56蛋糕日


    这里没有现成的淡奶油，但她早有准备。


    她又舀了一大瓢羊奶倒入小锅中，放在餐厅的取暖炉上小火慢煮。


    羊奶本身膻味比较重，莉莲抓来一把前几天采的红色小浆果，用力挤出酸甜的汁水缓缓滴入温热的羊奶中，并用木勺缓缓搅拌。


    浆果能帮助羊奶解腻除膻，其本身的甜味也能增添风味。


    锅中的羊奶逐渐冒起小泡泡，散发出一种混合着奶香和果香的独特气息。


    莉莲看准火候，赶紧将小锅端离火源，然后把这一锅羊奶放进她用冰魔法维持低温的冰箱里急速冷却。


    忙完这些，莉莲擦了擦额角的汗，对着一旁眼神期待的小兔兔安抚道，“不要急，还要等它凉透了，再用搅拌器打发一次才能得到完美的奶油哦！”


    就在她刚把冷却中的奶油处理好时，厨房那边传来了兴奋的呼喊：


    “女巫大人！女巫大人！”这是小汤米的声音。


    “咩——女巫大人！”汤米激动声音都有些变调了，她的小鼻子疯狂耸动，整只羊羔都快贴到炉灶门缝上了，蛋糕胚混合了鸡蛋，牛奶和焦糖，炉火烘烤后香甜的气息正源源不断散发出来，勾得她口水都要流出来了。


    她眼巴巴地看一眼炉灶，又看一眼莉莲，小小的脑袋里只有一个念头：那个香香甜甜叫做蛋糕的东西，还有多久可以吃呢？


    莉莲赶紧走过去，透过灶口看了看，果然，模具里的蛋糕胚已经膨胀起来，表面呈现出完美的金棕色，边缘带着一圈诱人的浅浅焦黄。


    “时间刚好，马上就能出炉”，莉莲戴上厚厚的隔热手套，小心地将滚烫的模具取出来，蓬松柔软的蛋糕胚散发着让人幸福的热气，脱模顺畅，十分成功！


    接下来的步骤就轻松愉快多了。


    蛋糕胚切片放凉，等待放凉的时间正好可以用来打发羊奶，莉莲依旧偷懒用魔法搅拌器快速搅弄，不一会儿就看到了奶油尖尖。


    组装步骤很简单，莉莲交给了三小只，一人负责放果脯，一人负责平蛋糕胚，一人负责撒坚果，四层的蛋糕主体组装好之后，莉莲才开始用锅铲挖出奶油涂抹在蛋糕表面。


    虽然工具简陋，连个裱花嘴没有，但谁说锅铲就做不出好蛋糕来，莉莲控制着力道，一圈一圈抹匀，用勺子勾勒出简单的波浪纹路，撒了把晒干的小野花作装饰，好吃的森林特制浆果羊奶蛋糕就正式完成啦！


    莉莲掐着腰左看右看，越看越满意，如果不是没手机，她真想拍下来发个朋友圈炫耀一下。


    香甜的气息充斥再小小的厨房里，阿亚的耳朵快乐地抖动着，汤米围着桌子打转，奥克多虽然还是一副矜持的小鸟模样，但眼神也忍不住频频落在那金灿灿的蛋糕上，极为期待。


    “好了，”莉莲拿起自制的竹刀，笑容灿烂，“现在，让我们来尝尝看齐心协力做出来的蛋糕是什么味道吧！


    蛋糕很成功，羊乳的醇香和浆果的酸甜融合得刚刚好，尝了一口后莉莲小小惊喜了一下，抬头就发现大家不约而同都开始加快速度进食。


    不错，第一次做没翻车，看来我还真是有天赋呀，莉莲不禁在心里乐颠颠自夸，下次可以尝试更复杂的甜点了。


    然而第二轮品尝刚开始，莉莲却发现刚才吃得正欢的小羊羔放下了勺子，眼神似乎有些躲避的样子，总是抬头看她，但又欲言又止。


    这是怎么了？


    莉莲想着汤米或许是不好意思再切第二块，这屋里除了她之外剩下的三个人都是老伙计了。


    还是个害羞的小家伙呢，这样想着，她切了撒了坚果和果脯的一块蛋糕放到了汤米餐碟里，“来，不要不好意思，给你切大大的一块，喜欢吃就多吃点！”


