腊月二十三，酉时三刻。


    栖霞山的雪停了。


    陈砚秋站在栖霞寺山门外，望着脚下蜿蜒的石阶。石阶上的积雪已被僧人和香客踩得泥泞不堪，在暮色中泛着黯淡的光。寺内传来晚课的钟声，一声，又一声，在寂静的山谷里回荡，沉重得像敲在人心上。


    他的左肩还在隐隐作痛。昨天夜里，伤口又渗了血，吴大夫重新换药时告诫他，若是再剧烈活动，这条胳膊可能会落下病根。


    但他必须来。


    “老爷，都安排好了。”陈安压低声音道。这个从小跟着他的书童，如今已长成精干的青年，此刻穿着寻常百姓的棉袄，腰间却暗藏着短刃。


    陈砚秋点点头。他能感觉到，寺内寺外至少有二十双眼睛在暗中盯着。墨娘子的人，皇城司的人，方孝节的人，还有……敌人的人。


    他整理了一下青色襕衫的衣襟，抬步走进山门。


    栖霞寺是江宁名刹，始建于南齐永明年间，已有五百余年历史。寺内古木参天，殿宇巍峨。平日香火鼎盛，今日却显得格外冷清——墨娘子提前做了布置，以“官府稽查”为由，让寺僧婉拒了寻常香客。


    大雄宝殿前，方孝节已经在等候了。


    这位“复社”的年轻领袖，今日穿了一身素色儒衫，外面罩着深青色氅衣，头戴方巾，面色凝重。见到陈砚秋，他拱手行礼：“陈提举。”


    “方公子。”陈砚秋还礼，目光扫过方孝节身后。站着三个书生打扮的年轻人，年纪都在二十上下，眼神警惕，手都藏在袖中。


    “这几位是……”


    “都是‘复社’同仁，信得过的兄弟。”方孝节介绍道，“这位是周文礼的堂弟，周文信。这位是张焕的同年，李慕白。这位……”


    他顿了顿，指向最年轻的那位：“这是顾炎，字子安，吴县人。他的兄长顾濂，去年在杭州府试中被诬舞弊，含冤自尽。”


    顾炎不过十八九岁年纪，面容稚嫩，眼神里却有着超出年龄的愤恨。他看向陈砚秋，嘴唇动了动，最终还是只行了一礼。


    陈砚秋心中叹息。又一个被科举毁掉的家庭。


    “周焕还没到？”他问。


    “说是酉时三刻，应该快了。”方孝节抬头看了看天色，“陈提举，今日之会，凶险异常。寺外三里处的茶棚里，坐着十几个生面孔，都是练家子。寺内各处，我也发现了至少七八个可疑之人。”


    “我知道。”陈砚秋平静道，“王守仁的人，太湖‘义社’的人，还有‘清流社’的眼线。今日这栖霞寺，怕是布下了天罗地网。”


    方孝节握紧了拳头：“那您还……”


    “正因为是网，才要钻进来。”陈砚秋道，“只有钻进网里，才能看清织网的是谁，才能找到破网的法子。”


    正说话间，山门外传来脚步声。


    众人转头望去，只见周焕带着五六个人，正踏着石阶上来。


    周焕今日打扮得颇为体面，头戴貂皮暖帽，身穿锦缎棉袍，外罩狐裘大氅，手里还拄着一根乌木手杖。他身后跟着的人，也都穿着绸缎衣裳，乍一看像是富商，但细看步伐身形，都是练武之人。


    “方公子！陈提举！”周焕老远就拱手，满脸堆笑，“抱歉抱歉，路上积雪难行，来迟了，来迟了！”


    他走到近前，目光在陈砚秋脸上停留片刻，又看了看方孝节身后的人，笑道：“方公子带的人不多啊？倒是谨慎。”


    “周先生带的人也不多。”方孝节淡淡道。


    “哎，都是自己兄弟，带多了生分。”周焕摆摆手，转向陈砚秋，“陈提举，听说您前几日遇袭受伤，可好些了？这江宁城如今真是不太平，连学政官员都敢下手，简直无法无天！”


