这对赦铃来说并不是容易的事。


    大虞百年，李姓宗亲延续至今，被除爵问罪的十有八九，剩下的十之一二也足百人有余。鹊鸟的网被王曹捣毁大半，投网的鸟儿和信使召回亦颇费功夫，人手缺得太多，青雀难得见他一筹莫展，嘴皮子一张，数个馊主意就溜了出来。


    赦铃思绪被打断，想把她赶走：“今日轮休，不去城西陪你的郎君，到我这儿来裹什么乱？”


    青雀眼睛一睁：“你还有脸说？当日你入宫前早该与我说要接应的，趁我与郎君情到浓时砸檐摔榻，肚肠血呼啦杂地淌了一床被裘，把郎君吓得够呛，说我刀口舔血，再不肯与我来往！我可往郎君身上花了不少钱帛，这么一出，要都要不回来！”


    赦铃听她埋汰的话直想皱眉：“这么不当事的郎君，断了便断了罢。”


    青雀冷哼一声：“当事的郎君有多麻烦，你心中比我有数。”


    她随口抱怨，赦铃却福至心灵地眼神一亮。


    青雀被他填山倒海似浸泡着阴谋诡计的眼神看得发毛，拎上自己的薄披风起身要往外走，一把让赦铃摁住手腕，她心肝都在颤，知道这厮满肚子与天斗的乐趣要波及自己，想故技重施把他敲晕，而亲卫拐弯进了书房，身后，伏序一脸风霜地扫了她一眼。


    赦铃隔衣摸着自己肚肠上的缝线，撑着书案支起身行礼。


    伏序一压手掌：“河东什么消息？”


    这些消息赦铃都已听过，此刻便由他报给伏序：“袁善嘉传信，盐铁均已撤手，账目销毁，盐铁官身边各留两只鹊鸟，河东的私兵遣两队往荆州，剩下的潜伏漕运中，有退役兵卒打掩护，君侯不必忧心。”


    伏序：“王家的手伸到什么地方了？”


    赦铃摇头：“未察王家的动作……反倒是袁氏，洛阳这边的一直想再插手，被袁善嘉挡回去了。”


    伏序指腹摩挲着，前几日用于推演的沙盘还在，区区一个岑会丰倒下，暗处无数棋子正前仆后继地涌动，她还没思索出一个所以然，赦铃又恭敬请示：“君侯，鹊鸟的网即便重建，恐怕不足以监视宗室，是否允属下用袁君？”


    青雀侍候一旁，见伏序视线蔓延来：“需看左中郎将手够不够热、袁君够不够识时务了。”


    听不懂伏序与赦铃打什么哑谜，青雀只是僵着脸笑，赦铃替她干脆回答：“自然，左中郎将只等君侯吩咐。”


    伏序点头：“那就给郎君放消息罢，又聋又瞎几日，应该又把我的警告抛诸脑后了。”


    她语气浑不在意，而赦铃面露嘲讽，青雀左顾右盼，摸了摸腰间佩刀，实在忍不住想发问。


    有独臂老仆在外求见，守卫放行后，立于书房前，语气略有些急快：“君侯，荆州有文书送到公车司马手上，王秀林与公车司马通了有无，传信来，说文书是周御史发的，言荆州事毕，不日押送荆州牧一干下罪官员回洛阳。如今，文书已入尚书台了。”


    一无所知的伏序面色铁青。


    被这封文书同样打得措手不及的，还有王曹。


    洛阳近日情势并不尽如人意，岑会丰困在黄门北寺狱中，王曹即便联合太皇太后，都没有门路见他一面。天子在朝堂上强弱半掺，而手中的刀和拥趸亮相，已经到了他无法渗透的地步，他手中钱粮人脉似乎很丰，因王秀林的缘故，见谁都难免疑心两分。


