雪又开始下了，比昨夜更急些，细碎的雪沫裹着寒意，粘在刘珩的发梢眉尖，不一会便凝了一层白。


    他看了看牌匾上那“阴府”两字，随后便快步走入。


    炭盆中素帛已化为灰烬，姜蘅看着最后一点火星熄灭，抬眼看向对面的刘珩。


    “刘公子怎有空来我这?”姜蘅面色苍白，说话时也有气无力。


    “姜太医重病，刘某自是要来看望的。毕竟……”他稍作停顿，“你我二人交谊匪浅。”


    “是吗?”姜蘅盯着他，“本官何时与刘公子关系如此密切了?”


    刘珩未立即答话，而是拿出一个锦盒，置于案上，推到姜蘅面前。“你我都是聪明人，就不要兜圈子了。”


    姜蘅未看向那锦盒，而是看着刘珩说:“也好，直说便是。”


    刘珩将盒子打开，里面是一枚旧铜符，“陛下送来的。”


    姜蘅未回，轻咳了几声。


    刘珩又说道:“陛下说，汴渠沉冤，该见天了。”


    姜蘅抬眼，目光转向那铜符，然后将锦盒推回，“此物既已到了陛下手中，便是陛下的刀。如何用，何时用，该由陛下定夺。”


    刘珩未动，“陛下将此物交予我时，曾说过一句话。”


    “什么话?”


    “交予该用之人，”刘珩直视着姜蘅，“陛下说，此物给你，比留在宫中更有用。”


    姜蘅未答，沉默了片刻。


    陛下知不知道此物是她所送，姜蘅不清楚。她只知道陛下已将选择权交给她手上，用这枚铜符掀开漕运案，但怎么掀开，掀开后结果会如何?皆由她掌控。这是陛下对她信任，更是试探。


    “王正卿已死，赵询已疯，仅凭这枚符又能掀起什么风浪?”


    “所以要让它活起来，”刘珩指尖轻点铜符，“铜符重现，窦氏必定会疑王正卿之死有诈。他们定会清查所有经手之人，包括……半疯的赵询。”


    “所以刘公子想如何做?”


    “我们要做的，”刘珩顿了顿，“便是让窦氏以为赵询已清，逼着他们灭口。”刘珩答道。


    “在廷尉府眼皮子底下灭口，如此，窦氏便又多条罪证——谋杀人证。”刘珩补充道。


    姜蘅微微颔首，脸上满是赞许。这些都是方才她与阿箬商议之策，刘珩却能一语道破。看来，这刘珩绝非等闲之辈。


    “可，仅仅凭此可不够。谋杀罪证，窦氏大可推给底下人。若是如此，便是竹篮打水一场空。”


    “如此，便需要更大的饵。”姜蘅补充道，“刘公子，有吗?”


    “这……”刘珩迟疑了片刻。


    “既如此，那本官便送你一个。”姜蘅拿出一素帛“两日后，会有一批药材经漕运，从江南送来南阳。押送官是窦承心腹。但实际货主是窦昌，他私下购置了一批弓弩，混在药材里。”


    刘珩接过素帛，“私运军械等同谋反，你是想用此事钉死窦承。”


    “窦承死了，便是斩窦氏一臂。但陛下要的不止于此。”


    刘珩抬眼，“陛下要窦氏内乱。”


    姜蘅点头，“窦昌与窦承早就生了龃龉，若窦承因私运军械入狱，为了自保他必定会死咬窦昌。而窦昌为了脱罪，只能断臂求生，不得不找出更多罪证，甚至……牺牲窦承。”


    刘珩明白了，这并不是简单的查案。而是为了在窦氏内部埋下猜疑的种子，让他们撕咬，一旦窦氏开始分裂。陛下便可坐收渔翁之利，逐个击破。到那时，灭了窦氏也不是什么难事。


    “此计甚妙，但风险极大。若窦氏察觉，反咬你一口，你便死无葬身之地。”


    “只有我吗?”姜蘅问道，“难道我们现在不是在同一条船上?”


    “是在一条船上，但……”他顿了顿，“毕竟我是皇室子弟，姜太医出身不显，若事情败露窦昌定不会轻易放过你。”


    “皇室子弟?”姜蘅冷笑，“刘公子怕是高估了自己的地位，你的确有才干。但你以为常山王为了你得罪窦氏吗?还是说，陛下会为了你与窦氏撕破脸。”


    刘珩不语。


    “刘公子，你对他们有情，可他们又何曾看重过你?”


    刘珩目光一沉，“姜太医此言，是要与我剖白利害了?”


    “不，是提醒。”


    刘珩攥紧手，指尖渐渐泛白，“所以，从一开始我就没有退路了?”


    “退路?”姜蘅看向窗外飞扬的雪，“在这南阳城中，何处不是悬崖?”


