杭州府，竹林。


    一匹深棕色的快马疾驰在林中，带起尘土和落叶，曾宵坐在马上，连回头看的勇气都没有，额头上黄豆般大小的汗珠直直垂落在马背上。


    出了竹林就是官道，曾宵长长呼出一口气，胸口剧烈起伏，放慢了速度，悠悠往前方走去，忽然，一支冷箭自竹林中窜出来，箭矢刺进了马儿的后腿，吃痛的马儿瞬间变得狂燥起来，开始胡乱地跑。


    “吁——吁——”


    “怎么回事？”他向后扭头，看见了那支箭矢，瞬间暴怒，“他娘的龟孙儿！是谁？！”


    他死死拽着缰绳，摸出弯刀，以防不备，“出来！有种就给你爷爷出来！”


    马儿的疯狂把他晃的晕头转向，连路都看不清，直到‘嗖’地一声，第二支箭矢分毫不差地刺进了马儿另外一条后腿，这一下马儿直接倒在地上挣扎，曾宵也滚下了马背，他来不及哀嚎背上地疼痛，迅速站起来警惕地盯着周围。


    这条官道临山，很是荒凉，也就只有远行的商人和盗贼会走这里，他想着，自己很有可能就是遇到盗贼了，于是把弯刀横在胸前，以防偷袭。


    “呵，别白费力气了，纵使你跑到天涯海角小爷也会抓到你的。”一道冷笑声骤然响起。


    闻声曾宵的身体猛地一僵，抬头看上面，只见临山的峭壁崖上站着一个人，他连连后退，“在云？你这小子，我与你无冤无仇，为何伤我？”


    在云跳下来稳稳落在他面前，“赶紧拿来吧，大人说了，坦白从宽，抗拒从严，说不定还会让你去诏狱跟你的好友作伴。”


    “什么拿来？我的好友都在锦衣卫，怎么会在诏狱里？”曾宵装傻，脸上堆起笑，“莫非是大人有什么吩咐所以让你来找我？”


    在云很不喜欢像他这种装疯卖傻的模样，当即一脚就踹过去了，“装你娘的，三年前六月的擢选名单，赶紧给小爷交出来！”


    曾宵被他一脚踹倒在地，躺在地上捂着胸口哀嚎：“在云兄弟，我是真不知道你在说什么，要不然你回去问问大人，是不是有什么误会啊？我怎么会有锦衣卫的擢选名单呢？”


    “还装！”在云吹了个口哨，竹林里立刻跑出来十几个人，他拎着曾宵的后衣领把他提起来一把扔到自己的马背上，“不知好歹，不愿意跟我说，那就去牢里跟大人说吧。”


    曾宵身材消瘦，比在云还矮了小半个头，他拎起来毫不费劲儿。


    在云一路带着曾宵快马直奔京城，两日后才进京，路上曾宵没少折腾，一入京就带着他去了诏狱，进去时正好看见上次绑在木柱上的人，已经成了一具尸体，曾宵的目光简单扫过他的身体，最后落在他的脸上，看清楚之后冷汗瞬间冒了出来。


    在云见他这副模样冷笑一声：“现在知道怕了？晚了！”


    诏狱最里面有个专门审讯罪犯的房间，里面分为两间，用一面隔断的墙分开，只有一小扇窗户留着通风，阳光从窗户投射进来，正好照在中间的木柱上，照亮了那里猩红的血。


    纪叙明就坐在前面的桌子边仔仔细细地洗手，桌上放着刚才用过的刑具。


    “大人，人抓回来了。”在云把曾宵一把扔过去。


    曾宵踉跄着小走了几步站在纪叙明面前，“嘿嘿”笑道：“大人，小的前些日子告了假，不知大人找小的有何事啊？”


    纪叙明抬眼看向他，眼里溅了些许鲜血，双眼猩红，看起来像是会吃人的罗刹，看着曾宵脸上的堆笑，他收回视线，一句话没说。


    在云说：“这孙子嘴硬的很，真他娘的是装疯卖傻的一把好手。”


    “在云，好好说话，”纪叙明拿起桌上的帕子，仔仔细细把双手每一个缝隙的血迹都擦拭干净了，才起身，对着在云说：“刚洗干净的手。”


    曾宵“啊”了一声，对他这句话感觉到莫名其妙，在云却笑了，“大人慢走。”


    纪叙明背着手往诏狱外走去，走到一半又折了回来朝另一个方向走去，那是关押黎朝的牢房，这人他记得不是很清楚，来的时候他正忙，都没正眼瞧过。


    走到关押黎朝的牢房，他挥手让看守的狱卒打开锁链，黎朝听见声音还以为是温书宁，从草席上坐起来才发现是纪叙明。


    对方坐在桌子前，毫不客气地倒了杯茶，自顾自喝着，他起身走过去，“纪大人找我何事啊？”


    他跟纪叙明虽同朝为官，但所行之事却不同，是以两人很少在朝堂上碰面。


    “黎大人需要帮忙吗？”


    黎朝一听就打算躺回草席上，接过听到他继续说：“以你女儿的能耐恐怕一时半会儿不能让你出去。”


    “陛下已经把案子移交给大理寺了，总有一天会真相大白，水落石出。”


    “大理寺那个新来的少卿？”纪叙明轻笑，“徐家的那个纨绔？你指望他会查案？只怕等他还你清白你都要老死在这里了。”


    话音落下黎朝没再出声，在心里咂摸了好久才问：“条件是什么？”


    条件谈妥了之后纪叙明才从诏狱出来，在云等在门口，看见他便说：“那孙子嘴真硬。”