    唯新上任的左右尚书仆射还算得力，有信即传。


    王曹挥退仆从，捏着茶盏沉思。


    王礼侍父膝下，问道：“阿父在烦恼什么？荆州新官未至，周怀冰却火急火燎要回洛阳，州牧与郡守权势真空，岂不是好时机？”


    王曹叹气，幽幽开口：“一个能在数月内稳住荆州大局的人，如若不是有足够把握已将荆州收入囊中，她为什么要回来？”


    王礼思索许久：“天子亲政不尽如人意，赈灾事宜只怕有的磨，若此事办得不美，天子威信摇摇欲坠，这自然比荆州要紧。”


    王曹费力疏通着瘀滞的心口，引导道：“儿啊，周怀冰要真是天子之臣、一心天子，她此前就不会以门客之身久居安邑侯府中。她当年从地方被伏序带回洛阳，一个鹰犬门下无权无势的幕僚，凭着立雪七日的苦肉计，就能敲开稷门清流与世家的大门，你道是为何？”


    王礼迷惘。


    王曹揉了揉心口：“我让你拜谒北军诸将领，他们态度如何？”


    王礼面容又愁苦：“北军将官一改此前之态、多推诿，儿又遣人察他们行踪，居家颇多，却并未和天子、安邑侯有交集。”


    王曹：“我让你拜谒的这些人，月前家中均有人新婚，这些郎君新妇是谁家的人？”


    王礼答得很快：“是赵家。”


    他答归答，迷惘之色仍不减。


    王曹肩背弯下去，将胸膛上的皮肉揉出痛意，直至盖过了胸腔中无法克制的心悸：“周怀冰当年能使稷门清流世家一摒前嫌，与伏序暂结为好、与我王氏勠力荆州贪渎案，所对锋芒不过赵太后；如今，自然是一个道理。”


    他抚摸着长子的头：“如果周怀冰真掌握了荆州才回洛阳，我们还能松一口气，如果荆州尚且不稳，她的文书却已至，那洛阳、甚危了。”


    王曹不知是身体疲惫还是心累：“俱在洛阳，无论如何，周怀冰之忧、天子之危，顷刻要演变为世家之危、我王氏之危。”


    王礼在父亲不知是何情绪的眸光垂落前，就低下了头，声音沮丧：“儿需要怎么做？”


    于是他没看见，这只人人以“外戚”之名又嘲又怕的暮年虎，眼中最后的希冀暗下去，将爪牙尽数收敛，那双温厚的手掌盖在了长子的后颈处，声色渺茫：“局未定，吾儿不必忧惧……”


    周怀冰的文书如风扰动了洛阳，朝会上赈灾章程未定，又绕着荆州事开始吵，句句都是“荆州任官未至，周怀冰身为侍御史，独掌荆州大局，怎可交接事宜不办就匆匆回洛阳”，然后开始评功评过，最后吵到是否要将不按规程办事的周怀冰下狱问罪。


    李拓居高临下，见伏序站女官一侧之首，始终在走神。


    他示意马谦，随后开口：“众卿日前不是说，不该由周怀冰一个侍御史‘便宜行事’，案子审完了就该回洛阳，荆州问罪官员虽多，朕下旨亲指的州牧、太守不过五六人，到与不到，荆州安定下来的班子还会无所事事不成？”


    大司马王曹今日告假，天子话落，王礼居众臣中，只感四面八方涌来的眼神将他淹没，他反应奇慢，呆滞地对着比自己年岁小许多的天子，琢磨许久，隐隐想起这句“便宜行事”是出自自己之口。


    而他欲言又止，不知该朝哪个方向开口，天子数目却不点名，他捉着笏板，沉默到底。


    马谦见百官别有意味的短暂沉默，见缝插针：“陛下，赈灾一事不应再拖。臣得陛下信重，观北军中候所呈报北军各部兵力、器械，臣以为，调五百越骑、五十乌桓骑即可，请封越骑司马为右将军，随宜城侯往雪灾各州平乱。”


    五百越骑一出口，王氏诸多门生眼神骚乱。


    天子不等有人开口再说话：“准


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    ，司农卿何在？”


