关禧上前，双手接过那支御笔。笔杆微凉，滑不留手。他站到书案后，铺开三张特制的明黄绢帛，略一沉吟，便依次落笔书写。


    字迹工整俊秀，措辞严谨华美，根据三人不同的情况稍作调整：褒扬冯媛侧重“性行温良，克娴内则，协理宫闱，勤慎弗怠”，阮氏则是“毓质名门，仪容俊雅，礼度攸娴”，陈氏则着重“素秉诗礼，柔嘉维则，性秉幽闲”。最后皆点明晋封位份，赐予金册宝印，移居相应宫室。


    写罢，他放下笔，将三道绢帛双手呈给郑书意过目。


    郑书意逐一扫过，点了点头：“不错，颇得体。”她亲自从一旁的多宝格里取出一个紫檀木匣，打开，里面是并排放置的两方宝玺。一方是皇帝的皇帝之宝，另一方略小，是她的慈懿皇太后之宝。


    她先拿起皇帝之宝，在绢帛末尾空白处端端正正地钤下朱红的印迹。然后，略一停顿，在皇帝宝玺之旁，稳稳地压下了慈懿皇太后之宝。


    双玺并钤，意味着这份旨意，既是皇帝的意思，更是太后的懿旨。在这永昌七年的后宫，后者的分量，显然更重。


    “拿去用印监用印，然后宣旨吧。”郑书意将盖好宝玺的绢帛推给关禧，“先去承华宫，冯昭仪……不，冯贵妃那里。她是首位，又是贵妃，礼数上更需周全。宣完旨，让她按制准备，三日后行册封礼。德妃、贤妃处，依次去宣。”


    “是。”关禧接过那三道尚带着玺印微温的绢帛，只觉得沉重无比。这不仅仅是一道晋升的旨意，更是后宫新一轮势力划分的开端，是太后手中权力的又一次彰显，也是落在他与楚玉之间，一道更加清晰的界限。


    他躬身退出寝殿，仔细收好三道明黄绢帛。


    永寿宫外，天色已大亮，雪后初霁的阳光有些刺眼。关禧眯了眯眼，深吸了一口清冷干燥的空气，压下那满腹复杂的思绪，抬步，便抬步转向了乾元殿的方向。


    双玺并钤，意味着此事太后已然乾坤独断，程序上其实已完备。但正如太后所言，皇帝是天子，这等高位妃嫔晋封的旨意，明面上终究需要皇帝首肯，至少，得让他知晓。这不是请求批准，而是一种必须的知会，是维持表面君臣母子和睦，维护皇帝颜面的过场，也是他关禧作为夹在中间的臣子，必须履行的职责，既不能让皇帝觉得被彻底无视，更不能让太后认为他办事不力，未曾知会。


    通往乾元殿的路，他走得并不快。靴底踩在清扫过的雪地上，发出细微的沙沙声。冯媛晋为贵妃……这一步棋，太后走得狠，也走得准。他几乎能想象冯媛接旨时那温婉恭顺的面容下，会是怎样复杂的心绪。而楚玉……作为冯媛的贴身掌事，主子晋位，她的地位自然水涨船高，但随之而来的，恐怕是更深的束缚。


    他身后的脚步声，起初尚能保持距离，与他步调一致，但渐渐地，那声音变得有些拖沓，偶尔会落后一两步，才又急促地赶上。


    是双喜。


    关禧蹙了下眉，他能听到双喜略显粗重的呼吸声。这孩子在永寿宫门外冰天雪地里守了一整夜，滴水未进，怕是冻坏了。


    昨夜他自己在殿内尚且觉得心力交瘁，何况是在门外熬着，时刻警惕的双喜？


    在这深宫，真正能让他稍微信任，算作自己人，且还能活到现在的，寥寥无几。双喜是其中之一，机敏，忠诚，且懂得分寸。许多事，关禧交给他办，才能放心。这样的臂膀，不能轻易折损。


    又走了几步，来到一处宫道拐角，四下暂时无人。


    关禧停了下来。


    双喜正强打精神紧跟，见他停步，也刹住脚，身形晃了一下，又迅速稳住。


    关禧转过身，目光落在他脸上。


    十五六岁的少年，脸色冻得发青，嘴唇微微泛紫，眼圈下一片浓重的阴影，眼白里布满血丝。身上的棉袍虽厚，但在彻骨的寒夜里站了那么久，恐怕早已冻透。他努力挺直背脊，想做出精神抖擞的样子，但那细微的颤抖和眼底掩饰不住的倦色，瞒不过关禧的眼睛。


    “督主？”双喜见他只是看着自己，不明所以，低声询问。


    关禧伸手入怀，取确认了一下那三道明黄绢帛被妥善地收在怀中暗袋，然后才抬眼，语气平淡，听不出什么情绪：


    “回去。”