    见女巫大人如此大方，小羊羔汤米白色睫毛不安地快速眨动着，粉嫩的小鼻子在香甜的蛋糕上方嗅了又嗅，却强忍着没动口。


    “怎么了，汤米？”莉莲又端了份蛋糕，直接坐到了小羊羔身边的蒲团上，“是不合口味吗？”不应该呀，刚才看她不是吃得挺香？她看见小家伙刚才眼睛都亮了。


    小汤米柔软的白耳朵又抖了抖，抬起琥珀色的大眼睛小心翼翼的，“不是的，女巫大人，您做的蛋糕……非常非常好吃！我从没吃过这么好吃的东西！”


    顿了顿，小羊羔俯首，身体微微躬起，做出极其谦卑，甚至带了些讨好的姿势，“女巫大人，我…我能不能…把这块留给阿妈尝尝？”


    她虽然是一只小羊羔，但从睁开眼起，就跟着身为银狼的阿妈银霜长大。


    银霜是纯粹的肉食动物，可为了她这个吃素的孩子常常天不亮就起身，去冰冷的溪流里捞最鲜嫩的水藻，去远处的山崖边采摘带露珠的野果和甜嫩的草尖，甚至想办法跟路过的蜂鸟换来一点点珍贵的蜜糖。


    在汤米的记忆里，任何好东西，阿妈都会省下来给她，而她也养成了习惯，有什么好吃的、好玩的，第一个想到的就是和阿妈分享。


    更何况是眼前这如同云朵般蓬松，比蜂蜜还香甜，闻所未闻见所未见过的神奇蛋糕。


    虽然阿妈总说她不爱吃甜，但汤米偷偷看到，阿妈曾将她啃剩下的、的桃核舔得干干净净，她其实是喜欢甜食的，只是不舍得吃。


    这么好吃的蛋糕，阿妈一定没吃过阿妈一定会喜欢的。


    莉莲看着乖巧的小汤米心一下子软了，“原来是这样，没关系，你碟子里这块你安心吃。”


    她做的这个蛋糕，足有八英寸大小，一层蓬松的蛋糕胚，一层轻盈的羊奶奶油，中间还撒了碾碎的坚果和浆果干，用料十足，层层叠叠垒了四五层高，他们几个根本吃不完。


    “这样吧，”莉莲有了主意，“你好好吃完你的，一会儿我用小竹篮专门给你阿妈打包一份，你带回去也方便，好不好？”


    “咩！”小汤米立刻重重地点头，小尾巴欢快地摇成了小旋风，“谢谢您，女巫大人！”


