西暖阁。


    那个地方……关禧太熟悉了。是他当年在承华宫为奴时，被冯媛视为奇货可居，也是楚玉奉命教导他如何侍奉君王，学习那些不堪手段的起始之地。更是后来某个隐秘的夜晚，他与楚玉之间，逾越了理智，发生了第一次肌肤之亲的所在。那里的一幔一帐，一香一毯，都烙印着过往的屈辱算计，以及那点被深深掩埋，却又顽强滋生的禁忌情愫。


    冯媛笃定关禧不会拒绝，已袅袅转身，率先向正殿侧后方那道不起眼的雕花月洞门走去。


    关禧的目光与楚玉在空中短暂交缠，他看到她眼中那快要溢出来的焦灼。心口像是被什么东西狠狠攥了一下，钝痛蔓延。但他脚下已不由自主地迈开了步子。是冯媛的邀请无法推拒？是心中那点卑劣的，想要靠近楚玉，哪怕是在这样一个充满不堪回忆的地方多待一刻的渴望作祟？还是……他也想看看，冯媛特意选在这个地方，究竟意欲何为？


    他喉结滚动，咽下所有翻腾的情绪，面上重又覆上那层司礼监掌印的冰壳，跟了上去。


    楚玉站在原地，看着两人一前一后走向月洞门的背影，指甲更深地陷进掌心，带来尖锐的痛感，才勉强维持住表面的平静。她没有选择，只能跟上，步履比平时沉重了数倍。


    穿过月洞门，是一条不长的幽静回廊，两侧悬挂着寥寥几幅水墨小品，意境空远。廊尽头，一扇虚掩的楠木门扉后，便是西暖阁。


    冯媛推开门。


    一股与正殿乃至整个承华宫氛围都截然不同的气息，扑面而来。


    光线首先变得暧昧。是被数重深浅不一的烟罗纱幔过滤后，呈现出一种朦胧泛着珍珠光泽的柔光。浅紫，月白，藕荷色的纱幔层层叠叠，从梁上垂落，将本就不算宽敞的空间分隔出内外，又因轻薄影影绰绰，诱人窥探。


    踏入其中，脚下触感瞬间变化。厚密柔软的西域长绒毯铺满了每一寸地面，颜色是醇厚的暗酒红。空气中浮动的香气也截然不同，冯媛惯用的清雅檀香底子仍在，却明显混入了一缕甜靡暖媚的异香，那香气丝丝缕缕，无孔不入，像生了触角般缠绕上来，钻入鼻腔，沁入肺腑，初闻只觉得暖意融融，久了却隐隐令人头晕目眩，心神松懈。


    外间陈设极简，仅一张小巧的紫檀木嵌螺钿海棠春睡图方几，并两个同质的绣墩。内间被纱幔虚掩着，隐约可见正中一张极其宽大的紫檀木贵妃榻，榻身线条流畅圆润，铺设着触手生凉，光滑如水的天青色云锦软垫，上面随意堆叠着数个饱满的鹅羽软枕，枕套是各色柔滑的丝绸。榻边一张矮几上，一只精致的鎏金狻猊香炉正吞吐着淡白色的香烟，那甜暖气息的源头便在于此。


    这是冯媛极少对外开放的私密领域，慵懒奢华，与她在人前端庄温婉，清冷自持的贵妃形象判若两人。这里是她的另一张面具，也是她打磨工具，进行某些不可言说交易的场所。


    冯媛率先步入内间，褪去了脚上的软缎绣鞋，赤足踩在绒毯上，雪白的足踝与暗红的绒毯形成鲜明对比。她转身，对仍站在外间纱幔旁的关禧微微一笑，那笑容在朦胧光线下，少了几分平日的温婉，多了几分说不清道不明的深意：“关掌印，到了此处，便无需拘那些虚礼了。进来坐吧。”她的目光似有若无地掠过关禧紧抿的唇和略显僵硬的肩膀，又瞥了一眼默默跟进，停在门边阴影里的楚玉，“青黛，去沏一壶我去年收的梅花雪水泡的龙井来。”


    楚玉低低应了声“是”，垂着眼，转身退了出去，从头至尾，没有再看关禧一眼。


    现在，这甜暖馥郁，纱幔低垂的狭小空间里，只剩下关禧与冯媛两人。


    冯媛已款款在贵妃榻一侧坐下，姿态慵懒地倚着一个鹅羽软枕，月白色的裙裾铺洒在暗红绒毯上，像一朵骤然绽放在夜色里的优昙。她抬手，将鬓边一丝乱发拢到耳后，腕上一只羊脂白玉镯温润生光。她抬眼看向仍立在纱幔边的关禧，语气轻柔，“关掌印，莫非是如今位高权重，连本宫这西暖阁的旧地，也不愿踏足了？”


