“主子，王县尹出动了。适才他用白鸽传信，这是劫下来誊抄好的一份。”


    舒砚打开信，修长的手指，在这黑夜中显得异常白皙。


    信中：于初识之地，置余粮以藏之。望阁下莫忘誓约。


    一旁的陆晏知看完，指着这信件末尾的一个图案问道：“这图案为何这般眼熟？”


    舒砚颔首：“这信纸出自吏部侍郎李家，是密报专用。图案不知……背后应当还有人在。”


    他随即下令：“王县尹勾结吏部侍郎李绥，对国不忠。即刻捉拿。”


    等舒砚再次回到上周时，王县尹已被关押审问了。


    “如何了？”


    “回主子，他已招了。余粮正在白梦山上的洞穴中。他们商谈，要他扣下这次的粮矿，并许诺金银万两，甚至王县尹预购粮食的钱财也是李府给的。”


    “他可知道为何那人要这批粮矿？”舒砚看着手中的供词，问道。


    “不知。”


    舒砚自知这边不会再有什么有用的消息了，当下带领部分人前往白梦山：“先把粮矿拿回来。”


    这夜，舒砚一群人在上上下下搜查，直至翌日太阳初升。


    几日过去，陵州的燃眉之急已解。


    不过回京押送王县尹的途中却出了事。


    “主子不好了，王县尹……死了。”


    “死了？医师可知何故？”陆晏知问完，连忙赶去查看。


    他抚上王县尹的脖颈，那处早已没了动静，陆晏知又翻开他紧闭的眼，掐住双颊仔细看着他的嘴，并无异样，不是投毒死的，而身上也无外伤……


    陆晏知对着舒砚摇了摇头。


    陆府医者世家，他的医术自然极好，但此刻也无力回天。


    两人对视，多年来的习惯使然，瞬间懂了对方的意思。


    这一行人中有内鬼。


    舒砚的暗卫身子底绝对干净的。那么也就是说只可能是朝廷派的锦衣卫了。锦衣卫直属于圣上，要想在其中安排内应实属不易。这幕后之主居然都能插手到这儿来了……


    舒砚心中涌现出一人的模样……但仍然不可置信。


    还要再去试探一番。


    “此事不可声张，派一个我们的人伪装成王县尹，一切照旧。”


    夜色降临，月亮躲进云端。舒砚一行人走在路上，周围是一片肃杀。


    “全体停下休息调整。”


    久晌，四面悄然。风声呼呼吹过，半腰高的草斜斜的一片，大家都睡的很沉。黑暗中，一人烁然睁开眼，微眯着眼打量身边的一切，才缓缓起身。


    他轻声快步走向牢车，牢车中的人侧趴着睡得很沉，并没有感觉到他的靠近。


    那人从腰间摸出个什么，还未揭开瓶盖，就察觉到了异样，顿时忙着挥起手中的药瓶。却没料到，牢车中的人，倏然而起，一手打在他腕上，药品撒在了地上。


    他自知中计逃不掉，只站在原地。


    “不好，他要自尽！”舒砚一闪而过，来至那人身前，扬手一招，卸掉了他的下巴，才免于他咬毒自尽。


    *


    不日回京。舒砚直奔皇宫面圣。


    “回禀陛下——”


    舒砚只私下会叫孝明帝皇叔，一般正事上都是毕恭毕敬的。


    “微臣在访寻陵州前发现蹊跷，于是先去了临近陵州的上周。经我的人暗中调查发现，王县尹勾结吏部侍郎李绥，欲对国不利，这是二人通往的信件。”


    说完把信件递给内侍，不仅是截停的那封，拷问时王县尹还将府中藏好了信件一事一并吐出。


    “陛下，接下来的事——”


    他没继续说，孝明帝却是懂得他的意思，屏退了众人道：“无妨，继续便是。”


    “是。在臣回行途中，王县尹死了，逢辰查看确认，并非投毒而死，二身上并无外伤，微臣怀疑他中的是南疆的蛊毒。当晚微臣设局果真逮捕一人。而此行，微臣暗卫皆出自父亲麾下，陛下您最是清楚这些人……臣以为，锦衣卫内有南疆眼线。”


    舒砚说完良久，孝明帝没吭声，他就静静的坐在龙椅上，出神道想着什么。


    帝王之心不可揣度。


    即便舒砚有了怀疑之人，但也不会此刻说出。


    “池玉，你先起来吧。”孝明帝沉声道，辨不出情绪，“此事，朕已知晓了。捉拿的那人显审讯看看还能有什么线索。至于李家……不日便处决了。”


    孝明帝看着眼前这个沉稳可靠的侄儿，不禁露出欣慰的笑来。要是兄长还在，看见池玉如今的模样，也会很高兴吧……


    “先前阿纭还在念叨你呢，待会同胥儿一并去看看她吧。”


    阿纭便是昭懿皇后温承纭，而后孝明帝口中的胥儿，便是他们二人的嫡子，也是这宫中唯一的皇子，舒胥。


    “是！”


