邱容疑惑道：“何事？”


    玄灵福至心灵，向邱黎道：“黎哥哥，你是说去看戏？”


    邱黎眼中满是期待：“正是。娘亲，您答应过我今晚去看。”


    邱容恍然：“也好，今晚看完戏，明日我们采完水灵芝和火枣，便直接返回太白山。”


    邱黎欢呼雀跃：“太好了！”看他这幅兴奋的样子，玄灵和邱容也跟着笑起来。


    既然已经决定，三人便向城门方向走去。


    邱黎却又拉住邱容的衣袖，吞吞吐吐地道：“娘亲。。。”


    邱容不解，蹙眉道：“又有何事？”


    邱黎小声道：“娘亲，您看，现在夜色渐浓，四下无人，可不可以。。。用术法带我们直接去城内？”


    邱容明了：“可是今日走的路太多了？”


    邱黎点头：“今日确实走了很多路，我还好，只是妹妹化人形才不久，恐怕早已疲累。。。”


    玄灵正想张口说自己体格健壮，一点都不累，却看邱黎侧头瞅了她一眼，其中恳求意味颇为分明。她便咽下想说的话，转而低声道：“腿确实有一些疼。。。”


    邱容见此，面露心疼：“却是邱姨没想到这一层了，那我便用术法罢。只不过，戏楼我却不知在何方位，一会儿我们先到城门口附近。随后再进城问路。”


    玄灵和邱黎二人自然应好，白光闪过，三人在原地立时消失。


    严州城门外的小树林中，一只山鹊正在巢中安卧，却觉眼前一花，三个人突然出现在树下，惊得山鹊差点掉下鸟巢。


    三人入城后，发觉这夜间的严州城比白天更加热闹。白日见过的店铺门口均挂了数盏灯笼，照亮了整个街道。


    沿街的地方摆了很多小吃摊，有卖馄饨的、茶鸡蛋的、羊汤面的，还有卖麻花、糖人的，不一而足。行人中，男女老少皆有，人人面上挂着笑意。


    邱黎东看看西瞧瞧，惊讶道：“这严州城晚上倒是热闹。”


    玄灵点头：“可见这镇北侯治地有方，百姓日子确实不错。”


    邱黎看一路上颇多孩童手中拿着一个糖人，便对玄灵道：“妹妹，你要不要糖人？”


    玄灵一听，来了兴致，点头应好。两人便拉着邱容，穿越熙熙攘攘的人流，向卖糖人的小摊走去。


    这个小摊和玄灵前世看到的颇为相似，有一口熬糖的小锅，内里的红糖已经被熬成琥珀色，仍在微微冒泡。


    摊主是一个五十岁上下的老者，正站在一块平滑的青石板前，手拿一个铜勺前后左右翻飞，石板上的糖人随着他的动作逐渐成型。玄灵走上前去一看，原来是一只小兔子。


    邱黎对玄灵道：“妹妹，你要什么样的糖人？”


    玄灵眼珠微转：“我要一个龙形糖人。”


    邱黎又转向身后：“娘亲，你要什么糖人？”


    邱容笑道：“我便也要一个龙形的罢。”


    邱黎便对摊主道：“麻烦您给我们做三个龙形糖人。”


    摊主一边应好，一边手下如飞。他今日生意很不错，在玄灵后面还有好几位在排队。


    三人正在等待期间，听到旁边同样带孩子来买糖人的两个妇人在说话。


    “听说，今日给老夫人去唱戏的戏班来自赵州，最擅长演绎传奇话本，武戏也相当不错，还曾去京城给宫里的贵人们表演过。可不像咱们这儿的戏班子，只会唱一些老掉牙的故事。”


    “可不是，我也想去见见世面，可镇北侯府可不是咱们百姓能进的。那戏班好似明日便去别处了，只在严州待一晚。”


    邱黎侧耳细听，然后凑近邱容，露出一副讨好的乖巧面容：“娘亲，今日我们便去镇北侯府看戏罢。”


    邱容摇头：“镇北侯府人多眼杂，恐怕到时生出事端。”


    邱黎拽着邱容的衣袖，央求道：“娘亲，你只要使个障眼法即可，我们只在那里乖乖看戏，什么都不做，看完就走。”


    邱容犹豫不决，又看向玄灵：“灵儿可也想去吗？”


    玄灵看着邱黎那饱含期待的目光，只好点头：“要是能去，那便最好了。”


    邱容见玄灵亦想去，便道：“那好罢。不过，一会待到了地方，你们在府外等候，我先进去探探路。”


    邱黎欣喜若狂，连声道：“谢谢娘亲！”


    “小少爷，您的三个龙人做好了。”摊主伸出手将糖人递给他们。


    邱黎忙上前拿过三个糖人，分给玄灵一个。邱容付了钱，向摊主问道：“老伯可知镇北侯府在哪个方向？”


