虽说上回好好收拾了一番罗屠夫，但姜庭芜感觉有些不妥，按照罗屠夫的性子，应该不会善罢甘休的，再加上这几日她总感觉一出门身后就有人跟着，但回头找又没发现什么异常。


    为了确保安全，姜庭芜毅然换了家客栈住。


    果然不出所料，罗屠夫这次丢尽脸，回去就冲着小弟发了好大一顿脾气，客栈老板娘和隔壁当铺家的儿媳妇唠嗑时提了一嘴，说他砸了桌椅，还摔烂了好几十口碗，连杀猪刀都砸坏了几把。


    听得姜庭芜倒吸一口冷气，不是吧，这脾气也太烂了。她开始担忧自己的安危。


    而另一边，罗屠夫在家气得不行，冲着小弟发了几天脾气。


    他一向呼风唤雨，还从未有人如此挑衅过他！回去关上肉铺休息了几日，他便气势汹汹地派人满城找姜庭芜。这回他学精了，准备先下手为强，非要让姜庭芜那小贱人碎尸万段不成！


    一日黄昏，听闻小弟传来的消息，罗屠夫丢下摊子，抄着把杀猪刀偷偷尾随着姜庭芜。


    那日姜庭芜去药铺里买了几贴膏药，最近湿冷，手臂又开始疼起来，根据她为数不多的经验和之前平阑给她换药时随口提到的后遗症，姜庭芜估摸着伤到骨头了，但古代医疗水平不发达，即便难受，姜庭芜也只能硬抗。


    买完药出来，为了躲开街上嘶鸣的马车，姜庭芜顺势拐进一条小道。


    临街的都是前店后宅的瓦屋，前面正在热火朝天地吆喝着，而后门则是一派生活景气。孩童在弄堂里钻来钻去，不慎把谁家晒的被褥撞掉，正忙着炒菜的妇人透过木质窗的缝隙看见，从土灶台旁挥舞着锅铲追出来，骂骂咧咧地把竹竿支棱起来，而闯祸之人早就一溜烟跑到前街去，让人连踪影都瞧不见。


    姜庭芜很留恋这种生活，脚下踩着青石砖铺成的路，鼻尖萦绕着柴火气的饭香，耳边是家长里短的聊天声，木门咿呀响，一只硕大的红蜻蜓悠悠飞来，落在墙角码放整齐的柴垛上，被渡上一层浅浅的金光。


    要不是人们的服饰不同，屋子里也没有飘出老人爱听的咿咿呀呀的戏曲声，这简直和儿时的感觉一模一样。姜庭芜惬意地揣着小火炉，慢悠悠地穿过这片热闹的街坊，又拐进另一条冷清一些的小巷。


    人变少了，任何异常的动静都会格外响亮，姜庭芜走着走着，忽然心里猛地一震——背后的脚步声有些不对！


    这沉甸甸的脚步声顿时让姜庭芜感到不妙，她不敢贸然回头看，只能佯装镇定，默默加快步伐。


    罗屠夫见周围人少，刚想跟上去，一群小孩突然从拐角处冲出来，他们手里挥舞着糖葫芦，裹着厚厚的粗布棉袄，头上戴着虎皮帽，即使冻得鼻涕直流，也不肯回屋暖和一会。


    拖着鼻涕疯跑的小孩惊动了姜庭芜，她愕然回首，终于借着余晖看清那张黑红的脸，吓得一猫腰赶紧从堆满杂物的窄缝里硬挤出去，冲回到大街上，顺势混入熙熙攘攘的人群里，动作行云流水，根本让人不及反应。


    而罗屠夫被这群意外出现的小孩打乱了计划，气得咆哮起来，把怀里的杀猪刀掏出来乱挥，吓得他们连声尖叫，瞬间散开迈着小短腿没命地跑回家。


    这么一闹，等罗屠夫再去寻找姜庭芜的身影时，她早已消失不见。


    他气得跳脚，恰好一只骨瘦嶙峋的野猫溜到他脚边，以为是食物，就开始嘶咬不知是哪个小孩玩闹时挤掉的帽子。


    罗屠夫飞起一脚，把那只脏兮兮的野猫踹飞，“哐当”一下砸在旁边的柴垛上，一根尖锐的树枝瞬间刺穿了它瘦小的身躯，野猫发出一声接着一声凄厉的惨叫，挣扎了一会后就不动了。