    有了女巫大人的承诺，她放心地把小脑袋埋进餐碟里，大口享受起来，心里还在不住地吐槽，究竟是谁在黑暗森林里散播谣言，说女巫大人邪恶又记仇？


    明明女巫大人是全世界最善良、最温柔、最伟大的人！她能做出这么好吃的蛋糕，还一点都不介意自己的贪心。


    散播谣言的人一定是可恶的坏蛋，诅咒他一辈子吃不到好吃的！


    又过了一天，连绵的雨水终于停歇。


    莉莲拉开窗帘，金色的阳光毫无阻碍地洒进小屋，天空澄澈如洗，是个绝佳的出行日子。


    “今天天气正好，我们出发去银狼部落吧。”早餐时，莉莲一边喝着阿亚早起熬好的香甜燕麦粥，一边宣布解下来的安排。


    阿亚煎了几个从树顶鸟窝掏来的鸟蛋，还拌了一小碟爽口的山野菜佐餐，几个人都很喜欢吃。


    考虑到汤米之前的叙述，银狼部落内部情况似乎不太妙，莉莲担心去晚了会再生变故，尤其是那位行事偏激的新首领银空可能带来的麻烦。


    小汤米更是迫不及待，这两天下雨她想到阿妈担心得晚上都睡不踏实，隔一会儿就要醒来看看窗外。


    小汤米用力点头，连爱吃的嫩野菜都吃得心不在焉了。


    用完早餐，莉莲将正在庭院里懒洋洋晒着太阳的小扫帚喊了过来，说明了今天的行程。


    “芜湖！终于可以出去飞啦！”小扫帚兴奋地在空中转了个圈，连着几天阴雨，可把它憋坏了，挂在房梁上都快睡出霉味了。


    今天阳光明媚，又能载着主人飞好远好远，它高兴得简直要蹦起来。


    莉莲带上必要的药草包，又将放在冰箱里保鲜的一大块蛋糕仔细打包好，放进一个铺着干净叶片的小竹篮里。


    小汤米乖乖地坐在女巫大人身后，两只小蹄子紧紧抓着莉莲随风飞舞的深色法袍边角，背上则用柔软的藤蔓固定着那个装有蛋糕的小竹篮。


    她得好好稳住，把蛋糕完好无损带给阿妈尝一尝。


    “出发！”莉莲一声令下，小扫帚“嗖”地腾空而起稳稳升空。


    小扫帚心情愉悦，飞得时而平稳如舟，时而调皮地来个小小的俯冲或爬升。


    第一次体验飞行的小汤米，被它搞得紧张得咩咩直叫，四只小蹄子紧紧扒着扫帚柄，眼睛一会儿紧闭，一会儿又忍不住睁开一条缝偷看下方飞速掠过的林海，表情在惊恐和惊喜之间来回切换，好玩极了。


    飞行了一个多时辰后，一片被高大乔木环绕，隐约可见岩石洞穴和简易木屋的聚居地出现在下方。


    汤米指了指脚下的空地，“部落入口就是这里了。”


    几人刚刚落地，四五个身形健壮，个头高挑的银狼兽人手持硬木棍棒迅速围了上来。


    他们个个肌肉结实，毛色银灰，头上顶着耸立的狼耳，身后拖着蓬松的尾巴，眼神锐利，穿着带有部落徽记的皮质护甲，显然是部落的守卫。


    “站住！你们是谁？来银狼部落有何事？”为首一个格外高大的狼人上前一步，沉声发问，语气警惕极了。


    ，刚才飞行时，莉莲怕她被风吹走，用斗篷将她裹得严严实实，这会儿听见熟悉的声音，小汤米立刻从莉莲身后钻了出来欢快地叫道，“狼达叔叔，是我，小汤米！我回来找阿妈啦！”


    名叫狼达的守卫队长一愣，低头看去，果然是那只白白软软的小羊羔，首领家的小崽儿。


    他语气缓和下来，“小汤米？你怎么跑出去了，你阿妈知道吗？”


    “阿妈知道的！”小汤米点头，但关于如何去的女巫家，其中复杂缘由他一时不知如何解释，只好含糊带过。


    狼达的目光随即落在莉莲身上，带着审视：“那这位是……？”


    “这位是我阿妈的客人！”小汤米挺起小胸脯，尽量让自己的声音听起来可靠些，“今天跟我一起回来，是来给阿妈送礼物的！”她小心拍了拍背上的小竹篮，“就是这个。”


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    狼达沉吟了一下，刚才他们说话时，已有机灵的狼卫跑进去通报了，不等狼达做出决定，一道银灰色的身影便如闪电般从部落深处疾驰而来。


    那道银灰色的身影骤然停在众人面前，莉莲定睛一看，硕大一只狼忽然就化为了人形，那是一位身形高挑，容貌美艳中带着凌厉英气的女子，银灰色的长发利落地束在脑后，琥珀色的眼眸如同最锐利的宝石。


    “小汤米！”银霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她刚才听到通报还不敢置信，此刻亲眼见到这软乎乎的一团，悬了几天的心才终于落下。


    她一把将小羊羔紧紧搂进怀里，用力揉了揉她柔软的卷毛，又仔细检查了一番，确认安然无恙才松了口气。


    将汤米轻轻放下后，银霜的目光转向莉莲，她上前一步，在莉莲略显惊讶的目光中，单膝跪地，右手抚胸，行了一个狼族对待最尊贵客人的礼节。


    “尊贵的女巫大人，”银霜的声音清晰而恭敬，“在下银霜，银狼部落新任首领。前日冒昧打扰，您这几日对汤米的照顾与庇护，银霜感激不尽！”