    “不着急，跑不掉的。”


    -


    尚宫局那边搬来的卷宗已经看完了，温书宁坐在桌案边看着外面发呆，每当这个时候她总是格外地想母亲，想在梧桐巷的日子和那个被上天嫉妒早逝的少年将军。


    她想，如果徐言璟没有中毒生病，说不定现在胜仗归来封官的就是他了。


    可世上没有那么多如果。


    “司记！徐大人来信啦！”长盈的声音远远传来，温书宁抬头看去，没有见到人，等了片刻才看见一抹浅黄的裙角。


    长盈把信递给她，温书宁接过，说是信其实就是一张小字条，上面写了时间和地址，她看过之后就把信放在火上烧成了灰，“徐大人有说什么吗？”


    长盈点头，“来送信的人传话说大人叫司记不要迟到了，过时不候。”


    好一个过时不候。


    约定的时间是今天戌时一刻北门见，戌时她要去给贵妃娘娘送东西，这是打定了她会迟到才故意这么说的。


    罢了，既然他早有预料，那肯定也料想到自己会久等，这句话横看竖看都像是故意的。


    天渐渐黑下来的时候尚宫局林司记来小棠园取东西，长盈放下燃灯的火折子，“林司记。”


    林司记是皇后引荐的，在尚宫局已经有五个年头了，对人对事都一视同仁，只有这个新来的黎司记，贵妃娘娘竟特许她在永和宫的小院子里上工，内廷说到底还是由皇后娘娘说了算的，她有意无意提过几次，皇后娘娘都没有什么反应，大有随她去的意思。


    “我来拿《内廷记事录》，还有一些卷宗，想必黎司记都看完了吧？”


    长盈忙不迭点头，这本《内廷记事录》正是要送去贵妃娘娘那里的，“林司记进来稍作等候，


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    奴婢这就去取。”


    林司记朝她挥手，“你快去吧，我就在这里等着。”


    长盈“嗳”了一声转身往房间跑去，穿过屏风找到林司记要的卷宗，正要拿出去就被温书宁撞见了。


    “这些等会儿要送去给贵妃娘娘的，你拿到哪儿去啊？”


    长盈朝院子外面努了努嘴，“林司记来取，指名要这些，大概是要给贵妃娘娘送去吧，正好司记你就不用跑一趟，不然就要赶不上徐大人的约了。”


    温书宁朝外面看了一眼，果然瞧见了站在院口的林倚笙，于是从长盈手里接过卷宗，“我去吧，你先回去休息。”


    长盈点头，往屋外走去进了旁边的房间，温书宁把卷宗递给林倚笙，说道：“麻烦林司记跑一趟了。”


    “哪里的话，不过是顺路罢了。”林倚笙客气地笑了笑，接过卷宗就转身走了。


    温书宁看着她的背影，心里暗想：这么巧合吗？难不成嘉贵妃知道自己跟徐枕之有约了？


    北门口。


    徐言璟照旧驾着马车等在门口，恰好遇见从诏狱回来的纪叙明，两人在北门寒暄，徐言璟其实对这个人不是很熟悉，两人虽然都同为朝廷做事，但徐言璟常年在外征战，两人极少能碰到面。


    “徐大人，好巧。”


    徐言璟坐在马车的脚凳上，闻言也没起身，他一个武将得了文官儿，豪放随意的习性一时半会儿自然是收不起来的，更何况徐枕之本就是个纨绔赌徒。


    “是很巧，”徐言璟把手肘搭在膝盖上，仰头看着他，“我都要以为纪大人是故意来找我茬儿的。”


    “徐大人这叫什么话，你我好歹同朝为官，有些摩擦难以避免是正常的，我又怎么会故意找茬儿呢？”他说着，看着漆黑的宫道，问道：“这天都黑了，徐大人来这里做什么？”


    徐言璟刚要回答就看见宫道亮起一小簇火光，随着越来越近的火光，也照亮了提灯的人。


    温书宁穿着一件淡青色的立领长衫加白色花鸟百褶裙，发髻上简单随意地簪了几支簪子，手上的灯笼随着她晃晃悠悠。


    她的视线从徐言璟身上移到旁边纪叙明的身上，随之脚步一顿，手握紧了灯笼杆，声音不大，但清晰地喊道：“纪大人。”


    纪叙明颔首，声音很轻地问：“黎小姐这么晚了要去哪里？”


    温书宁看见他就想到了那个血肉模糊的人，本能的害怕是她朝向自觉安全的地方，往徐言璟那边小走了两步，乖顺答道：“去拜会裴小姐。”


    徐言璟知道她还因为那天的场景怕人，站起来伸手让她扶着上马车，转头对纪叙明说：“纪大人回见。”


    温书宁捏着灯笼坐在马车里，心还在扑通扑通直跳，徐言璟想要拿灯笼却发现她捏得很紧，一时间有些好笑，“拿这么紧是想把马车给点了？”


    温书宁这才回过神，松开手任他把灯笼挂在马车上，想到纪叙明便问道：“他怎么会在这里？”


    “谁？纪叙明吗？”


    原来他叫纪叙明，温书宁“嗯”了声。


    徐言璟问道：“碰巧而已，你不用怕他。”


    “我从来没有看见一个人身上的肉都被剜掉了，都能看见骨头了，那个人是不是死了啊？”她一边回想一边说。


    “嗯。”他跟锦衣卫的交集不深，可以说是没有。


    温书宁长长呼出一口气，决定下次看见那个人一定要绕道走。