    那只被野猫撕咬的帽子上还绣着只活灵活现的五彩老虎，但罗屠夫看都没看一眼，一脚把那帽子踩烂，还狠狠啐了一口后，满面怒色地离开。


    等他走后，一个身着玄衣之人从孩子们刚才窜出的地方缓缓走出。他看见柴垛上垂死的猫，走上前轻柔地把它抱下来放在地上。


    可惜伤势太重，他埋头检查了片刻，觉得已经无力回天了，只好起身去找了个背风的地方，草草用块布将这只可怜的小猫埋葬起来。


    他的脸用黑布包得只露出一双眼睛，眼尾很长，被风吹得有些泛红。他抬起头，凉凉地看了一眼不远处正和小摊唾沫横飞吵架的罗屠夫，那眼神却比风更带着点寒意。


    碰巧看见罗屠夫吵完架，拎着半只卤鹅大摇大摆地离开，男人眼神一动，立马跟上去。


    罗屠夫本想隔几日再去找姜庭芜，再加上今晚小弟宴请他吃饭，他就把这事抛诸脑后，美滋滋地去吃饭。


    酒足饭饱后，他醉醺醺地回到自己的大杂院去。


    罗屠夫算到底也只是个底层恶霸，只是因为地方偏僻再加上官府无能，因而纠结了大批小啰啰。看似呼风唤雨威风得很，实则住的地方也破败不堪。


    月黑风高，罗屠夫正仰着头惬意地打鼾，全然不知一个身影已悄无声息地出现在他的床头。


    -


    姜庭芜自从上次被罗屠夫尾随后精神就高度紧张，整天疑神疑鬼，睡眠质量都下降了，索性给自己放个假，收摊回去睡觉。


    结果一觉睡醒，外面变天了。


    “怎么回事，一个个都这么高兴。”姜庭芜还未睡清醒，眯着眼拦住喜气洋洋的老板娘。


    “哎呀，姑娘你不知道啊，是杀猪罗！也不知道是不是作孽太多，这下遭天谴喽，哎呀哎呀，真是件好事！”


    姜庭芜虽然还未听出到底是什么好事，就听到外面传来的爆笑声。她好奇探头往外看，却瞧见一个蓬头垢面的疯子往这边走来，人们将其团团为主，笑得格外响亮。


    一个疯子有什么好看的。姜庭芜悻悻地把头缩回来。


    ！不对！她反应迟钝的脑子终于回过神来，猛地把头扭回去，脊椎“巴嘎”一响，似乎在抗议她如此粗暴的动作。


    但脖子上的酸痛已经完全影响不到姜庭芜了，她的大眼睛一动不动地落在那个疯子身上——竟然是罗屠夫！


    他披着件破麻布衫子，袖口还被扯烂了，露出半截胳膊。天寒地冻的，他鞋也不知哪去了，就这么赤着


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    脚踩着结着薄冰的烂泥地上，手里还捏着半个不知从何处刨来的馒头，已经干瘪发黑了。


    他满是肥肉的脸上全是灰尘和烂泥，正咧着嘴冲着一旁看热闹的人嘿嘿傻笑，嘴里念叨着别人听不懂的胡话。


    虽然百姓们根本不知道杀猪罗是怎么疯的，但树倒猢狲散，他手下的小弟溜得比谁都快，转头就投奔刘二虎去了。


    大伙们纷纷涌出来，磕着瓜子嬉笑看热闹，没有人在意他怎样，大伙全都因为少了个大大的忧患而扬眉吐气，就任由他在街上一边傻笑一边乱走。


    这场面着实大快人心。


    人们看了几天热闹后也都厌倦，杀猪罗的名声臭不可闻，即便看上去很可怜，也没有人愿意自讨苦吃对他大发善心。


    结果没过几日，天大寒，夜里下了场大雪，第二天人们起来时，发现杀猪罗躺在路中心，已被风雪掩埋。


    大概是被夜里急着赶回府邸的马车撞了，月黑风高雪还厚，谁都没注意有个人在路中间。他的腿被车轮活活碾断，令人触目惊心的血迹已经被半夜下的雪覆盖得一干二净。


    真可谓是恶有恶报。


    愣头青的父母得知此事后，老泪纵横，跪在地上磕头直呼老天有眼。


    姜庭芜听闻这个世道轮回的故事后，总觉得杀猪罗这番遭遇实在过于蹊跷，但思来想去又没发现什么不对劲的，只好作罢。


    眼看着离过年还有不到半个月，姜庭芜算命小摊的生意格外红火，但是今年该赚的钱已经够了，她便愉快地决定今天看完就收摊。


    剩下的事明年再说，死过一回后姜庭芜变得特别豁达，享受当下才是要紧事，她才不要做加班到年三十的牛马！


    得知她最后一天摆摊，大伙奔走相告，让那些着急算命的人下午赶忙去找她。


    一直忙到日头偏西，刚送走了一批客人，姜庭芜有了空闲坐下来喘息片刻。一个人走到她摊前。


    “想算什么？”姜庭芜没抬头，懒懒地问了一声，但那人没吭声，只是默不作声地伸出手。


    姜庭芜垂眸看了两眼他骨节分明的手，他的手有点冻裂了，使得原本瘦长的手肿胀了一圈，顺着手臂往上移动，姜庭芜对上一双藏在斗笠后面，朦朦胧胧的眼睛。


    他似乎有些局促，嘴唇翕动着吐出几个字：“姑娘可否算算……在下正缘出自何方……”


    此话一出，姜庭芜若有所思地扬起眉毛，一脸诧异地盯着眼前这个男人。


    许久不见，他在抽什么风？


    姜庭芜慢条斯理地撒了把铜钱，静静看它们在布上滚动着，逐渐组合成一个图案。


    “嗯——”姜庭芜偷偷瞥了他一眼，心里闪过一丝念头，立马换上冷漠且沉重的语调。


    “很可惜啊，公子……你命中注定光棍。”


    平阑漂亮的桃花眼瞬间瞪大，而姜庭芜趁他不注意，一把拽住他的领子，逼迫他向自己靠近。用来挡脸的斗笠被姜庭芜一下子掀开，露出一张惶恐却又极为英气的脸。


    “好久不见啊，平公子。”