十月初六，霜降。


    这日清晨格外阴冷，铅灰色的云层压得极低，仿佛随时要砸下来。荣国府各院的屋檐上凝着一层薄薄的白霜，在晨曦微光里泛着清冷的光。枝头残存的几片叶子，经了昨夜寒风，终于彻底枯黄，风一吹便簌簌落下，在地上铺了厚厚一层。


    邢悦天不亮就醒了。


    她披衣起身，走到窗边，推开一道缝隙。冷风立刻灌进来，吹得她打了个寒颤。院子里静得可怕，连平日早起的婆子们都不见踪影，只有风穿过枯枝的呜咽声。


    “太太，再睡会儿吧。”秋桐轻手轻脚进来，手里捧着热水。


    邢悦摇摇头：“睡不着。”


    她心里那根弦，自从中秋家宴后，就一直绷着。这些日子，她夜里几乎没睡过一个整觉，总在半夜惊醒，侧耳倾听外头的动静——有没有马蹄声？有没有拍门声？有没有……圣旨到？


    没有，都没有。


    可越是平静，越是让人心慌。


    “琏儿那边准备好了吗？”邢悦转过身，低声问。


    秋桐点头：“二爷昨夜就安排好了。东院所有要紧的账册、地契，还有老太太、二房那些人的体己，都装箱封好，藏在……那处地窖里了。林之孝带着人守着呢。”


    邢悦“嗯”了一声，走到梳妆台前坐下。铜镜里映出一张略显憔悴的脸，眼下有淡淡的青影。她拿起梳子，慢慢梳理长发，一下，一下，动作很稳。


    “太太……”秋桐欲言又止。


    “说吧。”


    “奴婢听说……西院那边，二太太昨儿又哭了一夜。宝二爷把自己关在房里，谁也不见。政老爷……在书房枯坐了一整日，滴水未进。”


    邢悦的手顿了顿，随即继续梳头：“知道了。”


    她怎能不知道？


    这些天，她每日都去西院。王夫人起初还强撑着理事，后来便彻底垮了，整日以泪洗面。宝玉像个失了魂的木偶，不哭不闹，只是呆坐着。贾政……那个曾经端方严肃的工部员外郎，如今佝偻着背，眼神空洞，像一具被抽干了魂魄的躯壳。


    而她能做的，只是安排后路——将西院值钱又不扎眼的东西悄悄转移，给李纨、宝玉他们备好银票细软，甚至……连他们万一被发卖，该托谁去赎人，都一一打点好了。


    可这些准备，在真正的雷霆之怒面前，又能有多少用？


    梳好头，邢悦换上一身深青色襦裙，外罩月白比甲，头上只簪一支素银簪子。她看着镜中的自己，深吸一口气，站起身。


    “去老太太那里。”


    ***


    贾母的上房里，炭火烧得正旺。


    老太太今日精神竟意外地好，穿着一身赭红色万寿纹缎袄，头发梳得整整齐齐，戴着一整套翡翠头面。她坐在临窗的大炕上，手里捧着一盏热茶，见邢悦进来，笑了笑：“悦儿来了。”


    那笑容平静得让邢悦心头一紧。


    “母亲今日气色好。”她上前行礼，在炕沿坐下。


    “人逢喜事精神爽嘛。”贾母啜了口茶，语气轻松得像在说家常，“今儿霜降，该吃羊肉了。我让厨房备了锅子，中午咱们娘几个一起吃。”


    邢悦看着老太太，喉咙像被什么堵住了。


    她明白，这不是真的轻松，而是一种……认命后的坦然。像刑场上的人，在最后一刻，反而能笑着对刽子手说“手脚利落些”。


    “母亲……”她轻声唤道。


    贾母摆摆手，示意她不必多说。老太太放下茶盏，从怀里摸出一个荷包，塞到邢悦手里：“这个，你收着。”


    荷包沉甸甸的，里头是一块温润的玉佩——贾母随身的宝贝，当年国公爷给的定情信物。


    “母亲，这太贵重了，悦儿不能……”


    “收着。”贾母握住她的手，眼神慈爱而坚决，“我老了，用不着这些了。你拿着，万一……万一孩子们有个难处，能换些银子。”


    邢悦眼眶一热，重重点头，将荷包紧紧攥在手里。


    就在这时，外头突然传来一阵骚动。


    起初是隐约的喧哗，像远处集市的人声。接着，声音越来越近，夹杂着马蹄声、脚步声、还有……铜锣声？


    邢悦的心猛地一跳。


    她站起身，快步走到窗边，推开窗户。冷风呼啸而入，带着远处清晰起来的喧嚷——


    “圣旨到——！”


