赵颐垂眸又看了她几息。


    就算是在他身侧，也能睡得这般香么？


    也就只有这时候才能安分一些，许氏平时张牙舞爪的姿态多了，故而此刻他不由多看几眼。


    “公子，直接回沙棠园么？”青山拎着缰绳，扬声道。


    赵颐这才意识到自己的失态，移开目光，用不轻不重的声音回复：“直接回去。”


    女子依旧靠在他肩上，也许是听到声响，不舒服地皱了皱眉，脑袋蹭了蹭，顺滑的青丝一下下摩挲着他的脖颈，棉花似的痒。


    手也不老实地揽上他，一只手穿过他的臂膀，另一只手扣住，手弯环成圆紧紧圈着他的左臂。


    赵颐半边身子僵住，怔怔地看着她。


    很痒。


    像她的那只狸奴，酣眠的时候才安分乖顺，因被人吵到下意识伸出爪子，由于半梦半醒使不上劲，只是轻轻地搔了几下。


    痒意顺着脖颈和手臂往下，引得他浑身不适。


    他眸子深了深，当真睡了么？


    赵颐忆起一段往事。


    他早年曾随叔父在京中，同江阴崔氏的长子做当今天子的伴读，年少时三人志同道合，是以形影不离，读书、骑马、乃至宴饮都在一起。


    十二岁那年，先帝大寿，三国使节前来恭贺，宴会上乘机出了道难题，他同崔大一道解了这题。宴后，先帝称崔大善窥人心，而他善察言观色、出谋划策。先帝甚至亲自提笔，曰——其貌如玉，其心也玲珑。


    说他一颗七窍玲珑心，无所不知，但赵颐自愧弗如。


    他并非能知万物，也并非能窥见旁人所想。


    便如此刻，他猜不透萧怜是真在酣眠，还是，诱他的新法子。


    女子身上那股淡淡的荔枝香萦绕周身，肩头都是她的温度。


    三月末的天还藏着丝丝凉意，阴雨连天，一缕风也没有，气味久久不散。


    弥漫的荔枝香教他难受，渐渐有几分眩晕之感，垂在身侧的右手握紧几分，复又松开，握紧，又松开……


    掌心沁出薄汗。


    赵颐瞥着她，唇瓣紧抿。


    她是三郎的人，他们不该如此。


    “萧姨娘，醒醒。”赵颐坐直身子，垂首道。


    萧怜眉心微皱，眼皮都没掀。


    没醒。


    天色晦暗如夜，马车行至山脚处时，大雨倾盆而下。轱辘声和马蹄声被暴雨掩盖得几不可闻。


    豆大的雨滴砸在车顶，发出的急促的嗒嗒声。


    靠在肩上的人依旧没有动静。


    赵颐盘算着时辰，还有两刻钟就回城了。


    只是山路泥泞难行，要寻一处等雨势变小。


    车前，青山的声音传来，“公子，过了前方的拐角有一处客栈，可要停下来。”


    赵颐回道：“就停在那。”


    然而还不等绕过拐角，对面一辆马车就直直撞了上来！


    马儿因受了惊吓，发出一道嘶鸣，骤然人立而起。


    青山急忙拉紧缰绳，双脚死死抵住车辕，这才稳住马车避免坠入河中。


    车厢内，萧怜因剧烈的晃动倏地清醒。她云鬓微散，一双朦胧睡眼惊惶睁开，手指下意识地攥紧手中的衣料，容颜略显苍白。


    与此同时，车外传来青山有些沙哑的声音，“公子，是险些同对面的车撞上，已经稳住马匹了。公子无事罢？”


    赵颐波澜不惊，回道：“无事。”


    原来只是不小心撞上，萧怜松了口气，彻底清醒了。


    车外是青山同对方马夫的声音。


    对方不像大焉人士，倒像幽国口音，敦实平稳，“惊扰了，家主特命我即刻致歉，请问车内各位是否安好？”


