得知整件事的来龙去脉后，朝华愤愤不平地骂道：“方文清那厮果然狡诈。居然用这么阴险的毒药，这次一定不能放过他！”


    “我们没有证据。”方怀瑾面色凝重，似乎并不认可朝华，“绿芙和他只是口头吩咐承诺，他若不认，仅凭绿芙的一面之词我们没有办法将他治罪。”


    沈愈不这么认为：“并非没有证据。那个联络点就是证据。让绿芙去联络点找他，只要方文清肯来相见，也许能诱出一些线索。”沈愈说到这里顿了顿，意有所指地问道，“只是不知怀瑾你，愿不愿意一试？”


    “当然要试！”朝华抢着说道，“不管最终能不能成，总要试一下。”


    朝华认为这根本无需讨论，但方怀瑾却是沉默不语。他犹豫了一阵，最后说道：“这件事就到此为止吧。”


    “为什么？”朝华不理解。


    香凝也同样不能理解。她向来都会听从方怀瑾的意见，哪怕她一时不明白为何要那样做，她也习惯性地相信方怀瑾。但这一次，她不认可方怀瑾的决定：“夫君，方文清那样害你，你为何还要放过他？”


    方怀瑾神情复杂，目光中有许多的犹豫和挣扎：“买凶投毒，谋害朝廷命官，一旦坐实，他的仕途就彻底毁了，这辈子再也翻不了身。”


    “如此不是很好吗？”香凝仍是不理解，“他就再也不能害夫君了。”


    “对啊。”朝华也是同样的看法，“又没有人逼他来害你，他既做得出就应承受这后果。”


    “他已经因我毁了前半辈子，还要因我毁掉后半辈子吗？”方怀瑾还是对当年的掉包事件有所愧疚。


    “当年又不是你想掉包的，就算他受了二十多年的苦，也不能算在你身上。”朝华气鼓鼓地说道。


    “不管我想不想，事实就是我占了他二十多年的人生。若非如此，他岂用做这些龌龊事？”


    “这世上境遇不公饱受苦楚的何止他一人？难道就因为他从前受过苦，就可以肆意妄为去伤害别人吗？”香凝着急地劝说他，“夫君你曾经说过，律法不可违，否则人人借口效仿又当如何？”


    方怀瑾愣愣地看着香凝，面对她的一声声质问，他竟不知该如何回答。


    也许在他内心最深处，他也知道不该纵然方文清，他只是心里上过不去。


    香凝又劝道：“纵然夫君顾念他从前的苦楚，想放他一马，但他会领夫君的情吗？这不是他第一次谋害夫君了。这一次幸有沈大夫及时发现，若下次没这么幸运呢？难道非要把夫君的命赔给他，才算对得起他吗？”


    “香凝说的有道理。”沈愈也劝道，“那方文清行事越来越过火，不是你不想与他计较，他就能放手的。”


    在众人的不断劝说中，方怀瑾的内心激烈地挣扎着。


    许久之后，他终于让步道：“让绿芙去联络点等他三日。若三日他都不出现，就当天意如此，就此作罢。”


    “三日太短了，若他被什么事耽搁了赶不过来也是有的。”沈愈斟酌道，“十日吧。若十日他还不出现，就当天意如此。”


    “好，就十日。”方怀瑾答应下来。


    “绿芙靠得住吗？她能帮忙诱方文清露出马脚吗？万一她向方文清报信怎么办？”朝华想了想，提议道，“要不让沈愈把我乔装成绿芙吧？”


    沈愈同朝华去云游时，同一位江湖卖艺人学了易容的本事，虽没有陆婉音那般精通，但做一张人皮面具，装上几个时辰还是轻而易举的。比如这次沈愈乔装成方文清，就是用沈愈亲手做的人皮面具。


    “不必为难自己。”方怀瑾深知朝华对方文清极为厌恶，不愿好友为了自己忍着恶心接近方文清。他说道：“绿芙的图谋已被我们所知，她就算向方文清报信，也失去了的价值，拿不到她想要的那一千两银子。况且还有五寒丸牵制，她是个聪明人，知道该怎么选。”