    “闲人回避——！”


    “荣国府接旨——！”


    一声高过一声，像惊雷炸开在死寂的清晨。


    来了。


    终于来了。


    荣禧堂正厅，香案早已摆好。


    贾赦、贾政领着全府男丁跪在阶下，女眷们跪在后堂。贾母由邢悦和王夫人搀扶着，跪在最前头。老太太腰板挺得笔直，脸上没什么表情，只那双紧攥着佛珠的手，指节泛白。


    宣旨太监姓夏，四十多岁年纪，面白无须，眼神冰冷。他展开明黄色的圣旨，尖细的声音在空旷的大厅里回荡：


    “奉天承运皇帝，诏曰：查原工部员外郎贾政，身为勋贵之后，不思报效，反纵仆行凶，放贷逼死人命；修建省亲别墅，僭越规制，心怀叵测；更于江南亏空案中，勾结罪臣王子腾，挪用库银三万两。数罪并罚，革去一切职衔，家产抄没，流放宁古塔，永世不得回京。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！每一个字，都像一把冰刀，扎进跪着的人心里。


    贾政身子晃了晃，却强撑着没倒。他伏下身，额头抵着冰冷的青砖：“臣……领旨谢恩。”


    声音嘶哑，像破了的风箱。


    夏太监顿了顿，继续念：“宁国府贾珍，同罪。革爵抄家，流放岭南。”


    后堂传来王夫人压抑的啜泣声。


    贾母闭了闭眼，佛珠“啪”地断了，檀木珠子滚了一地。


    “荣国公贾赦，”夏太监的声音忽然缓和了些，“虽为贾政胞兄，然早已分产别居。且献图有功，海贸利国，朕念其忠谨，不予追究。东院产业，不予抄没。”


    贾赦重重磕头：“臣……谢皇上隆恩！”


    邢悦跪在后头，听到这句，心头那块巨石终于落地——东院保住了。可随即，更大的悲恸涌上来。西院……西院完了。


    “罪臣王子腾，”夏太监念出最后一个名字，“贪墨军饷，结党营私，罪证确凿。革去一切职衔，家产抄没，三日后……斩立决。”


    斩立决。


    王夫人“啊”地一声，软软倒了下去。王熙凤跪在她身后，连忙扶住，脸色惨白如纸。


    圣旨念完，夏太监将卷轴合拢，面无表情地扫视全场：“皇上有旨，即刻抄没家产。来人——”


    话音未落，外头传来整齐而沉重的脚步声。


    一队队士兵冲了进来，铁甲铮铮，刀剑森然。为首的是一位中年将领，姓卫，是京营参将。他朝夏太监拱拱手，随即挥手：“搜！”


    “且慢！”


    贾母忽然开口。她在邢悦的搀扶下站起身，走到夏太监面前，颤巍巍跪下：“老身贾史氏，有一事相求。”


    夏太监皱眉：“老太太请说。”


    “西院家产，皇上要抄，老身不敢有怨言。”贾母抬起头，浑浊的老眼里竟有泪光，“只求……只求给孩子们留条活路。宝玉、兰儿他们还小，李纨、探春她们是女流……求公公，在皇上面前美言几句，从轻发落。”


    说着，她竟要磕头。


    夏太监连忙侧身避开，神色复杂。这位史老太君，年轻时是京城有名的诰命，何等风光。如今……


    “老太太请起。”他叹了口气，“圣意已决，咱家做不了主。不过……”他压低声音，“皇上仁厚，女眷和未成年的孩子，或可网开一面。”


    这已是最大的恩典。


    贾母伏下身：“谢公公。”


    卫参将不再耽搁，一声令下，士兵们如狼似虎般散开。


    抄家开始了。


    荣国府西院，瞬间变成了人间地狱。


    士兵们冲进各个房间，翻箱倒柜，见值钱的就往外搬。瓷器碎裂声、家具倾倒声、女人的尖叫声、孩子的哭喊声……混成一片。


    贾政被两个士兵押着，站在荣禧堂前的院子里。他看着那些熟悉的物件一件件被搬出来——黄花梨的桌椅、官窑的瓷器、墙上的字画、甚至……他书房里那些珍藏的古籍。


    一本《史记》被随手扔在地上，士兵的靴子踏过去，留下一个污黑的脚印。


    贾政闭上了眼睛。


    王夫人醒过来后，像疯了一样扑向那些士兵：“这是御赐的！这是老太太的嫁妆！你们不能拿！”


