沈芙蕖也觉得这顿饭吃得颇为艰难。


    一来，桌上的菜肴虽算丰盛，却实在不合她的口味。二来，对面还坐着陆却这么一尊冷面煞神，无形中便压得人食欲全无。她只好偏过头去，与周寺正有一搭没一搭地闲话。


    “说起乞巧节那日……我曾冒昧去法官巷寻过大人。是我当时思虑不周，未曾提前知会，没给大人和尊夫人添什么麻烦吧？”


    “没那回事！”周寺正呷了一口黄酒，絮絮叨叨地打开话匣子：“说起来，叫沈娘子见笑。我与贱内成婚十五载，平时没少拌嘴吵架。为些鸡毛蒜皮，她怪我总在衙里忙到太晚，冷落了她。我嫌她替我裁的衣裳颜色太鲜亮，穿不出去……没少置气。”


    他说着，自己先笑了起来，眼角的皱纹都舒展开：“可这日子过久了就明白，夫妻之间，哪有舌头不碰牙的？关键在于彼此心里都装着对方，知晓对方的性子，也知晓对方那份心意。所以啊，甭管吵得多凶，最后总能寻着个台阶，和好如初。这日子，不就是这么吵吵闹闹，互相惦念着过来的嘛？”


    周寺正絮絮叨叨地说着与妻子的往事时，陆却的目光便不由自主地落向了对面的沈芙蕖。


    灯下看人，本就添几分柔和。


    暖黄色的灯光温柔地覆在她的侧脸上，光线细细描摹着她睫毛的轮廓，顺着鼻梁柔和的弧度滑下，她双颊泛着薄薄的绯色，有淡淡笑意，清清浅浅地漾开，看得人心里也跟着静了下来。


    也就看了几眼，陆却迅速收回目光，垂下眼帘，改盯着杯中酒液。


    沈芙蕖安静地听着，心中渐渐明了。周寺正并不是在单纯回忆夫妻趣事，而是在借题发挥，暗指她与陆却之间那点不愉快，盼着他们也能寻个台阶，缓和一下关系。


    她心下不由失笑，觉得周寺正怕是白费心思了。


    她与陆却，算什么呢？权贵和平民？债主与债户？甚至勉强算是熟人？无论哪一种，似乎都远未到需要修补关系的地步。


    更何况，陆却此人，心思深沉难测，性情冷肃，实在难以接近。她并无意去揣摩，也更无意愿去靠近。


    周寺正见她不语，语气变得更加推心置腹：“说起来，沈娘子年纪也不小了，这般独自支撑，终究辛苦。可有考虑过……寻个良人，彼此有个依靠，知冷知热？”


    沈芙蕖闻言，立刻将这股催婚的压力引向了对面一直沉默不语的陆却。


    她只对周寺正道：“周大人说笑了。若论年纪，陆大人似乎更长于我？您更该劝劝陆大人赶紧寻位贤妻才是正理。上回在府上见到的那位崔家娘子，品貌家世皆是上乘，与陆大人正是天造地设的一对。”


    “至于我嘛……倒真没想过那么多。若真要寻，大约也得找个性子开朗些的，有趣些的，能说说笑笑，日子才不闷。最好别太死板，也别整日沉着脸，让人瞧着就心里发怵，话都不敢多说半句。”


    她这番话，本是无心，只是顺着周寺正的话头，委婉表达自己对陆却这类男子敬而远之，谁知描绘了一个与陆却截然相反的理想形象。


    然而，听在陆却耳中，却字字句句都像是精准的对照。开朗、有趣、说说笑笑、别太死板、别沉着脸……这些特质，让他立刻就想到了总是笑得没心没肺，行事又跳脱不羁的赵清晏。


    赵清晏不是比她年纪还小些？整日里没个正形，嬉笑怒骂皆随性而至，不曾有过半分沉稳持重，这种跳脱浮躁的性子，原来能入她的眼。


    此话一出，陆却周身的气压无声无息地又低了几度。


    他拿起筷子，看似要夹面前那碟羊肉，可筷子尖在盘沿磕碰了几下，颤巍巍怎么也使不上力，连夹了几回，不是滑脱就是偏了方向，一块肉也没捞起来。


    他忽然失了耐心，将筷子搁在桌上，岂料没控制好力度，发出“啪”的一声脆响，筷子滚落到了地上，周寺正被这突如其来的动静吓得一哆嗦。


    “抱歉，手滑了。”陆却说，“……你们继续。”


    周寺正回过神来，干笑几声，试图重新接上之前的话题：“哈哈哈……无妨无妨！说起来，沈娘子这般爽利活泼，将来若寻良配，反倒该找个沉静稳妥的，正好互补，才是圆满呐！”


    沈芙蕖说：“世间沉静稳妥的郎君，多半出身清贵，家中规矩繁多的。我高攀不起，也不敢妄想。还是寻个寻常人家，过着简单日子，更自在些。”


