“是是是…”曹大人忙不迭回道：“我们也考虑到了，此处并未疫中，只在边缘地带，所以将几位大人的驿馆安排在这里。”


    杨励点头，客气道：“曹大人费心了，此处干净整洁，大人在百忙之中能够顾及，实属不易。”


    “杨大人谬赞了，”曹承像是一个做实事的，简单客气一句，又转回原先话题上，接着禀告：“从两个月前，就有人陆续来报，城中有不少百姓死于高热，到一个月前，人数渐多，如今死了半数，剩余半数中，又有患病半数。”


    “你身为父母官，没有提前预防吗？”晋王不在，张止掌兵，他的问话举足轻重，若有若无藏着高压。


    “惭愧至及，以往疫病，都在大水发过一个月内爆发，此次已过了两个月，下官原认为不会再有事。”


    张止没有说话，睨视一眼，止步停在城墙眺望，他这人穿着常服还好，换了盔甲，天生一副不怒自威的模样，无端压的人喘不过气，现下更是无人敢出声。


    在这肃杀的时刻，一个柔弱的女声从角落里传出来：“请问，他们除了高热，还有什么其他症状？”


    这么冷的天气，曹承心下紧张，额头竟浮起一层薄汗，还好有人解围，心中感激不尽。


    一回首，眨巴眨巴眼，刚刚谁在说话？


    谢蕴要装作大夫，自是不能在凭借着镇北侯夫人这个名头与张止并肩而立。


    众人默契让开一条道，露出站在队尾的谢蕴。


    曹承拿出帕子拭汗道：“先是高热，接着背部、四肢红疹，最后胡话连篇，人…就不行了。”


    “大夫呢？可开了药方？”


    曹承不知此女何人，只觉一双眼睛生的极美，含情欲说还休，刚才是卖了他们个面子，涉及疫病防治，所属朝中机密，现在不知是否继续要说下去，不知所措看向他们。


    杨励不便说话，张止则是不吭声。


    谢蕴向前近了几步，福身：“曹大人好，奴家姓谢，是此次赈灾的大夫。”


    “女…”曹承张嘴又闭上，惊讶到好一会儿才不可思议道：“女大夫？”


    赈灾这么重要的事，怎么会派一位女大夫？


    “曹大人放心，奴家不敢说药到病除，但总归也是有几分把握的，不比那些男大夫们差。”


    久不出声的张止侧首，沉声：“这点我可以为她作保。”


    有镇北侯作保，即便曹承心中再不认同，也得从袖中拿出药方，欠身递过去：“谢娘子，这数十种都是不同大夫开的药方，也都实验过，只可惜没有什么效果。”


    谢蕴一张张翻的药方，快速略过，又接着询问：“此处距离疫中还有多远？”


    “大约十里。”


    谢蕴将药方递回去，低低的看了眼张止，这个角度只能看见他的侧脸。


    是很俊俏，也挺…冷情的。


    “事不宜迟，我还是去现场看吧。”


    曹承难得见肯如此上心的大夫，再说此女貌美，恐与两位大人牵扯不清，更是一百个不敢怠慢，躬身一路引着前行。


    张止回身，谢蕴背影匆匆，圆润饱满的耳垂上瓷白色小珠晃来晃去。


    他垂目不敢直视，这不符合名门贵女的规矩。


    只是，那小珠晃的他心痒难耐，脑海里又浮出昨晚足端的一点红。


    他害怕了，害怕自己屈于欲望之下。


    “谢大夫。”张止朗声。


    谢蕴本应消失在转角，听见这一声又扭头回来，虽遮着脸，但张止就是知道她笑了：“嗯？”


    她站在那里，莫名其妙的让人觉得幸福。


    “好生照顾病人，好生…照顾自己。你若有伤，恐天下赔不起。”


    ***


    从城墙处往北行十里，便到了此次时疫中心。


    曹承拿帕子捂着口鼻，向她介绍情况：“患疫者最先是从帽儿口发现的，现在来看大多人都是从这里感染的。”


    谢蕴一路过来，这些人无不面色惨白，额上发汗，嘴中呓语，她蹲下，双指搭在那人脉搏上，滑动无力。


    一旁的男子哭的泣不成声：“求求大夫，救救我妻子…”


    “大夫…”


    谢蕴沉眉，吩咐跟在后面的曹承：“曹大人，此处可有院子？”


    “有。”曹承左右望了望，指向东北角：“那里有一处四合院。从前是大户住的，因为疫病，早早的搬到城外了。”


    谢蕴站起身，含情眼平静无波：“我去那里，你带人把患疫者分为三类，发烧者放在东边院子，红疹者放在北面院子，呓语者放在最远处的西边院子。”


    “另外，登记姓名，年龄，无事者严禁入内。入内者必须带好面纱，做好防护。”


    曹承点头：“姓名、年龄早已经登记好了，此处留下的都是已经患病的，只是患病程度不同。”


