绿芙离开京城的第三日，何嘉终于好起来。


    她原是在回府的路上撞见两具形状吓人的无头尸体，山野空幽，又伴有瑟瑟哀鸣声，她被吓到，一连病了许多日。


    方文清担心有人故意害何嘉，但派人细细查访过才知，当日确实是意外。而犯下无头命案的凶手也已被陆简抓住，作案动机源自陈年旧怨，与国公府和方家都无关系。


    “看来只是运气不好。”方文清安慰何嘉，“夫人莫再想那些晦气事，有为夫在，绝不会让夫人受到任何伤害。”


    何嘉醒来后听身边的丫鬟说，方文清如何在她病中日夜不离地照顾她，心中已是十分感动，听得他的安慰，更觉安心，轻轻靠在他肩头，真心实意地说：“能嫁给夫君，得夫君如此相待，是我之幸。”


    何嘉的病好后，方文清重新召来茶楼亲信，想约见绿芙吩咐接下来的安排。


    亲信战战兢兢地告诉他：“绿芙已在三日前离开京城，方怀瑾和他夫人亲自送绿芙走的。”


    方文清沉下脸，虽然他屡次拒见绿芙的时候，就已经做了最坏的准备，但如今听见绿芙果真成了废棋，还是有些愠怒。


    亲信试探地问：“绿芙身边只有方怀瑾雇的一个护卫，要不要派人跟上去把绿芙抓回来？”


    方文清把玩着何嘉送他的玉佩，犹豫片刻，道：“罢了。她也是苦命人，既失了用处，就放她自生自灭吧。”


    “可还需要再寻个女子接近方怀瑾？”亲信问道。


    方文清将玉佩收起来，不赞同这个提议：“再派女子过去，痕迹太重。方怀瑾他并不是个傻子。”


    亲信低下头，不敢再莽撞提议。


    方文清拍了拍亲信的肩膀：“此事是我耽搁太久，怨不得你，不必自责。日后再做筹谋便是。下去吧。”


    一连三计，皆被方怀瑾化解。方文清心中愤懑，但最开始那份急于报复的心情，却也在这接连的失败中渐渐冷静下来。


    方怀瑾心思缜密处事得当，寻常的构陷刁难，根本无法撼动他的根基。想打倒方怀瑾，需得更了解他，根据他这个人的性情弱点对症下药。


    方文清决定从长计议，暂时收手。


    而另一边，方怀瑾在应对方文清接二连三的设计中，更加体会到了民生之不易。他不再困于从前的身世、纷争，越发深入民间，真正去了解底层百姓的所需所求，尽力解决他们的困顿。


    方怀瑾这样的变化与努力，也在一点一滴改变着众人对他的看法。


    虽然他身后不再有世家支撑，但几月来他这个人的才干能力也更加被众人所看到，朝臣们渐渐放下对他的偏见，打心眼里心悦诚服。


    八月，方怀瑾一连办妥了几桩棘手的差事，皇帝龙颜大悦，给了他丰厚的赏赐。


    一处三进三出的府邸、黄金百两、锦缎百匹、奴仆二十……


    香凝听着方怀瑾一样样说着那些赏赐，眼睛里掩饰不住的欣喜：“这么多赏赐，还有大宅子，我们是不是又能过回以前的生活了？”


    方怀瑾笑着：“虽不算能像从前那般好，但也足够衣食无忧。”


    “太好了！”香凝脸上漾起笑容。


    张婆子知道方怀瑾受了重赏，自知如今的方怀瑾不再需要雇佣自己，不免有些失落。


    方怀瑾和香凝对待佣人很好，态度温和从不苛责，张婆子因私事早退晚到他们也都担待，并未扣过工钱。


    搬家前的最后一日，张婆子将所有活计都做完，主动去找香凝告别。


    香凝却对于她的告别很意外：“我们没有想辞退婆婆。”


    香凝是个挂念旧情的人，她与方怀瑾最初搬到这处宅院，许多地方不适应，幸有张婆子勤快利落地帮他们打理许多琐事。香凝很满意张婆子，即便如今不缺奴仆使唤，她还是和方怀瑾商量了，打算让张婆子继续去他们的新府邸做工。


    “明日搬去新府邸之后，婆婆你仍可按原先的时辰来府上，虽然宅院大了，人也多了，但我们待婆婆还是从前一样。婆婆不必拘谨。”


