不知过了多久，风停雨歇，二人依偎在一起。


    郗萌浑身酸软地蜷在萧复怀中，脸颊贴着他温热的胸膛，听着那尚未平复的激烈心跳。


    寂静中，萧复低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的忐忑，“你会嫌弃我吗？嫌弃我没什么大本事，只是个无所事事的纨绔子弟？”


    郗萌闻言，慢慢抬起头，在黑暗中望向他的脸，“你太谦虚了。我看得出来，你在藏拙，根本不是什么‘地主家的傻儿子’。七夕那会儿你背我，脸不红心不跳，气息平稳，我就猜你应该有点武功底子，只是不愿外露。还有，这府里府外的生意，看似你在玩乐中经营，实则井井有条，算的上是行家里手。不然，仅凭朝廷那点微薄的供养银，哪够这一大家子的开支？你呀，精明着呢，扮猪吃老虎。”


    萧复沉默了一瞬，环抱她的手臂收紧了些，低头亲了亲她的发顶，略带歉意道，“抱歉，我对你有所隐瞒……”


    郗萌手指在他的胸肌上随意画圈，轻描淡写道，“你不说，自有你的道理和难处，我理解。亡国遗少能活下来已属万幸，必须处处小心谨慎，如履薄冰。‘自污其身’、装疯卖傻，也是种挺常见的明哲保身的办法。”


    说着，她想起了原书关于瑞庆帝未族灭萧家的缘由。


    当年齐国连年干旱、战事频发，百姓生活困苦不堪，那时萧复祖父身为齐国皇帝，可怜百姓苦楚，亦深感战事无望，临终前让太子萧渊投降梁国，主动献上前朝传下来的玉玺，同时将此事昭告天下，惟愿以悠悠众口保萧氏皇族性命。后来，瑞庆帝果然派使者与萧渊在漓水盟誓，封萧渊为山阳王，降爵世袭，每年依例拨放供养银，全家迁往梁国定城居住，看似供养，实则软禁；并承诺保全投降的萧氏宗室的性命，但要没收其全部家资，令其自谋生路；亦承诺不伤投降的百姓性命……


    瑞庆帝灭了齐国后，日渐骄奢淫逸，大兴土木，议罪银的开设更让吏治极速败坏，苛捐杂税丛生，百姓生活愈加困苦。


    而萧家多年循规守矩、谨小慎微，生意虽做得有声有色，但年年向宫里进贡财宝美女，不断投瑞庆帝之所好，这也令瑞庆帝没有赶尽杀绝。


    虽然朝廷始终监视萧家，但天长日久，监视日渐放松，许多时候就睁一眼闭一眼，当然也少不了萧复贿|赂的功劳。而近年北戎犯边、各地民乱，也让朝廷无暇顾及这些他们遗老遗少了……


    萧复盯着怀中如此善解人意的郗萌，心中泛起层层波澜，感动、爱意，还掺杂了一丝隐隐的愧疚……


    他将她更深地拥入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，声音低沉而沙哑，“谢谢你如此懂我，理解我。”


    静谧的黑暗中，郗萌沉默了片刻，一个无法回避的问题浮上心头。


    “你还想复国吗？”他们之间，终究隔着国仇家恨。她不是郗宝，可以不在意，但她怕萧复在意，怕这成为横亘在他们之间的一根刺。


    萧复身体几不可察地僵了一瞬，随即，他自嘲一笑，“宝儿，就我？”


    他语气里带着惯有的慵懒和漫不经心，“没那金刚钻，不揽瓷器活。复国？那是话本子里英雄豪杰干的事。我啊，有空还是多陪你吃吃美食，享享清福吧。何必自寻烦恼，没事找事。”


    言罢，他将脸凑近她的颈窝，嗅着她身上独有的淡淡馨香，心中默道，若不喜欢，还可以随心所欲；但若真心倾覆，却不得不小心翼翼……


    郗萌听出了他话语中的回避，却也感受到他拥抱中传出的珍视。她不再追问，而是再次剖白自己的心意，食指指着自己的心，“我，这个我”，她强调着，“以前心里没人，现在……有你。”


    说完，她不好意思得顿了顿。


    她回想穿越而来的种种，觉得不可思议，心说，“没想到啊，先婚后爱这种情节，竟然发生在我自己身上了，居然栽在个‘纸片人’手里……”


