皇帝也没想到，女人嚎哭起来嗓门这么大，以前她在自己跟前总是细声细气的，这是触了她哪根筋？


    两人抱在一起，各哭各的。


    哭够了，各自回寝宫，都不知道对方为什么哭。


    皇帝进门就看到小赵钰在摔东西，嘴里嘀嘀咕咕念叨着他亲爹娘，脸蛋上水渍未干。


    湘王才从东宫过来，说了一句“人睡着”，脸色阴郁地坐在一边，亲侄子也不打算去哄一哄。


    “你抱抱他。”


    “他哪里是要我抱，他缺个玩伴。”


    奶嬷嬷也道:“王爷说得是，孩子就该跟孩子玩，年纪差不多大的最合适。”


    皇帝才哭过一场，没力气去抱，靠在窗下榻上发话:“那就找个玩伴。”


    湘王提议:“老四家孩子一堆，弄一个过来一起养着，养两个比一个容易，让他们自己爬自己闹。”


    皇帝对他的提议深以为然，却也暗暗吃惊，他就算日理万机，也知道这两个儿子从小就是冤家。


    湘王面色如常:“老四家的小三儿，比钰儿小两天，做个伴儿正合适。”


    老四家的小三儿是个女娃娃，皇帝没有多想，叫来一个内侍去四皇子府传话。


    四皇子府上的幕僚陶锡根最近在府里一步高升。


    因为他料事如神，比京城大多数官员更早嗅到不同寻常的味道，近日，太子重病不起的消息悄悄传遍了。


    得到确切的消息时，四皇子人都傻了。


    天上即将有一块超大馅饼掉下来，就是不知道，会不会砸他头上。


    主动抢吧！


    内侍来传旨，叫他送一个孩子到皇帝跟前，这对他来说，算是一块小馅饼。


    为什么说是一块小馅饼呢，进来朝堂里私下有些议论，皇帝将嫡孙养在身边，是不是有着意栽培的意思，毕竟几个皇子都不特别出色。


    四皇子想着，他自己笨一点，可他儿子聪明啊！


    他自己不行，他儿子行啊！


    他是蛇蛟，他儿子有望成龙啊！


    他接了旨意回书房，姨父和他的幕僚还在对峙。


    姨父胆小谨慎，怕他行事出格连累自己，近日来有事无事往他府上跑，话里话外含着敲打警告，践行他一贯的主张:稳。


    对于这个草根幕僚，姨父是一点也不客气，直言他急功近利，迟早会招来祸事。


    草根幕僚春风得意，得了主子信赖，自然不把这位秉承中庸之道的官员的保守之言放在心里，眼里只有表面上恭敬。


    两人政见不合，一见面就争论，就差出口大骂了。


    书房里气氛凝重。


    四皇子站在门口，望一眼争执后兀自怄气的两个人，扬声道:“陛下有旨，令四皇子府择一稚儿入宫。”


    室内安静下来，气氛越发凝滞。


    姨父率先开口:“说了要哪个么？”


    陶锡根道:“恭喜殿下！”


    姨父朝他翻了个白眼，又问:“陛下这是有什么用意，你要仔细想想，所谓三思而后行，凡事想清楚了再做决断。”


    四皇子坐下，闲闲地翘起脚:“能有什么用意，他养着太子的儿子又有什么用意？我的儿子他就养不得？不都是他的亲孙子？”


    姨父对他这副自大得意的嘴脸不满，忍着气问:“你打算送老大过去？”


    “有何不可？我的嫡长子难道当不起这份皇恩？”


    姨父脸色阴沉，一副大祸临头的样子，四皇子见不得他这没出息的相，冷笑道:“难不成姨父让我送三妞儿去？”


    “我正是此意，我不是叫你不去争，只是不可冒进，你送三妞儿去，不管陛下是何用意，你必定立于不败之地。”


    呵呵，难怪他进士出身这些年都在原地踏步，不争不抢人淡如菊，越老越不中用。


    四皇子不打算听他的，嗤一声道:“哦，向皇帝表明，我安守本分无意相争？这样做会不会太刻意了一些？显得我装模作样。”


    姨父叹气:“这个时候就该学会装模作样啊！”


    四皇子不以为然，目光转向陶锡根。


    陶锡根等了许久，与他视线一触，立即献上谏言:“老大人之言不无道理，依在下之见，不若折中，送次子前往承恩。”


    皇帝这道旨意太突然，他揣测不出来，主子爷不愿往后缩，思来想去只有折中。


    四皇子拧着眉毛，不情不愿，去了后院。


    长子与次子是双胎，养在一个屋子里，两张小摇床并排摆着，四皇子挥手把奶嬷嬷赶出去，把两个孩子看了又看。


    孩子们在睡觉，一模一样的脸蛋，睡觉的姿势都是一样的，看着甚是喜人，他爱死他们了。


    他抱起左边那个，孩子在他怀里拱了拱，他语声含笑:“景儿，爹带你去宫里享大富贵咯！”


    走到门口，奶嬷嬷犹犹豫豫地看向他:“爷，您抱的这个，是敬儿......”


