殷闻钰突有所感，这太子挺好说话的，于是她话风就大胆了一些。


    “容民女三思而后行。”是这样说的没错吧，转过话头再提湘王:“小爷，湘王殿下以后不会再现身民女居处了吧？”


    太子似有踌躇，目光在她殷切的脸上停留一瞬，然后挪开。


    殷闻钰心道不好。


    “大概是不会了，他近日事务缠身，走不出去了。”


    这话说得就没有底气，殷闻钰道:“正常上下衙而已，算不得事务缠身，真要事务缠身，必定是要皮歪嘴斜，精枯骨化的，若是能如此......”


    太子没容她说完，就驳回她的提议:“他是我弟弟，不是我的政敌。”


    “好吧，民女言辞过激了。”


    太子没跟她生气，在她临走前叫人包了几袋小食带走，留了几句安慰的话:“我敲打过他了，你在里边也听到了，他还是有几分怕我的，他若是再犯，你可以告御状。”


    告到皇帝那里去？还是算了，她脚软，万一皇帝急着给他儿子定亲，乱点鸳鸯谱把她指给他做妾就完了，正妻也不行。


    殷闻钰怀揣一块直通东宫的令牌，心情敞亮地回到方府，晚饭后和帛儿在院子里熬药，周遭流淌的风褪去燥热，穿过枝叶裹上皮肤的时候带着初秋的爽利，她舒服地躺在竹椅上，扇子也不用摇了，偶尔看看罐子。


    今日只喝了一碗半，剩下的倒进泔水桶，她觉得身体的亏空补得差不多了，没必要自讨苦吃。


    她吧唧吧唧吃蜜饯的时候，方二爷站在月洞门外看着她。


    “又喝了两海碗？”他神色寡淡地问。


    “没，一碗半。”


    方仲谦感觉心里好受了一点，“她是个才女又是个傻子”的念头困扰他几天了。


    “明日还要喝？”


    “不喝了。”


    方仲谦放了心:“甚好。”


    “有事？进来坐啊。”殷闻钰大方地指着对面的椅子，她这院子湘王来得，方老二也来得，不然就有失公平，至于名声，她一个和离之妇已经不知被多少人议论过了，摆烂吧。


    方仲谦确实有事，不然他也不敢明目张胆往前嫂院子里跑，他毕竟不是湘王，身份差得远，底气也就不足。


    他在对面坐下，眼睛望着门口:“方伯砚在医馆里，说是快痊愈了，老爷子守着他哭哭啼啼，官府还没有动静。”


    今日这是第二个人跟她说她前夫的事了，毕竟她是苦主，重重叹了一口气:“从犯还没抓到，不过官府应该会限制方伯砚的行动吧？”


    “他是跑不脱的，京兆府那边的消息，从犯有两个，一个被发现死在河沟里，一个负案远窜，捕快已经撒网，从犯家乡也遣了人去。”方仲谦利落地说完案情，脸转向她,“从犯捕获后，这个案子或许要移交刑部主审，侍郎大人的人脉......”


    殷闻钰又是一阵头疼:“我不想理会，随官府判决，总不至于直接赦免了他。”


    “明白，二姑娘是个心地善良的人。”方仲谦惊喜地发现眼前这女子另一个大优点，心里小小的雀跃:虽然有一点点傻气，但她是个善良的才女！


    殷闻钰摇头:“担不起担不起。”她只是不愿妨碍司法公正，那些伸长触手的人，迟早断手断脚。


    她不信鬼神，心里总要有一点敬畏的东西。


    “对了，湘王以后不会再来打扰了。”


    方仲谦不知她哪里来的底气说这话，他方府的院墙在这任性的亲王面前就是虚的，不过不来也挺好，四进的小院里，一东一西住着两位主子，静悄悄的，自有一种岁月静好。


    湘王近日抽不开身来方府，他没闲着。


    卯时初就到了礼部仪制司应卯，翻看中元亡魂祭每年的记录，用人用物多少、祭品采买、场地洒扫、僧道排场等，都要在心里落个底。


    不同于民间祭奠亲人祖先，定军山亡魂祭的对象是为国捐躯的军士，山上修筑了大片墓园，自开国起，为御外牺牲的英烈们都在这里享皇家供奉，每一朝陵墓都会扩充，如今半片山都是密密麻麻的石头碑。


