“不是……”钟舜华摇头。


    “那就动筷。”邬峤不耐烦，“还差你这顿饭不成？”


    这话直白得就差说她是穷鬼了，但钟舜华却生不起气来。她想了想，也是，他看起来确实很有钱。于是也不再纠结，高高兴兴地拿起筷子大快朵颐起来。


    她吃得很快，动作却谈不上粗鲁，反而带着一种吸引人的满足劲儿，让人看着就忍不住好奇，这饭菜当真如此可口？


    邬峤原本只是象征性地动了几筷子，胃口缺缺，不知不觉间，也跟着多用了一些。


    小圆在一旁看着，惊讶又欢喜，偷偷望着两人直乐。


    一顿饭接近尾声，邬峤早已放下筷子，留钟舜华一人，将桌上剩下的菜消灭得一干二净。


    她放下筷子，满意地回味片刻，真心实意地赞道：“真好吃！邬峤，谢谢你。”


    邬峤看她一眼，偏头招呼候在一旁的小圆：“让他们再上一道樱桃肉，一道八宝鸭。”


    钟舜华“啊？”一声，反应过来，连忙摆手：“够了够了，我吃饱了，真的！我只是见不得浪费。”


    “饱了？”邬峤端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫，眼睫微垂，“你最后吃那几口，都舍不得往下咽。你管这叫吃饱了？”


    钟舜华愣住了。


    她生来力气异于常人，消耗大，饭量自然也大。可上辈子在乱世，饱一顿饿三顿是常事，这辈子家里光景又艰难，她早已习惯吃到五分饱就放筷，甚至连爹娘都未曾察觉。


    没想到，这个才见第二面的人，却这样轻易看穿。


    有些被戳穿的尴尬，带着一些难以言喻的情绪涌上心头，她张了张嘴，却什么也没说出来。


    邬峤却已不再看她，只对小圆挥挥手。


    小圆会意，快步下去吩咐了。


    新加的菜很快上来，油亮喷香。邬峤将碗碟往她那边推了推：“趁热。”


    钟舜华看着他的侧脸，神情是冷淡的，可线条却莫名柔和。她不再多说，低下头，认真地，一口一口地，将新上的菜也吃得干干净净。


    这一次，是真的饱了。腹中充实温暖，连每一根手指的指尖都是暖洋洋的。


    饭毕，茶也换了新的。


    完全不懂茶的钟舜华牛饮几杯，解了渴，看向对面捏着茶盏，精神恹恹的人，认真道：“邬峤，谢谢你请我吃饭喝茶。”


    邬峤笑了笑：“我不也吃了？顺带罢了。”


    “那不一样。”钟舜华挠挠脸，也不知该怎么谢他，“反正……你要是有什么需要帮忙的，尽管跟我说，别客气。”


    邬峤微微挑眉，不解：“帮什么忙？”


    钟舜华没说话，只目光像不经意般扫过不远处另一张桌子。


    她早发现了，那里坐着的几个身形魁梧的劲装汉子，看似在吃饭，眼神却时不时往这边瞟。


    邬峤顺着她的目光瞥了一眼，明白过来，唇角勾起一点似笑非笑的弧度，不甚在意：“他们？唔，他们是被派来……保护我的。”


    “哦。”钟舜华恍然点头，原来是他的侍卫。


    可她心里依旧感觉怪怪的。那几人的眼神，总让她觉得没多少善意。


    不过，邬峤既这么说，她也不好再多问。


    “那我走啦，爹娘还等我回家呢！”她站起身，朝邬峤露出一个灿烂又侠气的笑容，“邬峤，你不是管我叫姐姐吗？既然如此，要是遇到麻烦，解决不了的，就记得来找我！当姐的一定帮你！”


    邬峤静静仰头看着她，没说话。


    她也不在意，挥挥手，转身下楼去了。步履轻快，背影挺拔，像一棵迎风生长的白杨。


    雅座内，茶香依旧。


    邬峤坐在原处，手指摩挲着温热的茶盏杯壁，望着她消失的楼梯口，那点几乎刻在他唇边的，或疏离或讥诮的弧度，在不知不觉间敛去。


    他静默许久，才低声如自语一般喃喃：


    “姐姐……？回家……”


    声音很轻，像是在笑，又像是在叹息，融化在茶水的余温里。


    小圆悄悄抬眼，看着公子脸上罕见地浮现出近乎怔忡的神色，又默默垂下头。


    .


