红府。


    陈皮在罚跪，从下午开始跪了近一个时辰。


    罚他的自然是师父二月红，跪的地方是他行拜师礼的那天，对着红家祖宗牌位磕过头的祠堂。


    二月红现在拿这个徒弟很头疼。打也打了，骂也骂了，可他就是屡教不改，看了就让人心烦。


    索性赶到祠堂那边跪着，眼不见为净。


    陈皮罚着跪，可一连烧了多日的心火仍在胸口焦灼。


    可以说从那天明珠离开后，他心情就没好过。更早一点，连牢狱之灾都没能浇冷他烦躁的情绪。


    这年头被缉拿归案的杀人犯通常来说只有两个下场。


    要么砍头，要么枪毙。


    还不提在其他地方犯下的那些案子和数张通缉令，作为在逃人员，他犯的罪叠加在一起足够上刑场好几次。


    是以在看到来红府要人的巡警，要说陈皮心里完全不慌，那是假的。


    没想到对方碍于红府的势力不敢直接闯门拿人，见了二月红本人后态度更是发生了转变。


    而作为长沙赫赫有名的红府当家人，二月红跟这些官方势力虽说不上往来频繁，却也算和睦相处，面对持枪的巡警也不卑不亢。


    陈皮看在眼里，心间微动。


    从前杀了人，只能被撵得像狗一样东躲西藏。


    现在当街杀人，杀的还不止一个，可他这个唱戏出身的师父出现在门前，他们却连枪都不敢掏。


    说白了，茶楼的事顶多算斗殴致死，死的又都是道上的人，大可以大事化小小事化了。


    领头的人还上前一步低声跟二月红言明，这次来不是想跟红家结仇，而是按规矩办事，大家走个流程。


    只要他能打通上级关系，自己随时可以放人。


    都说有钱能使鬼推磨，这是陈皮第一次享受到名利的好处，它能让任何人卑躬屈膝，点头哈腰。


    对飞黄腾达执念更深的他在二月红的示意下没做反抗，沉默地进了监狱。


    既然性命无忧，唯一挂念的就只有明珠了。


    越是想她，就越恨张启山。


    偏偏这个时候还有人不知死活的来挑衅，陈皮冷笑，正好心里的火没处发泄。


    于是等二月红打通了关系来探监，就被面有难色的狱警告知，他那个不安分的徒弟戴着脚镣还把隔壁犯人打残了。


    两个犯人，一个废了双招子，瞎了，一个断了条腿，残了。


    现在整个监狱，没人敢跟陈皮呛声。


    连狱警都躲着他。


    ...二月红只能又花钱替他摆平，本来马上就能出来，现在闹这么一出，又得多关几天。


    至于他话语间对张启山恨之入骨的那些说辞。


    二月红置若罔闻，反正他最近看张启山也不太顺眼，明珠在红府都没出事，去自己表哥家反倒惹祸上身，问题出在哪儿一目了然。


    不过......


    担心小姑娘夹在中间左右为难。


    见陈皮在囚室里关了几天还是满身戾气，二月红认为他还是多关两天为妙。


    想法是好的，然而明珠被接回张家没几天，陈皮就被放出来了。


    张启山跟官方关系一直处的很好。


    都不用亲自出面，派人传个话，监狱那边立刻就把人放了。


    接着他就折腾出了那番大动静，哪怕二月红早有预料，还是对这种霸道作风给予礼貌问候：“你就不怕事情闹太大，有人跟上面告状，他们保不了你？”


    被反问：“白给他们送政绩，凭什么找我麻烦？”


    二月红望了他半晌，“...你消息...还是一如既往的灵通。”