    大周朝历代皇帝笃信鬼神，兼容佛与道，神灵法力无边护佑国运，鬼魂虽弱却捐躯护国，因此鬼的地位也不低。


    至少每年中元节的亡魂祭，皇家人不允许出一点差错。


    湘王在礼部待了一天就□□，回府时袖子里还揣着祭词，这祭词年年不同，由翰林院那班文人撰写修改定稿。


    他只需要背下来就够了。


    必须全文背诵，因为祭祀之时脱稿才显诚意，不然惹得亡魂不满，后果不堪。


    主司把他好一顿安抚，说什么僧人道士也要念经的，他们上百个人席地而坐，手上也没有稿子啊，还要敲木鱼，摇法器呢。


    湘王并没有被安抚到，面无表情念了一遍，磕磕绊绊，三分之一的字他不认识，礼部将这些生僻字加了注音，可背诵起来还是有阻力——不通意思，只能麻木地往脑袋里塞。


    枯燥的日子里，湘王想到了一个绝妙的主意，他烦躁的心得到了抚慰，祭文也顺利背诵下来了。


    皇宫奉天殿里，四皇子赵奉贤低头禀事，他出身不高，年纪比老三小一个月，已经在刑部坐衙两年。


    在皇帝看来，这老四资质寻常，胜在用心，两年里卯进申出，风雨无阻，更不曾额外休沐，吏部年末考核一年为中，一年为良，都在皇帝的期望之内。


    不喜他的一点是，府里女人太多了！


    十七岁便娶了正妃和两位侧妃，半年不到又纳了三个良妾四个贱妾，通房据说有七八个，没名分的有......


    嫡长子一岁半，庶长子一岁出头，庶女半岁，妾出的庶子庶女五六个，肚子里还有两个待产......


    哦！女人比他这个皇帝多，孩子更是比他多出一倍！


    养起来用的是他老四作为皇子的供奉，但将来封的郡王国公郡主县主一长串儿，这些人又是一大堆生养，其中大半是没本事只能吃闲饭的......


    都是些没轻重的事，皇帝听着听着就走了神，忍不住把老三和老四比较起来。


    老三清心寡欲，懒于理事，老四气血旺盛，做事勤勉，而且是两个极端，如果把他俩放在池子里搅拌均匀，再分出两个人来，就大妙。


    “陛下！陛下可是龙体不适？”四皇子发现皇帝走神，小声唤了两声。


    皇帝抬眼:“无妨，说完了？这碟糕点拿去吃了。”


    四皇子眼里闪光:“谢父皇！”


    分寸也拿捏的好，私下里叫“父皇”“皇父”，颠来倒去的讨人欢喜。


    “还是要多读书，勤能补拙。”皇帝语气带着不满，提点他，“女人房里少去。”


    四皇子委屈，做事已经很累了，处理人情世故更累，回家还不能钻到女人怀里撒娇了？他弄这么多女人是为了给皇室开枝散叶啊！他并不喜欢孩子，但当他回府用晚膳，堂里挤挤挨挨十几个孩子，他的心情就会很好啊！


    委屈吞在肚子里，面上恭恭敬敬:“好的父皇！”


    皇帝想起自己后宫龌龊纷扰，眉毛忍不住皱起来，又提醒一句:“处置好女人们的关系，高低贵贱有序，不可宠妾灭妻，不可夫纲不振，后院扯皮的事不许漏出来让朕听见！”


    四皇子乖巧应承:“好的父皇。”


    之后就没话了，四皇子吃完一小块酥饼，顺嘴道:“父皇，我听说三哥最近挺忙的。”


    “嗯，老大交代他做事，难得他转了性子肯听。”


    语气颇有欣慰之意，脸色也柔和了些，四皇子心里狠狠一顿吃味。


    “可是，可是我听说他府上很热闹，似乎是招了许多门客进去，每天进进出出的，不知道在忙什么。”


