卢恩慈为了能亲自来北戎一探究竟，其实有提前学习一些日常的北戎语。


    可是等真的身临北戎，在全然陌生的环境下，她还是不由得紧张起来。


    商泽亭的马儿好像探知了卢恩慈的紧张情绪，轻轻蹭了蹭她的脸颊。


    马儿的毛不太软，蹭得卢恩慈有些痒痒。


    “你主人现在应该知道我的计划了。”卢恩慈牵着马儿，漫步在哈尔和林的主街上。


    卢恩慈心知商泽亭不愿让她牵扯进朝廷内外的权利纷争。


    因此，她没有提前告诉商泽亭自己要策划一场意外，以此来北戎实地探访。


    若是和他说了，他可能不直接反对，但会苦口婆心地劝说她放弃。


    可是，她也不能真的让商泽亭以为她被北戎人抓了。他肯定会带着大阵仗来北戎要人，这就酿出外交事故了。


    所以，她给商泽亭留了一封书信。


    在信中，她细细诉说了自己对于大周和北戎未来的构想。解释了之所以策划这样一场意外，是为了不想以长公主，而是以一位旅者的身份，前来北戎观察民情。


    信的最后，她写下希望他能替自己的行动遮掩一段时日的请求。


    这不是卢恩慈第一次先斩后奏了，她拿不准商泽亭看到信后的举动。


    若商泽亭选择上报，让人把她捉回去，她将会重新考虑她和商泽亭的关系。


    若商泽亭能依据她所写的照办……


    卢恩慈看着掌心那块他危机时分交给她的令牌，喃喃自语：“泽亭，感激之情，无以言表。”


    她收回思绪，牵着马儿进了一家客栈，压低声音，用不熟练的北戎语问道：“你们客栈有马厩吗？”


    “有，还提供草料。客官要借用的话，一天要收十五文钱。”店里的伙计点点头：“客官还需要几间客房？”


    “一间。”人生地不熟，为了安全，卢恩慈粗着嗓子，让外人看起来只以为是个清瘦的大周男子：“先住七天。”


    “马厩加客房，一天五十文。七天三百五十文。”伙计收了卢恩慈的钱，领着她放马时，换上大周语，找话道：“你是专程来我们这看逐火大会的吧。”


    逐火大会，是北戎人相当重视的一个典仪。各部落会派出最优秀的选手参加。


    选手们要手持寓意为火种的火把，踏上逐火之路。


    一路需要翻雪山越草地，最终抵达哈尔和林北部圣山上的祭坛，点燃坛内的火焰，逐火大会方为结束。


    第一个登上圣坛的选手，会由可汗赐予“逐火勇者”的称号。


    几乎每一任可汗都拿过这个称号。故而，逐火勇者被认为是可汗之位的有力竞争者。


    但是，卢恩慈细细一想，自己没有记错的话，逐火大会一般在五月份举行。现在才三月份，这其间必有蹊跷。


    她装作漫不经心道：“是啊，今年的逐火大会提前举行了呢。”


    “可不是嘛！”店里的伙计带着卢恩慈到了马厩，安顿好马匹，四处望望无人，才说：“据说，是现任的可汗得了重病！”


    “可汗得了重病！”卢恩慈惊讶——可汗好歹是北戎的首领，若他生病，这等消息肯定会传到大周，她怎么没有听到一点风声！


    “嘘嘘嘘！”那伙计连忙让卢恩慈小声点：“这只是小道消息，这几天王宫在抓散布这个谣言的人。但可汗确实很久都没有露面了，而且还反常地提前逐火大会，宫里绝对发生了什么大事！”


    卢恩慈到凉州才开始关心起和北戎相关的事件，她分析着这位伙计的话语，半晌才开口：“等逐火大会时，可汗会现身。到时候谣言是真是假，自有论断。”


    “因为你是大周人，我才和你唠唠。”那伙计一面说着，一面提防着有无来人：“现在只要提起可汗，就会被王宫的亲卫队指认成传谣，整座城市人心惶惶，弄得大家都不敢提可汗啦！”


