1987年，春风厂就像那首爆红的《冬天里的一把火》一样，开启了红红火火的一年。


    去年深秋，就在赵之凝等人回国不久后，厂里从西德引进的精密轴承制造相关设备终于陆续到货、安装、调试完毕。


    这家地处偏远山区的三线厂，抢在很多沿海城市的工厂前面，专门设立了一个数控技术应用小组。作为小组的临时负责人，赵之凝没有推诿，立刻与三位工友投入工作中。


    翻译外语资料、消化设备说明、制定操作手册、编写加工工艺……他们就这样从零开始，将在外国所学的知识在春风厂落地转化，为精密轴承加工车间提供数控技术支持。


    经过大半年的磨合调试，三台崭新的数控机床组成的生产线终于安装就位，全厂的技术骨干都挤在这里。


    周厂长站在人群最前面，手有点抖，厂里积攒多年的家底，加上特批的贷款，才凑齐了这套家当。成了，春风厂就能脱胎换骨；砸了，他这厂长也算当到头了。


    机器开动，所有人都目不转睛地盯着。


    当第一批完全采用新工艺生产的精密轴承下线时，原本需要三个熟练工干两天的活，现在数控车床一天就能完成，而且合格率从原来的85%飙升到95%。这些轴承的各项技术指标，让前来参观的省厅专家都振奋不已。


    “老周，你们这数据……”专家看着检验报告，眼睛瞪得老大，“都快赶上进口轴承了！”


    消息不胫而走。很快，省内外的机械厂、机床厂甚至一些军工单位，都派人来春风厂“取经”。曾经徘徊在三线转型边缘的春风厂，因其大胆的技术引进，率先实现了精密轴承领域的数控化、标准化生产，一下子成为了行业瞩目的“尖子生”。


    订单如雪片般飞来，周厂长接电话都接到嗓子沙哑，脸上的笑容就没断过。


    就在这蒸蒸日上、全厂上下干劲十足的时候，一项特殊的任务，经由层层下达，最终落在了春风厂。更准确地说，落在了刚刚崭露头角的数控技术应用小组肩上。


    春风厂会议室内，来了两个气质沉稳的中年人，会场气氛很是严肃。


    “各位，这次的任务非常重要。”周厂长开场介绍道，这次要为国家项目“长风工程”配套生产精密轴承，加工难度极大，相关技术目前在国内还属于空白领域。


    参会的那个中年人正是上级派来的：“此前，已经有三家国内顶尖的精密机械制造单位尝试过，可惜都未能达到要求。组织上经过综合评估，认为春风厂在数控技术应用方面，有一定潜力。所以，想请你们试一试。”


    大家并不清楚“长风工程”的细节，但是大家都有身为三线人的责任感。


    这个项目，要是成功了，是无上荣光；要是失败了，可能耽误工程进度。


    所有人的目光，都投向了坐在前排的赵之凝。


    周厂长点名了：“小赵，你是数控小组的牵头人，从技术角度看，你看……有把握吗？”


    赵之凝已经翻看了对方提供的材料，沉吟片刻问道：“从目前的情况来看，确实有难度。不过……也不是完全不能做。之前失败的加工方案和问题分析报告，方便给我们参考吗？”


    上级的同志对视一眼，点了点头：“可以协调。”


    得到肯定的答复后，赵之凝对周厂长说道：“我建议成立一个专门的攻关小组，材料、工艺、编程、检测……每个环节都要紧密协作。另外，可能需要厂里提供设备支持和外部协助。”


    周厂长毫不犹豫：“没问题！厂里全力支持，要人给人，要设备给设备！”


    “那么，”赵之凝深吸一口气，“我们全力以赴。”


    任务就这么接下来了。


    赵之凝被正式任命为攻关小组组长，除了一同出国培训的三人外，她还点了十个人，既有经验丰富的八级钳工，也有几个肯钻研的年轻人。


    然而，这个任务比预想的还要棘手，难题一个接一个，他们这才真正明白，前面三个单位为什么会铩羽而归。


    就在攻坚最吃紧的时候，其他人也在各自的轨道上奔忙着。


    赵之华已经进入了高考的最后冲刺阶段，他现在在乐州市第一高中读书，最近一次考试排在全级第十三名。他对赵之凝说：“姐，老师说按这个成绩，考上大学有希望，就是看怎么报志愿。”


    这时的高考，是在考前报志愿的，为了防止同一学校的学生扎堆填报，学校还会组织学生进行模拟填报。根据老师的建议和赵之华的兴趣爱好，赵之华最终决定报考安通省理工大学的电子类专业。


    赵之凝适时给他寄去了生活费和各种复习资料，鼓励他放宽心，只管好好复习，其他的不用担心。


    舅舅那边也传来了好消息。这几年，随着分田到户的深入和农村改革的推进，舅舅家慢慢有了点积蓄。在深思熟虑后，这对跟土地打了一辈子交道的夫妻，决定承包村边那片荒废多年的山林，准备种上点什么经济作物。