    陈砚秋看着他虚伪的关切，心中冷笑，面上却不动声色：“有劳周先生挂心，皮肉伤，不碍事。”


    “那就好，那就好。”周焕连连点头，“走走，外头冷，咱们进殿说话。我已经让寺里准备了茶点，咱们边喝边聊。”


    一行人走进大雄宝殿旁的偏殿。这里原是僧人讲经之所，此刻已布置成会客的样子。正中摆着一张长案，案上置着茶具、点心。四周点了四盏油灯，光线昏暗。


    周焕在长案主位坐下，他带来的六个人，四个守在门口，两个站在他身后。


    陈砚秋和方孝节在对面的客位落座。陈安站在陈砚秋身后，方孝节带来的三个年轻人则分散站在殿内各处。


    气氛一下子紧张起来。


    “陈提举，”周焕亲手斟茶，将茶杯推到陈砚秋面前，“今日请您来，是想化解误会。前些日子，太湖上那点不愉快，都是底下人不懂事，我已经重重责罚了。咱们都是读书人出身，何必打打杀杀？”


    陈砚秋没有碰茶杯：“周先生说的误会，是指沈括被劫，还是指前夜我遇刺？”


    周焕脸上的笑容僵了一下，随即恢复：“都是误会，都是误会！沈括那孩子，我已经派人送回去了，您没见到？至于遇刺之事，绝不是我们‘义社’所为！我周焕对天发誓！”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“送回去了？”陈砚秋盯着他，“送到哪里了？”


    “当然是送到……”周焕话到嘴边，忽然停住，眼中闪过一丝慌乱，“送到他该去的地方了。”


    陈砚秋心中了然。沈括恐怕已经凶多吉少。


    “周先生，”方孝节开口道，“今日我们不是来追究旧事的。陈提举之所以答应来此，是想听您一句实话——‘义社’究竟意欲何为？是真要效仿方腊，起兵造反，还是另有所图？”


    周焕收起笑容，正色道：“方公子此言差矣。我们‘义社’，从来不是反贼。我们聚在一起，是为保境安民，是为在乱世中求一条生路。”


    他站起身，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，吹得油灯晃动。


    “诸位请看，这江宁城，这江南之地，如今成了什么样子？”周焕的声音变得激昂，“朝廷无能，金兵压境，官府盘剥，民不聊生！科举不公，士子寒心；赋税沉重，百姓困苦！这样的朝廷，还值得效忠吗？”


    他转身，目光扫过众人：“不瞒诸位，我周焕年轻时，也是苦读诗书，想考取功名，报效朝廷。可三次乡试，三次落榜！为什么？因为我没钱打点，没权疏通！那些世家子弟，不学无术，却能高中！这公平吗？”


    顾炎忍不住道：“我兄长也是……”


    “对！顾公子的兄长，还有周文礼，还有千千万万的寒门士子，都是被这腐朽的科举制度害死的！”周焕用力拍案，“所以我们要变！要革除弊政，要还天下一个公道！”


    陈砚秋静静听着，等他情绪稍平，才缓缓开口：“周先生说的，有些道理。科举不公，官场腐败，都是事实。但陈某想问一句——‘义社’打算如何‘变’？如何‘革’？”


    周焕眼中闪过一丝兴奋：“问得好！我们要做的，不是像方腊那样蛮干。我们要联合江南士绅、商贾，组建义军，先控制江南各州县。然后，与朝廷谈判！”


    “谈判？”方孝节皱眉。


    “对，谈判。”周焕走回座位，压低声音，“朝廷现在是什么情况？金兵压境，自顾不暇。只要我们能在江南站稳脚跟，朝廷必然妥协。到时候，我们可以要求江南自治，要求改革科举，要求减免赋税……只要条件谈妥，我们依旧是大宋臣民，但江南之事，江南人自己说了算！”


