终南山，幽谷深处，某处依山而建的简陋茅庐前。


    景象与长安宫城的压抑截然不同，却另有一种紧张的气氛。溪水潺潺，鸟鸣山幽，本该是世外桃源般的宁静，此刻却被一群甲胄森然、风尘仆仆的军士打破。


    薛仁贵一身轻甲未卸，脸上带着长途奔波的尘土与急切，对着茅庐前一位正在给樵夫把脉的老者，深深一揖，几乎折腰到地：“末将薛仁贵，奉太子殿下之命，恳请孙思邈先生，速往长安，救治晋王殿下！晋王殿下气疾突发，性命垂危，太医束手，唯有先生或许可救！请先生慈悲，即刻随末将启程！”


    那老者，正是孙思邈。


    他须发皆白，面色红润，眼神清澈平和，身上是洗得发白的粗布葛衣。他并未因薛仁贵等人的到来和急切的话语而有丝毫慌乱，甚至没有停下为樵夫诊脉的手，只是微微抬了下眼皮，声音平静无波：“将军请起。医者有医者的规矩，先来后到，此位山民病痛在先，老夫需先为他诊治完毕。长安路远，晋王殿下乃千金之躯，自有太医署国手照料，老夫山野之人，恐技艺粗陋，不堪此任。”


    他的拒绝温和却坚定，带着一种超然物外的淡泊。


    薛仁贵急得额头青筋都隐隐跳动，再次上前一步，语气更显恳切：“先生！晋王殿下危在旦夕，太子殿下言普天之下，或唯有先生能救！此非寻常病症，乃先天弱疾突发，太医署已无能为力！殿下等不起啊！请先生以人命为重，先随末将前往，此间病人，末可留人照料，或携其同行，一切费用、安置，东宫一力承担！”


    孙思邈为樵夫写好了药方，这才缓缓起身，看向薛仁贵，目光依旧平静：“将军，人命皆重，无分贵贱。此间病患，亦等不得。长安名医汇聚，老夫去与不去，未必能改天命。请回吧。”


    说完，他竟转身欲回茅庐。


    眼见时间不够，想到太子殿下临行前“务必请到，必要时可非常手段”的严令，再想到立政殿中晋王那气若游丝的模样，薛仁贵眼中闪过一丝决绝。


    “先生，得罪了！”


    话音未落，他身形如电，骤然上前。孙思邈只觉眼前一花，双臂已被薛仁贵铁钳般的大手扣住，还未反应过来，整个人便被薛仁贵以一种巧妙而不失恭敬的姿势负到了背上！


    “你！你们这是作甚？！快放老夫下来！”


    孙思邈又惊又怒，在他数十年行医生涯中，何曾遇到过这般“请医”的方式？他在薛仁贵背上挣扎，奈何薛仁贵力大无穷，又刻意控制了力道不伤他，那挣扎如同蚍蜉撼树。


    “先生勿怪！情势紧急，实在是不得已而为之！一切罪责，末将回长安后，任由先生与殿下责罚！”


    薛仁贵一边沉声解释，一边脚下丝毫不停，背着孙思邈就朝谷外拴马处疾奔。


    “太子殿下言，先生有活人之术，能救万民，今日晋王殿下之危，亦在万民之中，请先生务必施以援手！待殿下转危为安，末将必负荆请罪！”


    他身后的亲兵早已默契地牵过两匹最快的马，其中一匹的马鞍经过了临时加厚处理。


    薛仁贵小心翼翼却又迅速地将还在斥责“成何体统”、“强掳良医”的孙思邈安置在马背上，用宽布带在其腰间与马鞍上轻轻固定，以防颠簸落马，同时又不敢绑得太紧失礼。


    “孙先生，坐稳了！驾！”


    薛仁贵翻身上了另一匹马，一声令下，数十骑如离弦之箭，冲出幽谷，踏着渐浓的暮色，向着长安方向绝尘而去。马蹄声如急雨，敲碎了山间的宁静，也载着一位愤懑无奈的老神医，和一群心焦如焚的将士，奔向那座此刻正被死亡阴影笼罩的帝王之家。


    孙思邈初时还在马背上斥责，但很快，颠簸的疾驰让他不得不闭上嘴，抓紧缰绳。


    他看着两侧飞速倒退的山林，感受着耳边呼啸的风声，又想到那素未谋面、却被说得如此危急的晋王，心中那点被强行带走的恼怒，渐渐被一种医者本能的忧虑和好奇所取代。


    太子李承乾……究竟是何等人物，麾下将领如此果决刚烈，又对自己这般“推崇”且“不讲道理”？


    长安城，暮鼓刚刚敲过第一遍，坊门将闭未闭之际，数骑如风，踏着最后的天光，直冲朱雀门。守门将领早已得了东宫严令，验过薛仁贵令牌，二话不说，敞开宫门。


    马蹄声在空旷的宫道上激起回响，惊起归巢的寒鸦。薛仁贵几乎是挟着孙思邈，一路飞奔至立政殿外，才将气喘吁吁、鬓发微乱的老神医小心放下。


    “先生，到了！请！” 薛仁贵声音急促，带着不容置疑的恳切。


    孙思邈一路颠簸，又被半强制地带到此地，心中本有几分愠怒与无奈，但当他踏入立政殿，感受到殿内那股凝重得几乎实质化的焦虑气息，看到榻上面无人色、气息奄奄的孩童，以及周围面色惨白的太医、宫人时，身为医者的本能瞬间压倒了所有个人情绪。


    他的目光扫过在场众人，在身着常服、却自有一股沉凝气度的李承乾身上略作停顿，又快速掠过那位即便极力掩饰也依旧透出帝王威仪与焦灼的李世民，心中已大致明了情况。


    “山野草民孙思邈，拜见陛下，太子殿下。” 他稳住呼吸，依礼躬身，声音虽因赶路而微喘，却依旧平和。


    李世民如见救星，急道：“孙先生不必多礼！快，快看看朕的雉奴！”


    李承乾上前一步，对孙思邈客气地拱手，语气郑重：“孙神仙，久仰大名。本宫弟弟子稚奴，突发恶疾，太医束手。闻先生有活死人肉白骨之能，恳请先生施以妙手！此次若能救得稚奴，东宫乃至朝廷，必有重谢！”


    他的态度恭敬而真诚，将“重谢”二字说得清晰，却无丝毫市侩之气，更像是一种对高超技艺的尊重与承诺。


    孙思邈心中微动，这位太子殿下的气度与言辞，倒是与那“强掳”他的莽撞将领截然不同。


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