    双喜一愣，以为自己听错了，或是哪里做得不妥，惹了督主不快，连忙躬身：“督主，奴才……”


    “回衙署去。”关禧打断他，“找个暖和地方，弄点热汤饭吃了，好生歇着。”


    双喜这才明白过来，督主是看出他疲惫了，心头一热，混杂着感激和一丝惶恐：“督主，奴才不累，还能……”


    “这是命令。后面的事，本督自会处置。你现在这模样，跟在身边，反倒让旁人看出疲态，不成体统。回去歇足精神，晚些时候，或许还有事要你去办。”


    最后一句，算是解释，也是给了台阶。


    双喜知道督主决定的事，从无更改。他能听出督主话里那点难得的体恤，这已是非同寻常的恩典。他不敢再推辞，深深一躬：“是，奴才遵命。谢督主体恤。”


    关禧点了点头，不再看他，转身，独自一人，继续朝着乾元殿的方向走去。背影在空旷的宫道和两侧皑皑积雪的映衬下，显得有些孤直。


    双喜在原地站了片刻，直到那袭绯红的身影消失在另一处宫墙拐角，才长长吁出一口白气，那口气在冷空中凝成一小团雾，又迅速消散。他搓了搓冻得有些僵硬的手，转身，朝着内缉事厂衙署的方向，快步走去。脚下虽然虚浮，但心头那股暖意，驱散了些许寒意。


    而关禧，在独自前行的路上，已将所有关于疲惫的微弱情绪，重新压回心底最深处。


    乾元殿的轮廓，已在不远处巍然矗立。


    乾元殿外，当值的太监见了他，躬身行礼，脸上带着敬畏：“关掌印。”


    “陛下可在？本督有要事禀奏。”关禧语气平淡。


    “陛下刚用过早膳，正在暖阁批阅奏章，孙公公在里头伺候着。掌印稍候，奴才这就去通传。”太监连忙转身进去。


    不多时，孙得禄亲自迎了出来，脸上是一贯的谦恭笑容，“关掌印，您来了。陛下请您进去。”


    暖阁内，地龙烧得正旺，温暖如春。萧衍坐在宽大的紫檀木书案后，面前摊着几份奏折，手中朱笔未停。他穿着一身常服，眉眼间带着一丝倦色，听到脚步声，抬起眼来。


    目光落在关禧身上时，萧衍的眼神深了深，随即又恢复平静，“关卿来了。听闻你告了病，可好些了？”


    关禧上前，依礼跪下：“奴才谢陛下关怀。只是昨夜饮宴吹了风，略感不适，不敢以微恙扰了陛下。现已无大碍。”


    “嗯，那就好。”萧衍放下朱笔，靠向椅背，目光审视着他，“此时前来，可是太后有何吩咐？还是内厂有紧要之事？”


    关禧从怀中取出那三道明黄绢帛，双手高举过头顶：“启禀陛下，太后娘娘体恤后宫，念及陛下登基日久，四妃之位空悬，于礼制有亏，亦难安六宫之心。经娘娘思虑，拟晋封昭仪冯氏为贵妃，嫔阮氏为德妃，嫔陈氏为贤妃。懿旨已拟，双玺并钤，特呈陛下御览。”


    他话说得平稳清晰，将太后的决定以体恤思虑等词委婉道出，同时点明双玺并钤，既表明了太后的意志已定，也给皇帝留足了知晓的余地。


    萧衍的眼神在听到双玺并钤时，凝了一下，“贵妃……冯昭仪确实沉稳得体。阮嫔、陈嫔，也还妥当。母后考虑周全。既然母后懿旨已下，便依此办理吧。礼部、内务府那边，你去协调，务必办得隆重些，莫要失了体面。”


    “是，奴才遵旨。陛下可要御览旨意？”


    “不必了。”萧衍摆了摆手，“母后既已用印，便是定了。你且去宣旨吧。告诉冯……贵妃，朕知道了，让她好生准备册封礼。”


    “奴才明白。”关禧这才收回绢帛，再次叩首，“奴才告退。”


    他躬身退出暖阁，直到退至门外，才直起身。皇帝的疲惫与那凝滞眼神，他看得分明。


    这“依此办理”四个字里，有多少是隐忍，多少是无奈，又有多少是暂时记下的账，关禧无需揣测也一清二楚。他只需要办好眼前的差事，而且必须办得滴水不漏，既彰显太后恩典，也全了皇帝颜面，更不能在礼仪规制上落下任何话柄。


    他脚步一转，先回了内缉事厂衙署。


    衙署内


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    比宫里清静。当值的文书和番役见他回来，纷纷行礼。关禧略一颔首，径直走向自己的值房。