    陈砚秋心中冷笑。这计划听起来美好，实则幼稚可笑。朝廷再弱，也不可能容忍江南割据。更何况，周焕背后还有“清流社”的影子——那群人的野心，绝不止于江南自治。


    “周先生这计划，‘清流社’知道吗？”陈砚秋忽然问。


    周焕脸色一变：“陈提举这话什么意思？”


    “我的意思是，”陈砚秋端起茶杯，却没有喝，“‘义社’究竟是江南士民的‘义社’，还是‘清流社’在江南的棋子？”


    殿内的气氛骤然降至冰点。


    周焕身后的两个人，手已经按在了腰间。门口的四个人，也向前迈了一步。


    方孝节带来的三个年轻人，同时拔出藏在袖中的短刃。陈安也上前一步，护在陈砚秋身侧。


    “陈提举，”周焕缓缓道，“有些话，说破了，就不好收场了。”


    “那就不要收场。”陈砚秋放下茶杯，站起身，“周焕，我来赴约，不是来听你这些空话的。我要见你背后的人——‘清流社’在江南的掌事，郑贺年。”


    周焕瞳孔收缩：“你……”


    “我怎么知道？”陈砚秋从怀中取出一份文书，“这是沈括的供词。他交代了，三年前，是你引荐他加入‘清流社’。三年来，你通过他，将学事司的机密，包括每次科考的命题倾向、考官背景、考生档案，源源不断地送给郑贺年。”


    他将文书扔在长案上：“还要我继续说吗？宣和元年，杭州府试泄题案；宣和二年，江宁乡试调包案；今年，童试舞弊案……背后都有你的影子。你所谓的‘义社’，不过是‘清流社’在江南敛财、培植势力的幌子！”


    周焕的脸色由红转白，由白转青。他死死盯着案上那份文书，忽然笑了：“陈砚秋啊陈砚秋，你果然查到了不少。可惜……太迟了。”


    他向后一靠：“既然你把话挑明了，我也就不藏着掖着了。不错，‘义社’是‘清流社’的外围。郑先生答应我，只要江南事成，我就是江南布政使，掌管一省钱粮民政。至于科举改革？当然要改，改成对我们有利的样子！”


    “无耻！”顾炎怒斥道，“你还敢提科举改革？你们就是科举最大的蛀虫！”


    周焕瞥了他一眼：“年轻人，你兄长是怎么死的？是被科举逼死的！可逼死他的，不是我周焕，是这整个制度！既然这制度已经烂透了，为什么不能为我们所用？我们掌控科举，至少能让听话的人上去，总比现在这些尸位素餐的官员强！”


    “歪理邪说！”方孝节也站了起来，“你们掌控科举，只会让更多有才之士被埋没，让更多无辜之人蒙冤！周焕，你口口声声说为寒门请命，实际上呢？你这些年，收了多少钱？卖了多少功名？”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！周焕不以为然：“这世道，没钱怎么办事？我收钱，是为了壮大‘义社’，是为了将来能真正改变这个世道！等我们掌权了，自然会还天下一个公道！”


    “将来？”陈砚秋摇头，“你们没有将来了。周焕，你以为‘清流社’真会重用你？你不过是枚棋子，用完了，就会被抛弃。郑贺年是什么人？他会把江南交给你这种地方豪强？”


    周焕的脸色变了变，但很快恢复：“挑拨离间？陈砚秋，这招对我没用。郑先生待我如兄弟……”


    话音未落，殿外忽然传来一声惨叫。


    紧接着是兵器碰撞声、呼喊声。


    “怎么回事？”周焕惊起。


    他身后一人冲到门口查看，刚探出头，一支弩箭就钉在了门框上，离他的脸只有三寸。


    “有埋伏！”那人慌忙退回。


    周焕猛地看向陈砚秋：“你设了埋伏？”


    陈砚秋也很意外。他确实安排了人，但约定的是以哨声为号，现在哨声未响，外面怎么打起来了？


    就在这时，殿外传来一个熟悉的声音：“里面的人听着！江宁府通判赵明诚，奉命捉拿叛党周焕！无关人等速速退避，否则格杀勿论！”


