次日一早，晨光熹微。路栀喂饱了金金和麦麦，又陪着两个精神头十足的小家伙玩了好一会儿，直到他们眼皮开始打架，重新坠入梦乡，这才和秦轶轻手轻脚地出了门。冬日的寒气扑面而来，路栀缩了缩脖子，忽然眼睛一亮，抬头看向秦轶：「我们去喝碗羊肉汤吧？暖暖身子。再给奶奶打包一份带回来？」


    秦轶闻言，流露出几分怀念：「好啊。算算日子，怕是十几年没正经喝过这口了。去哪一家？」


    「我给你导航！」路栀兴致勃勃地拿出手机，熟练地输入一个地址，「这家，是我上学那会儿觉得最好喝的老店。那时候跟老杰克为了省点钱，常常只要一碗汤，配上自带的饼，然后让老板娘『续汤』，总能厚着脸皮续上两三碗。热乎乎的汤喝下去，从喉咙一路暖到胃里，再去修车，一整天手脚都不觉得冻了。」回忆让她的声音都带着暖意。


    秦轶听着，仿佛能看到许多年前，那个穿着旧工服、脸蛋冻得红扑扑却眼神明亮的少女，捧着大碗喝汤的模样。他心中微软，低笑道：「那我们一会儿也去续碗汤。现在，不用省钱了，可以多点些羊肉。」


    「好！」路栀笑得眉眼弯弯。


    车子驶入渐渐苏醒的城市街道。萧瑟的柏油马路两旁，早餐铺子蒸腾着白色的雾气，夹杂着油条、包子的香气。公交车站挤满了裹着厚厚冬衣、睡眼惺忪的学生。花坛里，残存的落叶被晨风卷起，打着旋儿落下。一切都带着北方冬日清晨特有的、略显清冷却生机勃勃的熟悉感。


    路栀静静看着窗外流动的街景，轻声说：「快过年了。」


    「是啊，」秦轶专注地看着前方路况，声音沉稳，「时间过得真快。尤其是今年……」他话没有说完，但那份感慨彼此都懂。这一年，发生了太多太多，浓缩了常人一生的悲欢离合。


    路栀自然听出了他的未尽之言。她想起去年此时，自己身陷囹圄，在「狼牙」那冰冷的实验室里生死未卜，而秦轶、顾川他们在外面的世界，想必也同样备受煎熬，度日如年。对比此刻身边的温暖与安宁，心中更是百感交集。她伸出手，紧紧握住秦轶的右手。


    「今年，」她转过头，看着秦轶轮廓分明的侧脸，声音清晰而温柔，「我们好好过个年。把去年缺失的，都补回来。」


    秦轶反手将她的手完全包裹在自己温热的掌心，目光依旧看着前方，侧脸的线条却因她的话而柔和下来。他低沉而缓慢地开口，每个字都像承诺般郑重：


    「不止今年。」


    他顿了顿，趁着红灯，转头看向她，深邃的眼眸里映着她的身影，也映着车窗外渐渐明亮的晨光。


    「还有明年，后年，以后的每一年，我们都要在一起，好好过。」


    没有华丽的辞藻，只是最简单直接的陈述，却比任何誓言都更动人心魄。那里面包含的，是历经生死考验后的珍视，是尘埃落定后的笃定，更是对未来漫长岁月最朴素的期许。


    路栀的心像是被温热的蜜糖包裹，又酸又软。她回望着他，重重地点头，眼底有晶莹的光闪烁，嘴角却扬起最灿烂的笑容：


    「好。」


    绿灯亮起，车子重新平稳地汇入车流，朝着那飘散着羊肉汤香气的老街驶去。车窗内，两人交握的手始终没有松开。窗外的城市依旧车水马龙，人声喧嚣，但他们的世界里，仿佛只剩下彼此掌心的温度，和那个关于「每一年」的、平凡而珍贵的约定。新的一年即将来临，而他们的故事，还有很长很长。