    大司农卿六神无主地将视线从王礼身上挪开，连忙跪下。


    天子意味深长：“这批军饷如何调配、器械如何分发，司农卿需与各方商议好，国库空虚，这点儿钱粮不至于出不起罢？”


    马谦侧身让了一步，仍在游神的伏序印在大司农卿的眼前，腰间弯刀诡光华丽，与马谦一正一邪，尖锋却不约而同对准他，他冷汗自额上滴下，如软弱的泪，只得俯首听命。


    万事具备，五日后，马谦与伏序代天子在平城门下送走了将先往徐州平乱的军队。


    陈和霁袖中拢着伏序交予他的私印，回首见伏序斩钉截铁地点头，报以一个绝不辱命的眼神，再轻飘飘掠过了携长兄幼弟同来送行的父亲，再没回头过。


    马谦将一切尽收眼底，他近日与边地世家多应酬，此刻亦无法停下来多说几句，洛阳紧绷的风在耳边提醒他，看天色，断断续续的雪今夜好似又要下，他嘱咐伏序：“你今夜不当值，不必进宫了。旁的事老夫来料理，别轻、举、妄、动！”


    伏序若有似无地点了头。


    她回侯府中，只有赦铃在书房中阅览卷宗，见伏序来，禀报：“君侯，郎君回袁府了，青雀同行。”


    他到如今行动依旧不便，只能在如山浩海般的卷宗中，企盼找些能用的蛛丝马迹，又看伏序愁眉不展，补充道：“荆州、河东的信使已重启了，不日就会有消息。周御史胸中有成算，原本的鹊鸟久久不回信，应该早往河东送信了。”


    伏序愁的不仅仅是这个。


    岑会丰下狱多日，她忙着应付李拓，马谦任卫尉后，将她和李拓都看得太紧，她许多动作都因此受限，朝廷中各机构府衙她能光明正大伸手询问的，却几乎没有，此中风雪又急，她的伞迟迟未张，心底很清楚自己颇多行动落后了。


    她对着赦铃说话只言片语就能到位：“尤庭春的案子拖得太久了。”


    赦铃沉吟：“温家、是可信的，鹊鸟折损太多，恕属下加派人手不及。”


    伏序摇头，话到嘴边，青雀满脸晦气地出现在书房外，见伏序便直接跪下，佩刀虽收回鞘中，但刀柄沾血，而袁兰时低眉顺眼地被拦在远处的长廊之外，后面又有两名守卫托刀跟着，只能看见他躯体轻颤，仿佛很惶恐。


    赦铃观察着青雀的脸色，真要对这位郎君刮目相看起来。


    青雀请罪：“属下有罪，在袁府动起手来。”


    她抓了抓头发，忍不住为自己辩驳：“实是、袁府的人先动手的，郎君被推搡几下，属下本想亮刀恐吓，没收好刀。不过，袁氏家主谢罪，说对郎君并无轻慢之意，应当……应当对侯府不会有妨碍。”


    伏序叫她起：“让你去袁府就是动刀子的。”


    又对赦铃道：“你去弄清楚，郎君拿到他想拿到的东西了没有，尽快布网。”


    赦铃应下，冲青雀挤眉弄眼地笑。


    青雀一阵郁闷，想拿他那张带着贱笑的脸来擦自己的刀柄。


    这时，亲卫穿过长廊，气喘吁吁：“君侯、君侯，属下先请郎君回屋？”


    没有前言后语，伏序眉心一拢再拢，还在廊外等候的袁兰时一句话没落下，强硬地被带回了自己院落，他余光迅速扫动，有一身形修长、斗篷从头裹到尾的人随府中老仆疾步走进书房中，他探看不见更多，安分地垂下眼。


    此人入书房后就解开斗篷，一双与袁兰时神似的丹凤眼露出全貌。


    “善嘉？”


    此人正是从河东赶来洛阳的袁善嘉。