    被粗暴地推开，摔在地上。


    宝玉呆呆地站在廊下，看着这一切。他看见袭人、麝月她们被赶出来，缩在墙角瑟瑟发抖；看见探春紧抿着唇，把惜春护在身后；看见李纨抱着贾兰，眼泪无声地流。


    一个士兵走过来，伸手要扯李纨头上的银簪。


    “住手！”


    宝玉忽然冲过去，挡在李纨面前。他脸色苍白，身子在抖，可眼神却异常坚定：“这……这是我嫂子的嫁妆，你们不能拿！”


    士兵愣了愣，随即冷笑：“抄家就是抄家，管你嫁妆不嫁妆！”说着又要动手。


    “卫参将！”邢悦的声音响起。


    她不知何时走了过来，身后跟着贾赦。夫妻俩都神色肃穆，贾赦手里捧着一个锦盒。


    卫参将认得贾赦——太子少保，圣眷正浓。他挥挥手，让士兵退下。


    “贾大人。”卫参将拱手。


    贾赦将锦盒递过去：“卫将军，这里是五千两银票。西院女眷和孩子们的首饰、体己，还请……高抬贵手。剩下的，按旨意办。”


    五千两，不是小数目。


    卫参将沉吟片刻，接过锦盒：“贾大人仁义。女眷的贴身之物，可以留下。但府里的东西……皇命难违。”


    这已是极大的让步。


    邢悦走到李纨身边，将她扶起来，低声说：“带着兰儿，回你屋里去。把要紧的东西收好，别出来。”


    李纨泪流满面，点点头，抱着贾兰匆匆走了。


    宝玉还站在原地，看着那些士兵将一件件东西搬走——他房里的那些玩意儿，那些他珍视的字画、砚台、甚至……那盆他精心养了多年的海棠。


    海棠被一个士兵随手拎起来，花盆歪了，泥土洒了一地。粉白的花瓣落进泥里，被靴子碾过。


    宝玉忽然笑了，笑声凄怆：“落了片白茫茫大地真干净……真干净……”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他转身，踉踉跄跄地往自己房里走。袭人连忙跟上，却被士兵拦住：“去哪？”


    “让他去。”邢悦开口，“宝二爷的屋子，已经搜过了。”


    士兵看看卫参将，卫参将点点头。


    宝玉走进屋，关上门。屋里一片狼藉，书架倒了，书散了一地，那些他珍藏的诗词、杂记，都被翻得乱七八糟。


    他走到床前，从枕下摸出一方旧帕——黛玉及笄时他送的那方。帕子叠得整整齐齐，上面题的诗还在。


    他将帕子贴在胸口，靠着床沿，慢慢滑坐到地上。


    外头的喧嚣，仿佛离他很远很远。


    ***


    东院这边，相对平静。


    卫参将派了一队士兵过来，但只是例行公事地看了看。贾赦领着他们在院子里转了一圈，士兵们见确实没什么值钱东西——大件的家具都在，可金银细软、地契账册，早就不见了踪影。


    “贾大人，”领队的校尉客气地说，“按规矩，我们得搜一搜。”


    “请便。”贾赦侧身。


    士兵们进了各屋，翻看了一番。邢悦的房里，只有些寻常的衣物首饰；书房里，除了几本书，空空如也；库房的门开着，里头堆着些米面粮油，还有几匹寻常的布。


    校尉转了一圈，出来复命：“确实没什么。”


    卫参将点点头，朝贾赦拱手：“贾大人，得罪了。”


    贾赦还礼：“职责所在，理解。”


    正说着，后堂突然传来惊呼：“老太太！老太太！”


    邢悦心头一紧，转身就往贾母的上房跑。


    屋里，贾母倒在榻上，脸色青白，呼吸急促。鸳鸯跪在旁边，哭得说不出话来。王熙凤也赶来了，正手忙脚乱地给老太太顺气。


    “母亲！”邢悦扑到榻边，握住贾母的手。那手冰凉，像冰块。


    贾母睁开眼，看着邢悦，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。她抬起另一只手，指向窗外——那里，士兵们正将西院最后一批东西搬上马车。


    那些东西里，有贾代善留下的战刀，有史家陪嫁来的屏风，有……荣国府百年的积累。


    贾母的眼睛渐渐失了神采。


    她看着邢悦，用尽最后的力气，挤出几个字：“保……保住……孩……”


    手，无力地垂落。


    “母亲——！”


    “老太太——！”