    双方本就无谁对谁错，只听青山同那边简单交谈几句，马车便缓缓驱动。


    萧怜这才惊觉身侧硬硬的一块。


    她皱了皱眉，就对上赵颐晦暗幽深的眸子，有物什从她手中抽离，手中顿时一空。


    男人八风不动，端坐如钟。


    萧怜冷嗤一声，双手抱臂，身子靠在一旁。


    就这般不愿同她接触？


    可惜了，她不会教他如意。


    马车在客栈前徐徐停稳。


    赵颐掀开车帘出去，青山已撑着把油伞候在车檐下。


    趁着他走向屋内的间隙，萧怜从包袱中取出一早备好的面纱戴上，暗了暗眼神，一声不出。


    客栈内多是准备去礼佛的香客，非富即贵者不少，白日里又人多口杂，被人认出来只怕说不清。


    穿戴完毕后，萧怜便由着青山遮进屋。


    客栈前铺了大片青石板，她提着裙角小心翼翼走过去，拾级而上停在一楼正厅前，乌泱泱的人头赫然入目，格外热闹嘈杂。


    青山又去开了间房，眼看着赵颐已不见身影，难得给了她面子，唤她一声姑娘，“雨一时停不下来，先到房中候着罢。”


    说着，他将一块印着红字的木牌递过来。


    萧怜挑了挑眉，“有劳。”


    青山看她一眼，头也不回地跑到木桌前同青石讲话。


    通往二楼的楼梯就在一旁，萧怜转身上去，盘算着接下来几日要做些甚，没留意到迎面走来的女子。


    她直直撞上去，手臂和对方撞在一起，倒吸了一口凉气。


    “着实抱歉，无意撞上姑娘。”


    “姑娘无事罢？”


    手臂处传来温凉的触感，萧怜下意识垂头就见对方正掀开她的衣袂，拿着她的手腕仔仔细细地察看，像是再检查是否有碍。


    她不喜生人触碰，皱眉甩开手腕，“无事，倒是你可伤着了？”


    她弯了弯眉眼看向对方，身姿娇小，阔面皓齿，看上去比她小一两岁。


    那女子摇了摇头，笑道：“放心。”


    一口蹩脚的大焉口音。


    萧怜听着不由皱了皱眉。


    正逢有几人往楼梯走来，女子连忙让到一侧，“既然如此，便不耽搁姑娘时间了，我家主子命我去取餐食。”


    对方的背影逐渐消失，但手腕处的触感仍叫她难受，小蛇滑过般的冰凉粘腻。


    回到客房，她反复清洗才勉强好受些。


    另一边，夏柳捧着木案回到二楼角落一间奢华又不失雅致的客房，她将木案随意放在桌上，阖上门走到百花梨木的屏风后。


    主子半靠在贵妃榻上，桃目半眯，“如何？”


    夏柳凑到她跟前，抿了抿唇，低声道：“奴婢亲眼看见，那女子腕上的确有一胎记。”


    闻言，那主子顿时坐起来，眸光阴沉，“意思是，十成八.九？”


    夏柳颔首。


    她自幼记性强，这些年替殿下打探消息，更是练就了过目不忘的本领。昨日在大兴业寺见到方才的女子，虽只是匆匆一眼，却让她当即惊觉像谁。


    方才天色昏暗，楼道间点了灯笼，暖而亮的光打在那女子脸上，哪怕戴了面纱也难掩绝色。


    如此，只要跟上去，想要知晓她的身份不难。


    .


    半个时辰后，骤雨停歇，萧怜和赵颐一前一后上了马车，车轮辘辘直奔城门而去。


    萧怜悄悄推开海棠院偏门，刚走进寝屋秋月就扑了上来。


    秋月一副劫后余生的模样，眼眶红红的，“小夫人，你可算回来了。银莲银杏没瞧见你，都来几回了。”


    萧怜不紧不慢地褪下衣裳，玩笑道：“吓坏了？怎么办，往后我还会夜不归宿。”


    依照赵颐的性子，往后必定减少去大兴业寺的次数，为了躲她，或许会夜宿私宅。而她也不便常常留宿寺庙或旁人的宅院，如此一看，她该有间自己的宅子，并且旁人一概不知。


    当然，能进出赵颐的宅子才是最妙的。


    秋月神情一滞，泪水猛地流出来，“小夫人非要如此吗？”