    舒砚走后，孝明帝也没让任何人进来。他走向书架挪开一本书，一块玄色石板出现，他轻轻按动，背后的暗门便打开。


    他已经好久没来这儿了。


    内里陈列着一系列旧物，往里走可以看见一副泛黄的旧画。


    画中之人白衣如玉，冠冕束发，发是极黑的，神色同舒砚很是相似，眼中的张扬怎么都掩饰不住。


    “皇兄。”孝明帝看着那人，哽咽的开口：“池玉现在真有你当年的风范啊……好久不见你了，我都快忘记儿时我们的豪情壮志了。皇兄啊，这江山我再替你守一会儿。我会替你报仇的。”


    *


    “三姑娘这边请。”


    徐瑶被女官带着往中宫走去。


    不日徐瑶便要去墨竹书院了。昭懿皇后本就因着上次校检一事，对她颇有好感，正好借此来见见她。


    不仅如此，温皇后还听穆清所言，知晓池玉也对徐瑶颇为关注。


    徐瑶步入中宫时，穆清正坐在温皇后身旁，眉眼含笑的看着她走进。


    “臣女，见过皇后娘娘，熙溱公主！”她端端正正行了个礼。


    “平身。”话毕，温皇后便给徐瑶赐了座。


    皇后娘娘和传言那般雍容大气，为人很是温和：“本宫听闻三姑娘才琴双绝，御术更是不落下风，心中欣赏想来瞧瞧这般女子，倒是仓促唐突了唤你进宫。”


    穆清也承着温皇后的话道：“校检那日便瞧徐三姑娘胆识才情，心中钦佩，穆清也想认识认识，这才过来黏着姨母。”


    “能得皇后娘娘和公主赏识，是臣女之幸。”


    “本宫听穆清褒奖你，闻言校检当日的《平沙落雁》实乃一绝。倒是可惜未能亲耳听见…


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    …”


    温皇后像是不经意提前这事一般，眉目中皆有憾色。


    “多谢皇后娘娘青睐，若皇后娘娘得闲，臣女现下可为娘娘演奏一曲。”


    温皇后顿时眉眼舒展开来：“尚好，徐三姑娘果真不同。”


    接着令人带来一把上好的古琴，置于一侧屏风扇前。徐瑶先是沐手焚香，整理衣冠，再跪坐在鸦青簟上，手指抚过琴身，琴弦，像是与其共鸣。


    果真是把好琴……


    曲终时，温皇后久久不能平下心来，此曲此琴确有辽阔之意境，鸿鹄之远志


    难得。


    “妙哉妙哉！”饶是一贯端庄的温皇后此刻也忍不住微徐瑶鼓掌，“百闻不如一见，不知道徐三姑娘此曲的意境琴艺皆学以师长？”


    徐瑶起身行礼道：“回娘娘，臣女儿时长于陇安，时师长授以基本法度，但琴之一道实乃臣女所爱，尤《平沙落雁》此曲为甚。曲中意境因人而异，臣女所弹非师长所授，而为臣女心之所向。”


    “甚好，融会贯通，独有见解……”温皇后稍作停顿，目光深远，沉思片刻道，“治学之道，育人之道颇有相通之处。那依你所见，如若培养其他女子亦如你这般举一反三而非墨守成规，该当如何？”


    温皇后历经万难，力排众议才开辟了女学，想必这般问亦是为女学之道谋划。


    徐瑶并未立即回复。她垂眸静默良久，才缓缓道出自己的见解：


    “依臣女之见，同为治学育人，女子求学相较男子尤为艰难。究其根本，并非缘于‘如何学’，而是‘为何学’。闺中教导，女子应德行兼备，应持家主内。男子为上而女子次之，视之谓大道真理。可为女子前，臣女以为，当先为‘人’。”


    “人读书，一为明事理，知自身，二为立远志，晓天下。胸有丘壑且心怀苍生，如有机遇，更当泽及他人。依臣女拙见，女子读书亦然，不被宅院所困，不就世道所缚。是以，若天下女子能同男子一般，得师长之教诲，不囹圄规劝，明珠才不会蒙尘。”


    温皇后欣然一笑，眼前的女子不卑不亢，言语条理清晰，更是同她提出女学的初想一般。就是要让女子走出宅门，见见天地辽阔，秀丽山川；让女子知道，她们并不只有相夫教子这一条出路，男子能做的事，女子也能做到，还能做得更好。


    “若你并非相府之女，本宫倒想让你做做女官了。”


    穆清给徐瑶斟了一杯茶，不慌不忙道：“徐三姑娘说的倒是比这条条框框的宫中有趣多了。那日我本想读读有趣的书，却被告知此类非女子本分。倘若有机会，我也想走出看看着山河。”


    这么堂而皇之敢在中宫说出这番话的，应当也只有她了。


    这深宫也就是如此，看起来富丽堂皇，实则人人如豺狼虎豹，想必待在这里也不会顺心太多。


    “腹有诗书才能气自华，这气华来自广阔天地，而非圈定的条条框框。日后，出去看看也是好的……”温皇后宠溺地看着穆清，允诺道。


    只是徐瑶对穆清的话微微诧异。


    据她所知，穆清的母亲嫁到了萧家的，而萧家家主如今也健在，可是在母亲去世没多久，她就被温皇后接回了宫中。


    穆清又是经历过什么，才让皇后娘娘心疼得紧，要养在身边才安心？