梅归尘看见顾津元，不卑不亢道，“世子，阴婆婆救活了我，却将我卖给二夫人，如今我已经是清风苑的护卫。谁也不能伤害蕊初小姐！”


    顾津元愣住。


    阴婆婆还真将人救活后卖掉了？


    西境边军的最后一场战，梅归尘被顾谨年支开，自己则率军将西蒙一支强军引入山坳的埋伏里。


    以少制多，与敌军拼杀到仅剩他一人，父亲带着援军赶到时，他浑身腥气，如同一个从地狱里爬出来的血尸。


    再后来，父亲将重伤的他交给了自己，让自己独自将他送到十里外的军医营地里……


    自此，顾谨年长埋地底，而他，成了顾谨年。


    与此同时，在回京的路上，替他护送皇长子回京的替身在半道上遇到“山匪”，大皇子重伤，而“顾津元”为救大皇子不治身亡。


    如今看梅归尘毫无芥蒂的模样，关于顾谨年的死，他显然并没有察觉。既然这样，他留在沈星染身边也好，免得继续留在长青阁，看出什么破绽来……


    思及此，顾津元试探着问，“你没事就好，只是你就算不想回到我身边，至少也该将玄墨令还回来。当初我让你回去搬救兵，可是将玄墨令亲手交给你了。”


    梅归尘却摇头，“回世子，玄墨令早在我回京途中就丢了。当时我过鹊山的时候差点冻死，体力不支晕倒，等被村民救醒后，就再也没见过玄墨令了。”


    他脸色淡漠，一副你爱信不信的模样，“如今我已是二夫人的侍卫，还望世子莫要让我为难。”


    顾津元眯着眼细细审视着他的表情，手上也松开了蕊初。


    看样子，不似在撒谎。


    这么说来，宋诩献给皇上那块，极有可能就是真正的玄墨令了！


    他总觉得梅归尘知道的不仅仅这么多，可当着沈星染的面，总不能说要将人带回去严刑审问一番吧，那她该如何看他……


    蕊初扑到沈星染怀里，一颗心扑通乱跳，“母亲，梅叔叔不会离开清风苑吧？”


    沈星染眸底微沉，带着淡淡的不悦开口，“蕊初很喜欢跟梅护卫一起玩，而且我也花钱将人买下了，大哥不会想跟我抢人吧？”


    两人自“顾津元”死后，第一次没有针锋相对，他自然不愿意功亏一篑，当即轻咳了声，“我没有那个意思，你别多想。”


    沈蕊初闻言欢呼起来，“好耶，梅叔叔可以一直陪着我了！”


    这话让顾津元想起陈氏说过的话，既然沈星染答应不把这丫头带走，她与顾家之间的羁绊就不会断。


    至于梅归尘，就当是她留了个信任的人照顾沈蕊初吧。


    这么想着心里的郁结也通畅了。


    将手里的炊饼塞到沈星染手上，“趁热吃吧，都快凉了。”


    就在这时，门外顾津元的小厮急急跑来，步履慌乱，“世子，兵部尚书派人来说，您要是这么不想去官署，以后干脆都别去了。”


    顾津元一愣，眉心不觉蹙起，“他平时都不管这些的……”


    而且，那老头不是进宫去了吗，怎么还回来查岗？


    小厮急声道，“听说今日北城郊外来了许多饥民，他们争相涌进城门，被京畿卫拦下了，许是饿极了，他们堵着城门不散，正与京畿卫对峙啊。”


    沈星染手指轻颤，捏着手心的油纸包瞬间被抠出一个洞。


    那些人，提前一天到了！


    是因为知道计谋已经被她识破，所以煽动饥民早一日进京？


    “兰寂好大的胆子！”此刻，顾津元的思绪却不在那批突然出现的饥民上。


    京畿卫……


    又是兰寂！


    没有尚书的命令，兰寂竟敢自作主张！


    思及此，顾津元冷笑了声。


    “我正愁不知怎么拿回侍郎之位呢，既然他将把柄送上门，我岂能放过这个机会！”


    话落，甩袖大跨步而去。


    沈星染凝着他远去的背影，只觉心寒。


    得知饥民闯城，他不思如何救济，不度如何平怨，倒是只想着对付将己身荣辱置之度外的兰寂。


    见她脸色发沉，独自站着不动，梅归尘放下风筝凑了上来，“二夫人，他可信了？”


    沈星染微微颔首。


    他朝着蕊初得意一笑，“瞧，叔叔的字好看吧？想不想学？”


    在蕊初的脑袋靠过来前，沈星染将手里的信拧做一团。


    忽然发现左手还拿着那包早已凉透的炊饼，随手丢给梅归尘，“吃吧，好歹是白岫她爹做的，别浪费。”


    梅归尘接过手嘟囔，“没想到兰寂那包子竟然支棱起来了。”


    沈星染微微挑眉，“哦？他从前胆子很小吗？”