    暮色四合。


    钟成栋揣着那张盖着鲜红官印的新契书高高兴兴回了家，一进门，就将那纸文书小心展在严珍面前：“下午那个官爷好说话多了，看完担保书就立刻给我办了。”


    油灯昏黄，严珍靠在床头，干瘪的指腹抚过契书上的“钟舜华”几字，眼眶微微泛红，半晌才叹道：“当初爹给她起名时就盼着她有出息，如今……总算是，落定了。”


    钟成栋在一旁搓着手，脸上是掩不住的笑意：“是啊，落定了，华儿是铺主了。还得是我老丈人，起了这么个好名字，带的福气。”


    严珍睨了他一眼，笑骂：“就你会贫嘴。”


    钟成栋憨憨一笑，趁着女儿不在，难得挨着妻子好一番温存，这才心满意足地钻进厨房做晚饭。


    晚饭菜色简单，一碟炒鸡蛋，一碗清汤，并两个白面馍馍。严珍吃了几口，抬眼望向门外渐浓的夜色，有些担心：“华儿到底与什么人谈事？怎的谈到现在还不回来？”


    “没事，”钟成栋咽下口里的馍，答道，“是贺行老。他老人家向来爱跟年轻人打交道，兴许是聊尽兴了，一同吃晚饭呢。我跟华儿叮嘱过了，晚些时候，她自会驾着驴车回来。”


    “贺行老？”严珍一怔，脸上露出欣慰的笑，“那可是行会里顶有本事的老爷子，竟能瞧上咱们华儿？还单独指点……咱们华儿，是真的出息了。”她放下筷子，面上多出几分骄傲和怅惘，“不知不觉，都能独当一面，跟行会里的大人物坐下喝茶论艺了。这丫头……真是长大了。”


    钟成栋点头附和：“是啊，手艺好，人也不怯场，今日在行会里……”他想起女儿掰断桌角吓唬钟文斌那一幕，话到嘴边又咽了回去，“嗯……很是镇得住场面。”


    严珍听着，心思却渐渐飘远：“这一晃眼，都能接手铺子了……那接下来，是不是也该想想她的终身大事了？这成家立业，总得先把家成了，才好安心做事业……”


    钟成栋夹菜的手一顿，抬眼觑了觑妻子的神色，话在嘴里转了几圈，才犹犹豫豫地开口：“珍娘，说起这个……今日周行首签担保书时，还提了个条件。”<


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    p>“条件？”严珍一看他脸色，蹙眉，“什么条件？”


    “行首说，华儿毕竟是女子，将来若是婚嫁，铺子恐怕要随她带入别家，或许就因此荒废了。为了能保铺子安稳传承，让我们……让我们在一个月内，给她招个赘婿入门，支撑门户，断去后路，否则，行会便要跟衙门说，将铺子交给文斌那小子。”钟成栋边说着，边小心翼翼观察着妻子的反应。


    果然，严珍脸色一沉，将筷子“啪”地拍在桌上：“这是什么道理？！我女儿凭本事得的铺子，凭什么还要受此侮辱？就因她是女子？那周行首自己难道不是娘生的？！”


    在寻常人家看来，这招赘招来的歪瓜裂枣，自是比不上正经女婿有本事。


    严珍自生病以来，还从未动过这么大的气。钟成栋忙安抚：“你别急，仔细身子。周行首……都一把年纪了，还是长辈，也不好这么说他……”钟成栋在妻子恶狠狠的眼神中，声音越来越低，小声嗫嚅，“行首或许有他的顾虑，也是怕祖业旁落。”


    “你就是个软蛋！白长这么大个子！”严珍用力戳了戳他脑门，冷笑，“祖业旁落？我女儿难道不姓钟！她继承，叫什么旁落？他钟文斌倒是个带把儿的，只可惜，倒贴给我做儿我都不稀得要！”


    “是是是，夫人说得对。”钟成栋连连点头，等妻子气息稍平，才缓声劝道，“不过……珍娘，咱们换个念头想想。招赘……或许也不是坏事。”


    严珍抬眼看他。


    “你想想，”钟成栋压低声音，说出自己琢磨了一下午的想法，“咱们华儿那性子，直来直去，力气又大得吓人。若是嫁到寻常人家去，又是公婆妯娌，又是规矩礼数，她哪样吃得消？万一遇着那起子没道理的人家，反嫌弃她抛头露面做木匠，觉得她不够柔顺，岂不是要受委屈？


    “可若是招赘，却是大大不同。女婿入了门，那便是咱们家的人。有咱们俩看着，华儿也能一直留在身边，不用去别人家立规矩、受闲气。这铺子，往后更是稳稳当当姓钟。”


    他这一番话，真真是句句说在了严珍心坎上。


    作为母亲，最怕的就是女儿出嫁后受委屈。这“赘婿”二字，一开始听起来确实刺耳，这会儿细细琢磨，竟越想越好。留在身边，自家掌眼，女儿依旧能随心所欲做她喜欢的手艺活……


    严珍紧绷的神色慢慢缓和，怒意渐消，面上浮起几分思索。良久，她轻轻吐出一口气：“你说的……也不是没道理。赘婿，那就赘婿吧。只要人周正，真心待华儿，能踏实过日子，一同撑起这个家，家境差些就差些，倒不打紧。”


    见妻子想通，钟成栋脸上也见了笑：“正是这个理儿！那咱俩今晚就好好合计合计，给华儿寻个合适的人选，早些把酒办了。”


    “成。”


    夫妻俩就着昏暗的灯火，低声盘算起来。然而，街坊邻里，适龄的男子都在脑中过了一遍，却没找到合适的。


    要么是个子太矮，严珍不乐意；要么是品行不佳，钟成栋看不上；要么身子骨弱，根本经不起自家女儿邦邦捶那两下。


    思来想去，钟成栋迟疑着开口：“珍娘，你说……孙家那大林，怎么样？”