    赵明诚？他怎么会来？


    陈砚秋和方孝节对视一眼，都看到对方眼中的疑惑。


    周焕却哈哈大笑：“好啊，好啊！陈砚秋，你果然和官府勾结，设下圈套害我！既然如此，就别怪我不客气了！”


    他一挥手：“动手！”


    他身后的两人立刻扑向陈砚秋。陈安拔刀迎上，与其中一人战在一起。另一人绕过陈安，直取陈砚秋。


    方孝节带来的三个年轻人也动了。顾炎和李慕白拦住门口那四人，周文信则护在方孝节身前。


    陈砚秋左肩有伤，行动不便，只能侧身躲避。那人一刀劈空，反手再刺。陈砚秋抓起桌上的茶壶砸过去，那人挥刀格挡，瓷壶粉碎，热茶溅了一身。


    趁这机会，陈砚秋拔出袖中短剑，刺向对方小腹。那人显然没想到一个文官也会武艺，匆忙后退，但还是被划破了衣襟。


    殿外，厮杀声越来越激烈。听声音，至少有几十人在混战。


    周焕见一时拿不下陈砚秋，眼中闪过狠色。他从怀中掏出一个竹筒，拔掉塞子，用力扔向殿角。


    竹筒落地，冒出一股浓烟，迅速弥漫开来。


    “闭气！烟有毒！”陈砚秋大喊。


    但已经迟了。离得最近的顾炎吸入一口烟，顿时咳嗽不止，手脚发软。与他交战的那人趁机一刀砍在他肩上，顾炎惨叫倒地。


    “子安！”方孝节想去救，却被周文信拉住：“公子小心！”


    浓烟中，视线模糊。陈砚秋捂住口鼻，却感觉头晕目眩。这烟不仅有毒，似乎还有迷药效果。


    他踉跄后退，背靠墙壁，努力保持清醒。


    透过烟雾，他看到周焕正朝后殿逃去。


    “不能让他跑了！”陈砚秋咬牙追去，但才迈两步，就双腿一软，跪倒在地。


    毒烟侵蚀着他的伤口，左肩剧痛钻心。他感觉意识在逐渐模糊。


    就在此时，殿外冲进来几个人。为首者正是赵明诚，他穿着官服，手持长剑，身后跟着十几个衙役。


    “陈提举！”赵明诚看到殿内情形，连忙命人开窗散烟。


    新鲜空气涌入，陈砚秋精神一振。他指着后殿方向：“周焕……往后殿跑了……”


    赵明诚留下两人照顾伤者，带着其余人追向后殿。


    陈砚秋挣扎着站起来，在陈安的搀扶下，也跟了过去。


    后殿通往寺院的后山。他们追出去时，只见周焕的身影已经消失在竹林深处。


    赵明诚还要追，陈砚秋拦住他：“别追了，竹林里必有埋伏。”


    赵明诚跺脚：“可恨！让他跑了！”


    陈砚秋看向他：“赵通判，你怎么会来？”


    赵明诚喘着气：“我接到密报，说今日栖霞寺有叛党聚会，意图不轨。王守仁让我带兵来剿，我本不信，但事关重大，还是来了。没想到……真让我撞上了。”


    陈砚秋心中一动。密报？谁给的密报？


    “王守仁让你来的？”他问。


    “是。”赵明诚点头，“他说消息可靠，让我务必带足人手。我带了五十个衙役，还有二十个厢军。刚才在外面，和周焕的人打了一场，他们人不多，很快就溃散了。”


    陈砚秋眉头紧皱。不对，这不对劲。


    周焕今日敢来赴约，必然做了万全准备。怎么可能只带这么点人，这么容易就被击溃？


    除非……


    “中计了！”陈砚秋猛然醒悟，“这是个圈套！王守仁故意让你来，是要把水搅浑！”


    话音刚落，寺外忽然传来震天的喊杀声。


    那声音，不是几十人，而是几百人，甚至上千人！


    一个衙役连滚爬爬地跑进来：“通判大人！不好了！山下……山下来了好多人！打着‘义社’的旗号，把寺庙围了！”