    私养门客？老三那个懒汉？


    皇帝不信，不


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    过还是要问一问。


    湘王见到皇帝跟前的太监，眼前一黑，这又是谁告了状？他最近安分守己，又招惹了谁？


    算起来这是今年第四次见皇帝，作为父子，少了些，但作为君臣，湘王觉得多了些，礼部那几个大员面上对他毕恭毕敬，他仍是见了他们就心烦。


    取了亲王礼服套上，头发整齐地拢在发冠里，腰间系一块羊脂玉，对镜一照，除了脸，哪里都满意。


    来传口谕的内侍奉承道:“王爷玉树临风，风流倜傥，真乃人中龙凤也。”


    湘王觉得这几个词有些腻，但也接了:“夸得不错，赏。”


    皇帝还是老样子，中年富态，眼睛里藏着锋芒，繁冗的政事没把他身心拖垮。


    把许久不见的儿子打量几眼，开口中气十足:“老三，最近在礼部做事，感觉如何？”


    湘王行了个礼站起来:“谢陛下关怀，臣在礼部这些时日，感觉进益非浅，心情愉快极了。”


    皇帝朝他看过去，果然笑意盈腮，不像是装出来的，而且以他对老三的了解，他根本不愿意装。


    皇帝哽住了，好像有哪里不对！


    哪有成天做事还这般高兴的？老三吃错药了？


    难道是因为那些门客？


    “府里最近进了不少人啊，干什么的？”


    原来是这个，八成是老四告的状，他都这么闲了，那厮自己拼了命的到处揽事做，还要来跟他争宠，怎么没把他累死呢？


    心里有数了，湘王不慌不忙道:“是请来的民间匠人，来府里做些事，工钱不少给不拖欠。”


    “新建的王府，哪里需要这么多匠人，又在瞎折腾什么？有什么需要修缮的，通知工部不就行了。”


    湘王腰背挺得笔直，半敷衍道:“也不是修缮，臣对王府非常满意，这件事工部做不了，只能叫民间手艺人来做。”


    皇帝见他一副倔驴样，挥挥手让他回去，反正也问不出来，只要无伤大雅，看在他近日积极向上的份上，可以宽纵一些。


    湘王从皇宫脱身，回府换下繁冗的礼服，一个人往工匠们做事的地方去。


    找齐这些人不容易，来府里五六天了，他把殷闻钰的画像给他们看，他们说就算是工笔画也不够细致，要亲眼看到本人才能动手做，他又放他们出去，在方府外悄悄蹲守，陆续偷窥到几次真容。


    样品已经做出来了，按照佩戴者面部大小做了大中小三款，质地柔软细腻，与人皮肤无异。


    “王爷，做了个七八分像，我们自己试着贴过了，眼睛是真没办法。”


    “还有，由于佩戴者面骨大小凹凸差异，不同的人戴上效果也不一样，吴七戴上闭上眼睛是最像的，王爷您面骨柔和，可能会差一点儿。”


    湘王摆摆手:“辛苦了，先去领一半工钱，再留几日。”


    湘王把三件样品带回主院，比了自己的脸，取了中款往脸上贴，边角压密实，对着镜子照了又照，忍不住露出舒心的笑，一瞬之后收回嘴角——笑了就不像了，这一笑还是湘王的味道。


    眼睛当然还是湘王的眼睛，匠人没办法把他的眼变大。


    出门左看右看，并没有观众，左右厢住着金钵和水皮，他喊了一声，两个人前后脚出屋，站在廊下对着他看。


    金钵捂着嘴惊叫:“啊！主母！不对！王爷！”


    水皮的表情一言难尽:“王爷，这脸跟衣裳不搭。”


    金钵:“大胆，敢教唆王爷穿裙子？”


    水皮:“我的意思是这面具不合适。”


    “合不合适轮到你一个奴才管？”


    湘王不理会他们咋咋呼呼的吵嘴，看样子还挺像的，转身去了匠人那里，让他们按这个中款多做几张出来。


    那女子看到他这副样子，会是什么表情？


    京城就这么一点大，他相信他们很快就会见面，他雀跃地等着那一天。