    “非常时期，更要谨言慎行。”卢恩慈将这些听来的话语记在心里，径自回了客房。


    点上一盏灯，卢恩慈伏案沉思。


    原本想着拿商泽亭给她的这块令牌，去碰碰运气，看能不能和可汗有关系的人搭上话。


    现在看来，这块令牌已是烫手山芋——可汗身处的北戎王宫，此刻应该处于波诡云涌之中，她还是不要卷入这未知的漩涡。


    既然逐火大会提前了，她就正好去观摩一下北戎的这场盛会吧，那一定是新奇的体验。


    骑了一夜的马，现在困意来袭。卢恩慈写完报平安的家书，才沉沉入睡。


    一觉睡醒，已是第二日，天光大亮。


    卢恩慈匆匆洗漱，吃了早点，准备去驿站，准备把家书寄回平夏。


    但是到了驿站，那里挤满了人。一个邮差直接撕开了寄信人的书信，逐字阅读，才方可寄出。


    一旁查看包裹的人动作更是粗暴，把包裹随意拆开，里面的东西摊落一地，被人不慎才到。


    人群传来不满的抱怨声。


    那邮差用北戎语扯着嗓子喊了几句，人群才渐渐安静下来。


    卢恩慈的北戎语水平不足以让她听懂这句话。但察言观色，也猜到邮差在说搜查是上面的命令，与他们无关。他们只是奉命办事。


    卢恩慈想了想书信上内容，虽然没什么好遮掩的，但还是决定不从官方的驿站寄，而是找家私人镖局。


    私人镖局一般都会承接书信业务。卢恩慈很顺利地将书信寄出。


    镖局里有个大周人。老乡见老乡，两眼泪汪汪。他拉着卢恩慈聊起天来。


    那人给卢恩慈拉了张凳子：“现任可汗本想亲自出使大周，被几个主张向大周扩张的官员阻止了。之后可汗就在王宫深居简出，很多他应该出席的场合都没有参加。”


    “就像我们大周，对待北戎，也有主战派和求和派。他们北戎肯定对我们也有不同看法。”卢恩慈只陈述事实，把自己想法压在心底。


    “你说的也是。但我们老百姓，肯定盼着不打仗。”那大周人顿了顿，声音放低到只有二人才能听见：“听说现在可汗身子不行了，有人说他这次提前举行逐火大会，是想借机选出下一任可汗。”


    “这怕是已经成了公开的秘密吧。”卢恩慈把哈尔和林的怪异气氛看在眼里：“现在城里已是山雨欲来风满楼了。”


    “咱们心里懂就行。不掺和北戎人的事。”那人哈哈一笑：“北戎乱了，


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    说不定对大周还有利呢——他们就没胆子打我们了。”


    那可不一定。卢恩慈心里腹诽：若北戎真的乱了，光脚的不怕穿鞋的，到时候大批北戎难民南下，大周肯定要受到牵连。


    她嘴上没有否定，只问：“我这信件什么时候能送到平夏？”


    “平夏不算很远，快的话两三天，慢的话得七八天。”那人将卢恩慈的信装入货袋。


    卢恩慈离开镖局，决定去书铺逛逛，淘些书。


    想要了解一个从未来过的地方，除了切身实地地亲历，最快的方式就是看书，总结他人的经验看法。


    她要买一些北戎语的书籍，如果还能淘到有关逐火大会的书，就再好不过。


    北戎的崇尚武力，街上的书铺数量不比大周。卢恩慈找了几圈才找到一家，店面规模很小，里面的书种类也不多。


    老板能讲一口流利的大周语，还敏锐地看出卢恩慈是女性：“小姑娘，要买什么书？”


    卢恩慈手里拿着几本北戎语的教学册，问道：“可有讲述逐火大会的书？”


    “有，也没有。”老板站起身：“我这确实有位曾参加逐火大会的人写的实录，但并未印刻成书，只有手稿。姑娘，你还要吗？”


    卢恩慈想了想：“要。”


    于是乎，卢恩慈抱着一摞装订好的手稿出了书铺。


    街上时不时有王宫的亲卫队队员巡逻，街上的行人大气都不敢出，生怕被他们带走。


    见此场景，卢恩慈不愿在街上闲逛，打算回客栈吃晚饭。


    路过一家酒楼，里面涮肉的香气飘出几丈远。


    上次吃涮肉，还是和海日恒格日娜初见的那一晚。


    和他们吃完涮肉，自己就被关禁闭了。卢恩慈想起往事，露出笑容。


    现在自己是自由的，不再会被人轻易用几句话关起来。卢恩慈想到这里，心下一动，抬脚进了酒楼。


    “客官，您几位？”一进店，立马就有店小二迎上来。


    “一位，做几碟热菜，我要带走。”卢恩慈用北戎语说出这句在心里排练了几遍的话。


    “好嘞！”店小二把她带到空位旁：“您先坐着。”


    卢恩慈头一次进北戎的酒楼。墙上挂着针织的毛毡，织着北戎的花纹。


    除了毛毡，墙上还挂着一些字画。字画的风格明显受到了大周的书画影响。


    但画上内容不是大周喜好的花鸟山水，而是描绘着草原万马奔腾的场景。


    旁边还有一些题字，全都是北戎字。


    卢恩慈想试试自己这些天的北戎语学习效果，看看自己能翻译多少出来。


    她一个字一个字地看下来——有的字认识，但连在一起，她就读不懂什么意思了。


    卢恩慈看入了迷，不小心撞到一个人。她回头看看，是位端着酒的北戎少年。


    幸亏酒没有洒。她赶紧用北戎语说了声“抱歉”，又继续读起画上的题字。


    那少年在她身后站了会儿，才离开。


    忽地，眼前一暗。一个高大的身躯挡住了她看的字画。


    “卢恩慈，你是来找我的吗？”海日恒惊喜地伸出双臂，将她紧紧抱住。