云烬摸向腰间，指尖空空，凰火玉佩竟然不在。他心头微凛，旋即探向怀中，触手温凉，玉佩正静静贴在怀中暗袋，这才松了口气。眼角余光扫过角落的桌案，托盘上的瓷碗已见底，碗底一层浅浅的黑褐色药渍，还没干透。


    他撑着床榻坐起身，脊背随意地靠在墙壁上，目光落向门口立着的人影，扯了扯嘴角：“你杵在门口当门神，我不醒也得醒。”


    秦墨低笑出声，抬脚迈进门，反手将门扉轻轻合上：“别这么冷冰冰，我也是情非得已。”


    话音落，他从宽大的袖筒里摸出一枚玉简，递到云烬面前：“喏，给你的。”


    云烬眼皮都没抬一下，没接：“什么东西？”


    “秘境夺宝要开了。”秦墨干脆把玉简往他怀里一塞，“我知道你不想去，可这次由不得你。秘境里藏着的‘归心引’，连银凤都动心。”


    这话一出，云烬终于伸手接过玉简。指尖触到玉简的瞬间，一股凉意顺着脉络漫开，玉面刻满细密繁复的符文，隐隐透着阵法的玄妙。他指腹缓缓摩挲而过，忽然察觉到第三道横纹处微微凸起，触感与其他平整的纹路截然不同。


    他抬眼看向秦墨，眸光沉沉：“你一向无利不起早，怎么对我这么好？”


    “咱俩是过命的‘交情’啊。”秦墨摊开双手，笑得猥琐，“再说了，你轮回了这么多世，次次不得善终，我看着也心疼。”


    “心疼我？”云烬嗤笑一声，眼底满是讥诮，“那你往我身上下蛊虫的时候，怎么没见你半分心疼？”


    秦墨脸上的笑意分毫未减，语气也轻飘飘的：“那次是宗门任务。紫菀师姐怀疑你偷练禁术，点名让我去查，我总不能抗命不遵吧？”


    “那你现在就不怕抗命了？”云烬追问，目光锐利如刀。


    “现在不一样。”秦墨压低声音，“紫菀师姐和银凤师姐都无暇自顾。而且……”他顿了顿，“我觉得你快摸到点东西了。地火窟的事，我没说错吧？”


    云烬眼神骤然一紧。明明这一世的时间线已经往前回溯，秦墨怎么会知道地火窟的事？


    但他面上半点波澜都没露，只淡淡道：“我不知道你在说什么。”


    “别装了。”秦墨笑得促狭，指了指墙角，“你掌心那枚火印，威力非同小可。刚才你抬手的瞬间，墙角那张蜘蛛网，都被火印灼焦了。”


    云烬顺着他的目光看向墙角，果然见一张蛛网中间破了个大洞，边缘的蛛丝都蜷曲焦黑了。


    他不动声色地将玉简翻了个面，状似随意地问：“这玩意儿到底有什么用？”


    “保命用的。”秦墨收起玩笑的神色，“里面记载着一条隐路，能绕开秘境外围的大半陷阱。你按着路线走，至少能在里面多活几天。”


    “你就这么笃定，我一定会进去？”云烬挑眉。


    “你不进去，还有谁有资格进去？”秦墨歪着头嗤笑，语气里带着几分说不清道不明的笃定。


    云烬盯着他看了半晌。秦墨站得笔直，眼神看似坦然，嘴角挂着惯常的笑容，可那双眼睛深处，却一片冰冷，没有半分暖意。


    云烬心中冷笑。秦墨这哪里是来帮忙的，分明是把他往更深的坑里推。他不动声色地将玉简收进袖中，淡淡道：“谢了。”


    “这才对嘛。”秦墨拍了拍他的肩膀，语气热切，“咱们师兄弟联手，未必不能在秘境里走出一条路。你有胆识，我有谋略，合在一起，还有谁能拦得住？”


    “合起来？”云烬抬眼，目光凉薄，“你在我背后捅刀子的时候，怎么不说要跟我合起来？”


    “那都是过去的事了，何况是宗门任务。”秦墨叹了口气，语气诚恳，“我是真心想跟你合作。你信不信我都没关系，但这枚玉简——”他指了指云烬的袖口，“你最好好好利用。不然等你死在秘境里，可没人给你收尸。”


    说完，他转身就往门外走。


    走到门口，秦墨又忽然停下脚步，回头看了云烬一眼，语气带着几分似是而非的关切：“对了，别总坐在窗边。风大，容易着凉。”