    镇北侯和长子常年在边关镇守，他是从小被父母兄长护着的小将军。


    银鞍白马，恣意人生。


    这样的人，会害怕战场吗？至少，她没见过他害怕的样子。


    “您是不知道，他刚到北疆的时候，每天都一边训练一边偷偷哭，还爱发少爷脾气，被主子罚了无数次！”


    “还好带他的校尉在一次突袭战中给他挡了一剑，不然啊，他现在坟前的草都比小蕊初高了。”


    “梅叔叔，那校尉怎么样了？”沈蕊初好奇追问。


    “当场就**。”梅归尘语中满是感慨，“从那以后，兰寂就跟变了个人似的，谁也没再见过他哭鼻子，不过那狠劲也上来了，每次上战场都杀红了眼。”


    “三年前主子调往西境时，接手边军的人就是兰寂，倒是有几分镇北侯当年的模样了。可惜才三年，他就被调回京中了。”


    “哎，随让他是镇北侯的宝贝疙瘩呢！”


    沈星染听着那个熟悉的名字，眸色飘忽间，眼底浮起一抹淡笑。


    多年不见，她真有些期待这位意气风发的兰小将军了。


    ……


    北城郊外


    “诸位乡亲，我家二夫人吩咐在此施粥，大家排好队，人人有份！”


    琥珀清脆的声音如同落入滚油中的清水，瞬间在死寂的人群中炸开。


    这突如其来的举动，让饥民们愣住了，也让紧绷着神经的京畿卫士兵们面面相觑，紧张的


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    气氛顿时一缓。


    兰寂握在刀柄上的手微微一顿，一双深锐的凤眸扫过那几袋白米。


    倒是好计策。


    他怔愣了下，片刻后抬步过来，“你家夫人是谁？”


    那声音清朗，逆着晨光，春日暖阳柔柔拢在他周身，与那身坚硬的铠甲格格不入。


    琥珀朝着兰寂福身，不卑不亢道，“我家夫人姓沈，乃辅国公府大小姐。”


    兰寂英气的眉眼间掠过一丝极复杂的波动，细看琥珀，方觉有些面熟。


    “你是枝……沈大小姐身边的琥珀？”


    至今，他都不愿承认，顾津元是她的夫君。


    琥珀点头应是，没有计较他的称谓，“夫人她说，天寒地冻，与其兵戎相见，不如一碗热粥能暖人心肠，还请小将军恩准。”


    小将军。


    旁人都叫他兰统领，也只有她，从五岁起就开始调侃他，叫寂寞小将军……


    某年初雪，他说要教她骑马，可不过瞬息却摔了个人仰马翻。


    少女赛雪般的容颜带着跑动的红晕，一双柔荑将他稳稳扶起，“阿寂，摔疼了没？”


    杏眸妩媚生辉，梨涡浅笑，漾着盈盈春水。


    “你在笑我？”他甩开她的手想要爬起来，可腿疼得伸不直。


    “笑你作何，明明就是马儿太坏，日后你从镇北侯府的小将军变成大将军，它不得乖乖臣服于你？”沈星染眉色舒展，护短护得理所当然。


    你摔了，那一定是马儿不好。


    明晃晃的偏袒。


    兰寂被她逗笑，那个时候他就暗暗发誓，这一生，他也要给她同样的偏袒。


    然而……


    片刻沉默后，他蓦地抬手，对身后卫队下令，“协助维持秩序，若有趁机滋事、抢夺插队者，军法处置！”


    命令落下，他亲自策马立于一旁，沉默地看着那袅袅升起的炊烟和渐渐排起的长队，眼神深邃难辨。


    就在这时，一阵浓郁的香味随风飘来。


    可粥明明还没煮熟，琥珀抬头看去，竟是陈嬷嬷站在城楼上大声吆喝。


    “远道而来的乡亲们，天灾无情人有情，二夫人特命我带了炊饼过来，诸位请慢用。”


    而那些炊饼莫约几百个，此刻正一个个冒着烟气，香味扑鼻。


    可从数量来看，远远不够！


    饥肠辘辘的难民闻着那味儿，一双双眼睛亮得发光。


    “这位二夫人一定是天上的菩萨！”


    “没错，我就知道，这京都城咱们来对了！”


    他们蜂拥而至，奋力推挤维护秩序的京畿卫，眼中迸出狠色，“走开！那是给我们的炊饼！！”


    眼见好不容易被稳住的场面再次陷入混乱，兰寂拧眉看向琥珀，“怎么回事？”


    琥珀一脸懵。


    “奴、奴婢也不知道呀。那炊饼，看起来像是白岫她爹铺子里的，难道真是夫人安排的？”


    可为何来的是陈嬷嬷？


    她会这么好！？


    琥珀越想越不对劲，朝车夫招手，“你快回去问一问夫人，这些炊饼是怎么回事！”