    赵明诚脸色煞白：“多少人？”


    “看不清，漫山遍野都是！至少……至少上千！”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！陈砚秋走到山门处，向外望去。


    暮色中，只见栖霞山下，火把如长龙，将整座山团团围住。喊杀声、鼓噪声震天动地。隐约可见“义”字大旗在火光中飘扬。


    这才是周焕真正的底牌。


    他今日赴约，根本就没打算谈判。他要的，是把陈砚秋、方孝节，还有赵明诚这个江宁府通判，一网打尽！


    只要这些人死了，江南就再也没有能阻挡“义社”的力量。


    “陈提举，现在怎么办？”赵明诚声音发颤。他虽是进士出身，但从未经历过这种阵仗。


    陈砚秋看着山下越来越近的火光，反而冷静下来。


    “赵通判，寺里还有多少人？”


    “衙役和厢军，还有……还有三十多个能战的。”赵明诚道，“伤亡了十几个。”


    三十对一千。


    绝无胜算。


    陈砚秋沉默片刻，道：“赵通判，你带着方孝节他们，从后山小路走。那条路隐秘，知道的人不多。”


    “那你呢？”


    “我留下。”陈砚秋平静道，“周焕要的是我。我留下，能拖住他们，给你们争取时间。”


    “不行！”赵明诚断然拒绝，“你是朝廷命官，我是地方守臣，岂有弃你而逃的道理？要留，也是我留！”


    陈砚秋摇头：“赵通判，听我说。周焕背后是‘清流社’，他们的目标不只是江南，是整个大宋。你必须活着出去，把这里发生的一切，告诉朝廷，告诉天下人！”


    他抓住赵明诚的手臂，用力握了握：“我知道，你一直想在仕途上有所作为。现在机会来了——这不是守城之功，这是护国之事。把消息带出去，比死在这里更重要。”


    赵明诚眼眶红了：“陈兄……”


    “别说了，时间紧迫。”陈砚秋转身，看向方孝节，“方公子，你也走。‘复社’不能没有领袖。”


    方孝节摇头：“陈提举，我不走。‘复社’的兄弟都在山下，我要和他们在一起。”


    “糊涂！”陈砚秋厉声道，“你以为周焕会放过‘复社’？他今天杀了我们，明天就会清洗整个江南士林！你必须活着，保住‘复社’的火种！”


    方孝节还要争辩，陈安忽然道：“老爷，有人从后山上来了！”


    众人一惊，向后山望去。


    只见竹林深处，隐约有火光晃动，还有人声。


    “后路也被断了。”陈砚秋苦笑，“看来，今天谁都走不了了。”


    他整理了一下衣冠，对陈安道：“去把殿里的灯都点上。”


    “老爷？”


    “点上。”陈砚秋平静道，“既然走不了，就让他们看看，读书人该怎么站着死。”


    陈安含泪去了。


    很快，大雄宝殿里灯火通明。


    陈砚秋走进殿中，在佛像前的蒲团上坐下。方孝节、赵明诚也走进来，在他左右坐下。


    顾炎受了伤，被周文信和李慕白搀扶着，也走进殿中。


    殿外，喊杀声越来越近。


    火把的光，已经照亮了山门。


    陈砚秋闭上眼睛，双手合十。


    他不是信佛之人，但此刻，忽然想为这片土地，为这里的百姓，念一段经。


    念什么呢？


    就念《金刚经》吧。


    “如是我闻。一时佛在舍卫国只树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱……”


    他的声音不高，但在这肃杀的夜里，格外清晰。


    方孝节和赵明诚也合上眼，跟着念起来。


    “尔时世尊食时，着衣持钵，入舍卫大城乞食……”


    顾炎靠在柱子上，忍着肩上的剧痛，嘴唇也在轻轻嚅动。


    殿外，脚步声如潮水般涌来。


    火把的光，透过门窗，照进殿内，将众人的影子拉得很长，很长。


    “于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐……”


