子脚下拥有这般房产的人，若有心隐瞒目的，绝不是青书一个小仆能打探到分毫的。


    ......


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