我推开殡仪馆后门的时候，冲锋衣口袋里的糖盒还在响。


    不是真的声音，是那种贴着耳膜的嗡鸣，像是有东西在骨头里震动。最后一颗糖裂开时是红的，像血。我吐了，可那股腥味一直没散。


    我没去查地图。


    白灵说第三把锁在协会总部地下三层，还说七寿衣老者在找替死的人。我不是第一个被选中的。这话让我心里发空。但我更在意她眼角闪过的红光——那一瞬，我的耳钉烫了一下，像是感应到了什么不该存在的东西。


    我直接进了密室。


    冰柜开着，冷气往外冒。老鬼平时就藏在这片寒雾里，说话声从四面八方传来。今天他没出声。


    我把染血的糖块放在冰面上，它立刻结了一层霜。


    “你见过那种红光吗？”我问。


    空气静了几秒。


    然后冰面动了。一张泛黄的纸浮起来，像投影一样贴在金属壁上。标题是铅字排的：《民国三十七年·城西殡仪馆离奇大火，百具尸体一夜成灰》。


    照片已经模糊，只能看出一栋老楼烧得只剩骨架。下面有一行小字：“实验编号‘阴兵壹’，以亡魂炼可控战力，主研者：七寿衣。”


    我盯着那名字。


    七寿衣。


    不是称号，是人名。


    “这不是新闻。”老鬼的声音终于响起，比平时低哑，“是档案抄录。当年的事，没人敢登报。”


    我转头看向角落的阴影。


    他出来了。


    不是虚影，不是半透明的轮廓，而是真真正正站在那里。穿一件旧式长衫，领口别着铜扣，脸上有皱纹，眼神像刀子。


    这是他第一次现出完整形态。


    “你用了怨气？”我问。


    他没答。


    冰面上的画面变了。出现一页手写记录，字迹潦草：


    【实验日志·阴兵计划】


    >第一日：活体魂化失败，受试者神志溃散，化黑烟三缕。


    >第五日：成功封魂于寿衣，宿主存活十二时辰。


    >第九日：七号寿衣自燃，宿主暴起伤人，斩首后仍爬行二十步……


    我喉咙发紧。


    “你参与过这个？”


    老鬼沉默了很久。


    “我不是馆主。”他说，“我是助手。七寿衣是我的老师。”


    他抬起手，指尖划过冰面。画面切换到一张黑白合影：两个男人站在殡仪馆门前，一个穿长衫戴眼镜，另一个就是老鬼，年轻，脸色苍白。


    “他要造阴兵。”老鬼说，“不是驱鬼，是把人变成鬼还不入轮回，能听命令，能杀人，能替他挡灾。”


    “怎么做到的？”


    “用替死符。”他声音沉下去，“每死一个人，就把怨气抽出来喂给下一个实验体。活下来的，就能吸收前人的反噬。”


    我忽然明白了什么。


    “万鬼约……也是这么来的？”


    “对。你签的契约，源头就是这儿。七寿衣把自己变成了第一个成功体，靠吞阴兵续命。他没死，只是换了个方式活着。”


    我站在原地，嘴里的薄荷糖早没了味道。


    所以白灵说“你不是第一个”，是因为之前有人试过，失败了。他们死了，或者逃了。而我，成了新的容器。


    “那你为什么留在这儿？”我问。


    老鬼没看我。


    “因为我也是失败品。”他说，“当年他拿我做试验，差一点就成了。但我没完全魂化，卡在中间。既不能投胎，也不能彻底消失。”


    他顿了顿。


    “我留在这里，不只是为了等你。是为了等一个能打破循环的人。”


    我张了张嘴，想问替死机制能不能改，能不能避开反噬。


    话还没出口，老鬼的身体猛地晃了一下。


    透明。


    他的手臂开始变淡，像是被风吹散的烟。


    “别问了！”他吼了一声，声音带着撕裂感，“你签的是万鬼约，不是送死契！”


    下一秒，一股寒流炸开。


    整间密室的温度骤降。冰柜表面结出蛛网般的霜纹。老鬼整个人像是被点燃了一样，黑雾从他背后涌出，缠上天花板，又砸下来。


    他强行凝聚了最后的怨气。


    实体稳住了。


    一步踏出，他站到我面前。


    抬手就扯下我胸前那张符纸。


    替死符。


    我都没反应过来。


    他抓着那张黄纸，在手里一捏，直接碾成灰。灰烬飘落，落在冰面上，居然自己组成了字：


    “阴兵不扰阳世……可若阳世已无路，我便破一次规。”


    他看着我。


    “你活着，阴间流才有火种。”


    他的声音低得几乎听不见。


    “下次反噬，我来扛。”


    我愣住。


    “你说什么？”


    “我说，”他重复了一遍，语气很平静，“你——活下去。”


    然后他转身，走向冰柜深处。


    身影一点点淡去。


    最后只剩一句话飘在冷气里：


    “别再吹错《安魂引》了。那个调子，不是给你试探用的。”


    我没有追。


    我知道他这次走得很深，可能很久都不会再出来。


    我低头看冰面。


    灰烬还在，那行字也没散。


    我把它们一点点扫进衣袋。


    手指碰到骷髅耳钉，已经凉了。


    唢呐在我另一只手里，握得很紧。


    我没哭，也没喊。


    只是站了很久。


    直到外面传来第一声鸟叫。


    我转身，关掉密室灯。


    冰柜合上。


    走廊尽头有风穿过，吹动我冲锋衣的帽子。


    我没回头。


    走出去的时候，摸了摸内袋的地图。


    还没打开看过。


    但现在我知道了，公交残骸那边的亡魂不对劲。那种规模的死亡，不可能没有怨气残留。如果真是阴兵实验的延续，那就说明——


    有人在复制当年的事。


    而我必须去看看。


    我走出殡仪馆大门时，天刚亮透。


    街上没人。


    我嚼了颗新糖。


    牙齿咬下去的瞬间，嘴里又泛起一丝腥味。


    我停下。


    吐出来。


    糖块在地上滚了一下。


    裂开。


    里面还是红的。