    四皇子僵了几瞬，再往怀里看，看不出什么来，一个模子里印出来的嘛，认错了怪不得他。


    他把怀里的长子放回去，抱了另一个出去。


    他亲自把孩子送到宫里。


    皇帝也认不出来，对着这张圆鼓鼓脸皱眉:“这是第几个？”


    “回父皇，这是老二，长得和老大一个样，儿子险些认不出。”


    “怎会认不出，做爹的不用心。”


    四皇子乖乖挨了一下:“是，儿子以后多用心。”心里发毛，老东西你养儿子更不用心！


    皇帝把赵景接过来，小孩子对这身气味陌生，身子扭来扭去，对着这张威严的脸不敢哭，小脸愁得皱巴巴。


    “他这是怎么了？”皇帝的脸也皱着，“三妞儿和钰儿差不多大，正好一起玩，怎么不抱她过来？”


    四皇子瞧着二儿子在皇帝怀里挣，心里直发汗，听得这一句，心里炸开一个雷。


    这是何意啊？难道皇帝一开始就属意三妞？为什么内侍传旨不说清楚？


    难道姨父是对的？皇帝其实在试探他？皇帝为什么要试探他？


    你要三妞儿，怎么不早说，耍我呢！老货！


    他憋出个理由:“父皇，三妞儿是庶出，儿子想着......”


    皇帝以雷霆之势打断他的话:“庶出？庶出怎么了？你不是庶出？”


    四皇子眼一抬，又飞快地一垂，样子恭顺极了:“是，儿子错了，儿子也是庶出，儿子这就把三妞儿带来陪伴父皇。”


    他竭力压制心肺的颤抖，这才是雪水淋头，浇得他浑身冷透，冷意里含着恨。


    恨这位皇帝爹对他从小到大的疏忽，恨前阵子对他的猜疑，恨他此刻对他不留情面的嘲讽。


    可是，恨又有什么用呢，只能自己含着，吞下去，藏起来......


    他接过他的次子，二话不说出宫，将侧妃所出的三女儿抱在怀里，喃喃自语:“在你爷爷那儿养一阵子，你乖些，早些封个郡主吧！”


    三妞儿是第二次见到皇帝爷爷，她不认生，乖顺地待在皇帝怀里，放她下地，跟赵钰在地毯上打滚，两个同龄孩子很是玩得来。


    皇帝看着，脸上一抹欣慰显出来:“甚好甚好，果然养两个比养一个好。”


    四皇子也在旁边看。


    姨父是对的，皇帝喜欢乖孩子。


    可他


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    再乖也没有用，他是庶出，乖，什么也轮不到他，只能抢。


    而老三湘王，仗着嫡子身份，只需要“乖”就足够了。


    “再过半年，朕给她加郡主封号。”皇帝对这个孩子很满意，转头向他承诺。


    皇帝的话自然是一言九鼎，他面上露出一个假笑，语声欢悦:“谢父皇恩赏！”


    从前，皇帝的一点小恩小惠，他是无比欢欣地举起双手接着，再摇一摇那根看不见的尾巴。


    如今，皇帝向他施恩，他只觉得讽刺。


    “你不是庶出？”


    对，他是庶出！可他这烂爹不该说出来！他像是挨了狠狠一耳光，这疼痛会持续到永远。


    若他荣登九五......那些他讨厌的人呵呵......那些讨厌他的人呵呵呵......区区一个郡主封号呵呵......


    心里的执念越深。


    专心逗孩子提前享天伦之乐的皇帝对此一无所觉。


    “弥儿，爹走了，乖乖听爷爷的话哦！”


    女娃娃转过小小身子，眼睛亮闪闪的，冲他点头:“嗯嗯，嗯嗯！”


    四皇子心里一动。


    他突然有点理解皇帝，谁不喜欢乖孩子呢，他也喜欢啊！


    可他的出身，注定他“乖”不起来。


    夜里风凉，四方小院暗影昏然，一只角灯悬在廊下，随着风轻轻摇晃。


    湘王躺在他专属的椅子上，身上搭一块薄巾，给殷闻钰讲故事。


    “我今天害老四挨了皇帝骂。”他看着女人的反应，“但我不是故意的。”


    “但是看到他挨骂，你很快乐。”


    “那是自然，看到他倒霉我就想笑，所以忍不住要跟你说一说。”


    “好，那你说仔细点。”


    “我只是随口一提，让他家抱个孩子进宫来陪可怜的赵钰娃娃，我跟皇帝说，他家老三最合适，皇帝也没意见。”他直起身子，“可我心里就是知道，他会把老大带来，结果带来的是老二，反正都差不多，那是一对双生子，出生的时候他欢喜疯了，满月宴摆了三天。”


    “作死的是，他说老三是庶出，可把皇帝惹毛了，他家那几个孩子，皇帝最喜欢的就是那庶出的老三，说是面有瑞相，他多跑了一趟，把老三送进去了，心里丧着呢，他本来把那对双生子当宝，以为可以与嫡孙抗衡，结果吃了个瘪。”


    殷闻钰来了兴致，盯住他的眼睛:“所以你到底是不是故意的？”


    男人眨眨眼:“我也说不清楚，当时口快，就这么提了个意见，说完之后我就知道他要吃个小亏。”


    殷闻钰笑两声:“你知道这叫什么吗？这叫白莲花。”


    湘王凑近:“莲花！夸我呢？”


    “对，夸你。”


    湘王接受了她的夸奖，心里突然生了些怅然:“我这么对他，是不是过分了，我已经出了几招了，他一招都没接住，我们一直小打小闹，他也没干出什么出格的事来。”


    殷闻钰不以为然:“我竟不知王爷如此善良，你看多了话本么？只有十恶不赦的大坏蛋，大反派才要追着打？敌人就是敌人，何况你们是宿敌，你要等着他长本事了给你来一下狠的？”


    湘王苦笑:“你说得对，这就是命吧，我跟他命中不能两立。”


    暮色渐浓，他起身准备离开，理着衣摆朝对面笑:“来，亲个嘴子。”


    这是殷闻钰应承他的晚安吻。


    她先含住他的唇，后来他含住她的柔软，缠绵悱恻。


    遥远的地方传来钟声，一声比一声响，穿透黑夜奔袭而来。


    永兴二十年秋，十月廿一日，太子薨。