    刘珩顺着她的目光看去，“雪大了。”


    “刘公子，你需明白，今日之后，无论成败，窦氏都会知晓是你我联手。船若沉，死的可不止是一个太医。”


    刘珩回头，看向姜蘅，眼中满是复杂。


    此刻他心中有许多疑问，他与姜蘅说不上多熟，虽然他救过她两次，但那不过是为了接近她的计策罢了，况且，姜蘅早已看穿。


    可，她又为何要提醒他，他不过是一个不足挂齿的小人罢了。虽身有皇室血脉，但又有谁真正把他当做皇室子弟呢？这些年，他明面为常山王做事，暗地则为皇帝行事，也挣得了几分地位。


    但，在那些真正的世家大族，皇室宗亲眼里，他不过是个杂种。兴许连中常侍郑稷都比不过，毕竟他才是皇帝真正信任之人。


    “多谢！”他躬手，看着姜蘅说道。


    听此，姜蘅先是一惊，然后回道:“举手之劳罢了。”


    举手之劳，对姜蘅来说也许只是举手之劳，但对刘珩来说这是少有的善意。


    这些年，真正对他上心的也是只有从小一起长大的邓昭了。他见惯了这南阳城中的客套疏离，还有明里暗里的算计。姜蘅方才不经意间的相助，对她来说或许不值一提。但对刘珩来说，却像是冬日里的一点炭火，虽不灼人，但能带来暖意。


    刘珩收回手，“这举手之劳，便让在下的船多了几分不沉的把握。”他顿了顿，“只是不解，既然当初姜太医早已看出刘某的接近是别有用心，那为何不点破?”


    姜蘅将大氅拢得更紧些，“我看的是计策，并非人心。”


    “可初见时，姜太医可是对在下说，银针无眼，却辨人心。”


    “人心?”姜蘅笑了起来，“难不成刘公子……”</p


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    未等姜蘅说完，刘珩便问道:“为何信我?”


    “为何不信?一个能把百姓生死放在眼里的人，也坏不到哪里去?”


    “姜太医高看我了。”刘珩摆了摆手。


    “刘公子自认是杂种，可人并非生便有高低贵贱之分。”


    刘珩闻言一怔，然后苦笑道:“姜太医此言……未免天真了些。在这南阳城，门第家世，何时不把人分成三六九等?”


    “规矩是人定的，”她顿了顿，“既是人定的，便能破。”


    刘珩未答。


    姜蘅又补充道:“这高低贵贱本就不在人言，而在人心。”


    刘珩笑了笑，自嘲道:“在如今的局面下，能活下便已是万幸。又何谈什么高低贵贱呢?”


    “可，这盘棋局之中，人人皆棋子，你便是想躲也躲不了。”姜蘅看向他，“不知刘公子，是想做那棋盘中的任人把控的棋子，还是掌控全局的执棋人?”


    “姜太医说笑了，以刘某的本事，能做个过河卒子便已是万幸。又何谈执棋人呢?”


    姜蘅未答，她知道刘珩有野心，只是不愿显露出来。说再多也是无用。


    这时，屋外传来敲门声，阿箬推门而进。


    见状，刘珩便起身要走，“姜太医好生休养，刘某不便打扰了。”


    等刘珩出了院门，阿箬才开口，“兄长，窦昌得知铜符重现震怒，现下已派了人洛城刺杀赵询。”


    “鱼儿上钩了。”姜蘅嘴角微微上扬，“含章兄那边查得如何了?”


    阿箬把炭盆添满炭，然后抬眼，“只知漕粮的去向，但不知经了哪些人的手，这窦氏做事也过于谨慎了。”


    “够了。”姜蘅咳嗽了几声，“陛下本就只想借漕运案敲打窦氏，除几个窦氏走狗，真撕破脸陛下未必招架得住。”


    “那太后那边……”


    “找人去济世堂递个信，就说陛下已查到济世堂了，要太后早做准备。”


    “是。”阿箬答道。


    雪下得越发紧了，漫天飞雪，打得窗纸簌簌作响。


    马车碾过积雪，车轮滚着碎雪缓缓向前滚动。车帘被风吹起一角，钻进来的雪粒扑在刘珩脸上。


    南阳城风云涌动，洛城也不太平。


    洛城西郊，一辆马车碾过积雪，发出咯吱的声响，车辙在雪地里压出两道深痕，转眼又被落下的雪粒覆上薄薄一层。


    寒风吹起，车帘被掀开一角，车厢里一个头发凌乱的中年男子被绑着。


    马车走后不久，便传来一阵马蹄声，由远及近，越发清晰。只见一队人马在驿站前停下，全都身着黑衣，腰间配长剑。


    “搜！”为首着叫喊着。


    不一会，一个衣衫褴褛，头发凌乱的男子被拖出。为首着拔出长剑，一剑刺入那人肺腑。一瞬间，鲜血涌出，染满了雪地。


    为首者收回长剑，对着身旁人吩咐道:“收拾干净！”


    随即，那男子便被拖走，在雪地留下一道血痕，被风卷起的雪沫裹着。


    雪下得越发紧了，雪片成团似的砸落，转眼就将那血痕掩去了大半。