第二天一大早。


    陆江河没让沈清秋起床，自己单手热了剩饭，然后把赖三叫了过来。


    “陆爷，啥指示？”赖三现在对陆江河那是死心塌地。


    “去，给我弄二十斤白面，再杀只鸡，把那坛子底下存的一些野猪肉也都刨出来。”


    “啊？”赖三愣了。


    “陆爷，今儿不过年不过节的，你这是要请客？”


    “对，请客。”


    陆江河站在院子里，看着那个虽然杂乱但已经初具雏形的加工站，目光投向了村东头的方向。


    “请那帮自命清高的读书人，吃顿饱饭。”


    “咱们这摊子要想转起来，光靠咱们几个大老粗不行，得找会拿笔杆子的人。”


    “你是说知青点那帮人？”赖三撇了撇嘴。


    “那帮人眼高于顶，平时看都不看咱们一眼，能来给咱们干活？”


    “眼高于顶？”


    陆江河冷笑一声，那是对这个饥饿年代最深刻的洞察。


    “现在是二月，青黄不接，咱们家有肉吃，他们那恐怕连耗子都饿得搬家了。”


    “在饿肚子面前，什么清高，什么面子，都是狗屁。”


    “只要我手里的馒头够大，肉够香，他们就是一群等着喂食的狼。”


    看着赖三领命而去的身影，陆江河站在风雪中，又点了一根烟，心里的算盘打得噼啪响。


    其实，他这招肉包子打狗，不仅仅是为了解气，更是为了长远的布局。


    现在的加工站，粗活累活有赖三带着兄弟们干。


    但这画画、描线、写字的雅活，村里那些拿惯了锄头、满手老茧的庄稼汉是真干不了。


    让他们拿笔，比让他们杀猪还难，画出来的东西跟鬼画符似的，根本没法卖给城里的领导。


    而这帮知青，虽然肩不能扛手不能提，干农活是废物，但好歹都读过书，肚子里有点墨水，手底下有准头。


    更重要的是，这帮人在村里是外来户，无根无底，没亲没故。


    比起那些背后有着七大姑八大姨、稍微有点利益就容易抱团闹事的本村宗族势力，这帮饿肚子的知青反而更好管理。


    只要给口饱饭，给点小钱，他们就是最廉价、最听话、素质也最高的技术工。


    用一顿红烧肉和几斤白面，就能换来十几号听话的高素质劳动力，还能顺手把赵芳彻底孤立，让她在这个集体里再也没有立足之地。


    这笔买卖，怎么算都是血赚。


    “杀人不见血，这才是这一锅红烧肉真正的威力。”


    陆江河吐出一口烟圈，眼神里透着一股子商人的精明和冷酷。


    ……


    正午时分。


    红星大队知青点。


    正如陆江河所料，这里弥漫着一股绝望的死气。


    土坯房里冷飕飕的，十几个知青裹着破棉袄挤在炕头上取暖，一个个面如菜色，眼神呆滞。


    去年的口粮早就吃光了，下一季的救济粮还没影。


    这几天，他们是喝稀粥都得数着米粒下锅。


    赵芳缩在墙角，手里捧着个搪瓷缸子，里面是半缸子温水。


    她饿。


    饿得胃里像是有一只手在狠狠地抓挠，饿得头晕眼花。


    自从上次闹自杀成了全村的笑柄，她在村里的名声彻底臭了，没人愿意接济她，连知青点的同伴都防着她，生怕被她赖上。


    “这日子什么时候是个头啊。”


    刘建国叹了口气，把裤腰带又勒紧了一格。


    “我听说陆江河回来了，坐着车回来的，还拉了一车的货。”


    一个女知青小声嘀咕道，语气里满是羡慕。


    “说不定人家现在都是万元户了，要是能在他那蹭顿饭……”


    “闭嘴！”


    赵芳猛地抬起头，那双深陷的眼窝里射出两道怨毒的光。


    “有点骨气行不行？！”


    “他陆江河就是个暴发户！是个投机倒把的坏分子！”


    “咱们是读书人！吃他的饭？那是嗟来之食！那是……”


    话还没说完，一股极其霸道、浓郁的香味，顺着破败的门缝，像是一条无形的钩子，狠狠地钻进了屋里。


    那是肉香！


    是油脂混合着葱姜蒜，在大火爆炒下激发出灵魂的肉香！


    紧接着，还有一股刚出锅的白面馒头的麦香味，甜丝丝的。


    “咕噜……”


    屋里瞬间响起了一片整齐划一的吞咽声。


    赵芳骂人的话卡在嗓子眼里，再也说不出来了。


    在这股足以击穿灵魂的香味面前，所有的自尊都成了笑话。


    “哐当！”


    知青点的破木门被人一脚踹开。


    陆江河披着军大衣，左手吊着绷带，像个土匪头子一样站在门口。


    他身后，赖三端着个还在冒热气的大铁盆，盆里是满满当当、红亮油润的红烧肉炖粉条。


    另一个小弟端着个笸箩，里面是雪白的大馒头，个顶个的大。


    静。


    死一般的寂静。


    十几双绿油油的眼睛死死盯着那个铁盆，仿佛那一盆不是肉，而是命。


    “各位，都饿了吧？”


    陆江河扫视了一圈，目光在角落里瑟缩的赵芳身上停留了一秒，嘴角勾起一抹戏谑。


    “我是个粗人，说话不喜欢拐弯抹角。”


    “我那加工站缺人手，缺会画画、会写字的人。”


    “今儿个我把话撂这儿，谁愿意去我那干活，这盆肉，这馒头，现在就吃，管够！”


    “而且，按件计费，画好一个盒子给二分钱！”


    “干不干？”


    陆江河的声音不大，但在这饥饿的知青点里，无异于一声惊雷。


    管饭？管肉？还有钱拿？


    “我干！陆哥！我会画画！”


    刘建国第一个跳了起来，连滚带爬地冲向门口，眼泪都快下来了。


    “我也干！我字写得好！”


    “我也去！只要给口吃的就行！”


    一瞬间，屋里炸了锅。


    所有的知青都疯了一样涌向陆江河，生怕晚一步那肉就没了。


    只有赵芳，僵硬地坐在原地，浑身发抖。


    那香味像耳光一样抽在她脸上。


    她想骂人，想维持清高，可胃里的痉挛让她连站起来的力气都没有。


    陆江河看着蜂拥而至的人群，笑了。


    他知道，这第一步棋，走活了。


    “排好队！一个个来！赖三，记名字！”


    “对了。”陆江河忽然转头，看向角落里的赵芳，声音冷淡。


    “赵知青，你要是有骨气，千万别来。”


    “我这庙小，容不下您这尊大佛。”


    说完，他带着人转身就走，留给赵芳一个决绝的背影，和一屋子残留的、令人发疯的肉香。