    众人商量完毕，又对绿芙一番交待，沈愈给了绿芙一颗可以将毒药暂时压制三日的解药，软硬兼施地叮嘱她按计划行事。


    绿芙点头答应。


    第二日下午，她便按商量好的计划，独自去联络点求见方文清。


    联络点是京城里一家看起来很普通的茶楼。茶楼老板是方文清亲手培植的亲信，见到绿芙后，立刻派人去通知方文清。但方文清并没有像上次那般很快来见她。绿芙等了一下午，方文清都没有出现。


    绿芙回去，向方怀瑾说了实情。方怀瑾倒没有多失望，只是让她明日继续按计划去求见方文清。


    沈愈每隔三日给绿芙补一次解药。绿芙一连去了十日，越到后面求见的理由越紧迫，但方文清始终没有露面。


    这十日方文清在做什么呢？他识破方怀瑾的计划了吗？


    并不是。


    他收到了绿芙的求见信号，却没有出现，是因为何嘉病了。


    十一日前，何嘉去何家祖坟祭拜，回来之后突然如同中邪一般发热说胡话。


    方文清连忙请来大夫诊治，大夫说何嘉是受了惊吓心神不宁，外邪趁机入体以致高热不退。想要医治除按时服下安神调养的汤药外，更需静养，亲近之人悉心陪伴照料，助其定魂。


    方文清听后当即向衙门告了假，拒了


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    一切公务外事，只专心地守在何嘉床前照料。


    他亲自将汤药吹温了，哄着何嘉喝下。何嘉病中神志不清，时常被噩梦惊醒，甚至有时连方文清都不认得，用力推开他递过来的汤药，斥他是心怀不轨的歹人。


    方文清没有任何不耐烦，仍日夜守在她床前，在她惊惧不安的时候，握住她的手低声安抚她，在她口渴时及时送来温水，在她寝衣被汗湿后亲自帮她更换。


    他不觉得何嘉麻烦，他只觉得心疼。


    那般温柔高贵的妻子，如何受得了这般苦？


    茶楼里安插的亲信担心误了方文清的事，一次又一次赶来求见。但方文清听不进去，他只满心想着，何嘉什么时候能好起来。


    “夫人病了，这等小事莫再来烦我。”方文清不耐烦地对亲信说。


    亲信劝道：“绿芙说，方怀瑾已对她有所怀疑，若大人不及时拿个主意，机会转瞬即逝，再想对方怀瑾下手就难了。”


    “没了就没了。日后再筹划就是，没有什么比夫人的安危更重要。”方文清动了气，声音冷下来。


    亲信还想再劝，方文清已彻底沉下脸，挥手让人退下。


    方文清就这样在何嘉的床前照料了十多日，他并不知道他罕见的这么一点真心，竟让他躲过了一场牢狱之灾。


    十日过去，方文清始终没有露面。沈愈打听到因为何嘉生病，方文清回绝了一切外务专心照料。


    “也许等何嘉好起来，方文清就会来见绿芙，再等一等吧？”沈愈劝道。


    “他是一个因妻子生病，就放弃计划的人吗？十日都没来，已说明他的态度，何必再浪费时间？”方怀瑾叹了口气，幽幽道，“也许这就是天意。”


    方怀瑾决定放弃等待，让沈愈彻底解了绿芙的毒，并着手安排将她送去永平城。


    绿芙没有想到，方怀瑾不仅给了她解药，没有怪罪她，还肯妥善的安置她。


    她不住地向他们磕头感谢。


    香凝将她扶起来，仍是把最开始为她准备的银两和四季衣服送给她，嘱咐道：“到了永平城，一切就是新的开始了。好好生活，莫再想以前的事。万一遇到难处，去找知府大人或者寄信给我们，千万不要再一时糊涂听信歹人差遣。”


    绿芙点了点头：“夫人放心，我不会再做错事。”


    姜宛也为绿芙准备了送礼。她亲自为绿芙那把横刀开刃，对她道：“若遇歹人，可用这把刀保护自己。有它握在手里，比一切都可靠。”


    “是。”绿芙向姜宛行了一个郑重的弟子礼，“师父教诲，弟子谨记在心。”