    门轴轻响，秦墨的身影消失在门外。


    云烬脸上的表情瞬间冷了下来，他走到墙角，那里放着一只铜盆，盆里盛着半盆凉水。他取出袖中的玉简，轻轻放进了水里。


    玉简沉入水底，云烬闭上双眼，缓缓调动神识探入其中。


    谁知神识刚触及玉简，耳垂上的血玉耳钉猛地传来一阵灼烫，像是被火炭燎过一般。


    他立刻收回神识，睁眼望去，只见玉简表面的符文竟在缓缓旋转，之前那道凸起的横纹，此刻正慢慢下沉，与其他纹路连成一个完整的环形阵眼。


    云烬伸手探入水中，用指甲轻轻抠了抠玉简的边缘，果然摸到一道极细的裂痕，像是被人拆开过，又重新粘合上去的。里面分明被动了手脚，这哪里是什么保命玉简，根本就是个陷阱。


    他冷笑一声，将玉简从水里捞出来，擦干水渍，放进怀里最内层的暗袋中，与银凤大师姐所赠的凰火玉佩放在一起。这两件宝物都蕴含着极强的灵力，或许能相互干扰，破坏玉简上可能存在的传音窃听之术。


    云烬坐回床沿，盘膝闭目。他心里清楚，秦墨背后定然有人指使，要么是紫菀，要么是玄天宗的高层。但这些都不重要，这一世，他不想再做任人摆布的棋子。他已经握住了反制的筹码，拥有了掀翻棋盘的能力。


    他站起身，走到墙边，拿起挂在钉子上的外袍，将右手伸进衣袖，掌心微微一握。


    刹那间，掌心的火印光芒一闪。


    只听“嗤”的一声轻响，衣袖内侧瞬间焦黑一片，冒出淡淡的糊味。烧出来的洞不大不小，正好露出怀中暗袋的位置。


    云烬慢条斯理地穿上外袍，系好腰带。他知道，秦墨绝不会就此罢休。送了东西，必定会回来确认他有没有上当。


    他就坐在屋里等着，他倒要看看，这一次，秦墨准备演一出什么样的戏码。


    窗外的月光缓缓偏移，一寸寸掠过地板。云烬坐在床沿，左手随意地搭在膝盖上，右手轻轻摩挲着掌心的凰火玉佩。指尖跟着心跳的节奏，一下一下地数着数消磨时间。当数到第一千一百下时，屋顶的瓦片传来一声极轻的响动，细若蚊蚋。


    云烬没有抬头，但右耳垂的血玉耳钉再次发烫，滚热的触感顺着耳廓蔓延。识海中的轮回笺发出一阵嗡鸣——危险将至，就在门口。


    他不动声色地将玉佩塞进袖袋，身体顺势一歪，整个人滑到屋角的屏风后面，动作干脆利落，仿佛只是下意识地躲风避寒。


    那屏风是旧木所制，雕花斑驳，缝隙间漏进些许月光。云烬背靠屏风的板壁，缓缓放轻呼吸，同时运转灵力，护住识海。他太清楚这些人的手段了，最喜欢趁人放松警惕的时候出手，尤其是那些嘴上喊着“师兄弟”，实则心怀鬼胎的人。


    门轴“吱呀”一声轻响，秦墨的身影悄无声息地滑了进来，脚步轻得像一片羽毛。他依旧穿着那件洗得发白的青色长衫，手里依旧拿着一本书。他脸上挂着惯熟的笑容，仿佛只是来串门闲聊。


    “咦，人呢？”秦墨站在屋子中央，故作惊讶地环顾四周，“刚才还在这儿，怎么一眨眼就不见了？”


    屏风后静悄悄的，没有半点回应。


    秦墨缓步走到床边，伸手按了按被褥，指尖传来一丝余温，他轻笑一声：“没凉透，刚走没多久。”


    话音未落，他嘴角的笑意更浓，指尖忽然弹出一道幽光，轻飘飘地落在半空。


    那一瞬间，整间屋子的光线骤然扭曲。墙壁如同水波般荡漾起来，桌上的油灯火焰拉长变形，化作一条条扭动的火蛇，窗纸上的裂缝迅速蔓延，织成一张巨大的蛛网。地板微微起伏，踩上去像是踏在活物的背脊上。灰蒙蒙的雾气弥漫开来，将整个房间笼罩其中，现实的轮廓一点点模糊褪色。


    秦墨站在幻阵中央，目光精准地落在屏风上：“藏好了吗？”他的声音带着一丝戏谑，“我知道你在看。这阵法不伤人性命，只是想让你看看……那些连你自己都遗忘了的往事。”


    屏风后的云烬呼吸微微一滞。


    秦墨嘴角的弧度越发得意。这种幻阵最厉害的地方，从来不是困敌，而是勾魂。它能精准地挖出人心底最恐惧的记忆，逼着你亲眼看着那些痛苦的画面重演。有人会在阵中看到自己被千刀万剐，有人会看到至亲之人死在面前，还有人……会看到自己跪在地上摇尾乞怜的模样。