    关禧抬眸，迎上她的目光。烛光与透过纱幔的天光交织，映在他脸上，没有什么表情，唯有眼底深处，翻涌着复杂的暗流。


    他终于动了。


    先是抬手，解开了腰间左侧悬挂，代表提督厂卫的铜符，铜质印章落在掌心，冰凉坚硬，然后是右侧的司礼监掌印银印，触手温润，同样象征着千钧权柄。他微微俯身，将它们并排放在外间小几上，动作平稳，不疾不徐。


    紧接着，他的手指移向腰间另一侧，那柄绣春刀。刀身紧贴着大腿外侧，即便收在鞘中，也散发着戾气。他的指尖在刀鞘上停留了一瞬，解开了刀鞘上精巧的卡扣，将整柄刀连同刀鞘一同取下。


    绣春刀，提督厂卫的标志，生杀予夺的凭证，亦是他在无数腥风血雨中得以自保，乃至令人闻风丧胆的倚仗之一。如今，要在这西暖阁的甜靡香气中卸下。


    他握着刀鞘中部，吞口处镶嵌着暗色的宝石在朦胧光线下晃动。他没有像放置印信那般随意，而是略一沉吟，将绣春刀横置于铜符与银印之上，刀鞘与几面接触，发出“嗒”的一声。刀柄朝内，刀尖指向外侧，一个防卫又似收敛的姿态。


    做完这些，他才弯下腰，除去了脚上的官靴。


    当他踏进内间，踩上那厚密柔软的绒毯时，一种久违的触感自脚底传来，瞬间勾起无数被封存的记忆碎片，冰冷的训诫，难堪的演示，还有那夜炽热交缠的喘息与欢愉……他晃了一下身形，随即稳住。


    他在距离榻边尚有几步之遥的绒毯上，撩袍跪坐下来。即便脱去了彰显权柄的印符刀，即便身处如此私密暧昧的环境，他挺直的背脊和低垂却不肯真正驯服的眼睫，彰显着他此刻的身份，并非当年那个任人摆布的小太监。


    只是，重新踏入这个空间，某种刻入骨髓属于小离子的屈辱，依旧如影随形。


    “奴才不敢。”他开口，声音有些低哑，“只是此地于娘娘是休憩之所，于奴才……意义特殊。不敢忘形。”


    冯媛将他的一切细微反应尽收眼底，尤其是那瞬间的晃神和刻意保持的距离。她脸上那温婉得体的笑意，终于剥落下来，像褪去一层精心描绘的瓷釉，露出底下更为本质，也更令人心惊的质地。


    她倚着软枕，目光从关禧低垂的眼睫，滑过他挺直的鼻梁，紧抿的唇线，再到那在单薄中衣领口若隐若现的锁骨。


    然后，她动了。


    右腿抬起，搭在了左腿之上，形成一个优雅又带着绝对掌控姿态的二郎腿。月白色的裙裾随着动作滑落，露出一截纤细匀称，白得晃眼的小腿，和一只未着罗袜的赤足。足踝玲珑，趾尖并未染蔻丹，是天然的淡粉色。


    她微微侧着头，几缕乌发从松挽的发髻滑落，垂在颊边。随即，她对着几步之外，垂眸端坐的关禧，伸出了右手。


    食指勾起，对着他，轻轻勾了勾。


    动作很轻，很慢。


    暖阁内甜靡的香气似乎在这一刻凝固了。鎏金香炉里一缕青烟，笔直地向上，在触及低垂的纱幔顶端时，才不甘地散开。


    关禧垂下眼，视线落在自己交叠置于膝前的手上，那双手骨节分明，此刻正缓缓收拢，指甲几乎要嵌进掌心。冯媛的动作，像一把烧红的钥匙，猝然捅开了记忆里某个锈蚀的锁孔，不是作为九千岁关禧，而是作为那个在承华宫，跪在地上学习如何取悦君王，浑身颤抖的小离子。


    服从。刻入骨髓的，对旧主，对掌握他生死荣辱之人的服从本能。这具身体，曾在这里被塑造，被训导，每一寸肌肤都记得那些屈辱的课程。冯媛是老师，是主宰，她的一个眼神，一个手势，曾足以让他战栗。


    但紧接着，更汹涌的浪潮拍打上来，是愤怒。楚玉。冯媛是楚玉曾倾心相待，乃至豁出性命去维护的主子，是楚玉沉静眼眸深处那一抹他无法触及的月光。而现在，这抹月光，这个被楚玉放在心尖上多年的女人，正用这样一种近乎放荡的姿态，勾引着他，一个太监，一个楚玉如今或许……在意的人？