    陈砚秋念到这里，停了下来。


    因为山门外，传来一个熟悉的声音。


    “陈砚秋！出来受死！”


    是周焕。


    他果然回来了，带着千军万马。


    陈砚秋睁开眼，缓缓站起，对众人道：“诸位，可愿与陈某同去？”


    方孝节大笑：“固所愿也！”


    赵明诚整了整官帽：“食君之禄，忠君之事。赵某今日，唯死而已。”


    顾炎挣扎着站直身体：“我要问问周焕，我兄长的冤屈，他管不管！”


    陈砚秋看着这些年轻人，看着赵明诚这个曾经圆滑的官员，心中忽然涌起一股暖流。


    这世道再黑暗，总还有人在坚持。


    这就够了。


    他推开殿门，走了出去。


    山门外，黑压压站满了人。火把映照下，是一张张或愤怒、或麻木、或狰狞的脸。


    周焕站在最前面，他身后，是十几个头目模样的人。


    “陈砚秋，你还有什么遗言？”周焕冷笑道。


    陈砚秋没有看他，而是看向他身后那些人。


    “你们都是江南子弟，都是大宋子民。”他的声音在夜风中传得很远，“今日围杀朝廷命官，等同谋反。你们可想清楚了？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！人群中一阵骚动。


    周焕厉声道：“别听他蛊惑！朝廷无道，官吏腐败，我们这是替天行道！杀了他们，江南就是我们的！”


    “然后呢？”陈砚秋问，“然后你们打算怎么办？割据江南？称王称霸？你们以为，金国会坐视不管？你们以为，朝廷会善罢甘休？到头来，不过是让江南陷入战火，让百姓流离失所！”


    他向前一步，目光扫过众人：“我知道，你们中有很多人，是被逼无奈。赋税太重，活不下去；科举不公，没有出路。这些，我都知道。但解决问题的办法，不是造反，不是杀人！”


    “那你说怎么办？”人群中有人喊。


    “怎么办？”陈砚秋提高声音，“要改革科举，让寒门有路！要整顿吏治，让贪官伏法！要减轻赋税，让百姓活命！但这些，不是靠刀剑能实现的，要靠法度，要靠制度，要靠我们读书人的笔，要靠天下人的心！”


    周焕大怒：“死到临头，还在妖言惑众！给我杀！”


    他身后的人正要动手，忽然，远处传来一阵急促的马蹄声。


    紧接着，是一声长啸。


    那啸声清越激昂，穿透夜空。


    陈砚秋心中一震。


    这声音……是墨娘子！


    只见山道尽头，一匹白马疾驰而来。马上之人，一身黑衣，黑纱蒙面，正是墨娘子。


    在她身后，跟着数十骑，都是黑衣劲装。


    更远处，还有更多的人影在移动。


    “周焕！”墨娘子勒住马，声音冰冷，“你要杀陈砚秋，问过我手中的剑吗？”


    周焕脸色一变：“墨娘子？你怎么……”


    “我怎么知道？”墨娘子冷笑，“你以为，你的那点伎俩，能瞒过所有人？”


    她翻身下马，走到陈砚秋身边，低声道：“抱歉，来晚了。我在山下遇到了王守仁的人，耽搁了。”


    陈砚秋看着她，心中涌起复杂的情绪：“你不该来。”


    “我说过，”墨娘子看着他，“你在哪里，我就在哪里。”


    周焕见势不妙，大喊道：“兄弟们！他们人少，我们人多！一起上，杀了他们，江南就是我们的！”


    但这一次，响应的人少了。


    许多人看着墨娘子带来的那些黑衣人，看着他们手中的弩箭、长刀，开始退缩。


    墨娘子带来的人虽然不多，但个个精锐。更重要的是，她的人占据了山道高处，弩箭可以覆盖整个山门。


    真要打起来，周焕这边就算能赢，也要付出惨重代价。


    周焕急了：“你们怕什么？我们有一千人！他们只有几十个！”


    “一千人？”一个声音从人群中传来，“周焕，你那一千人里，有多少是真正想造反的？有多少是你花钱雇来的？又有多少，是被你骗来的？”