    ——————


    他们从羊肉汤店里出来，又在路栀的指引下来到了一家连车都挤不进的小巷子里的老旧药房。


    「这地方……你都是怎么发现的？」秦轶站在车边，看着四周萧索的景象。这是一片等待拆迁却似乎被遗忘的旧城区，断壁残垣间杂草丛生，与不远处现代化的高楼形成鲜明对比。


    「这片地说要拆很多年了，后来不知怎么就不了了之。」路栀领着他，熟门熟路地拐进一条狭窄的巷子，「老杰克以前带我来的。这里的掌柜，是个脾气古怪的老爷子，姓沈，医术……极高。后来因为一些原因被举报过，就不再公开行医，只悄悄卖点药材。我...有幸得到过他一些指点。」她说着，在一扇斑驳的木门前停下，抬手敲了敲，不等里面回应，便轻轻推门走了进去。


    「沈爷爷？我是小栀。」路栀朝里面喊道。


    秦轶跟着弯腰进门，他一米九的身高在这低矮、昏暗又无比拥挤的小屋里，显得格外局促。不足十平米的空间，从地面到熏黑的天花板，层层叠叠堆满了各式各样的中药材袋子、箩筐，以及一些叫不上名字的根茎干果，空气里弥漫着浓郁而复杂的药香，几乎令人窒息。唯一的光源是角落里一盏瓦数很低的旧灯泡。


    「不认识！哪个？」一个苍老却异常硬朗的声音从一道打着补丁的蓝布帘子后传来，带着明显的不耐烦。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！帘子被一只枯瘦但稳定的手掀开，一个穿着洗得发白的旧中山装、身形干瘦矮小的老头钻了出来。他头发花白稀疏，脸上皱纹深刻如刀刻，但一双眼睛在昏黄灯光下却异常锐利。他眯着眼，借着光辨认了一会儿站在药材堆前的路栀。


    「是你啊，」他终于认了出来，语气没什么起伏，「药方。」


    路栀连忙从兜里取出一张折叠整齐的纸，双手递过去：「沈爷爷，劳您给看看，这方子可还使得？」


    小老头接过，只眯眼扫了一遍，便随手将药方放在一旁满是灰尘的桌上，转身开始在身后堆积如山的药材袋里翻找起来。他动作不快，但极其精准，根本不用称，枯瘦的手指一抓一拈，分量竟似分毫不差。


    「那瘸子……还好吗？」他背对着他们，忽然问了一句，声音闷在药材堆里。


    路栀沉默了一下，轻声回答：「师父他……前几年去世了。」


    小老头抓药的手在空中极其短暂地停滞了一瞬，几乎难以察觉。他没有回头，也没有说话，只是继续在药堆里翻找，动作似乎比刚才更慢了一点点。


    「药方你写的？」他又问，声音恢复了平淡。


    「是。」


    「嗯，」小老头鼻子里哼出一声，不知是赞许还是别的，「有你师父当年的七八分火候了。但还欠点精进。」他抓起一把桂枝，掂了掂，「这里，少了二钱。虽无大碍，但若遇寒气极重、经脉凝滞特别的病人，力道就差了这一线，破冰之力便显不足。」他将抓好的几味药利落地用旧报纸包好，递给路栀，「方子思路是对的。」


    路栀接过药包，却没有离开的意思。她看着老人转过身又要往帘子后走，急忙开口：「沈爷爷，跟我走吧。这片的房子早就成了危房，随时可能塌，而且……我们一路走来，也没见几户人家还住着了。您一个人在这里，太不安全，也没个照应……」


    「行了！」小老头不耐烦地打断她，头也不回地摆摆手，「钱放桌上，不送。」


    「沈爷爷……」路栀还想再劝。


    一直沉默观察的秦轶，此时轻轻拉住了路栀的手臂。从进门到此刻，他虽然一言未发，但敏锐的观察力已让他看出许多端倪。这位沈老爷子抓药时那份举重若轻的熟练，对药性分量精准到「钱」的把握，以及对路栀药方一针见血的点评，无不显示出其医术造诣远在路栀甚至老杰克之上。这样一位身怀绝技的老人，为何甘愿埋没在这破败危房之中？秦轶对原因本身不感兴趣，但他无法坐视这样的医术就此湮没。