    跟随首领而来的狼卫们见状，虽然有些不明所以，但也毫不犹豫地跟上，莉莲一低头的功夫，就发现眼前呼啦啦跪倒了一大片。


    “哎呀，快起来快起来！不用行这么大礼！”莉莲吓了一跳，连忙上前想扶起银霜。


    她指尖微动，一缕柔和的跟着无声拂过，将周围跪着的狼卫们也轻轻托起。


    “真的不用谢我，”莉莲摆摆手，有点不好意思，“我也没做什么特别的。”


    她说的是实话，原本听了汤米的叙述，她还担心部落里是不是正打得不可开交，自己得赶来帮忙，结果因为下雨耽搁啥也没做。


    看今天这阵势，这位狼妈显然已经雷厉风行地搞定了内部问题，自己只是简单地当了个搬运工来送还孩子。


    “不，女巫大人，”银霜站起身，神情极为认真，“若非您善意收留汤米让我无后顾之忧，我也不可能如此顺利地处理好族内事务。您的恩情，银狼部落铭记于心。”


    银霜外表看起来高冷凌厉，但对莉莲这位“恩人”却展现出了超乎寻常的热情和礼遇。她坚持要邀请莉莲留下参加狼族宴席——


    狼族首领更迭是头等大事，照例要举行盛大的仪式和宴会，正好借此机会向女巫大人道谢。


    “食材和酒肉都已备齐，原本我也打算近日亲自去您那里接回汤米，并郑重邀请您。没想到这孩子机灵，直接把您请来了。”


    银霜摸了摸粘在身边的小羊羔，难得露出一丝笑意，想到狼窝里收着的那东西她又正了正色，“另外，女巫大人，我还有一物，想请您帮忙看看。”


    她将莉莲请进了自己那宽敞的狼窝，屏退左右后，从一处隐蔽的石龛里取出了一个用某种深色硬木制成的盒子。


    打开盒子，里面静静躺着一根造型奇特的枯藤权杖。权杖通体呈暗褐色，藤身扭曲盘旋，形似一条蓄势待发的蟒蛇，顶端镶嵌着一颗不大却色泽幽深的蓝宝石。


    “您请看，”银霜将权杖取出，放在铺着兽皮的木桌上，眉头微蹙，“这是前任首领银空一直使用的权杖。那日对决，我总觉得此物颇为蹊跷，其上花纹如同活物一般，有些令人不适。”


    莉莲凑近仔细观察，大脑飞速搜索着传承记忆和看过的古籍，试图辨认这蛇形纹饰和蓝宝石的来历，但确实没什么头绪。这似乎不属于常见的魔法器物谱系。


    她正想开口说需要带回去研究，忽然，一直安静蹲在她肩头，仿佛装饰品一般的奥克多轻轻用喙啄了啄她的耳垂。


    莉莲心领神会，侧耳倾听。


    奥克多的声音压得极低，只有她能听见，但那音调里却带着一丝罕见的凝重，“莉莲，这权杖上散发着亡灵法术特有的腐朽气息，上面的蛇形符文，似乎也与一些被禁止的黑暗召唤仪式有关。”


    他停顿了一下，补充道：“方便的话，最好能将此物带走详查。我有种很不好的预感，它可能…与我们身上的诅咒有关联。”


    在看到那熟悉的权杖时，奥克多第一时间就想到了大法师朱尔旦不太常用的那根魔法权杖。


    他没和莉莲说，因为连他自己也极为不愿意相信那个瞬间划过脑海的可怕联想。


    但直觉，以及这权杖散发出的、令他灵魂都感到隐隐作呕的气息，都在指向某个他不愿触及的可能。


    莉莲面色不变，状似思考般沉吟半晌开了口，“银霜首领，这根权杖确实有问题。它可能涉及到一些不太好的东西。为了你和部落的安全，也为了查明一些与我相关的疑问，能否允许我将其带回我的住所，仔细研究一番？我保证，会谨慎处理，并尽快将结果告知于你。”


    银霜看着女巫陡然变得严肃的神情，又瞥了一眼女巫大人肩头那只小山雀，她毫不犹豫地点头：“当然可以，女巫大人。此物留在部落，我也始终不安。便拜托您了。”