    说话的是个中年汉子，他从人群中走出来，指着周焕：“诸位乡亲！我是溧阳县的王铁匠！周焕前几天找到我，说官府要加征铁器税，活不下去了，让我跟他干！可我昨天才听说，根本没有加税这回事！他在骗我们！”


    “对！”又有人站出来，“我是句容的佃户，他说官府要加租，可我东家说，今年的租子还是照旧！”


    “我是江宁城里的伙计，他说商铺要加税，可我们掌柜根本没接到通知！”


    越来越多的人站出来。


    周焕的脸色越来越白。


    他这才发现，他所谓的“千军万马”，其实是一盘散沙。这些人中，真正死心塌地跟着他的，不过百余人。其余的都是被他用各种谎言骗来的百姓。


    而现在，谎言被戳破了。


    “你们……你们别听他们胡说！”周焕还想挣扎。


    但已经晚了。


    人群开始骚动，有人丢下手中的棍棒、锄头，悄悄向后退去。


    一个，两个，十个，百个……


    转眼间，山门前的人少了一大半。


    周焕身边，只剩下那几十个心腹。


    墨娘子一挥手，她带来的黑衣人迅速上前，将周焕等人围住。


    周焕见大势已去，忽然狂笑：“好！好！陈砚秋，墨娘子，你们赢了！但你们以为，这就结束了吗？我告诉你们，‘清流社’不会放过你们的！郑先生不会放过你们的！江南迟早要乱，大宋迟早要亡！你们……挡不住！”


    他拔出腰间佩刀，架在自己脖子上。


    “我周焕，生是‘清流社’的人，死是‘清流社’的鬼！今日之败，是我无能，但‘清流社’的大业，永不会灭！”


    说完，他用力一抹。


    鲜血喷溅。


    周焕的尸体，缓缓倒下。


    他那些心腹，有的跟着自刎，有的跪地求饶，有的想跑，但都被墨娘子的人制住了。


    一场轰轰烈烈的叛乱，就这样戏剧性地收场了。


    陈砚秋看着周焕的尸体，心中没有喜悦，只有沉重。


    周焕说得对，这还没结束。


    “清流社”还在，郑贺年还在，江南的矛盾还在，大宋的危机还在。


    今天阻止了一场叛乱，但明天呢？后天呢？


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！墨娘子走到他身边，轻声道：“先回去吧。你的伤需要处理。”


    陈砚秋点点头，转身看向赵明诚：“赵通判，这里交给你了。这些被蒙骗的百姓，不要为难他们，让他们回家吧。”


    赵明诚点头：“我明白。”


    他又看向方孝节：“方公子，带着你的人，也回去吧。今夜之事，不要声张。”


    方孝节抱拳：“陈提举放心。”


    最后，陈砚秋看向顾炎。


    这个年轻人的肩上还在流血，但眼神很亮。


    “顾炎，”陈砚秋道，“你兄长的冤屈，我会帮你查。但现在，先养好伤。科举要改革，但不是用这种方式。你明白吗？”


    顾炎用力点头：“学生明白！”


    陈砚秋这才在墨娘子的搀扶下，走向山下。


    走了几步，他忽然停下，回头望去。


    栖霞寺的灯火，在夜色中明明灭灭。


    寺后的栖霞山，沉默地矗立着，像一尊巨大的佛像，俯视着这片多灾多难的土地。


    今夜，这里没有血流成河。


    但陈砚秋知道，真正的风暴，还在后面。


    他写给朝廷的那份奏疏，现在应该已经在路上了。


    朝廷会怎么回应？


    他不知道。


    他只知道，自己的路，还要走下去。


    无论前方是什么。


    “走吧。”他对墨娘子说。


    两人并肩，走入沉沉的夜色中。


    山风呼啸，吹起他们的衣袂。


    这漫长的一夜，终于过去了。


    但新的一天，又会带来什么？


    陈砚秋不知道。


    他只知道，天，总会亮的。


    无论黑夜有多长。


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