    “督主。”值房内，贵平正在整理文书，见他进来，连忙迎上。


    “去，传我的话。”关禧一边解下肩上沾染了晨间寒气的大氅，一边吩咐，“知会内务府总管大臣：太后与陛下已决意晋封冯昭仪为贵妃，阮嫔为德妃，陈嫔为贤妃。着他们按制即刻办理以下事项。”


    他略微停顿，确保贵平听得仔细：“其一，速备贵妃金册、宝印及相应仪仗，德妃、贤妃册印、舆驾亦需按制齐备，三日内务必完成，不得有误。其二，贵妃、德妃、贤妃之新制冠服、首饰、器用、赏赐，按位份高低即刻备办，册封礼前送至各宫。其三，也是要紧的，陛下已为三位娘娘裁定新宫。冯娘娘晋为贵妃，承华宫规制已不合，着择吉日移居钟粹宫主位；阮娘娘赐居瑞霞宫，陈娘娘赐居颐华宫。尔等需即刻协同内务府与宫殿监，按各宫主位之制，筹备宫室修葺、陈设布置及一应移交事宜，并将所需条目、工期，速拟条陈，呈报永寿宫与陛下御览。”


    “是，奴才记下了。”贵平紧张地复述要点。


    “还有，”关禧继续道，“派人去礼部仪制清吏司，告知此事，让他们会同内务府、宫殿监及太常寺有关官员，拟定三日后册封礼的详细仪注，包括銮仪、乐章、朝贺、筵宴等一应细节，尽快呈报御前及永寿宫过目。”


    “再通知尚宫局，三位娘娘册封礼当日的吉服、妆奁、随侍女官及宫人规制，需立刻准备。尤其是冯贵妃处，女史、典仪等人员需重新调配充实。”


    “奴才明白，这就分头去传话。”贵平躬身，快步退了出去。


    值房内只剩下关禧一人。暖意渐渐驱散了从外面带回的寒气，他走到角落的铜盆架前，盆里盛着干净的冷水。他挽起绯红蟒袍的袖子，露出线条利落却略显苍白的小臂，俯身，掬起冰冷的清水，一遍遍扑在脸上。


    刺骨的寒意激得皮肤微痛，也冲刷了残存的混沌与某些黏腻的气息。水珠顺着他冷白的脸颊滑落，滴入衣领，他抬起头，看向铜盆中晃动又渐渐平息的水面，映出一张年轻却过分沉寂的脸。眉眼间的倦色被冷水逼退几分，更显得那双凤眼深不见底。


    他拿起旁边雪白的棉布巾，慢慢擦干脸上的水渍，动作细致，直到皮肤恢复那种缺乏血色的光洁。


    随后，他走入值房内间。这里是他处理公务至深夜或需短暂歇息之处，陈设简朴，备有更换的衣物。他解开身上那身自昨夜穿至今，已隐现褶皱并浸染了永寿宫特浓龙涎香的绯红坐蟒袍，换上了一套崭新，同样威严的掌印朝服。赤金线与孔雀羽线绣成的过肩蟒纹在室内光线下游走，狰狞华贵。他对着墙上悬着的一面不甚清晰的黄铜镜，取下略显松动的金冠，重新梳理了发髻，再次端端正正地戴好，每一根发丝都力求规整。最后，将代表司礼监掌印的银印和提督厂卫的铜符在腰间重新佩挂整齐，抚平袍袖上最后一处细微的皱褶。


    镜中人，已然又是那个令人望而生畏的司礼监掌印，提督内缉事厂太监关禧。昨夜至清晨那些不足为外人道的纠缠，片刻的恍惚，都被封锁在这身崭新的官袍之下。


    整理停当，他走出值房。双喜已经按照他之前的吩咐，匆匆用了些热汤饭，换上了干爽暖和的衣袍，此刻虽眼圈仍有些青黑，但精神已振作了许多，正垂手静立在廊下等候。


    “督主。”见关禧出来，双喜上前，声音压低了，“各处的口信都已派人去传了。仪仗也备好了。”


    关禧目光扫过他，点了下头：“嗯。随本督去宣旨。”


    “是。”双喜侧身让开。


    值房外的小院里，简单的仪仗已然肃立。虽非朝会大典所用的全副銮仪，但代表司礼监掌印身份的金字官衔牌，提督厂卫的玄色令旗，以及四名手捧净鞭，香炉，印匣及那盛放三道明黄绢帛锦盒的年轻太监，皆屏息凝神，仪容整肃。另有八名身着褐色劲装，腰佩短刃的内厂番役随行护卫，目光锐利，静默无声。


    关禧不再多言，抬步向外走去。


    双喜紧随其后半步，仪仗队伍跟上，靴底踏在清扫过积雪的石板上，发出轻微的沙沙声。