    摊主热情道：“夫人怕是初次来此地罢，镇北侯府在长盛街，您只要沿着前边这条路向前走，在第三条街的路口向右拐，随后再向左穿过两条巷子，便是长盛街了。镇北侯府占据了整条长盛街，两个大石狮子便是府门所在。”


    既问了路，三人心里有了底。邱黎咔嚓咔嚓地嚼着糖人，只觉焦甜扑鼻。玄灵和邱容却不太舍得吃，只拿在手里左看右看，邱容越发觉得这摊主手艺着实精湛。


    只见这糖人通体金色，龙头高抬，龙须飘展，双目有神，身姿蜿蜒灵动，似是下一刻便要腾云驾雾起来，与邱容之前见过的龙神真身竟有几分相似。


    待三人走到镇北侯府那条街时，邱黎的糖人仅剩一个光秃秃的竹签了，他仍兀自在舔那竹签。而玄灵和邱容的糖人则完好如初。


    邱容笑着摇摇头，将自己的糖人递给邱黎：“黎儿既然爱吃，这个也一并给你罢。”邱黎喜上眉梢，欣然接过。


    远远望到那两座大石狮子，邱容停下了脚步。与之前街道上的熙熙攘攘不同，此时长盛街上虽也有不少人，但基本是仆从模样的人。他们站在紧贴着墙根的马车旁边，看上去是在等候在侯府赴宴的主人。


    邱容对二人道：“此处人多，须择人少的地方进去。”


    她思忖了片刻：“我们返回到适才经过的第二条巷子，从那里进


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    入，那条巷子应位于侯府之后，或许那里人少些。”


    三人便又折返，待他们进入了巷口，果然发现里面只三三两两个行人。三人来到街边一棵大树下，掩住身形。


    邱容紧闭双眼，放出神识。玄灵和邱黎二人也屏住呼吸，眼睛一眨也不眨地看着她。


    数息之后，邱容睁开双眼，一丝笑意在她眼底出现：“我们来的巧了，此处接近侯府后花园，而戏台正在后花园中。”


    邱黎高兴得跳起来：“娘亲，我们赶紧进去罢。”


    玄灵也靠近邱容和邱黎，一脸期待地看着邱容。


    一阵白光闪过，大树下没有了三人的身影。而同时，镇北侯府后花园戏台不远处的一处小楼顶上，却出现了一大两小三个身影。


    此时，若有仆从向此处张望，会惊的一跳，而后又觉得是自己眼花了。因为，这三个人影一闪而逝，仿佛从未出现过。


    这小楼有三层，可俯视整个镇北侯府，楼内全黑，显见无人，倒不怕闹出动静被人发觉。


    三人坐在楼顶上，向下望去。戏台坐南朝北，台面为长方形，长五丈、宽四丈，高三丈，顶端呈重檐歇山顶，台前四条石柱与木横梁衔接，倒是极为敞阔。


    木横梁上，高高的挂着数盏松鹤延年的长灯笼，照得戏台周围白亮如昼。


    戏台之下，前排正中间坐着一位着褚红色衣袍的白发老夫人，头上插满了金玉首饰，应是今日过寿的正主。她正一边听戏，一边听右侧女子说话。她周围围坐了二三十位女客，有老有少，均锦衣华服，珠翠满头，有的在凝神看戏，有的在交首低语。


    此时，台上正有一男二女三个伶人在表演，扮相清丽柔美，唱腔细腻婉转、柔和悠远，听起来好似昆曲。看他们的神态，似是男女在互诉衷肠。


    玄灵转头一看邱容，发现她已看得痴了，秀眉微蹙，双目微凝，似有盈盈泪光。再看邱容右侧的邱黎，却在一边看戏，一边慢慢地舔着糖人。


    这戏班的唱腔不错，但玄灵对才子佳人的戏并不热络，故而略有些无聊。她环望四周，发现这镇北侯府占地极大，府门方向约有五进院落，皆阔达无比，而后花园内不仅花木葱茏，还有一个面积颇大的内湖，呈弯月状，覆盖大半个后花园。


    戏台与院落中间则有一个宽阔的厅堂，玄灵眯眼看去，好似书写了“百味堂”三个大字，大概是用来宴客的厅堂。


    正值侯府老夫人寿诞之日，府内众家仆均来去匆匆。从前面的院落，到百味堂，再到戏台，不时有粉衣侍女和青衣小厮经过，恰是邱容所说的“人多眼杂”。


    不过，眼下只看得见女客，男主人和男客却未见到。从玄灵所在的方位，看不到百味堂内情形，想那镇北侯、小世子以及众男客正在厅堂内。


    玄灵眼角余光一扫，发现远处有个可疑的黑色影子沿着后花园墙角快步疾走，他身后还背着一个黑色口袋。


    玄灵：小偷？