残阳彻底沉入西山，最后一抹血光被大地吞噬。


    镇口战场弥漫着浓重的血腥与铁锈味。赤蛟军骑兵在追击十里后收兵回返，他们的黑色甲胄在暮色中泛着冷硬的光。战马打着响鼻，蹄铁踏过浸透鲜血的泥土，发出沉闷的声响。


    许轻舟坐在一块破损的盾牌上，赵莽正用烧红的匕首烫合他肩头那道深可见骨的伤口。皮肉焦糊的气味混入血腥，许轻舟额角青筋暴起，却一声不吭。


    “赤蛟军秦校尉麾下都尉，林啸。”那位率骑兵冲锋的年轻将领大步走来，卸下头盔，露出一张棱角分明的脸。他约莫二十七八，左颊有一道浅疤，眼神锐利如鹰。“奉陈老大人与秦校尉之命，驰援抚剑镇。”


    许轻舟挣扎起身，抱拳：“抚剑镇许轻舟，谢过林都尉救命之恩。”


    林啸摆摆手，目光扫过遍地尸骸，在许轻舟身上多停留了片刻：“你一人拖住前锋数百人，斩杀江湖好手三人、州府兵四十七人——秦校尉若知，定要邀你入赤蛟军。”


    这话里带着毫不掩饰的欣赏，但许轻舟只是摇头：“守家而已。”


    林啸也不强求，转而肃容道：“吴统领残部已溃逃回州城。但事情没完。”他压低声音，“陈老大人动用了早年兵部的关系，才说动赤蛟军高层‘协助地方剿匪’。但王明远背后是吏部右侍郎，更是幽冥道在朝中的白手套。此番他损兵折将，绝不会罢休。”


    许轻舟沉默点头。他当然知道。


    “赤蛟军不能久留。”林啸道，“我们奉命只能‘击溃流窜匪徒’，不能公然与州府对峙。今夜就必须拔营回防区。陈老大人让我带话给你——”


    他凑近一步，声音压得更低：“‘三日之内，必有人至。在此之前，抚剑镇需闭门自守，切断与外界的商贸往来，尤其警惕生面孔。’”


    许轻舟心头一凛：“来的是敌是友？”


    “不知。”林啸坦然，“但陈老大人说，是‘变数’。”


    说完，他拍了拍许轻舟未受伤的右肩：“好自为之。若真到了山穷水尽之时，可持此物往北三百里黑风隘，寻赤蛟军哨所。”他将一枚刻着蛟龙纹的铁牌塞入许轻舟手中。


    “为什么帮我？”许轻舟握住铁牌，忽然问。


    林啸转身的动作顿了顿，侧过脸，暮色中他的眼神有些复杂：“十六年前，我家乡也被‘匪患’屠过。当时……没有赤蛟军来。”


    他没有再说，大步离去，指挥士兵打扫战场、收殓己方阵亡将士遗体。赤蛟军纪律严明，不取州府兵任何财物，只将战死同胞抬上马背。


    许轻舟望着他们的背影，握紧了铁牌。


    ---


    当夜，抚剑镇祖祠。


    油灯昏黄，映照着在场十几张疲惫而沉重的脸。除了许轻舟、赵莽等守山卫头领，还有镇里几位德高望重的老人，以及陈望老先生。


    “镇中青壮战死十九人，重伤三十七人。”赵莽声音沙哑，“守山卫弩箭耗尽七成，滚木擂石所剩无几。若州府军卷土重来……”


    “他们不会马上来。”陈望缓缓道，“王明远要重新调兵、要向上头解释今日之败、更要权衡赤蛟军介入背后的意味。至少三五日内，大军不会至。”


    “但三五日后呢？”一位白发老人颤声问。


    陈望沉默片刻，看向许轻舟：“那就要看，三日之内来的‘变数’，究竟是什么。”


    许轻舟低头看着手中的白玉残片。今日一战，他深切感受到这块碎片与地脉共鸣的力量——但也仅此而已。它像一把钥匙，打开了一扇门，但门后是什么，他毫无头绪。


    “陈老，”他抬头，“您可知这碎片的来历？”


    陈望摇头：“我只在古籍残页中见过类似记载。上古有‘地只印’，乃山川地脉精气所凝，掌之者可借地力。但这等神物，早在千年前大劫中碎裂消散……你这块，或许是其中一角残片。”他顿了顿，“但它既然认你为主，或许……是机缘，也是因果。”


    机缘？因果？


    许轻舟想起梦中那片白玉之海，想起那道看不清面容的身影。这一切，到底是怎么回事？


    “当务之急，是整防。”他甩开杂念，沉声道，“赵叔，带人连夜修复镇墙破损处，在镇外三里设暗哨。所有老弱妇孺，集中到祖祠和镇中石屋地窖。粮食、饮水、药材，统一调配。”