    他耐心地等了几秒，准备欣赏一场云烬精神崩溃的好戏。


    可就在下一刻——


    轰！


    一道炽烈的金光猛地从屏风后炸开，如同烈日坠落在阴沟里，刺得人睁不开眼。幻阵的灰雾剧烈震荡，墙壁上的水波纹寸寸碎裂，那些扭曲的光影发出凄厉的嘶吼，还没来得及成型，就被金光撕得粉碎。桌椅瞬间恢复原状，油灯的火焰变回温暖的橘色，连窗纸上的破洞，都精准地回到了原来的位置。


    整个过程，不过两息之间。


    房间里骤然安静下来。秦墨站在原地，脸上的笑容僵住了，眼底满是错愕。


    他看见云烬从屏风后缓步走出，手中握着一块通体赤金的玉佩，玉佩边缘泛着淡淡的火纹光晕，此刻正缓缓收敛光芒。


    “你竟然有银凤师姐的凰火玉佩？”秦墨死死盯着那块玉佩，面色变得凝重无比。


    云烬没有回答，他低头看了眼掌心的玉佩，又抬眼看向秦墨，脸上慢慢浮起一抹似笑非笑的神色：“秦师兄，下次送礼，就别附赠什么噩梦体验了。这种东西，我可不买账。”


    说完，他转身走回床边，一屁股坐下，盘膝闭目，竟是直接开始调息。动作随意得很，仿佛刚才什么都没发生过。但云烬自己知道，他的五感早已提升到极致。手指始终贴着袖袋里的凰火玉佩，随时准备再次出手。


    秦墨站在门口，看着云烬从容不迫的模样，眼神复杂，像是在看一个本不该活在这世上的人。几秒后，他忽然抬起手，轻轻鼓起掌来。


    啪、啪、啪。


    三声清脆的掌声，在安静的房间里格外突兀。


    “厉害。”秦墨缓缓开口，语气里带着一丝不易察觉的赞叹，“是我低估你了。”


    他没有解释自己为什么要布下幻阵，也没有追问玉佩的来历。只是深深地看了云烬一眼，转身走向门口。


    手搭上门框时，他停下脚步，回头留下一句话：“三天后，秘境开启，到时候再见。”


    门轴轻响，秦墨的脚步声渐渐远去，最终消失在晨雾之中。


    屋里只剩下云烬一人。他闭着双眼，表面上看似在调息，实则神识一直牢牢锁定着门外。直到脚步声彻底消失在巷尾，他才缓缓睁开眼睛，低头看向掌心。


    凰火玉佩已经恢复了冰凉，但表面却多了一道极细的划痕。那划痕的形状，竟与他掌心的火印一模一样。


    云烬皱了皱眉，将玉佩收回怀中，顺手摸了摸耳垂。血玉耳钉还带着一丝余温，不像刚才那般灼烫，却也没有完全安静下来。


    他知道，这件事远远没有结束。秦墨这种人，就像墙角的蟑螂，打不死，赶不走，总能在你以为安全的时候，突然冒出来。


    他伸手抓起床头的外袍，抖开披在身上。


    窗外的天色渐渐亮了起来，熹微的晨光从窗缝里挤进来，在地板上投下一道细长的斜线。半个时辰过去，门外再次传来敲门声。


    这次推门进来的，是一个穿着外门杂役服饰的传令弟子，手里捧着一块青铜令牌。


    “云师兄。”弟子低着头，恭敬地将令牌递上前，“紫苑师姐传来通知，秘境夺宝三日后开启，需持此牌方可入内。”


    云烬接过令牌，指尖传来一阵冰凉的触感。令牌正面刻着一个古朴的“合”字，背面则有一个小孔，像是用来穿绳佩戴的。


    他微微点头，没有说话。


    弟子见他收下令牌，便躬身退下，再次将门轻轻关上。


    云烬将青铜令牌翻来覆去地看了几遍，忽然发现令牌边缘有一道极细的刻痕。那刻痕并非磨损所致，而是人为刻意划上去的符号，形状诡异。


    他眯起眼睛，心中一凛。


    这个符号，他在地火窟的石碑上见过！当时他触碰石碑，袖中的玉简剧烈震动，耳垂的血玉耳钉也是这般发烫，发出危险的警示。


    而现在，这块令牌握在手中，血玉耳钉又开始微微发热，熟悉的灼烫感，再次传来。


    云烬冷笑一声，将令牌放在桌上。他起身在屋里走了两步，正想运转灵力探查令牌的底细，却忽然停住了脚步。


    窗外传来一阵极轻的如同蚕噬桑叶的窸窣声响。


    云烬走到窗边，小心翼翼地掀开一角窗纸往外看。院子里空空荡荡，一个人影都没有。唯有窗棂上，不知何时被人缠上了一缕极细的银丝，而银丝尽头，系着一片干枯的曼珠沙华花瓣，殷红如血。