    陆却心想，赵清晏倒是开朗有趣，可东宫的规矩难道还少了吗？每日起居言行，哪一样不是被无数双眼睛盯着，被无数条宫规框着，还谈什么简单日子？简直是痴心妄想。


    不过，他脑中又闪过自己母亲的面容，府中同样无处不在的条条框框，忽然对自己所处环境感到厌烦。


    他下意识地抬眼，不满地瞧了一眼还在讪笑的周寺正。若不是这人非要提什么互补良配，自己怎么会越想越憋闷。


    周寺正眼看自己一番美意非但没起到缓和作用，反而让气氛更加诡异冰冷，简直欲哭无泪。


    他赶紧打了个哈哈，举起酒杯：“哎呀，你看我，尽说些没要紧的！喝酒，喝酒！这羊肉凉了就不好吃了！”


    沈芙蕖也感觉到对面那股莫名的低气压，虽不明所以，但也知此地不宜久留。她顺势起身：“多谢陆大人、周大人盛情款待，时辰不早，我不便再多打扰，就此告辞了。”


    周寺正连忙也跟着起身，口中说着“喝杯热茶再走也不迟”之类挽留的话，眼睛却不住地瞟向陆却。


    见陆却仍兀自坐着，面无表情，周寺正真是恨不得上去推他一把。


    情急之下，他突然提高声音道：“哎呀！这外头天寒地冻的，沈娘子穿得如此单薄，怕是刚出门就要冻坏了！”


    沈芙蕖推开门，果然寒风裹着大雪朝她扑面而来，忍不住打了一个喷嚏。


    “不碍事，我走走就暖和了。再不成，周大人借我个汤婆子用用。”沈芙蕖并不在意这点严寒，笑着揉了揉鼻子。


    周寺正有意拖延时间，说道：“有有有！汤婆子自然是有的！只是我平日也不大用，不知收在哪个箱笼里了。沈娘子且稍等片刻，我这就去值房里好好找一找！”


    “不方便就算了，我倒也不是很冷。”沈芙蕖应道。


    “那怎么成！”周寺正连忙摆手，语气不容拒绝，“这天气，在外头稍站片刻都要冻透的！你们姑娘家身子更单薄，更禁不


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    住寒，你且等着，我很快就来！”


    沈芙蕖见他坚持，也不再推辞，索性倚门而立。


    白天刚化的雪水此刻又凝固成了冰锥，她用手轻轻一推，冰锥便砸落在地上，她觉得有趣，便漫不经心地玩了起来，借此消磨等待的时光。


    突然，陆却走到沈芙蕖面前，胳膊上还搭着那件厚实暖和的毛领斗篷。


    下一刻，带着他体温的斗篷，便不由分说地披在了沈芙蕖的肩上。


    沈芙蕖彻底愣住了，第一反应便是抗拒。这料子一看就价值不菲，弄脏了怎么办？洗一次得多麻烦？还得找机会送回来归还，岂不是又要见面？太麻烦了！


    然而陆却根本不容她拒绝，他找到斗篷前襟的系带，微微俯身，近乎是环抱着她的姿态，仔细地为她系上带子，他的动作有些生硬，还带着点不容置疑的霸道。


    斗篷用料很足，确实很暖，好像瞬间就将寒风隔绝在外，这突如其来的温暖，让沈芙蕖再也说不出拒绝的话。


    她僵硬站在原地，乖乖等着带子系好，而陆却冰凉的手指指尖，不经意地擦过了她颈侧温热的肌肤。


    那一瞬间，两人都如同被细微的电流击中般，同时僵了一下。


    沈芙蕖能清晰地感受到他指尖冰冷的温度，以及那略带粗糙的触感。而陆却，则触碰到了那细腻得不可思议的触感。


    空气仿佛凝固了。


    “还没……好嘛……”陆却比她高出一个头来，沈芙蕖也不敢抬头，视线所及仅是他胸前的衣襟，看不到他的表情。


    陆却低沉的声音从她上方传来：“马上好了……斗篷有些大了，我系紧一点，免得进风。”


    陆却的斗篷是很好闻的，想必这些衣裳每日都有名贵香料熏染，散发着雨后沉沉的木头香气，清冽而特别，令人安心。


    沈芙蕖张了张嘴，最终却什么也没说出来，只好低低道了声：“……多谢大人。”


    周寺正抱着一只铜汤婆子匆匆赶回，才跨进廊下，便猛地收住了脚步。


    只见漫天飞雪之中，陆却正微微倾身，仔细地为沈芙蕖系着斗篷的系带。他身形挺拔，将沈芙蕖的身影几乎全然笼在自己的影子里。


    而那件他平日极为爱惜的厚斗篷，此刻正严严实实地裹在沈芙蕖身上，沈芙蕖微垂着头，姿态是罕见的安静与乖顺。


    周寺正一时看得怔住，旋即心下又是欣慰又是好笑。


    他这位上峰，断案如神，心思缜密，可谓多智近妖。偏偏在这男女情事上，却像是被堵住了窍，懵懂得可怜。


    明明待这沈娘子与众不同，关切之心溢于言表，自己却浑然未觉，只怕还以为是出于公义或怜悯。


    今天沈芙蕖那般干脆地连本带利还清了钱款，想斩断牵扯，两不相欠。日后若再无债务往来，依这两人一个冷情、一个避嫌的性子，还能有什么交集？


    幸好这榆木疙瘩还不算笨到了底，至少还晓得天冷了要给人家姑娘披件衣裳。


    他于是故意在廊下踩出些声响，清了清嗓子，这才抱着那其实并没多大用处的汤婆子，笑呵呵地走上前去：“哎哟！看来是我多此一举了！还是陆大人想得周到！”