李维斯吐尽胸口中积压的浊气，转过身，脸上已经重新挂上了那副惯常的、略带疲惫却温和的面具。


    他扯了扯嘴角，试图做出一个轻松的表情，但效果并不太好。


    “不了，谢谢你的关心。”


    他的声音有些沙哑：


    “家里……她鼻子灵，伤口也没好利索，闻不得这味道，会咳嗽。”


    尼古拉丝操纵超凡的能力随着记忆一同消失，但是长期执行深渊王庭任务留在本能的敏锐，还是不容小觑。


    李维斯没有提尼古拉丝的名字，只用“她”来代替。


    但是，作为救治尼古拉丝的医生，阿斯克勒庇俄丝岂会不明白他的意思？


    她目光在他脸上停留了几秒，那双总是带着研究般冷静的眸子里闪过一丝极淡的了然，随即又被更深的好奇取代。


    “我以为你单纯不抽烟。”


    “她……知道你具体是做什么的吗？”


    她问得直接，带着医者特有的、不迂回的风格。


    李维斯垂下眼睑，整理了一下胸前那枚属于西西弗丝的发环，指尖不经意地拂过冰凉的金属表面。


    “知道一些吧。”


    他含糊地应道。


    “码头文书，处理些文件和杂事……没必要让她知道太多细节，平白担心。”


    这话半真半假。


    尼古拉丝知道他换了文书工作，知道他在【摆渡人盟会】，但关于审讯室、关于赤辉咆哮者、关于刚才那声枪响和随之熄灭的生命……


    一定被他隔绝在那间临海小屋的温暖之外。


    阿斯克勒庇俄丝沉默了，没再追问。


    她再一次静静地看着李维斯此刻的脸，像他送来尼古拉丝的那个夜晚一样。


    只是此刻李维斯眼神不再温柔，藏着一种近乎孤狼般的警惕与疏离，仿佛随时准备独自舔舐伤口，或者……


    转身走入更深的黑暗，以保护他所珍视的东西。


    阿斯克勒庇俄丝竟然从未如此觉得，自己离某个人的内心如此近过。


    尽管李维斯是个有挚爱女友的男人。


    她左肋骨下三寸处莫名地动了一下。


    一种不符合她研究人员身份的、微妙的庆幸感悄然滋生——


    至少，在此时此刻，她比那个被李维斯小心翼翼保护着的“女友”，看到了他更多不为人知的侧面，看到了这份“温柔”背后所必须承担的残酷。


    但这念头刚升起，就被她按了下去。


    研究对象的心理状态值得记录，但掺杂个人情绪是危险的，也是不专业的。


    “走吧。”


    阿斯克勒庇俄丝直起身，语气恢复了一贯的平淡。


    她纤长灵巧的手指轻轻压住想要亲近李维斯的翡翠树蝰：


    “后续处理有人负责。你手上的工作，西西弗丝执事应该还有安排。”


    李维斯点了点头，跟着她走出盥洗室，没有再回头看那间弥漫着死亡气息的审讯室。


    与此同时，摆渡人盟会总部更高层。


    克洛诺斯站在巨大的舷窗前，俯瞰着脚下如同蚁群般忙碌的港口。


    蓝宝石海在夕阳下泛着鎏金般的光泽，但这片繁华之下涌动的暗流，他洞若观火。


    脚步声自身后响起，带着特有的、金属饰物碰撞的轻响。


    “处理干净了？”


    克洛诺斯没有回头。


    “嗯，老鼠揪出来了，舌头也撬开了。冰风谷那边，条件重新谈过，我们占主动。”


    西西弗丝走到他身侧，语气懒散：


    “多亏了那个新来的小子，心思够细，胆子……也够大。”


    她指的是李维斯发现数据漏洞和最终果断开枪的事。


    克洛诺斯灰白色的眉毛微微动了一下。“


    李维斯……阿波罗推荐的那个文书？”


    摆渡人盟会中，能被他记住的普通人屈指可数，他转过身，视线落在西西弗丝身上，带着审视：


    “你觉得他怎么样？”


    “是块料子。”


    西西弗丝刻意玩味地笑了笑：


    “脑子清楚，沉得住气，最关键的是，懂得什么该做，什么不该问。”


    “明明是个普通人，面对赤辉咆哮者能眼皮不眨，对着叛徒也能下得去手……是个能成事的家伙。”


    “就是心里绷得太紧，好像有根弦一直死死扯着。”


    西西弗丝想着李维斯的脸，一口气说了好多话。


    “有软肋的人，才好用。”


    克洛诺斯语气平淡，却一针见血：“他那个北境来的小女友？”


    “盟会里的小子，像他那么长情的不多。”


    在李维斯走后，他就调来了档案。


    谈了好几个月，就经历了幻海湾情人岛的灾变。


    尼古拉丝的治疗费可不便宜，有些受害盟会成员的父母都不愿意背上这笔债。


    “看来是了。”


    西西弗丝耸肩：


    “不过这样也好，有牵挂，就有动力，也更容易控制。这次事情，他算是通过了初步考验。”


    在提起人事安排的时候，她的脸上露出一丝审慎。


    小心地瞥了一眼克洛诺斯的神色，希望没碰到首领的逆鳞：


    “我打算把文书室那边一部分对外的联络和初步谈判划给他管，那帮老油条需要点新鲜血液敲打敲打。”


    克洛诺斯不置可否，重新望向窗外。


    “盟会现在需要的，不是只会打打杀杀的莽夫，也不是唯唯诺诺的应声虫。”


    “北境局势微妙，帝国那边也不安分……我们需要能看清局面，懂得权衡的人。你这次的调动处理得，还算有大局观。”


    克洛诺斯这话看似评价西西弗丝，却也隐隐透露出对李维斯这类，具备特定素质人才的默许。


    他没有明确将李维斯归入某个具体的超凡者部门。


    但是，这种放任和观察本身，就是一种态度。


    西西弗丝心领神会：


    “明白，我会看着办。”


    她顿了顿，像是想起什么。


    “对了，搜寻【潮汐之心】的小队有消息传回，似乎找到了些线索，但那边海域不太平，可能需要增援。”


    【潮汐之心】可是一种对水系或与海洋相关超凡者晋阶大有裨益的稀有宝物。


    克洛诺斯眼中闪过狂热：


    “太好了！”


    “你亲自带人去接应。盟会内部，有潜力的苗子，该培养的也要培养。务必搜集更多的升阶宝物！”


    “是。”


    西西弗丝躬身领命。