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    萧怜换着衣裳，眼眸微转瞥向秋月脸上，轻声安慰道：“嗯，所以日后约莫会送你回乡，你不必害怕。”


    秋月见小夫人如此，哽咽声更重了。她是怕小夫人受到惩处。三公子宠爱的前提是这是他的爱妾，只属于他一人。但哪日东窗事发，三公子恐怕不会再袒护。


    “……奴婢不走。”


    傻丫头。


    当年自己也是这样傻，以为一腔孤勇就无甚可怕的。


    萧怜笑了笑，拿过帨巾，浸了水后拧干，擦着脸上不存在的灰尘。


    半晌才漫不经心问：“对了，银莲银杏问你的？”


    秋月抹了把泪，将昨夜和清晨的事一一道来。


    昨夜寝屋整夜都阖着门，银莲争着进来伺候，被她赶走了。今日巳初银杏又问了三回“小夫人醒了么”，她只好说萧怜夜里没得安寝，这会儿正睡得香。


    听完这番话，萧怜饶有兴味地推开房门，那两人果然迎了上来。


    看来，是她平日起太早了。


    接下来的时日，需要懒些才好。


    .


    寺中香房的床榻又硬又小，还萦绕着一股子檀香味，萧怜一夜未曾睡好。


    于是在沙棠园绕了小半个时辰后，就嘱咐奴仆没有吩咐不得进来，卧在榻上安寝。


    夜里，萧怜在银莲和银杏的伺候下用了宵夜，再前往净室沐浴，待一切结束已然是亥正时分。


    她白日里睡得多，眼下躺在榻上，没有丝毫困意。


    迷朦的月光撕开厚重的阴云，打在湿润的青石地面，又从地面照进来，四周万籁俱寂。


    萧怜蓦地心口一缩，瞧见窗下积水处有道黑影一闪而过，静默了几息，又听见瓦片被踩动的轻微声响。


    看着窗外浓浓的夜色，萧怜头皮一阵发麻，心脏砰砰地跳到了嗓子眼。


    她连忙套上一旁的外衣，赤脚贴着墙走到窗边取下支条，窗子被啪一声合上。


    一切归于静寂。


    萧怜试探着喊了声，“秋月！”


    秋月阔步进来，着急问：“小夫人怎么了？”


    “拿我的令牌去调几个守夜的侍卫过来。”


    吩咐完后，她仔细翻看柜子和妆奁，物件都很完整。


    难道她听岔了？


    .


    海棠院位置不好，在沙棠园西南角。


    出了院门拐个角就是沙棠园的高墙，防君子难防小人，身手不错的贼人闯进来轻而易举。


    哪怕调来几个侍卫，萧怜也紧绷了小半夜。


    赵氏在朝中的地位举足轻重，岐州又是本家，哪个贼人敢夜闯作乱？扒手不会跑到高门大户来，那就只能是刺客。


    可她无冤无仇，怎会……


    思绪越来越乱。


    萧怜揉了揉发痛的眉心。


    屋内灯火通明，她饮了盏凉水，望着楹窗外侍卫的身影，倏地眸光一闪。


    片刻后，挑了件宽大的素白外衣披上。


    推开门对其中一人说：“劳烦去同二公子说一声，再调些人来。”


    他当家，他该管。


    萧怜长发未绾，月色下如墨的青丝瀑布般倾泻在脑后随夜风轻扬，衬得脸色愈发青白。


    宽大的衣袍裹住她平日的明艳鲜活，身姿异常单薄，有种摇摇欲坠的脆弱。


    发白的唇微不可察地轻颤，“就说我实在害怕……”


    侍卫未曾见过这样的萧姨娘，不由愣了愣。


    只是这个时辰，二公子约莫安寝了。


    看出侍卫的迟疑，萧怜抿唇低道：“……去找重赢侍卫罢。”


    侍卫这才躬身答应：“姨娘放心，我这就去。”


    说到底，安危最重要，旁的都是次要的。


    .


    众妙堂。


    “公子，是海棠院的事。”重赢脸上透露着担忧，低声禀报，“萧姑娘疑有贼人来过，被吓到了，请求添些护卫。”