    张婆子闻言很是感动，忙不迭地说了许多谢恩的话。


    御赐的府邸在城东，院落虽不及从前的方宅，但也疏阔大方清雅别致，比起他们现在住的小小宅院好上数倍。


    乔迁那日，朝华、沈愈照旧来贺喜。


    朝中许多官员见他如今圣眷正隆，也备了礼物前来道贺。


    方怀瑾命人在前面花园摆了酒席，招待那些官员，又在后面水榭里摆了一桌，与朝华沈愈一同庆祝。


    又一次乔迁，同样的忙碌和热闹，但这次却不像上次那般寒酸。桌椅器具一应都是上好的，不会如上次那般连一张餐桌都需临时去隔壁借来拼桌。


    四人说说笑笑，直到日落黄昏，沈愈才牵着已有些醉意的朝华走了。


    夜色渐深，白日乔迁的喧闹渐渐褪去，方怀瑾和香凝回到主院正房。


    香凝心中欢喜，白日里也喝了许多酒，此刻安静下来坐在桌边，醉意不禁涌上来。


    “这宅子真大，真好看，和我们以前住的那个宅子好像。”她的脸红扑扑的，声音也比平日软糯许多。


    方怀瑾知道她所说的以前的宅子，是他还是方家公子时住的方宅。


    他握住香凝的手，轻声道：“往后，我们都会住在这里。这是我们的宅子，再不会被赶出来。”


    香凝就势将下巴搁在他握着自己手的手背上，絮絮地说着：“我今日好高兴，不仅仅是因为重新住上了这么大的宅子。更是因为圣上重用夫君，赐了多么好东西，那些以前看不起夫君的人，现在也都来客客气气地道贺。夫君不必再为生计烦忧，不必再受那些人的冷眼，这是最让我高兴的。”


    她说着忽然摇摇晃晃地起身，扑进他的怀里。温热的呼吸混着酒香，拂在方怀瑾的脸上，他不由得心头一荡，将人往自己怀里更搂了搂。


    醉眼朦胧中，香凝忽然伸出一只手颤巍巍地抚上他的


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    眉眼，沿着挺直的鼻梁，缓缓滑到他的唇边，动作大胆而痴迷：“夫君生得真好看。眼睛好看，鼻子好看，什么地方都好看。”


    方怀瑾身子一僵，被她这直白的话语弄得有些无措。


    但香凝丝毫不觉着自己的话露骨，她更加痴迷地凑近他，将一腔倾慕都毫无保留地说给他听：“能遇到夫君，嫁给夫君，是我这辈子最幸运的事……”


    香凝缠着他，反反复复断断续续说了许多喜欢他表白他的话。方怀瑾在最初的僵愣之后，渐渐被她这些火，热的话勾得心也热起来。


    他低下头，迫不及待地去寻那红润饱满的唇，瓣。


    香凝那些表白的情话被这个吻打断，但方怀瑾并不觉着可惜，因为他尝到了比那更香甜更令他心潮澎湃的味道。


    香凝醉了，但醉着的香凝仍在下意识中配合他的亲近，任由他吮，吸、探索、纠，缠。


    这种顺从，让他更加情，动。他将她压向自己，手指轻车熟路地抚上她的衣襟边缘。


    但就在一切都水到渠成时，怀中人忽然身子一软，环住他脖颈的手臂松松落下。


    香凝竟就这样睡了过去。


    方怀瑾低下头，看着她毫无防备的睡眼，看着她即便在睡梦中也微微上翘带着笑意的唇角，无奈地叹了口气。


    “真是会折磨我啊。”方怀瑾认命地将她打横抱起，送回床上。


    窗外月色温柔如水，他的指尖缓缓描摹着她发热的脸颊，那腔还未完全发出来的情，动，忽然在这种静谧的气氛下转化为另一种满足与欢喜。


    其实，不必非得做些什么，只是这样看着她，确定地知道她会一直一直和自己在一起，就很幸福。


    搬进来的第二日，午后无事，方怀瑾决定带香凝逛一逛府中宅院。


    “昨日忙着安顿，还未曾好好看过这宅子。今日得闲，我们一起逛逛。”


    “嗯。”香凝笑着，欣然应允。


    府邸虽只有三进，但移步换景颇有巧思。他们穿过月洞门，穿过郁郁葱葱的几丛翠竹，沿着蜿蜒的卵石小路慢慢走着，彷佛时间都慢下来了。


    香凝最喜欢的是后面的一处水榭。昨日与朝华沈愈在水榭用餐时，她就已经很是喜欢，今日细细观赏，更觉开阔雅致。


    水榭四面皆是通透的雕花长窗，窗扇都开着，清凉的风穿堂而过，带着湿润的水汽和池塘里荷花的清香，让人心旷神怡。


    “这里真舒服啊。”香凝倚着朱漆栏杆，看着远处水面上正在游弋的鱼儿，“好像能让人忘记所有烦恼。”


    方怀瑾也很喜欢这处水榭，此处清朗、开阔、安宁，彷佛在预示着他们以后的日子，也会如此一般。


    他握住她搭在栏上的手：“你喜欢便好。以后我们可以常常来这里坐坐。”


    “嗯。”香凝回握住他的手，笑道，“我很喜欢这里。这座宅子处处都好，更好的是它是夫君堂堂正正靠自己本事挣来的家。我们自己的家。”