    果然，不管过年期间闹得多少人不安宁，霍、解两家连番登门，军方那边始终无动于衷，直到这件事彻底落幕。


    但在陈皮眼里茶楼的事根本没翻篇。


    否则也不会跟病愈后来红府看望他的明珠发生争执。


    二月红该庆幸，陈皮从不对明珠撒火。


    不幸的是，两人不欢而散后，陈皮转头就把火发泄在红府其他人身上，闹的红府上下战战兢兢、如履薄冰。


    二月红无奈又心烦，后悔了就自己登门道歉，难不成让明珠一个小姑娘天天追在他身后跟他求和吗？


    以前次次都会跟明珠服软的陈皮，偏偏这次倔得要命。


    一气之下，二月红就罚他到祠堂跪着。


    打不管用，骂也不管用，那就每天跪着反省，少到处乱晃给别人添麻烦，什么时候想清楚了什么时候起来。


    一连罚跪了五天，丫头忍不住来劝。


    被夫人磨的耳根软了又软，二月红也不忍心两个小孩大过年的闹别扭，只好起身去了祠堂。


    他撩起下摆跨过门坎，缓慢踱步到陈皮身前，望着祖宗牌位，问：“反省的如何？知错了吗？”


    骨头还在隐隐作痛的陈皮冷冷道：“徒弟知错。”


    很好，死性不改。


    二月红一点也不意外，他叹了口气：“你让明珠离开张家，你有没有想过，就算离开了张家，只要她还在长沙一天，她始终是张启山的表妹。”


    “换个角度去想，明珠若是让你跟她离开长沙，你愿意吗？”


    跪在蒲团上，陈皮攥紧身侧的拳头。


    ...他不愿意。


    至少现在不行，他还没从二月红身上学到下墓的功夫，在没出师之前，不能就这样离开长沙。


    再去过从前那种饥一顿饱一顿，不得不为了生计去码头给人做苦力，又或者为了区区一百文就给人卖命的日子？


    绝对不行。


    他不能再带着明珠一起过那种穷困潦倒的生活。


    明珠来见他的那天，是坐着轿车来的，陪同在侧的除了捧珠还有一个司机一个保镖，连穿着也很不一样。


    陈皮一开始没在意，他关心的始终只有明珠的伤势。


    后来是进了屋，师娘提起，他才注意到把那顶把她衬得脸色很好看的绒帽雪白的没有一丝杂色。


    师娘还说，明珠那件倒大袖的夹棉小袄是貂毛，里面的棉服用的是苏锦面料，袖边还镶着柔软暖和的狐狸毛。


    连手里还揣着的手炉也是鎏金珐琅制成，除了暖手还可以熏香。


    跟坐了七八天牢，胡子都长出来的自己完全是八竿子打不到一起，生活在两个不同世界的人。


    可师父师娘他们谈笑间却只是欣慰她穿的暖，觉得她大病初愈，这样出门就不会被寒风冻着。


    那个时候陈皮就明白了，就算再怎么憎恶张启山夺走了明珠，又害得她在茶楼受辱，也没办法否认对方就是抢在他前头让明珠过上了锦衣玉食的生活。


    明白了这一点。


    陈皮就更没办法放弃现在的一切。


    他没有变，明珠也没有变，是太多人挤进来把他们之间的差距越拉越大。


    见他面色难看却又哑口无言，二月红就懂了。


    这个徒弟认他做师父也不是被打服了，而是觉得能从自己身上学到更多本事。


    他的恭敬和尊重，或许有一丝真心，但绝对不多，更多还是在为了他自己的将来做打算。


    二月红虽然还年轻，却早过了好勇斗狠的时期，并不介意他这点小心思。


    土夫子身上总是有很强烈的企图心和贪欲，这都不是缺点。


    “你自己都做不到，又凭什么去要求明珠？”


    二月红语重心长：“你知不知道，他们今天搬家。”


    “...什么？”


    陈皮慢半拍地抬起头。


    “就算你现在想通，去跟明珠求和也迟了，张家人去楼空，你找不到她的。”


    陈皮紧盯二月红不放，试图找出一丝破绽，可是没有，冷汗短短一瞬就浸透了他背后的衣服。


    二月红心下叹息，小姑娘刚经历了糟心事，不想兴师动众大办生日宴可以理解。


    但是作为长辈，他还是希望这个生辰她能过得更开心一些。


    于是话锋一转：“不过张家今晚请了红家戏班去新宅唱戏，你若还想跟明珠和好，一会儿就跟着他们一起去吧。”


    他轻声道：“过时不候。”