陆江河从知青点离开后，屁股后面跟了一行人。


    这群平时眼高手低的知青们，此刻脸上浮现出焦急忐忑之色。


    他们站在热火朝天的陆家小院里，眼睛都直了。


    此刻，院子中间架起了那口从钢铁厂拉回来的大铁锅，赖三充当了火头军，把那灶底的火烧得旺旺的。


    锅盖一掀，白色的蒸汽腾空而起，那是大白馒头的麦香。


    旁边的大盆里，红烧肉炖粉条冒着油光，颤巍巍的肥肉片子，在这个缺油少盐的年月，就是最致命的诱惑。


    十几名知青眼巴巴地围着锅台，喉结上下滚动，但没人敢动。


    因为陆江河立了规矩：先考试，后吃饭！


    “都给我站好了！没过关，谁也别想动筷子！”


    陆江河说完，他推门进屋。


    屋内，沈清秋正迷迷糊糊地披着衣服发懵，听见外面的喧闹声吓了一跳。


    “江河，外面这是？”


    “没时间细说了。”


    陆江河一把拉起她，语速极快。


    “现在这情况，咱俩干不过来，我把知青点那帮读书人找来来干活了。”


    “对于作画，你是行家，现在你是“沈老师”，负责面试。”


    “面试？”沈清秋一愣。


    “对，就考画画描线。”


    “谁手稳、谁画得好，谁就留下吃肉拿钱。”


    “手抖心浮的，直接刷掉！”


    陆江河看着沈清秋，认真开口道。


    “别怕，拿出你大画家的气场来，这帮人现在饿得眼绿，你手里握着他们的饭碗，你就是圣旨。”


    沈清秋看着丈夫信任的眼神，深吸一口气，瞬间明白了当下的局势。


    她不再多问，迅速洗了把脸，换上那件体面的深蓝掐腰棉衣，将头发利落一扎。


    再转身时，那个唯唯诺诺的小媳妇不见了，取而代之的是一位端庄专业的沈考官。


    “走，别让人等急了。”


    堂屋大门敞开，八仙桌被抬到门口当考台。


    沈清秋端坐桌后，面前摆着笔墨纸砚。


    陆江河搬了把太师椅大马金刀地坐在旁边，充当黑脸监工。


    “规矩很简单！”陆江河冲着院里喊道。


    “沈老师说行，就领饭票，说不行，哪凉快哪呆着去！排队！”


    这一嗓子，让知青们原本那点躁动的心瞬间凉了一半，取而代之的是紧张。


    刘建国排在第一个，战战兢兢地坐下。


    他赶紧擦了擦手心里的汗，有些局促地坐到了对面。


    “沈……沈老师。”他下意识地叫了一声。


    在这个掌握着他肚子温饱的女人面前，他那点身为城里人的傲气早就不翼而飞了。


    “不用紧张。”


    沈清秋指了指面前的纸。


    “这是样图，这是红松的轮廓。”


    “你不需要创作，只需要用这支勾线笔，沿着轮廓描一遍，要求线条流畅，不能断，不能抖。”


    “来！试一下吧。”


    这叫流水线作业。


    陆江河把最难的创意部分拆解了，只留下最简单的描线和填色，这样才能量产。


    刘建国深吸一口气，提笔，屏住呼吸。


    虽然饿得手有点发软，但他毕竟是有底子的，憋着一口气，稳稳当当地描出了一条松枝。


    沈清秋拿起来看了看，微微点头。


    “手挺稳，合格。”


    坐在一旁的陆江河闻言，直接开口道。


    “去院子里赖三那里领饭，两个馒头，一勺肉，吃饱了就开始干活。”


    “谢谢沈老师！谢谢陆哥！”


    刘建国如获至宝，大跨步就冲了出去，那背影像是要去抢金山。


    面试进行得很快。


    有人欢喜有人愁。


    有的知青手抖得像筛糠，墨汁滴得哪都是，直接被沈清秋无情淘汰。


    “这不行，这盒子是要卖给大领导的，稍微有点瑕疵就是废品。”


    “下一个。”


    陆江河坐在一旁，手里盘着核桃。


    他看着妻子那种专业、干练的样子，心里很是欣慰。


    就在这时，门口的人群突然一阵骚动。


    一个裹着破围巾、把脸遮得严严实实的身影，缩头缩脑地挤到了桌前。


    那人身上带着一股子霉味，那只伸出来拿笔的手，冻得全是青紫的冻疮。


    沈清秋眉头微皱：“名字？”


    那人没吭声，只是闷头抓起笔，似乎想赶紧画完了事。


    但或许是太饿了，又或许是心虚，那笔尖刚碰到纸面，就剧烈地颤抖起来，画出来的线条像是一条扭曲的蚯蚓，难看至极。


    “停。”


    沈清秋按住了纸，声音冷了下来。


    “心浮气躁，笔触虚浮。”


    “这活儿你干不了。”


    “谁说我干不了？！”


    那人猛地抬起头，一把扯下了脸上的围巾，露出一张蜡黄且扭曲的脸。


    正是赵芳。


    她死死盯着沈清秋，眼里的嫉妒像是要把人烧穿。


    “沈清秋，你就是故意的！你这是公报私仇！”


    “我是咱们知青点学历最高的！”


    “我怎么可能连个线都描不好？你是怕我抢了你的风头吧！？”


    赵芳的尖叫声引来了院子里所有人的目光。


    正在大口嚼着馒头的刘建国等人，都停下了动作，一脸鄙夷地看着她。


    沈清秋坐在椅子上，并没有被赵芳那狰狞的样子吓退。


    她平静地拿起刚才赵芳画的那张废纸，又拿起刘建国画的那张。


    “公报私仇？”


    沈清秋把两张纸并排展示给众人看。


    “大家都是读书人，都有眼睛。”


    “左边这张线条流畅，右边这张像鸡爪子刨的，这也要我解释吗？”


    “这……”赵芳脸涨成了猪肝色，但还是嘴硬。


    “我是饿的！我要是吃饱了，肯定比他画得好！”


    “呵呵，赵芳，你搞错了一件事。”


    坐在一旁的陆江河突然冷笑着开口了。


    他站起身，走到桌前，居高临下地看着这个曾经不可一世的前女友。


    “这里是我的加工站，不是大队的慈善堂。”


    “我招的是能干活的工人，不是请回来的祖宗。”


    “你说你饿？刚才通过考试的那个女知青，比你还瘦，人家怎么手不抖？”


    “因为人家心里静，人家那是真想凭本事吃饭。”


    陆江河指了指门口。


    “而你，满脑子都是嫉妒，都是怨恨。”


    “你这种心态，画出来的东西也是脏的。”


    “我的盒子，容不下你的脏气。”


    “滚。”


    只有一个字，却像是一记耳光，狠狠抽在赵芳脸上。