    这算什么？对楚玉的


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    背叛？还是冯媛骨子里，本就如此凉薄轻佻，将身边所有人的忠诚与情感，都视作可以随意拨弄，交换的筹码？楚玉那些年的守护，那些深夜的密报，那些隐忍的担忧，在冯媛此刻勾起的指尖面前，显得如此可笑，又如此令人心寒。


    还有那挥之不去的荒谬感。他，关禧，一个去了势的阉人，即便披上了九千岁的华服，在冯媛这等出身清贵，眼高于顶的后妃眼中，本质上与蝼蚁何异？她此刻的勾引，是因为他手中的权柄足以让她在贵妃之位上更稳固？还是仅仅因为，在这深宫寂寂之中，他这张皮相尚可入眼，权作解闷的玩意儿？就像皇帝偶尔会豢养清俊内侍一样？高高在上的冯贵妃，也会对太监感兴趣？这念头让他胃里一阵翻搅，比直接吞了苍蝇更恶心。


    他抬起头，迎向冯媛的目光，眼里流露出疑惑，“娘娘这是何意？可是奴才身上有何处不妥？或是娘娘另有吩咐？”


    装傻。彻头彻尾的装傻。将一切暧昧危险的试探，统统归结为不解其意。


    冯媛勾着的手指，在空中微微一顿。


    她看着关禧那张写满困惑的脸，看着他努力维持镇定却依旧泄露出一丝紧绷的下颌线条，忽然，笑了起来，那笑声不像她平日温婉的轻笑，带着一丝气音，有些沙哑，有些嘲讽。


    “关禧啊关禧，”她收回勾着的手指，转而用指尖点着自己丰润的下唇，眼神锐利得像要剖开他的皮囊，直视内里，“在本宫面前，你也学会这套了？嗯？”


    她身体前倾，那股甜暖的异香随着她的动作更浓郁地扑面而来，“何意？你当真不知？还是说……除了楚玉那丫头，在你眼里，就再也容不下别的女人了？”


    她终于挑明了楚玉。不是以主子的身份，而是以一个女人的身份，一个或许被比下去的女人的身份。


    语气里那丝难以掩饰的酸意，让关禧的心猛地一沉。


    冯媛的目光在他脸上逡巡，不放过任何一丝细微的变化，继续慢悠悠地道：“这倒让本宫想起一桩旧事，就在不久前，那时你刚得了太后重用，本宫心里……欢喜，便赏了你一点甜头。”她的指尖从唇畔移开，虚虚指向关禧的唇，眼神变得幽深，“一个吻。记得吗？你当时……似乎也没什么特别的反应。本宫只当你年纪轻，又在太后跟前当差，谨慎惯了，或是……还没开窍。”


    她话锋一转，眼神陡然变得锐利如刀，那锐利中又掺杂着一丝被忽视的不甘，“可如今看来，关掌印不是不懂，也不是不敢。永寿宫的榻，你睡得；陛下的心思，你揣摩得；连那西域来的狐媚子，你也拦得。怎么到了本宫这里，赏你的东西，你就只会装傻充愣，避之不及？”


    她停顿了一下，身体又向前倾了半分，唇角勾起一抹极致冷艳，也极致危险的弧度。


    “莫非……本宫赏的，就比不得旁人给的？还是说，除了楚玉，在你关禧眼里，任何女人的亲近，都成了负担？”


    “本宫倒是好奇了，”她的目光锁住他骤然收缩的瞳孔，“你这副样子……究竟是真的心里只搁得下那一个，还是觉得，本宫不配让你虚与委蛇，哪怕……只是片刻？”


    话音落下，西暖阁内陷入一片死寂。


    冯媛就那样斜倚着，赤足踩着暗红绒毯，月白裙裾如月色流泻，整个人在朦胧光线下美得不似真人，却也冷得像一尊没有温度的玉像。她抛出的问题，直白，辛辣，撕开了所有伪装，将关禧置于一个必须回应的悬崖边缘。


    那个不久前的吻，此刻成了她手中最犀利的武器，逼问他，也逼问她自己都未必完全明了的心绪。


    门外，端着素瓷茶盘的楚玉，停在了回廊转折处的阴影里。茶盘上的两只青玉杯盏，晃了一下，里面澄澈的茶汤漾起细微的涟漪。冯媛那刻意提高，清晰无比的质问，穿过虚掩的楠木门扉，一字一句，就像冰锥，狠狠凿进她的耳膜。


    那个吻……


    她强迫自己深呼吸，稳住茶盘，没有立刻推门进去。


    她想听，关禧会怎么回答。