    自此，两人真正过起了蜜里调油的日子。萧复伤势渐愈，更是夜夜笙歌，缠着郗萌探索生命的奥秘，解锁了诸多令人面红耳赤的姿势。


    郗萌有时瘫软在床，迷迷糊糊地望着床顶，感觉自己是穿到了小“诶赤”文里了。


    而就在她思绪飘走之际，萧复又倾下身，“惩罚”她的不专心……


    养伤期间，某天萧复躺在榻上等着郗萌给他做面条。屋内只有他一人，他闲来无事，拎起榻上乱咕扭的小咪，将它提到眼前，煞有介事地逗猫，“小东西，我不在家的时候，她都跟你说了些什么悄悄话？”


    小咪四肢悬空，一脸生无可恋，浅棕色的猫眼里仿佛写满了无奈。


    “喵呜……”


    它似乎在说，“我恨自己不能说话也不会画画，不然一定把她相思病的模样给你画出来！可你们有话还是自己说吧，别指望我一个小喵咪啦！”


    欢乐的时光总是短暂。


    入了冬，天气愈发寒冷，萧渊的心痹之症也随之加重，时常胸闷气短，连下地走动都逾渐困难。


    郗萌每日看望，略尽晚辈的责任，但见他面容日渐憔悴，身体每况愈下。她想起现代时，许多有心脑血管疾病的老人也熬不过寒冷的冬天，内心不禁蒙上了一层阴影。


    萧复更是忧心忡忡，守在他父亲病榻前的时间越来越长。


    这日，他从父亲房中出来，眉宇间是化不开的沉郁，对郗萌沉声道，“郎中说，我爹这病，怕是熬不过这个冬天了……”


    郗萌闻言握紧他冰凉的手，想出言安慰，却觉得任何言语在此刻都显得苍白，只通过紧握的手默默给他力量。


    待萧复情绪稍缓，她轻声问，“王爷，还有什么心愿吗？别让他有遗憾……”


    萧复摇了摇头，眼中尽是苦涩，“没什么，他只盼着咱们平安顺遂……”


    除夕夜，定城各处响起热闹的鞭炮声，家家户户挂起红灯笼，百姓们围炉守岁，祈盼新的一年越来越好。


    这本该阖家团圆、辞旧迎新的时刻，山阳王府却陷入了一片死寂的悲恸之中，山阳王萧渊溘然长逝。


    满府喜庆的红色瞬间被凄凉的缟素取代。灵堂设起，白幡飘荡，唢呐吹出哀戚的调子，与府外隐约传来的欢声笑语形成了尖锐的对比……


    白日里，前来吊唁的人络绎不绝，萧复一身重孝，跪在灵前谢礼，面容疲惫，神色哀然，脊背却挺得笔直……


    夜深人静，宾客散尽，只剩下长明灯在寒风中摇曳。


    郗萌端着一碗热粥，走进灵堂，见萧复依旧直挺挺地跪在那里，背影孤寂而沉重。她走过去，将粥放在一旁，轻轻跪在他身边，握住他的手。


    “吃点东西吧，不然身体撑不住。”她心疼不已。


    萧复缓缓转过头，眼中布满了血丝，失去了往日的神采。他看着她，没有说话，只是反手握紧她的手，仿佛要从她这里汲取一丝力量和温暖。


    郗萌温柔轻抚他的面庞，柔声安慰，“逝者已逝，生者节哀。你的父母现在天上团聚了，会变成星星守护你的。所以，你要好好的。”


    萧复将头轻轻靠在她的肩上，合上双眸，任由悲伤将自己淹没。他本不想在她面前展示脆弱，可不知为何，在她面前自己总不经意间卸下心防。


    在这冰冷的灵堂里，两人相互依偎着，无声的温情是彼此唯一的慰藉……


    萧复守孝期间，深居简出，彻底与宴饮玩乐告别。每日他在家抄佛经祈福，料理生意事宜，与郗萌“岁月静好”……


    然而，天下的局势愈发严峻。


    北戎频频犯边，朝廷军队节节败退。国库因皇帝奢靡和军费开支早已空虚，朝廷只能不断增加苛捐杂税，来弥补亏空。到了下面，官吏横征暴敛，恶霸欺压乡里，处处天怒人怨。去岁秋天，气候异常，多地又遭遇罕见的蝗灾、水灾，无数百姓颗粒无收，倾家荡产成了流民。而朝廷赈灾不利，各地起义不断，一时间梁国境内烽烟四起……


    萧复深知，天下即将大乱，定城也绝非安全之地。而他也有他的谋算……


    萧复刚守孝过七七，他与郗萌语重心长道，“而今时局不稳，各地起义频发，定城虽然现在还没受战火波及，但恐怕也太平不了多久。我在梁蜀交界的栖霞山有一处别院，环境清幽，宛如世外桃源，咱们全家先去那里暂居一段时日，待天下安定再回来。”


    郗萌也从这些时日的消息看出时局不妙，赞同萧复的安排，“何时动身？”