    就在沈老爷子即将消失在帘后的刹那，秦轶沉稳的声音在小屋里响起，不高，却带着一种奇特的穿透力：


    「沈爷爷，不知您是否认识……秦鸿儒，秦老将军？」


    这句话仿佛带着某种魔力，让那干瘦的背影瞬间僵直，即将踏入帘后的脚步硬生生钉在了原地。


    小老头极其缓慢地转过身，昏黄的灯光下，他脸上的皱纹似乎更深了，那双锐利的眼睛此刻紧紧盯住秦轶，里面翻涌着极其复杂难辨的情绪，警惕、审视，还有一丝被深埋已久的、几乎要破土而出的震动。


    「……你，」他的声音比刚才沙哑了许多，「是他什么人？」


    秦轶迎着他的目光，不闪不避，语气恭敬而坦然：「他是我太爷爷。」


    他仔细观察着老人的反应，注意到对方垂在身侧、骨节突出的手几不可察地颤抖了一下。秦轶心中更加确定，放缓了声音，带着诚挚的邀请：


    「您……想去见见他老人家吗？」


    逼仄、昏暗、满是药味的小屋，在这一刻陷入了彻底的寂静。只有旧灯泡发出的细微电流声，和几人轻缓的呼吸声。时光的尘埃仿佛在这寂静中缓缓沉降。


    小老头就那么站着，一动不动，像一尊骤然被唤醒了记忆的石像。过了许久，久到路栀几乎以为他不会再回应时，他才几不可闻地、极慢地吸了一口气，却什么也没说，只是缓缓地、再次转过身，背影透着一股难以言说的苍凉与决绝，沉默地消失在了那道旧蓝布帘之后。


    秦轶没有再多言，他握住路栀的手，轻轻捏了捏，然后拉着她，转身走出了这间令人窒息的小屋。


    就在木门即将合上的刹那，路栀下意识地回头望了一眼。只见那昏黄灯影下，门帘底部的缝隙里，隐约可见一双穿着老旧布鞋的脚，一动不动地立在原地，仿佛化作了一尊沉默的雕像，唯有帘子边缘几不可察的细微颤动，泄露了一丝并非全然死寂的心绪。


    「咔哒」一声轻响，木门被秦轶带上，隔绝了内外。


    霎时间，冬日清冽明亮的阳光毫无保留地倾泻下来，裹挟着新鲜寒冷的空气，将方才小屋中令人窒息的沉闷与黯淡一扫而空。路栀被这光线刺得微微眯起了眼，胸腔里那股沉郁感也随之舒缓。


    两人谁都没有立刻说话。方才屋内那短暂却沉重的寂静，以及沈爷爷最后那无声却震耳欲聋的沉默，都化作了心照不宣的复杂情绪，在两人交握的掌心中悄然传递。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！秦轶侧过头，看着路栀被阳光镀上柔和金边的侧脸和微微蹙起的眉头，拇指再次轻轻摩挲了一下她的手背。「走吧，」他低声道，声音恢复了平日的温和笃定，「给他一点时间。」


    路栀抬眼看他，望进他深邃平静的眼眸，那里面有种令人安心的力量。她点了点头，反手更紧地回握他，将所有疑问与感慨暂时压下。两人不再停留，踏着碎石和枯草，沿着来路，一步步走向巷口停驻的车子，将那片废墟与它守护的往事，暂时留在了身后逐渐拉长的冬日光影里。


    直到两人重新坐回温暖的车内，路栀终于忍不住，一把拉过刚系好安全带的秦轶，不由分说地吻上了他的唇。这个吻带着急切的好奇和一点点「报复」的意味，直到秦轶忍不住低笑出声，她才松开，瞪着他：「现在可以告诉我了吧？」


    秦轶笑着用指腹擦过自己的唇角，又揉了揉她的头发，这才发动车子。


    「快说！」路栀催促。


    「你以前来这里很多次？」秦轶不答反问，缓缓将车驶出这片废墟。


    「是啊，跟师父来过几次，后来自己偶尔也来抓药或请教。」路栀点头。


    「那你就没注意到，」秦轶目光看着前方，声音平稳，「屋里那个最大的、堆满当归和黄芪的旧木头药架子后面，靠墙的那张……用塑料布小心封着的、已经泛黄卷边的证书？」


    路栀猛地一怔，仔细回想。昏暗的光线，堆积如山的药材……她的记忆模糊地勾勒出那个角落，似乎……确有一个被药材半遮着的相框状的东西，但她从未留意过。


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