    “镇中铁匠铺全力赶制箭簇、修补兵甲。我会将‘撼山劲’中一些发力法门简化，教给所有青壮——不求杀敌，只求在关键时刻能多一分自保之力。”


    一条条命令清晰下达，众人渐渐有了主心骨，各自领命而去。


    最后，祠堂里只剩下许轻舟和陈望。


    “你在想什么？”陈望问。


    许轻舟望向门外漆黑的夜：“我在想，王明远为什么要‘血祭’。如果只是为了灭口，何必如此大费周章？幽冥道又为何对抚剑镇这般执着？”


    陈望枯瘦的手指敲着椅背：“两个可能。其一，抚剑镇地下，有他们必须得到的东西——或许与你手中碎片有关。其二……”他眼中闪过一丝寒光，“他们在准备某个仪式，需要大量的‘血食’与‘怨魂’。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！许轻舟脊背生寒。


    “无论哪种，抚剑镇都已是棋眼。”陈望起身，从怀中取出一本薄薄的、边缘焦黄的手札，“这是我年轻时游历所得，记载了一些粗浅的阵法与符箓之术。你气血与地脉共鸣，或可尝试布置一些简易地脉阵法，虽不能阻大军，但可预警、惑敌。”


    许轻舟郑重接过。


    陈望走到门口，仰头望天。夜空中无星无月，浓云低压。


    “山雨欲来啊。”老人轻叹一声，佝偻着背，缓缓融入夜色。


    接下来两日，抚剑镇如同一只受伤的刺猬，蜷缩起来，竖起所有能竖起的尖刺。


    暗哨放出十里，镇墙加高加固，墙外挖设陷坑、撒满铁蒺藜。许轻舟将“撼山劲”中“沉桩”、“震步”等基础法门教给青壮，虽不能短时间内形成战力，但至少让他们握刀的手更稳，跑动的脚步更沉。


    他自己则一边养伤，一边研读陈望给的手札。手札中的阵法大多残缺不全，且需要特殊材料或深厚修为，唯有一种“地脉感应阵”相对简单——以自身气血为引，借白玉残片沟通地脉，可将感知延伸至阵法覆盖范围，察觉异常动静。


    他尝试在祖祠地下布下了一个直径三丈的小阵。当阵法成型的瞬间，他闭目凝神，果然“看”到了祖祠周围数十丈内的一切——爬过的虫蚁、风吹草动、甚至地下蚯蚓翻土的细微震颤。


    “若能将此阵扩大，覆盖全镇……”他心头刚升起希望，随即又沉下。维持这小小三丈阵法，已让他气血消耗颇巨，扩大？谈何容易。


    但至少，这是个开始。


    第二日黄昏，许轻舟正在祠堂内调息，怀中白玉残片忽然微微发烫。


    他猛然睁眼，抓起刀冲出祠堂。


    “轻舟！”赵莽从镇墙方向疾奔而来，脸色凝重，“暗哨传讯——西北方向，有一行人朝镇子来了。约莫十余人，速度极快，不像普通行旅。”


    许轻舟跃上镇墙，凝目远眺。暮色苍茫，远山如黛。在通往镇子的山道上，果然有十多个黑点正在迅速接近。


    “戒备。”他沉声道。


    守山卫弩手上墙，箭簇在残阳下闪着寒光。镇门缓缓关闭。


    那行人越来越近，已能看清衣着。为首的，竟是一名女子。


    她一袭青衣，背负长剑，身形高挑，步履轻盈似踏风而行。身后跟着十余人，有老有少，有男有女，皆衣着朴素，但眼神精亮，气息沉凝，显然都不是庸手。


    更令人惊异的是，他们中有人抬着两口沉重的木箱，箱体黑沉，似由铁木所制。


    一行人在镇门外三十丈处停下。


    青衣女子抬头，目光准确落在墙头的许轻舟身上。她面容清丽，眉宇间却有一股挥之不去的倦色与风霜，看起来约莫二十五六岁。


    “敢问，”她的声音清越，穿透暮色传来，“可是抚剑镇许轻舟当面？”


    许轻舟握刀的手紧了紧：“正是。阁下是？”


    女子从怀中取出一物，抬手掷出。那物件划过一道弧线，精准地落在许轻舟脚下——是一枚青铜令牌，正面刻着篆文“天工”，背面是一座巍峨山峰的图案。


    许轻舟瞳孔微缩。


    他认得这图案。在父亲留下的那本《百锻精要》扉页上，就有这个标志——那是“墨家天工一脉”的徽记。


    青衣女子迎着他的目光，一字一句道：


    “墨家天工脉，当代行走，苏璇。”


    “奉脉主之命，携‘镇地枢机’残图，特来助抚剑镇——补全地脉，重启‘山河大阵’。”


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