    舅舅和舅妈本来也没想打扰赵之凝，但奈何种植经验不足，舅妈就试探性地向赵之凝打听。赵之凝也没推辞，利用自己多年积攒下来的人脉，终于找到了一个退休的农学院专家，帮忙牵了个线。


    老专家本来就赋闲在家没事干，这下正好有人出钱出力，他马上意识到这是个机会，双方一拍即合，开始倒腾起他们的中药材种植去了。


    这天晚上，下班回到自己的房间后，赵之凝才有空给陈聿深回信。


    自从回国后，她与西德的朋友们依然保持着联系，特别是在产线落地的过程中，不少朋友都给她提供了帮助，陈聿深正是其中之一。他不时寄来最新的技术期刊和书籍，总是让她如获至宝。


    这次收到的国际航空信，却有点不一样。


    信件的前半部分，一如既往的简洁，主要是回复赵之凝上次去信问到的技术问题，并附上了一些行业最新动态和部分论文摘要。在信的最后一段，他写道：“因公司业务向亚太区扩展，未来两三年，我可能会到华国去。届时，或许有机会当面交流探讨，期待与你再见。”


    信纸平整，字迹工整，没有任何多余的情感表达。


    赵之凝将技术资料的部分小心地抄了下来，然后拿出信纸回信。“非常感谢你提供的资料，对我们很有参考价值。国内工业化进程正在加速，对数控技术的需求日益迫切……”


    洋洋洒洒


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    地写了技术上的讨论后，她斟酌再三，在末尾写上：“如你届时来华，欢迎交流，祝一切顺利。”


    *


    日子一天天过去，转眼已是1990年初春，乐州山区下了这年的第一场雪。


    春风机械厂的车间里却热气腾腾，十几个人围在检测仪器旁，屏住呼吸，目不转睛地盯着跳动的数字。


    “圆度误差0.18，不……0.16……稳住了！”


    “波纹度呢？”有人急声问。


    “0.07，达标了！”


    ……


    一项一项数据报下来，最终，不知道是谁先“嗷”地一嗓子，整个车间都炸了锅。


    张师傅把刚刚完成检测的轴承捧起来，凑到灯光下看。这个五十八岁的老钳工，干了一辈子都从来没有抖过手。此刻，他却抖得几乎拿不稳这枚小小的零件。他看了又看，嘴唇哆嗦着，半晌说不出话来。


    人群中央，愈发沉稳的赵之凝，终于长长地吐了一口气。


    两年多，八百多个日日夜夜，她梦里都是长风工程的这枚轴承。


    “赵工，咱们成了！真的成了！”


    赵之凝点点头，她环顾四周，看着一张张熟悉的脸：头发又白了一片的老师傅、熬得双眼通红的年轻技术员……还有几个工人，明明累得站着都能睡着，这时却兴奋得又跳又叫。


    工作台上，刚刚完成最后检测的轴承整齐排列，银灰色的表面泛着光泽。


    这是他们交给国家的答卷。


    此后一个月，春风厂的食堂伙食都特别好，红烧肉像不要钱似的，一勺一勺地打给工人们。


    许多工人都不清楚具体的原因，但身为三线人，他们都心照不宣：肯定是我们的同志们，又在不为人知的战线上做出了成绩。


    这两年多来，时代大潮一浪接一浪，有的三线厂转型失败，从曾经的辉煌走向衰败。有人在艰难中放弃铁饭碗，南下到合资工厂寻找生机；有人千方百计地找关系，终于回到了参与三线建设前那熟悉又陌生的家乡。


    在众多三线厂中，春风厂无疑是幸运的。


    他们把握住了转型的时机，通过引进国外先进技术设备、培养新兴技术人才、拓宽国内外市场等多种方式，在这波浪潮中站稳了脚跟，其轴承产品不仅在国内有口皆碑，甚至还能远销海外。


    食堂里，赵之凝正吃着红烧肉，孟工端着搪瓷缸走了过来，坐在了她旁边。


    二人一边吃肉，一边寒暄着。


    孟工去年已经退休，厂里又把他返聘回来，如今已不参与一线生产，更多是帮厂里转型方向把把关。看着眼前这个已经能独当一面的技术骨干，孟工不由得想起了当年初见时，赵之凝还是一副初生牛犊不怕虎的样子。


    孟工这一代人，曾经背井离乡来到大小三线保存工业火种。当转型的号角吹响，赵之凝这一代人用新技术、新思维为工业发展注入活力。


    他很欣慰，一代人有一代人的长征，当他们这代人逐渐离去，下一代依然会扛起时代的责任。


    闲谈之间，孟工悄悄向她透露：“省里给数控组报了奖，估计能评上，这是全厂的荣誉，你们要代表大家去领。”