    “好，你去张贴告示，就说我在此诊断，城中若有疫者，尽数来此。”谢蕴回身，看着张止派给自己的侍卫：“章樾，告诉侯爷，让他给我派一队人马，务必守好这个院子。”


    “是。”


    “谢娘子，你夜间休息在此…”


    “我自是在此，”谢蕴皱眉，疾步向院中行去：“曹大人，我没有看错的话，此处是上游，水源从此而过，至此城中人依次染病。”


    曹承万万没有想到，此女并非绣花枕头，一眼看出要害，冷汗涔涔：“是，的确如谢大夫所言，只是河流改道，并非一朝一夕之事。”


    谢蕴尽的只能是医家本分，水利设施她是外行，不敢轻易置喙，只道：“我一人在此就行，你回去贴告示，曹大人是这里的父母官，注意身体，免不了我有要麻烦曹大人的时候。”


    深夜，她斟酌出三张方子，提笔才想起来，自己这个字，写完三张方子估计明早，太耽误事。


    章樾被自己派回回去了，曹承也走了。


    完了。


    “谢大夫。”张止掀开帘子，弯腰入内，他生的高大，平日不觉得，披上铠甲像一头猛兽：“想来需要个执笔人？张某不请自来。”


    谢蕴藏在面纱后嘴角弯了弯，连忙起身，颇有退位让贤之风。


    桌案是曹承特意为谢蕴备的，张止坐在这里，明显局促，护臂只能搁在膝盖上，他并不在意，骨节分明的手握住笔杆


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    ，沾墨：“你说。”


    谢蕴报了三张药方，话音落时，张止搁笔。


    “你怎么没做防护？”打他进门，谢蕴总觉得哪里不对，现在才反应过来，忙从胸口取了帕子递给他。


    张止垂眸，嗅到这帕子上的味道，谢蕴没有京中贵女熏香的习惯，可这味道，莫名让人着迷，去哪也闻不见。


    似春日那场无端风，是夏初莲花才露出的点点红。


    真好闻啊，戒断难忍，心痒难耐。


    张止指尖捻着帕尖，光明正大的塞回胸口，他，不想还了。


    “你张大人也是浴血奋战爬出来的，见过的瘟疫比这严重的数不胜数，身体好着呢。”张止顿了顿，烛光让那枚耳坠晃了晃，他又呢喃唤她小字：“蓁蓁。”


    谢蕴正举着药方，吹干墨迹，听见这声呼唤，含糊应了声，直到确认方子无误才道：“昭明，你觉得不觉得曹大人有些奇怪？”


    张止不知怎么的，喜欢她唤他昭明，就如同他唤蓁蓁二字一般，昭明二字，解了他一天的疲惫，连同着昨夜那点不悦全都不见了，伸手招乎景和入内，示意他拿走药方，从腰间摘下令牌扔过去：“务必要快。”


    “是。”


    “洪水已经是两个月前的事，那时是夏末，如今眼看着要立冬了，”谢蕴说话时喜倚着桌子，此案太小，未至腰间，张止见状，抬手解下佩刀，将刀柄抵在她的腰间，单手扶刀鞘，听着她继续往下说：“此处是上游，若是河流改道，便不至于有这么多人生病。洪水淹过的也正是这条河道周边人家…”


    “你是说他有私心？”


    “我说不好，表面看他尽心尽力，可是连简单的分类管控也没有做，全由着那些人混住。药方不对症下药，从我来也没有见到一个大夫。我探了脉，重症的确不好下手，但那些轻症完全可以治好，不知为何拖到此刻。”


    张止一手扶刀鞘，一手支着脑袋，须臾才说道：“招待咱们的屋子，个个干净整洁，看着没少花心思，对百姓却不上心，河流改道，可趁枯水季，他既然不做，要么没钱，要么没人，要么…他不想做。”


    “河流改道由工部出面，你我都是外行。”谢蕴转身看见刀柄，才知刚刚靠在哪里，有一瞬间的惊讶：“眼下只能写折子给朝中，没有什么好办法了。”


    张止神色自若，抬臂将刀搁在案上，笑：“不，蓁蓁，我们真的有一个内行在这里，我敢说全工部也找不出来比他更内行的了。”


    “谁？”


    “杨励。”张止又注意到那颗圆润饱满的耳垂，瓷白色的小珠长了些，不适配：“他在任户部尚书前，曾在工部任职，我记着那时他提了不少水利问题的折子，只是人微言轻，没有把他当回事。”


    谢蕴点头，小珠随着身形晃了晃，勾着张止不敢直视，硬生生垂下脑袋。


    “你怎么了？”谢蕴暗觉他神色古怪，伸手探他额上的温度：“不会是发热了吧？”


    张止怔了怔，理智让他后退一步躲开，他却没动，由着女子将微凉的手心贴在额上，消除的不知是哪里的热，夜深人静，他竟脱口而出：“我想…送你一对耳坠。”