    哭声震天。


    贾母，史老太君，荣国府的定海神针，在亲眼看着家产被抄没的这一刻，薨了。


    **终篇：避祸之符**


    贾母的突然离世，让抄家的进程暂时停了下来。


    卫参将也算通人情，命士兵退到院外，给贾家处理丧事的时间。夏太监闻讯赶来，见贾母确实已去，叹了口气，让人去宫里禀报。


    灵堂匆匆设起，白幡挂上，哭声不绝。


    邢悦跪在灵前，烧着纸钱。火光明灭，映着她苍白的脸。贾赦跪在她身边，神情木然，像一夜间老了十岁。


    王夫人哭晕过去几次，被抬回房里。李纨带着贾兰跪在一旁，贾兰还不懂事，只知道祖母睡着了，小声问：“娘，祖母什么时候醒？”


    李纨紧紧抱住他，眼泪无声地流。


    宝玉跪在灵前，不哭不闹，只是呆呆地看着棺材。黛玉站在他身后，想说什么，却一个字也说不出来。她想哭，可眼泪好像流干了。


    夜深了，吊唁的人都散了。


    邢悦让秋桐带着贾瑶、贾璋去睡，自己留在灵堂守夜。贾赦劝她去休息，她摇头：“老爷，我有件事要做。”


    她走到灵堂后头的僻静处，从怀中取出一样东西——


    那是一张符。


    黄纸朱砂，画着繁复的纹路，在烛光下泛着淡淡的光晕。这是系统最后一关的奖励：【避祸符】，可挡一次抄家大灾。


    邢悦深吸一口气，将符纸捧在掌心，心中默念：“以我之愿，护佑贾家血脉。罪责减等，生机留存。”


    符纸无风自动，忽然化作点点金光，四散开来。那些光点像夏夜的萤火，轻盈地飘向四面八方，融入夜色之中。


    邢悦看着金光消散，长长舒了口气。


    她能做的，都做了。


    剩下的，听天由命。


    ***


    三日后，圣旨再下。


    这次是夏太监亲自来宣的，态度竟比上次温和许多。


    “皇上闻史老太君薨逝，甚为悯恤。念贾家百年勋贵，今已败落，特开恩典。”夏太监展开圣旨，“贾政、王夫人，罪责虽重，然年事已高，改流放为圈禁，于京郊铁槛寺思过，非死不得出。”


    圈禁，不是流放！


    跪着的人都愣住了。


    贾政猛地抬起头，不敢置信。


    “贾宝玉、贾兰，未成年，无罪释放。李纨、贾探春、贾惜春等女眷，准其带贴身之物离府，不予发卖。”


    “西院家产，尽数抄没。仆役婢女，一律官卖。”


    “钦此。”


    圣旨念完，灵堂里一片死寂。


    然后，是压抑的、劫后余生的哭声。


    王夫人瘫倒在地，又哭又笑。贾政伏在地上，肩膀剧烈地颤抖。李纨紧紧抱着贾兰，泣不成声。宝玉呆呆地跪着，像是没听懂。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！邢悦扶着贾赦站起身，朝夏太监深深一揖：“谢皇上天恩，谢公公周全。”


    夏太监摆摆手，压低声音：“贾大人，邢夫人，咱家也是奉命行事。皇上……终究念旧。”他顿了顿，“三日后，西院的人必须离府。东院这边……好自为之。”


    说完，他带着人走了。


    灵堂里，烛火摇曳。


    贾政慢慢站起来，走到贾赦面前，兄弟俩对视许久，贾政忽然跪下：“大哥……谢谢你。”


    他知道，这突如其来的转机，定是大哥在背后使了力。


    贾赦扶起他，眼睛红了：“说什么傻话。都是兄弟。”


    邢悦走到李纨身边，轻声道：“纨儿，带着兰儿，先来东院住下。你们的院子，我让人收拾好了。”


    李纨泪眼模糊地点头：“谢……谢大伯母。”


    她又看向宝玉。宝玉还跪在那里，一动不动。黛玉站在他身边，想扶他，又不敢。


    邢悦走过去，在宝玉面前蹲下，柔声说：“宝玉，起来吧。你祖母……希望你们都好好的。”


    宝玉缓缓抬起头，看着邢悦，看了许久，忽然“哇”地一声哭了出来。


    像个孩子一样，哭得撕心裂肺。


    邢悦轻轻拍着他的背，任他哭。


    哭吧，哭出来就好了。


    这场劫难，贾家终究没有全灭。西院倒了，可人还在。东院还在，海贸还在，那个岛……还在。


    只要人在，就有希望。


    窗外，不知何时下起了雪。


    今冬的第一场雪，细密的雪粒子，沙沙地落在屋瓦上、院子里、枯枝上。很快，天地间便白茫茫一片，掩盖了所有的污浊与凌乱。


    像一场哀悼，也像一场新生。


    邢悦站起身，走到门边，望着漫天飞雪。


    雪会停的。


    天，总会晴的。


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