    萧复不假思索道，“三日后，你先走。我已安排人收拾好了日常用度，到时你带些重要的细


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    软即可。”


    “那你呢？”郗萌感觉他早就安排好了一切，只等自己点头。


    “我安排好府中事宜，再处理完生意上的事，随后就去与你汇合。”萧复温柔的抚过着她的头发，“放心，等我。”


    尽管心中不舍，隐隐还有些不安，但看着萧复坚定的眼神，以及外界越来越动荡的传闻，郗萌最终还是同意了。


    三日后清晨，郗萌及她院中的丫鬟仆役分批离开定城，护卫明显比以往要多，连萧复平日器重的近侍路云都跟着她。


    郗萌不知栖霞山在哪儿，只能每天坐着马车赶路，除了吃饭、如厕，一刻都不停歇。有时，让她都有种在躲仇家的幻觉。


    一路他们只遇到小股流民“劫道”，都被武艺高强的护卫们逼退。而郗萌看着那些衣衫褴褛的流民，竟心生怜悯，无奈心道，“兴，百姓苦，亡，百姓更苦……”


    赶了一个多月的路，马车在一处极为隐蔽的山谷前停下。郗萌刚掀开车帘，便觉一股异香扑鼻，随即越来越困，竟然很快昏昏睡去……


    当她再次醒来时，已身处一座建造精巧、设施齐全，却与世隔绝的山中别院。她满腹疑问，找来晓福等人询问，发现她院中的所有丫鬟仆役亦是同样遭遇。无人知晓他们是怎样来到此处，来路仿佛被崇山峻岭彻底吞没。


    而她找到路云，问他为什么来的时候大家都被迷晕、萧复什么过来，对方却故意一问三不知，只让她安心居住，一切等萧复来时再定夺。别院中已有的仆役对她很是恭谨，但也问不出什么有用的消息。很显然他们都有所隐瞒，她却无计可施……


    郗萌静下心来还发现，此时来到别院的人，几乎都是她院中的下人，还有林嫂及几个在山阳王府熟悉的仆役，王府大多数人都没有来此。


    她本以为这回“搬家”是分批行动，如今看来只有她被“转移”了，一切的一切太过匪夷所思。


    晓福见郗萌愁眉不展，屏退屋内其他人，恭敬道，“恕奴婢直言，来到这别院的过程太过蹊跷，恐怕世子瞒了许多事。这些时日，我看得出您是真心待他，他对您也很上心，两情相悦奴婢也不好多嘴。可如今看来，他或许利用您们之间的感情，在私底下做什么事……”


    郗萌听出来晓福说的委婉，她的意思就是自己被骗了，可她内心仍愿意相信萧复，总觉得这一切他都有苦衷，只需等他来到，真相就可大白。


    “我明白你的好意，但现在说这些还为时尚早。咱们既来之则安之，等待时间给个结果吧。”郗萌大气道，可心中有些打鼓。


    晓福无奈的叹了口气，不再与郗萌辩解，尽职尽责得去准备晚膳去了……


    栖霞别院位于群山深处，在山中开辟了空地种田，还养了家禽牲畜，足够院中之人自给自足，确实如萧复所说，宛若远离尘世的世外桃源。


    日子一天天过去，萧复承诺的“随后就来”迟迟没有兑现。


    起初，郗萌还安慰自己，他事情多耽搁了。可随着时间流逝，她丝毫没有外界的消息，心中的不安似野草般疯长。


    她越来越感觉不对劲。为何要将她们迷晕送来？为何此地如此隐蔽，仿佛生怕被人找到？为何他迟迟不来？


    她本以为自己了解她，如今看来，可能是她的一厢情愿……


    她感觉晓福说的可能是正确的——她被骗了。可为什么要骗她呢？心中疑问太多，快压的她喘不过气来……


    她抱着小咪，思绪纷纷扰扰，虽然他没有兑现承诺，但此处确实远离外界的战火纷争，生活安全惬意。或许他是在为自己着想，但也真的有事让他无法尽快回来，而且还不能坦白地告诉她。


    她仍然心存侥幸……


    郗萌走上阁楼，望着层峦叠嶂的群山，心底一片茫然与凄凉，“萧复，你到底在做什么？你还好吗？”


    无人回答她心中的疑问，只有山风穿过庭院，吹落几片初生的桃蕊，带着料峭的春寒。


    她感觉自己就像一只被精心供养在华丽笼中的金丝雀，安全，舒适，却连展翅高飞的能力都没有。穿越而来，她似乎一直在依靠别人，从前是公主的身份，现在是萧复的安排。她以为自己拥有了爱情和依靠，实际就是靠别人供养，自己太没本事了……